Под грозовым дождливым небом, в старинном и элегантном, а оттого выглядевшем пугающе мрачно поместье, низкорослый робот-слуга с подносом в одной руке стоял в безупречной позе, ожидая группу людей, ведущих разговор.
— Нельзя больше позволять ей бегать на свалку.
— Где она только набралась этой игры в переодевания с париками?
Хозяин дома взмахнул рукой и швырнул пустой бокал в робота-слугу. Тот молниеносно поймал его, ловко перевернул поднос, и бокалы ровно выстроились в ряд. Не останавливаясь, слуга направился к другому концу коридора.
Проходя мимо окна, робот остановился и уставился на ночной ливень. Вспышка молнии осветила его лицевой экран, словно предвещая некую еще не осознанную угрозу.
Миновав поворот, он по неосторожности столкнулся с роботом-горничной в очках, и бокалы с грохотом посыпались на пол. Они принялись извиняться друг перед другом и в спешке собирать осколки.
Случайно их пальцы соприкоснулись, будто между ними проскочила искра. Они посмотрели друг на друга, и их экраны, на которых проступил румянец, внезапно потускнели, вынуждая их застыть на месте.
Робот-слуга смущенно почесал в затылке, словно пытаясь что-то сказать, но тут чья-то металлическая нога бесцеремонно сбила его с ног. Испуганная горничная прикрыла рот рукой. Перед ними стояла другая модель — горничная с двумя хвостиками, которая, уперев руки в бока, нетерпеливо бросила:
— Живее, бестолочь!
Не успела она продолжить отчитывать их, как шаги поблизости привлекли ее внимание. Увидев кого-то близкого, она радостно воскликнула:
— Эй, Тесса... не может быть, еще одна?
Робот-слуга поднял взгляд и увидел милую девушку, стоявшую перед ними. А за ее спиной из-за плеча выглядывал маленький робот-горничная с необычным желтым свечением на лице; казалось, вокруг ее головы мерцали помехи, как на экране неисправного телевизора.
Местные роботы были крайне удивлены появлением новичка, а горничная с хвостиками даже не скрывала своего недовольства. Робот-слуга остолбенел, глядя на маленькую горничную. В тот момент, когда их взгляды встретились, его словно ударило током.
Грянул гром.
...
Желтые датчики загорелись один за другим, и Н, висящий вниз головой на потолке Шпиля из трупов, очнулся от спящего режима. Выронив что-то, он с криком сорвался вниз и рухнул в кучу останков рядом с Посадочным модулем.
Тряхнув головой, Н взмахнул рукой, выпуская когти-клинки. В тот момент, когда он проверял свои системы на наличие неполадок, из Посадочного модуля раздался женский голос:
— Н, я кое-что нашла.
Внутри модуля Узи перебирала пальцами маленький значок — череп в стиле чиби с крошечными крылышками по бокам.
Подняв взгляд на зеркало, Узи словно чего-то ждала. Вскоре нечто ответило на ее ожидание: странный символ из шестиугольника и трех стрелок на мгновение вспыхнул в ее глазах, и зеркало перед ней разлетелось вдребезги.
— До чего жутко и пугающе.
Сидя на месте пилота, прикованная цепями Ви пускала мыльные пузыри и повернула кресло в их сторону, насмешливо произнеся эту фразу. Раздраженная Узи не стала церемониться и перешла в атаку:
— Заткнись! Скорее всего, это дело рук вашей шайки уродов!
— Я никогда не видела таких символов... может, сделать тебе вскрытие и проверить? — Ви ехидно улыбнулась.
Н вовремя просочился в модуль:
— Что там такое?
Узи прижала значок к летной шапке Н:
— Ты знал, что на тебе надета шапка пилота?
— Я пилот?! — Н был явно удивлен. — Как здорово!
Однако тут же он о чем-то вспомнил, и его лицо вытянулось:
— Вспомнил, это ведь я разбил корабль... — Но он тут же сменил выражение на нелепую гордость. — Это же космический корабль! Вот оно что.
Игнорируя свирепый взгляд Ви, Н осторожно спросил:
— Кстати, хотел спросить: план «починить корабль, улететь на Землю и истребить все человечество»... он не кажется вам хоть немного аморальным?
— Люди прислали вас сюда, не оснастили средствами связи, да еще и стерли всю память подчистую, — Узи захлопнула панель приборов. Н сделал глупое лицо, а Ви равнодушно лизнула руку.
— Они не оставили путей к отступлению, а это значит, что договариваться бессмысленно, — Узи с такой яростью сжала гаечный ключ, что тот треснул, заставив Н вздрогнуть.
