В отличие от лагерей, созданных другими силами в Цзянхуае, Официальное убежище располагалось глубоко под землей.
Его возвели на базе довоенных бомбоубежищ, которые подверглись масштабной реконструкции и модернизации. Руководство здесь состояло из бывших высокопоставленных чиновников, влиятельных лиц и богатых бизнесменов.
Политики и знать еще в старом мире привыкли стоять у руля. Как только разразился апокалипсис, они мгновенно прибрали власть к рукам. Когда простые люди осознали, что происходит, они уже оказались заперты в порочном круге административного контроля, лишенные возможности сопротивляться.
Что касается богатых коммерсантов, то они были руководителями крупных корпораций и имели в подчинении множество сотрудников. Те, кто не сразу осознал масштаб катастрофы, по привычке продолжали повиноваться, вновь став послушными винтиками в системе своих бывших боссов.
Таким образом, верхушка убежища осталась той же, что и в старую эпоху. Чтобы придать своим действиям законный вид и иметь основания для набора людей, они провозгласили себя Официальным убежищем.
Сама структура этого места представляла собой классическую схему эксплуатации низов верхами. Руководство управляло, ничего не производя, но требуя удовлетворения всех своих нужд, поэтому нижние слои были обязаны обеспечивать верхние.
В эпоху изобилия ресурсов такая система могла существовать — при условии разумной эксплуатации низы не умирали с голоду и могли как-то выживать. Однако в условиях дефицита ресурсов положение стало критическим. У простых людей и так почти ничего не осталось, а необходимость отдавать долю верхушке делала их жизнь невыносимой.
Будь лидеры справедливыми и бескорыстными, даже в условиях нехватки ресурсов можно было бы как-то сводить концы с концами. Но руководство убежища, состоящее из чиновников и олигархов, привыкло к роскоши. В их глазах обычные люди были не более чем инструментами.
Чудовищное неравенство породило волну негодования среди мирных жителей.
В жилом секторе убежища, внутри лачуги, сколоченной из старых досок, шел напряженный разговор.
— Еще предки говорили: «Неужели знатные господа и генералы — люди иной породы?» Если припрет, мы просто дадим им бой! Через восемнадцать лет снова станем молодцами! — в сердцах воскликнул простоватый на вид здоровяк.
— Нельзя. У них есть отряды охраны из Эволюционировавших, нам с ними не совладать, — возразил молодой человек в очках, пытаясь остудить пыл товарища.
— И что ты предлагаешь? Мы не можем просто смотреть, как Сяо Цин забирают на мучения! — в отчаянии причитала полная женщина средних лет.
— Эти Эволюционировавшие из охраны — они ведь тоже вышли из нашей среды! Кто бы мог подумать, что, обретя силу, они забудут свои корни и станут помогать этим псам угнетать нас, — с горечью добавил кто-то еще.
— Подождите еще немного. Скоро у нас будет больше Эволюционировавших, и тогда всё может измениться, — свирепо прошептал один из юношей.
Присутствующие кивнули и затихли.
В убежище существовало три кастовых уровня. Первый, высший — администрация, занимавшаяся управлением.
Второй уровень — гвардия и отряды охраны. В них входили те, кто примкнул к верхушке в самом начале, а также переманенные Эволюционировавшие. Они отвечали за порядок и безопасность элиты.
Третий уровень — низший слой, простые люди. Самая многочисленная группа, состоящая из тех, кто успел укрыться в бомбоубежище в первый день, и тех, кто пришел позже. Они занимались сбором ресурсов, сражались и расширяли пространство убежища. Проще говоря, вся самая тяжелая и грязная работа лежала на их плечах.
— Пока сословная система не будет уничтожена, нам не видать светлого будущего, — раздался из темноты хриплый голос.
— А как же Сяо Цин? Ее забрали день назад. Если пройдет еще пара дней, неизвестно, что эти звери с ней сделают, — женщина снова вспомнила о девушке.
Все замолчали, понурив головы. Никто не знал, что ответить.
