Я твердил себе: нечего трястись.
С Паком Докку было то же самое. Я знал, что всё это уже случилось не со мной, не здесь и не сейчас, но знание не помогало ни хрена.
Передо мной был последний миг человека, к которому я успел привязаться. Тут хочешь не хочешь, а внутри что-то перекашивает.
Честно говоря, я и сам не думал, что меня так накроет. Чон Хаян я, конечно, жалел. Да, она была мне не чужой. Но бывали дни, когда она раздражала так, что хотелось лезть на стену. Наверное, поэтому чувство вышло странным: вроде своё, а будто не на своём месте.
Голова трещала.
«Это второй заход. В моём времени такого не будет».
Я повторил это ещё раз. И ещё. Толку мало. Сознание всё равно вязло в чужой смерти, как сапог в болоте. От этого становилось только злее.
Сейчас Чон Хаян жива. Сейчас она счастлива. Она совсем не та девочка из первого захода.
Я выдохнул медленнее, чем обычно, и только тогда грудь чуть отпустило.
Но одна мысль всё равно чесалась под черепом.
«Я ведь правда расплачиваюсь за грехи. Блядь».
Шутка перестала быть шуткой. Плата за содеянное оказалась не красивой фразой, а мерзкой реальностью.
И дело было не в том, что я где-то оступился. Нет. Если смотреть трезво, я довёл Чон Хаян до края и почти сам сказал: прыгай.
От этой мысли становилось совсем не по себе.
Восемь десятых её беды — моя работа. Это я понимал. Но человек устроен жалко: даже зная правду, он всё равно ищет, на кого бы свалить оставшиеся две десятых.
Во рту стало горько. Я машинально облизнул губы, и мир вокруг снова поплыл.
Когда я связывался с Касугано в прошлый раз, мне тоже показали немало. Сейчас картина была такой же щедрой. Не знаю, сработала ли моя подпитка, или просто повезло, но жаловаться было грех.
Сцена, похоже, относилась к самому раннему отрезку. Скоро после смерти Пака Докку.
Стоило увидеть себя из чёрного мира — иссохшего, злого, с глазами человека, которому уже всё можно, — как догадка ударила в висок.
Куда он шёл, понять было трудно. То ли подземный водосток, то ли заброшенный данж. Чёрный мир вообще показывали скупо, без всякой жалости к зрителю.
Одно было ясно: в такие места за счастьем не ходят. Через подобную дыру не попадают в землю, где текут молочные реки и мёд капает с веток.
Из темноты донёсся женский голос.
— Давно не виделись. Вы ведь... Ли Гиён? Простите, если путаю. Я плохо запоминаю имена.
— Всё в порядке.
— Я думала, вы больше к нам не сунетесь. Если совсем честно, я думала, вы давно сдохли. А вы живой. Даже приятно.
— Были причины. Хотя вам, наверное, плевать.
— Тут вы правы. Важнее не то, как вы выжили. Важнее, зачем пришли. Несколько лет назад вы отказались. Очень твёрдо отказались. Кстати, тот здоровяк умер?
Чёрный Ли Гиён промолчал.
— Я сразу думала, что долго он не протянет. Моё чутьё...
Он всё ещё молчал.
— Если честно, для такой туши и тот срок был чудом...
— Закрой пасть.
— Что?
— Я сказал: пасть закрой. Ещё слово — и я разорву её тебе до ушей.
— Кажется, я ослышалась. Это вы мне сейчас сказали?
— А кому же ещё, грязная сука? У тебя есть право поминать его? Святая отвергнутых, мать твою. Металась с красивыми словами, получила нож в спину и докатилась до дешёвых борделей.
— Что?
— Я соврал? Сон Хиён?
— Ах ты психованный ублюдок...
«Ты-то откуда здесь взялась?..»
Из мрака вышла Сон Хиён, нынешний член гильдии «Лазурь».
Я догадывался, что в первом заходе её судьба была дрянной, но увидеть её в такой дыре не ожидал. Похоже, они уже были знакомы. И, судя по тону, знакомство это было не из приятных.
И всё равно увидеть её было странно радостно.
Только выглядела она иначе. Совсем иначе.
Лицо человека, которого долго били жизнью. Нынешняя Сон Хиён держалась на стороне добра, пусть и по-своему. У этой в глазах сидело безумие. Небольшое, но крепкое, как ржавый гвоздь.
После предательства бедняков и дешёвых борделей тут нечему удивляться. И всё же рот сам собой приоткрылся.
Оставался другой вопрос: почему Ким Хёнсон её не узнал? Наверное, она работала в тени и не лезла на люди. Или умерла рано. Сейчас это было не главным.
— Я ведь не соврал, — сказал чёрный Ли Гиён.
— Умереть захотел?
— Это я у тебя спросить хотел, чокнутая тварь.
— Ты!
Меня куда сильнее занимало не то, почему Сон Хиён здесь, а что это вообще за место. Что значит «раньше приходил»? Какое предложение он тогда отверг?
Догадка была. Очень неприятная. И хотелось, чтобы она оказалась ошибочной.
Голос из глубины быстро лишил меня этой надежды.
