-Ли Гиён, подайте знак, когда будете готовы.
Я слегка поднял руку и сразу почувствовал на себе взгляды.
Со второго этажа смотрели Ким Хёнсон, Пак Докку и Чон Хаян. Когда на тебя уставились все в зале, поневоле напрягаешься. Но, честно говоря, я не чувствовал никакого давления из-за того, что должен показать что-то особенное.
Руководство гильдий и так не ждало от меня чудес.
— Я готов.
Больше всего меня тревожила Чон Хаян.
Она была странно тихой. Не знаю, из-за Пака Докку, который злился за двоих, или по другой причине, но её спокойствие выглядело так, будто она решила сделать вид, что вчера ничего не было.
«Тревожно...»
Я примерно понимал, зачем та психованная тварь устроила вчерашнее.
Не думаю, что я понравился ей как мужчина. Скорее она дразнила Чон Хаян, которая в её сторону едва не плевалась убийственным намерением.
Возможно, это было ещё и предупреждение. Если поцелуем с моих губ Хира закрыла счёт за угрозу главе крупной гильдии, мы, можно сказать, отделались дёшево.
Метод был херовый, но счёт и правда мог быть хуже.
Если честно, мне почти хотелось поблагодарить эту сумасшедшую. Мы были в таком положении, что радоваться надо уже тому, что она не вытащила меч и не снесла голову.
Я выкинул лишние мысли и медленно начал чертить на полу алхимический круг.
Процесс был не самый простой, но рисунок давно сидел в голове.
«Неэффективно».
Маны уходило немного, но сама схема оставалась громоздкой. И всё же круг завершился быстро.
Кое-кто в зале кивнул: видимо, мои движения выглядели уверенно.
— Господи, молю, услышь меня.
Мана стала собираться над кругом. Стоило произнести слова, как я почувствовал, как она уходит из тела.
— Огненный столп.
Из круга взметнулся столб пламени и пожрал цель.
Такую мощь я сам выдать не мог. Эффект вышел довольно яркий. С помощью круга я действительно получал отдачу выше, чем позволял мой запас маны.
— Фух...
Восторга, как после Пака Докку, Кима Хёнсона и Чон Хаян, не было.
Зато раздалось:
*Хлоп-хлоп-хлоп*.
Люди закивали и начали аплодировать.
Показ был неплохой, но аплодисментов явно не стоил.
Им нужно было одно.
Скорее всего, они хотели понравиться мне, человеку, который со стороны выглядел серым кардиналом нашей партии.
— Благодарю.
-Выступление Ли Гиёна завершено. Почётные гости, просим соблюдать установленный порядок.
Как и вчера.
Порядок все дружно послали к чертям. Гости и скауты двинулись ко мне толпой.
— Я Ли Ёнхи, руковожу гильдией «Сасон». Хотела бы поговорить... нет, сперва возьмите мою визитку.
— Я Чон Джончхоль, мастер клана. Если вас не затруднит...
— Ко Ёнсу. Наш клан только создан, условия у нас пока скромные, но по потенциалу роста мы не уступим ни одному клану и ни одной гильдии...
— Я Пак Хесу, представляю магическую гильдию. Можно вас на минуту?
Здороваться с каждым — тоже работа.
Каждый из них был потенциальным клиентом. Новый клан, разваливающаяся гильдия — всё равно. Важны все.
Я принимал визитки и поддерживал пустые разговоры.
— Если вы не подпишете контракт с «Лазурью»...
— Да. Позже мы обязательно зайдём к вам всей группой.
— И к нашей гильдии...
— Разумеется. При случае поужинаем вместе.
— Какую бы гильдию вы ни выбрали, надеюсь, мы сохраним хорошие отношения.
— Конечно. Я сам с вами свяжусь.
Формальности, но полезные.
Если спросить, что дают пара дежурных фраз, ответить трудно. Но связи строятся именно так.
— Любопытный у вас способ демонстрации.
«Любопытный, как же...»
— Надеюсь, он поможет иначе взглянуть на алхимиков. Ха-ха.
«Врёшь».
— Спасибо всем. Мне даже неловко: по сравнению с остальными я почти ничего не показал.
И всё-таки.
Вот это и есть общественная жизнь.
Когда я выбрался из толпы, увидел Ли Санхи и руководителей «Лазури». Лица у них, разумеется, были перекошены.
Они поняли, что первые переговоры уже пошли не так.
И, конечно, заметили, что Ким Хёнсон прислушивается ко мне. За последнюю неделю мы часто виделись. Вместе ели, слушали объяснения о Континенте, разговаривали между собой. Если они хоть раз наблюдали нашу обычную беседу, вывод напрашивался сам.
«Положение Ли Гиёна в партии Кима Хёнсона выше, чем казалось».
— Можно поговорить? Похоже, нам следует пересмотреть условия.
— Конечно, госпожа Ли Санхи. С радостью.
— Пройдёмте внутрь.
— Да.
Мне хотелось насвистывать.
Чон Хаян, Пак Докку и Ким Хёнсон, похоже, ещё разговаривали с другими людьми.
Когда мы вошли в комнату, где проходили прошлые переговоры, я сразу почувствовал: атмосфера изменилась.
Даже старики, которые тогда держались нагловато, теперь косились на меня осторожно.
«Неплохо».
Вот оно какое, значит, чувство власти.
— Прежде всего хочу извиниться за то, что мы вынуждены срочно пересмотреть первоначальные условия. Нам казалось, что для обычных новичков предложение и так щедрое. Но после выступлений стало ясно: мы недооценили вас и остальных.