— Они были такими же безжалостными, когда убивали мою мать...
— Может, вы просто упустили лучший момент для переговоров? — Ви резко подалась к Узи, но цепи ограничили ее движение:
— В конце концов, человеческое программирование как раз и создало нас для решения подобных задач, так что не стоит строить из себя невинную жертву...
Узи застыла, глядя на нее, и, помедлив, уже собралась с ответом, когда подоспевший Н отодвинул ее в сторону, чтобы увеличить дистанцию между двумя женскими моделями, и начал объяснять:
— Джей действительно получала чьи-то приказы. Если это не люди, то у кого еще есть такие способности и зачем им это нужно?
Этот вопрос заставил Узи задуматься, но она быстро предпочла отбросить эти мысли:
— Не усложняй мне план мести.
Н осторожно похлопал Узи по голове, но она безжалостно смахнула его руку.
Ви молча смотрела на них, по-видимому, решив, что смысл споров исчерпан, и сменила тему:
— Кстати, у тебя нет никаких мыслей насчет нового члена отряда?
— Нового члена? Какого еще члена? — Н широко раскрыл глаза. Ви пожалела, что подняла эту тему. Знала бы она, что он ничего не заметил — промолчала бы. Может быть, новый коллега смог бы ей помочь.
— О! Ты про этого нового коллегу! — Н наконец обнаружил незнакомый сигнал. — Это потому что Джей погибла?
В этот момент снаружи раздался слабый металлический стук, привлекший их внимание. Н жестами велел Узи оставаться в модуле, а сам выбрался наружу проверить ситуацию.
У входа в логово лежал, не двигаясь, демонтажник, похожий на них, как две капли воды, за исключением прически. Датчики на его голове погасли, лишь несколько из них слабо мерцали красным.
Н осторожно подошел и перевернул робота. На его лице высветилось энергодефицит и предупреждение о перегреве. Н невольно выдохнул с облегчением и, успокоившись, занес его в модуль.
Увидев полуживого коллегу, Ви скривила губы — хорошо, что она все-таки завела этот разговор. Узи осмотрела демонтажника, но ничего не поняв, махнула рукой, приказав Н приковать его цепями.
— Что делать, спасать его?
— Конечно, может, он что-то знает.
Н на мгновение замешкался. Ведь он сам ничего не помнит, с чего бы коллега знал больше? Но подумав, что это может быть он сам такой странный, поспешил заняться делом, перенося в модуль останки, испачканные машинным маслом:
— Конечно спасать, отличная идея! Мне-то в любом случае все равно!
Честно говоря, Узи до сих пор было не по себе при виде того, как демонтажники поддерживают свое существование. Скрепя сердце, она дождалась перезагрузки робота. После того как строки кода пробежали по его лицу, Т открыл глаза:
— Привет! Я — Серийный код Т, очень рад видеть...
Т, собиравшийся отдать честь, внезапно обнаружил ошейник на своей шее. Он дернул его, проверяя на прочность, а затем озадаченно посмотрел на нервно следящих за ним Н и Узи:
— Это у вас тут такой обряд приветствия для новых членов?
Внезапно до него дошло, и он настороженно уставился на Узи:
— Робот-рабочий... почему вы позволяете роботу-рабочему находиться здесь?
Оглядевшись, Т заметил Ви, находящуюся в том же положении:
— Ого... похоже, это мой настоящий коллега? Что здесь вообще происходит?
— Сейчас я задаю вопросы, ты отвечаешь. Еще хоть слово отсебятины — уничтожу, — отрезала Узи.
— О боже, как страшно, правда? — небрежно бросил Т. Ви прыснула со смеху, чем привела Узи в еще большее бешенство.
— Заткнись! Вы все, такие же, как она?
Т и Ви одновременно выразили полное равнодушие. Т, сделав лицо серьезнее, повернулся к Н:
— А ты расскажи-ка, что с тобой случилось?
— Ну... в общем, для начала давай познакомимся: это Ви, твоя коллега, это Узи, а я...
— Привет! Я — Серийный код Н, и теперь я робот-демонтажник с разбушевавшимся чувством справедливости.
— Друг, это не смешно, — серьезно спросил Т. — Ты предал Компанию?
— Нет-нет... ну, в каком-то смысле да, хотя на самом деле Компания не такая, как мы привыкли думать, — Н пересказал Т слова Узи. К удивлению, Т не стал спорить, но и отношение свое не смягчил:
— И это все?

Комментарии

Загрузка...