Сяо Цин была живой, веселой девушкой, которую все любили. До апокалипсиса она, вероятно, училась бы в старшей школе — прекрасный возраст. Но такая девушка приглянулась кому-то из власть имущих, и гвардейцы просто пришли и уволокли ее.
Подобное случалось не впервые. Забранные девушки либо исчезали через несколько дней, либо возвращались с остекленевшим взглядом, после чего вскоре все равно умирали. Глядя на это, люди прекрасно понимали, что там происходит.
Они пытались сопротивляться: собирались толпами, устраивали бунты. Но итог всегда был один — их подавляли Эволюционировавшие, против которых обычный человек был бессилен. Чтобы выжить, им приходилось идти на компромисс снова и снова, а ненависть в их сердцах копилась слой за слоем.
— Доставайте все Трупные кристаллы. Больше не будем покупать по одному эликсиру, пытаясь скрыться. Закупаем всё сразу. Наши люди выйдут наружу, найдут место, чтобы стать Эволюционировавшими, и вернутся, — произнес суровый мужчина средних лет.
— Не слишком ли это поспешно? Если нас раскроют, все наши прошлые усилия пойдут прахом, — выразил обеспокоенность один из присутствующих.
— Ничего. Если действовать быстро, то, даже если они заметят, будет уже поздно, — отрезал мужчина.
— Хорошо, я займусь этим, — молодой человек встал и вышел из дома.
— Я тоже пойду собирать людей, нужно все подготовить как можно скорее, — добавила молодая женщина и тоже ушла.
— Ладно, расходимся.
...
В ярко освещенном зале убежища несколько тучных мужчин развалились в креслах, выслушивая отчеты подчиненных.
— Боевой отряд зачистил зомби, получено 2530 Трупных кристаллов.
— Группа собирателей добыла около 50 килограммов золотых и серебряных украшений, а также различные прочие припасы.
— Гражданский Ван Сюйдун оказал сопротивление начальству и был ликвидирован.
— Лю Чун пропал без вести. Перед исчезновением он контактировал с группой простых рабочих, которые также исчезли. Предположительно, Лю Чун был убит этими людьми.
Услышав это, один из толстяков на возвышении заерзал в кресле и обратился к докладчику:
— Убийство Эволюционировавшего — тягчайшее преступление. Любой ценой найти виновных. При сопротивлении разрешаю убивать на месте.
— Слушаюсь, — человек развернулся и немедленно отправился отдавать распоряжения.
— Продолжай.
— По сообщениям осведомителей, активность среди низов возросла. Похоже, они снова замышляют бунт. Отряд охраны запрашивает инструкции: продолжать ли игнорировать это? — спросил докладчик.
— Хм, пока оставьте их. Когда они начнут действовать, гвардия просто подавит их и покончит со всеми разом, — с пренебрежением бросила сидящая на возвышении женщина.
За время их правления подобные попытки восстания случались почти каждый месяц, и финал всегда был одинаковым — полное подавление. Поэтому их это совершенно не беспокоило.
— Продолжай отчет.
— Второй молодой господин Ван снова отправил людей в нижний сектор за женщинами.
— В зоне земледелия растения развиваются хорошо, ожидаемый урожай составит...
...
В одном из небоскребов Цзянхуая на одном из этажей собралось огромное количество людей.
— Неужели знатные господа и генералы — люди иной породы? Мы никогда не будем рабами! С сегодняшнего дня мы трубим в рог восстания, чтобы свергнуть этот проклятый класс эксплуататоров и самим стать хозяевами своей судьбы! — громко вещал мужчина средних лет, стоя на импровизированной трибуне.
Закончив речь, он выкрикнул:
— А теперь — организованно получаем Эликсиры эволюции и расходимся по кабинам для пробуждения!
Люди один за другим подходили, брали флаконы и направлялись в отгороженные помещения на верхних этажах.
Вскоре в разных частях здания послышались крики и рычание, а следом за ними — мощные всплески жизненной энергии, вырывающиеся один за другим.
Мужчина средних лет смотрел на выходящих из кабин людей, успешно прошедших пробуждение, и тихо прошептал:
— У нас всё получится.

Комментарии

Загрузка...