Я открыл глаза и увидел светлый потолок.
Голова ещё плыла, но по телу уже расходилась лёгкая, почти приятная свежесть. Будто я не валялся без памяти, а просто крепко выспался.
Рана на правой руке затянулась. Кожа была чистая, волосы не липли, одежда не воняла кровью и потом.
«Кто-то меня вымыл».
Скорее всего, магией. Перед глазами ещё кружило, но тревоги в этом не было. С каждой минутой становилось легче.
Я лежал один в большой комнате. На больничную палату она была похожа слабо: слишком просторная, слишком дорогая, слишком тихая. Значит, меня принимали как дорогого гостя, а не как очередного раненого. Приятно.
Дверь медленно отворилась.
Я был почти уверен, что войдёт Чон Хаян, но на пороге оказалась юная леди Марлин.
— Господин Ли Гиён!
Она рванулась ко мне со слезами на глазах и, не успев опомниться, обняла. Потом сама же отскочила, схватилась за грудь и покраснела так, будто только что совершила преступление против всего дворянского воспитания.
Смущалась она мило. Даже с настоящим чувством. Жаль, мне до неё не было никакого дела.
«Хорошенькая, конечно...»
Но пользы мало, а проблем — хоть жопой ешь. Ещё и за ней следить? Нет уж.
— А, леди Марлин.
Дежурную улыбку терять нельзя. Я улыбнулся мягко, как человек, который готов выслушать чужие слёзы и не попросить за это денег сразу.
— Какое сегодня число?
— С тех пор как вы потеряли сознание, прошло ровно три дня. Мы боялись, что вы... что вы не очнётесь.
— Три дня?
— Да, господин Ли Гиён.
Больше, чем я думал. Но это даже к лучшему.
«Значит, грязную работу почти закончили».
Нет, трупы монстров за день не убрать. Там ещё копаться и копаться. Зато стало ясно, почему никто из моих не торчит у кровати.
Раз тело в порядке, Диаругия тоже должна быть жива. Где она — другой вопрос. И не самый мелкий.
— Понятно...
— Спасибо вам, господин Ли Гиён. От всего сердца.
— Леди Марлин?
— Вы... вы довели себя до такого состояния ради Каслрака. А я ничего не могла сделать. Ничего. Я так себя ненавидела...
— Ну что вы. Главную тяжесть вынесли другие. Я-то что сделал?
— Как это — что? Вы руководили свободными жителями Каслрака, остановили монстров, которые шли из подземных каналов, сами вышли на поле боя и не жалели себя. Все имперские подданные в городе это видели.
— Кхм... Настоящие герои — гильдия «Малый Камень» и господин Сон Джонук, павшие ради Каслрака. А я всего лишь...
— Да, конечно, они тоже... Но ваше тело... Вы правда хорошо себя чувствуете?
— Кажется, ничего серьёзного.
Сон Джонук, раздавленный монстрами и сдохший крайне некрасиво, её уже не особенно занимал.
Значит, всё прошло как надо.
Монстров из подземных каналов, о которых говорила Марлин, не было. Это Чо Хеджин наврала, чтобы Чха Хира отвязалась, а «Багряные наёмники», видимо, подбросили туда пару туш, чтобы ложь стала правдой. Никому из них не хотелось объяснять, что Чха Хира сорвалась с цепи и чуть не угробила весь план обороны.
С моим «героическим» выходом на поле боя было то же самое. Я себя не жалел? Да ни хрена подобного. Но если всем показалось иначе, спорить глупо.
«Отлично».
Если даже Марлин смотрит на меня так, то о простых имперцах можно не спрашивать. Ни мне, ни «Лазури» из-за этой истории ничего не обломится. Наоборот.
Я снова улыбнулся.
— Где сейчас остальные?
— Кто именно?
— Мои товарищи, госпожа Чха Хира. И Диаругия. Работы по зачистке уже закончены? Что с остальными делами?
— Ах... Простите, господин Ли Гиён. Я должна была сразу рассказать, что случилось, пока вы были без сознания.
— Не извиняйтесь. Я просто хочу знать, закончилась ли оборона как следует.
— Вы... вы всё ещё думаете о Каслраке.
— Ха-ха...
— Простите. Я опять лишнее сказала.
— Ничего. Всё хорошо.
Она явно перевозбудилась. Похоже, в её голове «Ли Гиён рисковал жизнью ради Каслрака» уже превращалось в «Ли Гиён рисковал жизнью ради меня». Если это не пресечь сейчас, потом будет липко и неприятно.
Я чуть неловко улыбнулся. Марлин сразу занервничала и заговорила быстрее:
— После того как вы потеряли сознание, мы сразу начали убирать тела монстров. Работа ещё идёт.
— Понятно.
— Есть риск, что какие-то монстры выжили, поэтому первыми идут свободные жители. Проверяют всё очень осторожно. Из-за этого мы задерживаемся. Ваши товарищи из «Лазури» тоже, кажется...
— Работают без передышки?
— Да. Они вместе с гильдией «Багряные наёмники» держат передний край и следят, чтобы рабочих не зацепило.
— А госпожа Чха Хира с ними?
