Бум!
Едва прозвенел утренний колокол Зала общих дел, как Ло Юань уже прибыл к Залу общих дел. Сегодня в главном зале было необычайно оживлённо. Даже на площади снаружи собралась целая толпа — пришла большая часть слуг секты. Многие Ученики-слуги уже выстроились в очередь, ожидая выдачи месячного жалования. Ло Юань только встал в строй, как позади раздался знакомый оклик.
— Ло Юань! Ты что, тоже так рано? — Тань Пин с улыбкой подошёл ближе, от него всё ещё веяло характерным для духовных полей запахом сырой земли.
Не успел Ло Юань ответить, как тот со вздохом продолжил: — И как тебе только удалось уломать Зал общих дел отправить тебя убирать Сад Белой Росы?
— Повезло тебе избежать этой беды...
— Ты даже не представляешь! Теперь на каждого приходится по три му и две десятых земли в день, это же настоящая каторга! — С этими словами он закатал рукава, обнажив руки, испещрённые мелкими царапинами.
Всё это были следы от сорняков духовных полей и духовных насекомых, и Ло Юаню они были отлично знакомы. Сорняки, росшие на духовных полях, впитывали духовную силу из почвы, поэтому некоторые из них были острее ножей...
Вот только он не ожидал, что норму работы снова увеличат. Три му и две десятых земли? Для культиватора на втором слое Конденсации Ци это, пожалуй, уже предел!
«Неужели секте так не хватает людей в последнее время? Что вообще происходит?»
Ло Юань озадаченно подумал об этом, а затем посмотрел на Тань Пина и ответил: — Что поделать, я ведь тогда получил ранение, какая уж тут работа на духовных полях?
— Пришлось выложить оставшиеся духовные камни... — он не стал договаривать, лишь одарил собеседника понимающим взглядом.
Скрывать это не имело никакого смысла. Почти каждый слуга знал: хочешь получить лёгкое задание — плати. А увиливание и таинственность лишь привлекли бы ненужное внимание. Тань Пин с улыбкой кивнул, но не успел ни слова вымолвить,
как в разговор вмешался другой слуга неподалёку: — Тебе-то хорошо! А мы все эти дни целый день согнувшись спины не разгибаем на прополке.
С этими словами он потёр поясницу, и на его лице читалась крайняя усталость.
Говорившего звали Чэнь Ли, он был слугой из той же группы, так что они знали друг друга.
Глядя на них, Ло Юань лишь почесал нос и с виноватой улыбкой произнёс: — На самом деле мне тоже несладко... Подметать большущий двор, где горы пыли и паутины, эх!
Стоило ему закончить, как Чэнь Ли и окружающие слуги, до этого смотревшие на него с завистью, почувствовали некоторое облегчение. На душе у них сразу стало спокойнее...
Ло Юань крутился в секте уже больше двух лет и давно понял, что между слугами почти нет искренней дружбы. Прошло ещё немного времени.
Подошёл Распорядитель Мо. Окинув всех взглядом, он взмахнул рукой: — Встали ровно, подходите по одному.
За его спиной стояли двое служащих Зала общих дел. Они приволокли большой чан со светло-жёлтым духовным рисом; один из них держал большой черпак. Второй держал сумку хранения, где находились духовные камни для выдачи.
Ло Юань, увидав сумку хранения, преисполнился зависти и подумал: «Будь у меня сумка хранения, откапывать сокровища стало бы куда удобнее, да и ценные находки уносить проще».
Однако сумка хранения стоила очень дорого. Даже самая маленькая, объёмом около одного кубического метра, на рынке обошлась бы в двести духовных камней. Даже среди учеников внутреннего двора далеко не у каждого она имелась.
Распорядитель Мо вызывал слуг по имени. Каждый подходил и получал по 8 духовных камней и мешочек духовного риса весом в 1 кг.
— Тань Пин!
— Ло Юань!
Спустя некоторое время очередь дошла и до Ло Юаня.
Он шагнул вперёд. Распорядитель Мо, увидав его, опешил и с удивлением сказал: — Ого, твоя база культивации заметно выросла!
— Неплохо, видать, в последнее время ты усердно совершенствовался...
Распорядитель Мо находился на поздней стадии Конденсации Ци, поэтому с первого взгляда понял: база культивации Ло Юаня ощутимо прибавила, и до прорыва на Третий слой Конденсации Ци оставалось каких-то полмесяца. Это его слегка удивило.
