Вэньмама просила его помочь с установкой рам для картин и перестановкой вещей, и он никогда не отказывался.
Как-то раз Шэнь Цинянь сидел в гостиной Вэнь Чжихэ и, сверяясь с инструкцией, быстро и ловко собирал одну рамку за другой.
— Маленький Янь, у тебя такие золотые руки. — Мама Вэнь вынесла фрукты, посмотрела на собранные Шэнь Цинянем рамки и не переставала их хвалить.
— Спасибо, тетя, — ответил Шэнь Цинянь.
Мама Вэнь с улыбкой произнесла:
— Отец Чжихэ вечно занят на работе, дома так не хватает парня.
Вэнь Чжихэ дернула маму за рукав:
— Мам, что ты говоришь такое?
— Я правду говорю, — с чистой совестью заявила мама Вэнь.
Шэнь Цинянь опустил голову и продолжил возиться с рамкой, а уши у него покраснели.
Иногда папа Вэнь, встретив его в лифте, тоже сам заводил разговор:
— Ну как у тебя дела с учебой?
Всё происходило само собой, словно зимнее солнце — тихо и незаметно, но согревая до самых костей.
В один из дней после школы Вэнь Чжихэ, как обычно, пришла к Шэнь Циняню делать уроки.
— А твоя мама и моя мама стали хорошими подругами, — внезапно произнесла Вэнь Чжихэ, пока они занимались.
Шэнь Цинянь даже не поднял головы:
— Угу.
— Тебе не кажется это странным?
— Не кажется. — Он помедлил. — Они легко находят общий язык.
Вэнь Чжихэ улыбнулась и больше ничего не сказала.
— Чжихэ, твоя мама говорит, что сегодня будет дополнительный урок, поужинай у тети дома и только потом возвращайся, — раздался из гостиной голос мамы Вэнь.
Вэнь Чжихэ вышла и с улыбкой согласилась:
— Хорошо! Тогда я не буду церемониться, спасибо, тетя!
За ужином мама Шэнь положила ей полную тарелку еды и запричитала:
— Чжихэ такая худенькая, ешь побольше.
— Тетя, я столько не съем...
— Съешь, ты еще растешь.
Шэнь Цинянь сидел напротив, молча ел, посмотрел на свою пустую тарелку, а затем поднял взгляд на маму.
Только тогда мама Шэнь вспомнила:
— Ой, ты тоже ешь. — И положила ему кусок ребрышек.
Вэнь Чжихэ чуть не рассмеялась в голос.
— Чжихэ, ты хочешь поступать в художественный институт? — неожиданно спросила мама Шэнь.
— Хочу, — кивнула Вэнь Чжихэ. — Хочу изучать дизайн или чистое искусство.
— Ты обязательно поступишь. — Голос мамы Шэнь был тихим, но твердым. — Ты одна из самых одаренных учениц, что я видела.
Вэнь Чжихэ замерла.
— Одна из? — Она подняла голову.
Мама Шэнь улыбнулась:
— Был еще один, только он не рисует.
Она бросила взгляд на Шэнь Циняня.
Шэнь Цинянь сидел, уткнувшись в тарелку, и делал вид, что ничего не слышит.
Вэнь Чжихэ улыбнулась, ничего не отвечая, и тоже опустила голову, продолжая есть.
Дни шли своим чередом.
Вэнь Чжихэ ходила к Шэнь Циняню так часто, что уже и не помнила, с какого дня это началось. Иногда — чтобы разобрать задачку, иногда — порисовать, а порой просто выпить мисочку супа из белых грибов.
В один из дней, вернувшись от Шэнь Циняня, Вэнь Чжихэ набросала в скетчбуке рисунок: мама Шэнь сидит на диване и листает альбом, Шэнь Цинянь рядом делает уроки, а она сама держит пиалу и пьет суп из белых грибов. Картинка получилась очень теплой, похожей на семейный портрет.