— Хватит. На этом лучше остановиться, госпожа Хиён. А вы, господин Гиён... вот уж правда, давно не виделись.
Чон Джинхо.
Психопат-убийца.
Ещё один мерзавец из первого захода. Враг Кима Хёнсона.
И хозяин Убийственной бригады.
С тем Чон Джинхо, которого я видел во втором заходе, этот имел мало общего. Я машинально захотел проверить его статы Оком сердца, но ничего не увидел.
Да и не надо было.
Он был сильным. Это чувствовалось без цифр.
Внешность почти прежняя: несколько мечей на поясе, лёгкая броня, тело человека, который любит двигаться быстро и бить первым.
Вырос, значит, в редкостную мразь. А я во втором заходе так красиво его прибрал. Есть чем гордиться.
Он был не один.
«Ли Гичоль?»
Тот самый, которого в данже обучения сожрали горящие зомби.
Попались и другие лица: какие-то преступники с подозрительно знакомыми именами, ещё несколько типов, которых я в этой жизни не знал. Всего — больше десятка. И каждый выглядел так, будто за плечами у него гора трупов и ни одной бессонной ночи.
Ну конечно. Раз уж мой милый регрессор от них шарахался, как от заразы, сила у этих ублюдков должна была быть.
До Чха Хиры или Пак Ёнчжу, до восьми престолам Теократии, им было далеко. Но ступенькой ниже они вполне могли греметь именами.
Бригада оказалась куда опаснее, чем я представлял.
Чёрный Ли Гиён кивнул Чон Джинхо в ответ. Обстановка стояла такая, что ножом режь, но страха на его лице не было.
— Да. Давно.
— Хм. Неловко вышло.
— ...
— Насколько помню, мы отпустили вас при одном условии: вы больше нас не ищете. По-хорошему, вы должны были умереть уже в тот день, когда отказались. Я оставил вас в живых по прихоти. Можно даже сказать, из великодушия. А теперь вы снова здесь. Если пришли с приятной новостью, грубить не станем. Но всё зависит от содержания. Вполне возможно, вы умрёте прямо сейчас.
— ...
— Так зачем вы пришли?
— Не думаю, что новость плохая.
— Вот как?
— Неловко это говорить, но я хочу изменить ответ на ваше прежнее предложение.
«Так и знал».
— Новость приятная, спору нет, — сказал Чон Джинхо. — Только с тех пор положение изменилось. Тогда вы были нам нужны. Сейчас — не уверен.
— Я буду полезен.
— Это я знаю. И ваши способности знаю. Но когда в одном теле две головы, выходит уродство. Думаю, вы понимаете. У Бригады уже есть голова. В чём-то этот человек, возможно, даже лучше вас. Лично я не против принять вас, но есть мнение остальных. И, конечно, мнение прежней головы важнее всего. Мы ведь семья. Для меня на первом месте наша семья.
Он оглядел своих людей так театрально, что смотреть было тошно.
Несколько голосов тут же откликнулись.
— Убить.
— Убьём.
— Я тоже за.
— Согласен.
Говорили близнецы, парень и девушка. Худой высокий мужчина молча кивнул. Одноногий тоже процедил своё «за».
Кто они такие, я не знал. Но лица стоило запомнить. Встретишь — сразу режь, без разговоров.
Особенно тех, кто только что голосовал за смерть.
Любопытно было другое: Сон Хиён не поддержала их. Я сперва подумал об уникальной причуде, но нет, она просто осторожнее. После такой перепалки ей естественнее было занять позицию «посмотрим».
— Похоже, мнения разделятся, — сказал Чон Джинхо. — Но прежде хотелось бы услышать мотив. Почему вы вдруг захотели в Бригаду? Догадки у меня есть, но я предпочту ваш ответ.
— Месть.
— Кому?
— Всем прогнившим людям на Континенте.
Чон Джинхо на миг замолчал, а потом рассмеялся.
— Ха... ха-ха... ха-ха-ха-ха!
— Не вижу ничего смешного.
— Я смеюсь не потому, что смешно. Прекрасно. Великолепно. Такая страсть — дорогого стоит. Ну что скажете? Он хочет мстить. Господин Гиён, знаете, почему люди приходят к нам? Не все по одной причине. Кого-то ведёт порыв. Кого-то удовольствие. Кому-то нужны деньги. Кто-то любит убивать. Кто-то разочаровался в людях. Мы разные. Но вашу причину здесь никто не назовёт пустой. Думаю, большинство вас поймёт. Мы питаемся такой грязной энергией. А главное — у вас есть направление. Это мне нравится.
— Тогда...
— И всё же пока нет. Если прежняя голова согласится, я тоже проголосую за. Что скажете?
Чон Джинхо обернулся.
В поле зрения появилась сидящая женщина.
Значит, это и была голова, о которой он говорил.
Она носила маску. Самое смешное — маска была точь-в-точь такой, какую позже стал носить я.
Женщина медленно сняла её и посмотрела прямо на чёрного Ли Гиёна.
— Добро пожаловать в Бригаду.
Лицо под маской оказалось до боли знакомым.
Ли Джихе.
Та самая родственная душа, которую признала даже система.

Комментарии

Загрузка...