Ло Юань кивнул ему, забрал духовные камни с рисом и искренне произнёс: — Всё благодаря вашей заботе, старейшина Мо. Я бесконечно вам благодарен.
Распорядитель Мо едва заметно улыбнулся и махнул рукой: — Ладно, иди.
С тех пор как Ло Юаня направили к нему в подчинение, тот всегда работал прилежно и не совершал ошибок, так что Распорядитель Мо действительно немного симпатизировал ему. Но сказать, будто он оказывал ему какое-то особое покровительство, нельзя.
Тем не менее, услышав слова Ло Юаня, Распорядитель Мо почувствовал удовлетворение и про себя подумал: «А этот парень, возможно, и впрямь сумеет попасть во внутренний двор...»
В подчинении у Распорядителя Мо было всего с десяток слуг, так что месячное жалование раздали быстро, и все довольные отправились прочь из Зала общих дел. Сегодня был месячный выходной, так что работать не требовалось. По пути в квартал слуг многие сбивались в небольшие группки и обсуждали, не отправиться ли им расслабиться.
— Ну что, после долгих трудов не хочешь сходить с нами в Павильон Весеннего Ветра? — Тань Пин тоже обратился к Ло Юаню.
— Я тебе скажу, в прошлый раз ты не пошёл и много потерял...
Заговорив о том, что его увлекло, он заметно повысил голос: — В Павильон Весеннего Ветра пришли новые первые красавицы, просто заглядение!
Павильон Весеннего Ветра располагался в нескольких десятках ли отсюда, в городе смертных, и славился как известное увеселительное заведение. Учеников-слуг хоть и звали культиваторами, из-за низкой базы культивации и постоянного гнёта многие отправлялись в город смертных сбросить напряжение.
Когда Ло Юань только попал сюда, он и сам какое-то время плыл по течению...
— Да ну!
— Я не пойду. Во дворе у меня и половины ещё не убрано, скоро вернусь к работе, — подумав, он покачал головой.
Вторую половину дня Ло Юань планировал потратить на то, чтобы выкопать дерево мэйхуа, так что времени на развлечения в Павильоне Весеннего Ветра у него не оставалось. Иначе дорога туда и обратно отняла бы целый день. Тань Пин закатил глаза и покачал головой, словно сожалея о его решении. Вскоре они вернулись в квартал слуг. Их дома находились недалеко друг от друга, всего в нескольких сотнях метров. Однако попрощаться они не успели: дорогу им перегородила группа людей.
— Младшие ученики, заставили же вы меня подождать...
Возглавлявший группу мужчина был высок ростом, одет в пышное одеяние и с улыбкой оглядел Ло Юаня и Тань Пина. Едва увидав его, Тань Пин резко изменился в лице.
— Поговаривают, он из клана Ван, приходится сородичем той демонской девки Ван Цянь, — повернулся он и тихо шепнул Ло Юаню.
— Слышал, на днях он прорвался на Третий слой Конденсации Ци. Похоже, сегодня нам придётся раскошелиться.
Ло Юань слегка нахмурился. Он уже мог смутно ощущать ауру собеседника: тот действительно достиг Третьего слоя Конденсации Ци. Внутри секты среди слуг царил закон джунглей — те, чья база культивации была выше, грабили слабых чуть ли не ежедневно.
— Старшие братья ждали нас, случилось что-то? — Ло Юань глубоко вздохнул и спросил.
Ван Лэй и его компания сперва расхохотались.
Затем вперёд выступил пухлый паренёк и заявил: — Разумеется, дело хорошее! Все мы — Собратья по школе. Брат Ван позавчера совершил прорыв на Третий слой Конденсации Ци, разве не должны мы проявить уважение?
— Преподнести скромный подарок — разве это чересчур?
— Когда брат Ван в будущем войдёт во внутренний двор, он непременно вспомнит ваш вклад! — пухляк сделал паузу и добавил.
Его слова отзвучали. В воздухе на мгновение повисла тишина.
Ло Юань перевёл взгляд на пухляка и спросил: — Так и следует поступить. Какого же размера подарок будет уместен?
Когда Ученик-слуга совершал прорыв на Третий слой Конденсации Ци, вымогать «подарки» ради ресурсов... ...на самом деле уже давно стало неписаным правилом среди слуг. Обычные слуги молча отдавали приношения, чтобы не накликать обиду. В конце концов, пробившись на Третий слой Конденсации Ци, культиватор получал шанс войти во внутренний двор, а навлечь на себя вражду будущего ученика внутреннего двора — затея не из лучших.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...