Рядом она приписала строчку:
Двадцатое декабря, в окнах напротив каждый вечер горит свет. Мама Шэнь сварила суп из белых грибов и оставила меня ужинать, сказав: Ты обязательно поступишь в художественный институт.
Она смотрела на меня так, будто я ее собственный ребенок.
Закрыв скетчбук, она взяла телефон и увидела непрочитанное сообщение.
[Тан Синъяо]: Чжихэ, ты чем занята?
[Вэнь Чжихэ]: Дома, только что от Шэнь Циняня.
[Тан Синъяо]: ??? Почему это ты в последнее время каждый день ходишь к нему?
[Вэнь Чжихэ]: Спрашиваю задачи по математике.
[Тан Синъяо]: Вы же живете в соседних квартирах? Разве дома нельзя спросить?
Вэнь Чжихэ задумалась — и правда ведь, можно было спросить и у себя дома. Но она почему-то чувствовала, что у Шэнь Циняня дома ей было уютнее: то ли потому, что мама Шэнь всегда готовила что-нибудь вкусное, то ли из-за того, что в гостиной у Шэнь Циняня солнце светило ярче, а может быть, из-за того, что...
Она не стала додумывать.
[Вэнь Чжихэ]: Его мама варит суп из белых грибов, он вкуснее, чем внизу у нас.
Отправив сообщение, она сама нашла эту причину забавной, но Тан Синъяо больше не стала расспрашивать.
Дни незаметно пролетали меж тетрадных страниц и учебников, и глазом моргнуть не успели, как наступил конец декабря.
Тридцать первое декабря, последний день года.
На последнем уроке во второй половине дня в классе уже никто не слушал учителя. Все вполголоса обсуждали планы на новогоднюю ночь. Классный руководитель, учитель Чэнь, стоял на возвышении у доски, глядя на нетерпеливо еряшащихся учеников, вздохнул:
— Я знаю, что мысли ваши сейчас далеко, но то, что положено объяснить, я всё равно объясню.
Никто не слушал. Классный руководитель вздохнул на преподавательском подиуме и отпустил класс на пять минут раньше.
Восторженные крики выплеснулись из всех кабинетов и затопили коридор.
Тан Синъяо первой подлетела к парте Вэнь Чжихэ:
— Чжихэ! Как отмечаешь вечер?
Вэнь Чжихэ как раз складывала учебники в портфель и задумалась:
— Еще не решила.
— Пойдем ко мне есть хот-пот? — глаза Тан Синъяо сияли. — Мама с папой сказали, что сегодня оставят для нас в ресторане большой стол.
Пэй Цзыян высунулся из заднего ряда:
— Хот-пот! Я иду, я иду!
— Тебя никто не звал. — Тан Синъяо закатила глаза, но всё же улыбнулась. — Ладно, приходи тоже. Сун Инин, Цзян Цы, Шэнь Цинянь — все приходите!
Сун Инин приводила в порядок конспекты и, услышав это, подняла голову:
— Во сколько?
— В семь!
— Пойдет.
Цзян Цы кивнул.
Шэнь Цинянь бросил взгляд на Вэнь Чжихэ, Вэнь Чжихэ улыбнулась ему, и он тоже кивнул.
— Тогда решено! — подвела итог Тан Синъяо. — Мой семейный ресторан с хот-потом, в семь, жду всех!
В семь часов вечера в ресторане хот-пота семьи Тан было жарко и пахло пряностями.
Внутри всё пестрело красными фонариками, а на стене висел большой плакат с надписью: Новогодняя ночь — скидка 20% на всё. В самом дальнем углу у окна за большим круглым столом уже стоял котелок с бульоном — юаньян, разделенный на две половины: острую на масле чили и нежную прозрачную.
Шестеро постепенно собрались. Тан Синъяо в фартуке сама выносила блюда: говяжьи требуха и сычуаньские сосиски, жирная говядина, креветочная паста, грибы эноки, ломтики картофеля и корня лотоса — она укладывала тарелки одну за другой, пока они не выросли небольшой горой.