— Госпожа Чха Хира срочно вернулась в Линдел. Я не знаю, что случилось, но она выглядела очень занятой. Мы даже поблагодарить её как следует не успели. Так больно думать, что героиня, спасавшая Каслрак, уехала без достойного приёма.
«Сбежала, значит».
— Срочное дело?
— Да. Она сказала, что должна немедленно кое-что решить. Ах, вот. Это письмо она велела передать вам.
— Благодарю, леди. Если вы не против...
— Конечно. Читайте сейчас, господин Ли Гиён.
Я снял с письма шифрующую магию и опустил взгляд. Марлин тут же вытянула шею, будто невзначай. Читать ей я, разумеется, не собирался.
Я ожидал извинений или чего-то в этом духе. В письме было совсем другое.
[Не забывайте обо мне и не делайте вид, будто меня нет, господин Ли Гиён, заместитель мастера гильдии «Лазурь» из Линдела. Верю, что вы сдержите слово. Буду ждать хорошего приглашения в удачный час. — почётному епископу Священной империи Ли Гиёну от Сяолинь, одной из пяти великих полководцев Республики.]
«Сяолинь?»
Похоже, после их драки Чха Хира всё-таки взяла письмо и передала мне. Игнорировать его хотелось до боли, но я не думал, что Сяолинь так спокойно выложит свой статус.
«Пять великих полководцев...»
О Республике я знал не так много, но если там раздают должности свободным людям, значит, в этом государстве есть свои правила. Звание звучало солидно. Выходило, что Сяолинь стояла выше, чем я предполагал. И что где-то рядом с ней есть ещё как минимум несколько таких же сильных ублюдков.
Как дальше сложатся отношения Священной империи и Республики, я не знал. Но информация была хорошая.
«Этим можно пользоваться».
Риск, конечно, будет. Зато сама Сяолинь когда-нибудь пригодится. С Республикой мы всё равно столкнёмся. По-хорошему или по-плохому.
«Судя по последним делам — скорее по-плохому».
Но сейчас мне было не до Республики. У меня и без неё голова трещала.
Больше всего тревожила Чха Хира. Если она вылетела из Каслрака, даже не показавшись мне на глаза, значит, ей было стыдно.
«Да уж, тут есть от чего сгореть».
Такая хуёвая страница биографии, что и через двадцать лет вспомнишь — и ногой одеяло пнёшь. Сорваться с фронта по вполне угадываемой причине, а потом устроить бардак... неудивительно, что ей хотелось провалиться сквозь землю.
Через какое-то время она появится как ни в чём не бывало. Но в ней, как ни странно, было что-то девчачье, и мне даже стало любопытно, какую рожу она состроит.
— И ещё!
— Да?
— Награды пока не распределяли, но господину Ли Гиёну, господину Киму Хёнсону и членам «Лазури» замок Каслрака, скорее всего, вручит отдельное вознаграждение.
«О!»
— Я делал это не ради награды.
Уголки губ, правда, сами полезли вверх. И тон сразу стал теплее. Марлин заметила перемену и оживилась. Не дура: поняла, что мне нужно.
— Но Каслрак выстоял благодаря вам и «Лазури». Отец наверняка уже думает, чем отплатить...
— Ха-ха...
— А если этого окажется мало, я сама обязательно...
— Не нужно. Вашей благодарности более чем достаточно. Я правда не ждал награды. Я лишь исполнил долг подданного Священной империи.
— Нет. Позвольте нам отблагодарить вас.
— Если вам так спокойнее... что ж, спорить не стану.
— С-спасибо.
— Это я должен благодарить. Вы награждаете меня за то, что и так следовало сделать.
В Марлин тоже чувствовалась жилка простодушной добычи. Похоже, получить можно будет больше, чем я рассчитывал.
Я сел. Марлин посмотрела на меня покрасневшим лицом. Никаких особых жестов благодарности я делать не собирался. Просто раз уж проснулся, пора было разгрести отложенное.
— А пойманный монстр...
— Простите?
— Вы не видели женщину с рогами на голове?
— Ах, та женщина...
— Что-то случилось?
— Насколько я знаю, она в подземной тюрьме Каслрака. Мы сами не знали, как с ней поступить. И ещё...
— Говорите.
— Этот монстр несёт какую-то чушь. Будто делит с вами жизнь.
«И это сказала».
Разумно. Слово «супруг» она, похоже, не произнесла, но свою жизнь и жизнь детёныша ей надо было сохранить. То, что она тихо ждала меня, тоже нравилось.
Скорее всего, она ещё не восстановилась. Не знаю, держали ли ребёнка рядом, но проверить надо.
— Тогда мне лучше пойти к ней.
— Простите?
— Диаругия сказала правду. Я сам до конца не понимаю, что произошло. Знаю только, что наши жизни связаны.
— Ах...
— Спасибо, что сообщили, леди. Позже я поужинаю с лордом Каслрака.
— Да, господин Ли Гиён! Конечно.
Я сразу поднялся.
«Пойду посмотрю, как там мой ребёнок».
Среди всех проблем вокруг эта сейчас была самой важной.

Комментарии

Загрузка...