Когда на город стало падать чёрно-багровое ядро, Марина только смотрела.
Не потому что была храброй. Просто голова отказалась понимать, что происходит. Небо провалилось, улица разом стала чужой, а люди вокруг закричали так, будто конец света уже начался.
— Все в подвалы! Повторяю: всем немедленно пройти в подземные убежища! Это не учения. Повторяю, это не учения. Направляйтесь в ближайшее укрытие или в здание с действующей защитной магией. Ждите там дальнейших распоряжений!
— А-а-а-а-а!..
— Господи... Господи, спаси...
— Марина, ты что застыла? Не слышишь? Беги!
Голос рядом ударил, как пощёчина. Мир, ещё миг назад похожий на дурной сон, оказался настоящим: тротуар под ногами, белые лица, звон стекла, давка, вой сирены.
И тут её словно ножом полоснуло.
«Леа».
Дочь.
Одна дома.
«Господи... нет. Только не это. Господи, прошу».
Кто-то снова звал её сзади, но Марина уже рванула с места. Воздуха не хватало с первых шагов. До дома было недалеко, но дорога растянулась в вечность: людской поток нёсся навстречу, толкал, разворачивал, сбивал с ног. Все бежали туда, где ещё держались убежища и защитные купола.
«Нельзя было оставлять её одну. Нельзя было. Дура, какая же я дура!»
— Марина!
Её схватили за руку.
— Отпустите! Пустите меня! Да отпустите же!
— Сначала в убежище. Леа уже наверняка спряталась. Давай, быстрее...
— Я сказала, отпустите! Прошу вас... я должна проверить. Хоть убедиться, что она жива!
— Чёрт... Жди здесь.
— Джеймс?
— Я мигом. Только не стой посреди улицы. Спрячься. Слышишь? Спрячься!
Он уже бежал против толпы.
Марина хотела за ним, но ноги больше не слушались. Не дрожали даже — отказывались быть ногами. Она тянула себя вперёд, а тело стояло, деревянное, мерзкое, предательское.
Оставалось только молиться.
— Пусть они будут живы... Леа и Джеймс. Господи, пожалуйста. Пожалуйста...
Ждать пришлось недолго, но каждая секунда рвала кожу. Слёзы текли сами. Челюсть ходила ходуном. Колени стучали.
Чёрно-багровое ядро уже касалось города. Оно не падало — втягивалось в землю, будто собиралось проглотить всё: дома, улицы, людей, имена.
Когда последние крохи надежды почти истлели, Марина увидела Джеймса. Он бежал издалека, прижимая к себе Леа.
Она уже набрала воздуха, чтобы закричать, и в этот миг...
*Грохот*
Ядро задело часовую башню.
Удар был такой силы, что у Марины заложило уши. Каменные осколки взлетели, рассыпались над площадью и рухнули вниз.
— Джеймс! Сверху! Джеймс!
Он поднял голову, увидел летящий кусок башни и упал, накрыв Леа собой.
Марина не успела даже закричать. Горло сжалось. Перед глазами на миг возникла картина: муж и дочь под каменной грудой. Не во сне, не в страхе — сейчас, здесь.
— Нет... Нет!
Она зажмурилась и разрыдалась.
И вдруг услышала тихий, знакомый голос:
— Мама... мама...
«Что?..»
Марина открыла глаза.
Город сиял.
Нет, не так: город был взят в свет, как ребёнок в ладони. Белое, золотое, живое сияние окружало улицы, стены, людей. Осколки башни, уже почти коснувшиеся земли, застывали в этом свете и медленно отодвигались прочь, будто их вытесняла невидимая волна.
Это был не просто свет. Такое не опишешь словами и не сравнишь ни с чем земным.
Леа тянула Марину за рукав. Джеймс сидел рядом с ней и неотрывно смотрел в небо.
«Нас услышали».
Молитва дошла.
— Чудо... Это чудо. Господи, спасибо. Спасибо... Леа! Моя девочка!
— Нет, Марина.
— Что?
Джеймс говорил хрипло и очень тихо.
— Это не чудо. Не просто чудо.
Марина обняла Леа и посмотрела туда же, куда смотрел он.
И увидела ад.
— Брат! Братец! Потерпи ещё чуть-чуть! Совсем немного! Только держись!
— А-а-а-а-а-а-а!
— Ах вы грязные твари! Суки! Брат! Ещё немного, и подмога будет здесь! Не смей помирать, слышишь? Не смей! Если свалишься из-за этой вашей дурацкой геройщины, я тебе этого не прощу! Не прощу, понял?!
Картина была невозможной. Мозг не хотел складывать её в смысл.
— Джеймс... что это?..
— Я не знаю. Похоже, люди из Теократии сражаются с демонами. И этот свет вокруг города, наверное, тоже их работа. Я слышал о зеркале богини, но никогда не думал, что увижу его своими глазами.
— Они ведь... им же опасно?..
Опасно было слишком мягким словом.