— Порции у вас в семье ну очень щедрые, — глядя на уставленный едой стол, Пэй Цзыян сглотнул слюну.
— Конечно, мы ведем честную торговлю. — Тан Синъяо поставила последнее блюдо со свиными мозгами и вытерла руки. — Начинаем!
Все шестеро дружно взялись за палочки. Острый красный бульон весело булькал, поднимая облачка пара, от которого лица у всех раскраснелись.
Пэй Цзыян ел быстрее всех, его палочки так и мелькали в кастрюле. Тан Синъяо принялась отбирать у него требуху, они вдвоем вцепились в один и тот же кусочек и никто не хотел отступать, в итоге требуха порвалась, и каждому досталось по половинке.
— Вы можете нормально поесть? — смеясь, покачала головой Вэнь Чжихэ.
— Нет! — ответили они хором.
Сун Инин невозмутимо опускала в белый бульон креветочную пасту, а когда та сварилась, выловила по кусочку каждому в пиалу.
— У тебя прямо железная справедливость, — глядя на крошечный кусочек креветочной пасты в своей чашке, протянул Пэй Цзыян.
— Справедливость — это мой принцип, — с бесстрастным лицом ответила Сун Инин.
Вэнь Чжихэ сидела рядом, и глаза ее смеялись, превращаясь в полумесяцы. Она украдкой покосилась на Шэнь Циняня — он как раз опустил в бульон кусочек жирной говядины, а когда тот был готов, положил его ей в пиалу.
— Спасибо.
— Угу.
Вэнь Чжихэ обмакнула тот кусочек говядины в кунжутный соус и сунула в рот, обжигаясь и посапывая от горячего, но было очень вкусно.
Когда с хот-потом было покончено, Пэй Цзыян погладил себя по животу:
— Куда теперь?
— Говорят, в набережном парке будут новогодние фейерверки, начнутся в половине одиннадцатого, — сказала Тан Синъяо.
— Идем?
— Идем! — дружно согласились все.
Шестеро вышли из рестораничика, навстречу им пахнуло зимней прохладой ночного ветра. Вэнь Чжихэ зябко втянула голову в плечи и поплотнее запахнула шарф.
Шэнь Цинянь бросил на нее взгляд, ничего не сказал, но перешел на ее левую сторону, прикрывая от ветра.
Тан Синъяо шла впереди и вдруг остановилась:
— Подождите, Цзян Цы, а как же Цзюйцзы?
Цзян Цы опешил:
— Что?
— Твой кот, ты его сегодня не покормишь?
Цзян Цы задумался:
— Я с утра насыпал побольше сухого корма, ему хватит до завтра.
— Тогда ладно. Хотя... — Тан Синъяо перевела взгляд с хитринкой. — Может, возьмем его с собой?
— Кошек нельзя брать на фейерверки, — заметила Сун Инин.
— Да не в парк, а на крышу! — в глазах Тан Синъяо вспыхнул огонек. — На крышу нашей школы! Оттуда тоже отлично видно салют, и народу мало, толкаться не придется. И Цзюйцзы с нами!
Все посмотрели на Цзян Цы.
Цзян Цы подумал немного:
— Можно. Дверь на крышу не заперта.
— Тогда идем на школьную крышу! — хлопнула в ладоши Тан Синъяо.
Шестеро свернули за угол и направились в сторону школы. Ночной ветер шуршал сухими ветками платанов. Фонари вытягивали тени всех шестерых в длинные силуэты, которые сливались воедино.
Дверь на школьную крышу и правда оказалась не запертой.
Цзян Цы первым толкнул дверь, и в лицо пахнуло ночной прохладой с примесью далеких запахов праздника и пороха. На крыше было очень тихо, только свистел ветер да изредка доносился глухой гудок проезжающих вдали машин.