— Всё в порядке. Я понимаю. Для любой организации естественно осторожно вкладываться в людей, которые ещё не прошли проверку. Это вполне разумно.
— Спасибо, что понимаете.
— ...
— Наверняка вам уже поступили предложения из разных мест.
Смысла врать не было. Это знали они, знал я, знали вообще все.
— Да, поступили.
— Я не знаю, что именно предлагали другие гильдии, но «Лазурь»...
Дальше я почти не слушал. И без слов понятно, что она скажет.
Денег меньше, зато перспективы роста. Особые преимущества «Лазури». Индивидуальная поддержка. План развития партии. Бюджеты, условия, сопровождение.
Скукота.
— Возможно, сумма покажется ниже, чем у других гильдий, но «Лазурь» всё ещё одна из именных гильдий Священной империи. Если вы вступите к нам, мы сможем выделить отдельный бюджет для вашей партии... И не только. Руководящая должность в «Лазури» тоже...
— Конкретнее?
— Сейчас трудно назвать точные рамки, но мы сделаем всё...
— Понимаю. Тогда можно услышать сами условия контракта?
— Да! Конечно.
Она немного оживилась.
— Контрактный бонус — десять тысяч голда. Годовое жалование — три тысячи голдов. Это максимум, который мы сейчас можем согласовать. Срок контракта — десять лет. Переговоры о жаловании можно будет проводить каждый год...
— В вонах это миллиард.
— Да.
Вдвое меньше, чем у «Багряных наёмников».
Да, те не включали Кима Хёнсона и Пака Докку, но всё равно было неприятно. Я уже знал, что алхимик — дорогая игрушка.
Стоило обратить внимание и на срок: его увеличили на три года. Видимо, они хотели увидеть нас уже выросшими.
Если это первая названная сумма, значит, запас у них ещё есть. Чха Хира ведь тоже говорила похожим тоном.
В переговорах всегда ползёт тот, кому нужнее.
Я мягко улыбнулся.
— Пятнадцать тысяч голда. В вонах — полтора миллиарда. Вот наши желаемые условия.
— А...
— Дополнительно: алхимические инструменты не ниже героического ранга, пересмотр распределения трофеев с охоты, магическая книга героического ранга для Чон Хаян и базовая экипировка героического ранга для Пака Докку и Кима Хёнсона.
— Э... это...
— Считайте это вложением. Наша партия будет расти. Я не зря не упираюсь в жалование. Чем быстрее мы растём, тем быстрее растёт и «Лазурь». Возможно, часть вложений вообще получится привлечь от других гильдий.
— Но по нашим обстоятельствам...
— Если нужен голд, продайте право первых переговоров другой гильдии. Сейчас для «Лазури» голд не главное. Разве нет?
В точку.
— Мастер гильдии.
Раз он до сих пор не появился, догадаться было нетрудно.
Из-за внезапного сдвига в данже обучения сюда приехали мастера и средних, и крупных гильдий. Достаточно вспомнить Чха Хиру: она сама пришла делать предложение.
Если при этом мастера «Лазури» нет, значит, внутри гильдии что-то случилось.
— Вы... знали? Вам кто-то сказал?
— Простая догадка. Если человека не видно, вопрос возникает сам собой.
Всё шло слишком гладко.
«Лазурь» примет моё предложение.
Если у мастера гильдии и главных бойцов действительно проблемы, появление новичков, способных вырасти до руководящего уровня и выше, для них подарок.
Именно тогда я понял, что, возможно, чуть перегнул.
— Наглец...
Это сказала не Ли Санхи.
На меня смотрел один из стариков. Смотрел так, будто сейчас лопнет от злости.
«Э...»
— Мы не в тебя вкладываемся, алхимик.
— Господин Сольхо, что вы делаете?
— «Лазурь» ещё не пала настолько, чтобы позволить такому щенку водить себя за нос, госпожа Ли Санхи.
«Вот...»
— Он ведь меньше года на Континенте! Мы и так идём на уступки. Но склоняться ещё и перед таким?
— Прекратите давить маной!
«Чёрт...»
Я понял, что такое убийственное намерение и что такое мана.
Комната заполнилась силой старика. Тело задрожало. Даже дышать стало трудно.
«Сдохну».
Мысль повторялась снова и снова.
— Я сказала: уберите ману! Ли Сольхо!
— Этот мусорный щенок... Я таких, как ты, знаю насквозь. Пустые шавки, которые ничего не имеют, но лезут вперёд. На Континент попадают самые разные люди. Ты думаешь, за все годы я не видел таких крыс, как ты?
— У...
— Таких, как вы, можно убрать так, что никто и не заметит. Континент полон опасностей. Никто не знает, когда и где случится беда. Это тебе не Земля. Тупой сопляк... Задрал нос до небес? Перед «Лазурью»? Перед нами?!
«Умру».
Я правда мог умереть.
Дышать почти не получалось. Я уже не понимал, как всё так резко сорвалось.
«Гребаный... старый хрен...»
Хотелось вскочить и выбежать за дверь, но тело почти не слушалось.
Выбирать надо было сейчас. Из всех вариантов я схватился за один.
— Давай, старый псих.
— Что?
— Давай, старый псих. Можешь убить — убивай.
— Да как ты смеешь!
— Ли Сольхо! Вы что, не слышите меня?!
В комнате начался настоящий бедлам. И посреди этого бедлама я выдавил каждое слово отдельно.
— Долбаный старик...
— Ты!
— Думаешь, если я сдохну, сестрица Хира спустит это с рук?!
Старик замолчал.

Комментарии

Загрузка...