Среди демонов стоял огромный мужчина со щитом и мечом. Он не прикрывал себя — он закрывал тех, кто был за его спиной. Монстры лезли со всех сторон: мелкие, крупные, кривые, зубастые. Он бил их щитом, рубил мечом, отбрасывал плечом. Кровь уже покрывала его с головы до ног.
Невозможно было понять, как он ещё стоит.
Когда круг вокруг него сузился, а тварей стало столько, что меч не успевал за ними, он начал принимать удары телом. Ему рвали руку, он хромал, но снова поднимал щит. Он не думал о себе. Только о тех, кто был сзади.
— Ещё чуть-чуть! Брат, ещё немного! В этот раз... в этот раз я точно вытащу вас без единой царапины. Не будет как тогда. Я больше не буду стоять и смотреть! Не буду, как последний идиот, смотреть, как всё кончается! Слышите, ублюдки?! К брату вы и пальцем не притронетесь. Сюда идите! Ко мне, суки!
Марина не знала, что связывало этих людей. Но даже дурак понял бы: слёзы в глазах здоровяка были не от боли.
Это был страх.
Страх потерять дорогого человека.
И страх за тех, кому сейчас было ещё больнее, чем ему.
Рядом с ним держалась черноволосая женщина. Она тоже была на грани. Одна нога почти не слушалась, иссохшая рука дрожала, но она всё равно швыряла магию в лезущих к ним тварей.
На неё страшно было смотреть. Будто демоны уже начали жрать её заживо. Кожа лопалась, вздувалась пузырями, сходила клочьями.
— Ещё чуть-чуть... Дыши. Ещё немного. Почти конец. Нельзя падать. Сора, ты сможешь. Не падай. Слышишь? Не падай. Ты ещё можешь.
Марина не понимала, какую силу использовала эта женщина. Но понять, что она уже вышла за все человеческие пределы, было нетрудно.
— Брат! Брат!
— Всё идёт хорошо. Всё будет хорошо.
Те, кого они защищали, наконец попали в поле зрения.
Мужчина и женщина держались за руки и тянули их к небу.
Тут не нужно было ничего объяснять. Каждый бы понял: именно эти двое останавливают чёрное ядро над Лайосом. Их тела сияли тем же светом, что обнял город.
Женщина удерживала световой щит и захлёбывалась кровью.
— А-а-а-а-а-а!
Мужчина, сжав грудь, бил в небо тем же сиянием. С виду он казался целее остальных, но ноги у него дрожали так, будто ещё миг — и он рухнет.
А потом здоровяк со щитом сказал то, от чего у Марины похолодело внутри:
— Не лезьте дальше! Если вы оба тут сдохнете, я вас правда не прощу! Если вы уйдёте первыми... кх... я за вами пойду, вот что! Слышите?!
— А-а-а-а-а-а-а-а!
— Тяжело — бросайте! Никто вас с братом... кх... никто вас с сестрицей не осудит. Никто не посмеет. Вы уже сделали больше, чем могли. Уже хватит...
— Сосредоточься, Докку. Не отвлекайся. Кха...
Мужчина тоже начал кашлять кровью.
— Не оглядывайся! Я в порядке. Всё нормально.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Женщина рядом с ним тоже держала магию, хотя кровь шла у неё изо рта и носа.
— Не умирайте... Прошу. Пожалуйста... Боже, господи, Будда, богиня Бенигор... кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь. Спасите брата и сестрицу. Они хорошие люди. Всю жизнь так жили. Не забирайте их за такое! Это же несправедливо. Слышите? Это слишком несправедливо!
— А-а-а-а-а-а-а!
— Лучше меня заберите! Меня! Если надо кого-то утащить, берите меня, чёрт побери!
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Свет не гас.
Здоровяк уже почти умолял их остановиться, а сияние над городом всё крепло.
— Джеймс... Они правда могут умереть?
— Да.
— Что?
— Они давно перешли предел. Скорее всего, выжимают из себя всю ману до последней капли. Я наёмник самого дерьмового разряда и, кроме гоблинов, толком никого не бил. Но даже мне видно: такая магия не для людей. Даже если они спасут город, эти двое... скорее всего, умрут.
— Зачем же... зачем так?..
— Не знаю. Такие, как мы, всю жизнь проживут и всё равно таких людей не поймут.
Марина не знала ни их имён, ни их прошлого. Но слёзы хлынули сами.
«Пожалуйста...»
Леа стояла рядом. Маленькие ладони были сложены перед грудью. Дочка посмотрела на мать и потянула её за рукав, будто просила сделать то же самое.
Марина подняла руки к небу и закрыла глаза.
«Пусть они выживут. Прошу. Пусть эти люди не погибнут такой несправедливой смертью».
И сразу после этого...
Наверное, это было совпадение.
Наверное.
Но перед её глазами началось то, что иначе как чудом не назовёшь.

Комментарии

Загрузка...