Вэнь Чжихэ поднялась наверх и запрокинула голову к небу. Сегодня луны не было, но звезд рассыпалось множество, густо усеяв весь небосвод.
— Как красиво, — тихо произнесла она.
Шэнь Цинянь стоял рядом, тоже задрав голову к небу.
— Ты раньше приходил сюда смотреть на звезды?
— Нет.
— Тогда ты столько всего упустил.
Шэнь Цинянь посмотрел на нее:
— Зато теперь пришел.
Вэнь Чжихэ улыбнулась и больше ничего не сказала.
Цзян Цы подошел к углу крыши, присел на корточки и тихо позвал:
— Цзюйцзы.
Через мгновение из угла донеслось тоненькое мяуканье. Рыжий кот выбрался из картонной коробки, потянулся и не спеша подошел к Цзян Цы, потеревшись о его штанину.
— Он и правда здесь! — Тан Синъяо подбежала ближе, присела на корточки, желая погладить кота. Цзюйцзы настороженно глянул на нее и спрятался за спину Цзян Цы.
— Он не привык к чужим, — сказал Цзян Цы и протянул руку, чтобы погладить кота по голове. Цзюйцзы прикрыл глаза и замурчал.
Тан Синъяо не сдалась и вытащила из кармана вяленую рыбку — прихватила из ресторана хот-пота. Она протянула угощение, Цзюйцзы принюхался, немного посомневался, высунул язычок, лизнул, а потом цапнул зубами.
— Он съел! — Тан Синъяо едва не подпрыгнула от восторга.
Расправившись с рыбкой, Цзюйцзы наконец позволил Тан Синъяо провести рукой по его спине. Он примостился у ног Цзян Цы, свернул хвост колечком и, прикрыв глаза, казалось, чувствовал себя превосходно.
Сун Инин стояла рядом, наблюдая за котом с бесстрастным выражением лица, но уголки ее губ едва заметно дрогнули.
— Хочешь погладить? — спросил ее Цзян Цы.
Сун Инин помедлила, присела на корточки и протянула руку. Цзюйцзы посмотрел на нее, увертываться не стал, напротив, подался вперед и потерся о ее ладонь.
Пальцы Сун Инин чуть заметно дрогнули, после чего она осторожно погладила кота по ушкам.
— Ты ему нравишься, — произнес Цзян Цы.
Сун Инин ничего не ответила, но почесала кота за ушком, и тот замурчал еще громче.
В половине одиннадцатого издалека донесся первый залп фейерверка.
— Началось! — Тан Синъяо указала пальцем в небо.
Золотистый цветок салюта разорвался в вышине, словно гигантская хризантема, лепестки которой брызнули во все стороны и медленно растаяли. Следом взлетели красные, зеленые, синие, фиолетовые огни, один за другим раскрашивая ночное небо во все цвета радуги.
Цзюйцзы испуганно дернул ушами от грохота, но убегать не стал. Сун Инин протянула руки, подняла его и прижала к груди. Кот немного съежился, но быстро успокоился, затянув свое мурчание.
Все шестеро выстроились у перил крыши, задрав головы к расцвеченному салютом небу.
Вэнь Чжихэ достала скетчбук и в отсветах далеких вспышек быстро набросала несколько штрихов: очертания парапета, силуэты шестерых друзей, салют в вышине и рыжий кот у ног.
— Ты даже это зарисовываешь? — заглянул через плечо Пэй Цзыян.
— Конечно, — не поднимая головы, ответила Вэнь Чжихэ.
Шэнь Цинянь стоял рядом, опустив взгляд на ее альбом. На бумаге виднелось всего несколько линий, но в них уже угадывались и форма крыши, и траектории огней.
— Дорисуешь — подари мне.
— Опять в коллекцию?
— Угу.
Вэнь Чжихэ улыбнулась, вывела в уголке рисунка иероглиф Шэнь, вырвала страницу и протянула ему.
