Юноша внезапно напрягся, с заметной застенчивостью и нервозностью в голосе спросил:
— Откуда ты знаешь, что меня зовут Мин Юэ?
Я с любопытными нотками в голосе усмехнулся и окинул его взглядом с ног до головы. Стоявший передо мной Мин Юэ обладал густыми бровями и большими глазами, его внешность была живой и дерзкой, а во всем облике сквозила необтесанная мальчишеская наивность. По сравнению со сдержанным и проницательным Цин Фэном, в нем явно не хватало скрытности и сообразительности.
— Я знаю очень много всего, а ну-ка угадай, кто я? — я нарочно приподнял брови, желая исподволь вытянуть из него побольше новостей.
Юноша мгновенно воодушевился, гордо выпятил грудь, а его тон стал уверенным и чуточку самодовольным:
— Конечно, я в курсе! В Монастыре Учжуан отродясь не было много людей, и старший брат Цин Фэн уже рассказывал мне о тебе. Ты — последний ученик, которого недавно принял Учитель, так что отныне тебя можно считать полухозяином Монастыря Учжуан.
Я изобразил крайнее удивление, расплылся в лукавой улыбке и продолжил прощупывать почву:
— Я и сам не знал, что у меня есть такие привилегии. Твои сведения действительно настолько точны?
— Ещё бы, сущая правда! — тут же подхватил Мин Юэ. — Вчера Учитель лично написал приглашения и разослал их по всем трем мирам, приглашая небожителей, демонов и всех великих мужей почтить церемонию своим присутствием. Когда официальный обряд ученичества завершится, Учитель лично обратится к Небу и Земле с докладом, чтобы испросить для тебя официальный титул.
Выслушав это, я невольно растерялся: неужели за простое принятие в ученики полагалось столь невероятно высокое отношение?
Заметив это, Мин Юэ тут же поспешил объяснить по собственной инициативе:
— За мириады лет Учитель отроду не брал учеников. Сделать исключение на этот раз и еще ходатайствовать о титуле перед Небом и Землей для него — все равно что в земных знатных кланах испросить для законного сына титул наследника, сразу закрепив за ним статус в законах мироздания трех миров. Скажи, разве это не потрясающая возможность? Жаль, что Учитель никогда даже не думал о таком для меня. Вот бы это свалившееся с небес баснословное богатство досталось мне.
С этими словами он бросил на меня взгляд, в котором читалась легкая зависть, а на самом дне глаз не прикрыто таились зависть и крошечная капелька ревности.
Я слушал его с довольной улыбкой, а в душе уже вовсю ликовал: я никак не ожидал, что эта колоссальная удача действительно свалится на меня. Вот только всё прекрасное пришло настолько внезапно, что до сих пор сохранялось какое-то нереальное, зыбкое ощущение, словно во сне. Внезапно я вспомнил, как Мин Юэ только что обмолвился, что Чжэнь Юаньцзы написал приглашения еще вчера, и невольно задумался: сколько же времени прошло с тех пор, как я путешествовал туда и обратно между двумя мирами?
Тогда я задал вопрос:
— Мин Юэ, когда именно пройдет церемония посвящения в ученики?
Мин Юэ тут же закатил глаза донельзя, а в его тоне проскользнули насмешливые нотки:
— Что, так сильно не терпится пойти и похвастаться своим статусом?
Мысленно я рассуждал про себя: пусть Мин Юэ и взбалмошный, ветреный мальчишка, но он — старожил среди даосских служек в Монастыре Учжуан, и портить с ним отношения никак нельзя. Хотя говорит он прямо и резко, нрав у него чистый, без малейшего злого умысла.
Проведя внутреннюю подготовку, я смягчил голос и попытался его задобрить:
— Красавчик Мин Юэ, ну расскажи мне. Я только что прибыл сюда, у меня совсем нет чувства времени, никак не разберусь, какой нынче день.
Услышав это, Мин Юэ разом повеселился и беззастенчиво подколол меня:
— У тебя еще и такие странности водятся? Я же говорю, тебе просто безумно повезло, иначе с твоими способностями с чего бы Учителю делать тебя своим последним учеником? Никак не пойму, что в тебе есть выдающегося.
Вдоволь отчитав и принизив меня, Мин Юэ почувствовал себя абсолютно счастливым, и это крошечное самодовольство целиком отразилось на его лице, не спрятавшись ни на йоту.
От его слов у меня внутри всё закипело, я был готов буквально взорваться от злости, про себя яругая этого парня: у этого наглеца язык просто ядовитый.
Заметив выражение недовольства на моем лике, Мин Юэ, напротив, пришел в прекрасное настроение и с удовольствием сообщил:
— Завтра состоится церемония посвящения, и мы со старшим братом Цин Фэном и сестрицей Сяобао вовсю заняты подготовкой. Учитель всегда вел себя скромно и крайне редко устраивал приемы для гостей, а уж чтобы закатить такой грандиозный праздник в этот раз — и вовсе впервые, рук в обители и так не хватает. Ой, я же чуть не забыл, у меня еще есть важное дело!
Он яростно шлепнул себя по затылку, стремглав развернулся и убежал.
Беспомощно запрокинув голову, я вздохнул: характер Мин Юэ оказался чересчур неугомонным, а ход его мыслей менялся так стремительно, что поспевать за ним было совершенно невозможно.
После его поспешного ухода мне оставалось лишь продолжить путь вперед в надежде отыскать Сяобао.

Комментарии

Загрузка...