— Новогодний подарок, — сказала она.
Шэнь Цинянь взял листок, написал на обороте какую-то фразу, сложил его и спрятал в карман.
Вэнь Чжихэ не увидела, что там было написано.
— С Новым годом, — произнес он.
Вэнь Чжихэ повернулась к нему — отсветы салюта скользили по его профилю, то вспыхивая, то угасая.
— С Новым годом, Шэнь Цинянь.
Далекие фейерверки не утихали, взлетая всё выше и ярче. На крыше стояла тишина, нарушаемая лишь грохотом разрывающихся в небе шаров и завыванием ветра.
Тан Синъяо с Пэй Цзыяном стояли в самомпереди: Тан Синъяо снимала на телефон видео, а Пэй Цзыян толкался рядом с криками ты меня сняла, на что она отвечала ты загораживаешь весь салют.
Сун Инин и Цзян Цы стояли чуть в стороне. Сун Инин держала на руках кота, превратившегося в пушистый шар, чей хвост свешивался с ее руки. Цзян Цы стоял рядом, расстояние между ними не превышало метра.
Издалека донесся счет — десять, девять, восемь, семь...
Голоса всех шестерых слились воедино:
— Шесть, пять, четыре, три, два, один — с Новым годом!
Цзюйцзы встрепенулся, высунул голову из объятий Сун Инин, огляделся вокруг и спрятался обратно.
Тан Синъяо запечатлела этот момент на камеру телефона. Пэй Цзыян корчил рожицы, Вэнь Чжихэ улыбалась так, что глаза превратились в щелочки, уголки губ Шэнь Циняня чуть приподнялись, а Сун Инин и Цзян Цы стояли плечом к плечу, не произнося ни слова, но прижавшись друг к другу почти вплотную.
Вэнь Чжихэ стояла возле Шэнь Циняня и, повернувшись, смотрела на него.
— Шэнь Цинянь.
Он повернул голову.
— В новом году рассчитываю на твою поддержку.
Шэнь Цинянь молча смотрел на нее секунд пару, а затем произнес всего одно слово:
— Хорошо.
Всего одно слово.
Но Вэнь Чжихэ показалось, что оно прекраснее любых салютов.
Фейерверки отгремели. Небо снова погрузилось в тишину, в которой лишь медленно таяли остатки дыма.
Ночной ветер стал еще злей, но на душе у каждого было тепло.
— Придем сюда в следующем году? — спросила Тан Синъяо.
— Обязательно! — отозвался Пэй Цзыян.
— И Цзюйцзы возьмем? — обратилась Вэнь Чжихэ к Цзян Цы.
Цзян Цы взглянул на кота в руках Сун Инин:
— Если сам захочет, придем.
Кот мяукнул, будто говоря да.
— Завтра первое января, в школу не надо, можно отоспаться! — Тан Синъяо широко потянулась.
— Когда это ты не отсыпаешься? — хмыкнул Пэй Цзыян.
— Завтра можно будет спать еще дольше.
Сун Инин вернула кота Цзян Цы. Тот аккуратно взял животное на руки.
— Он тяжелый, — заметила Сун Инин.
— Угу, ты его раскормила, — уголки губ Цзян Цы едва заметно изогнулись.
Сун Инин не стала возражать, потому что так оно и было — она в последнее время часто приносила Цзян Цы корм и лакомства, и Цзюйцзы заметно округлился.
На перекрестке пути шестерых разошлись. Сун Инин и Цзян Цы свернули налево, Пэй Цзыян и Тан Синъяо направо, а Вэнь Чжихэ и Шэнь Цинянь пошли прямо.
Уличные фонари освещали дорогу, вытягивая их тени в длинные силуэты.
— Шэнь Цинянь.
— Угу.
— Сегодня было так весело.
— Угу.
— А тебе весело?
Шэнь Цинянь задумался:
— Весело.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...