Деревянный меч рассек воздух со скоростью порыва ветра и в мгновение ока метнулся к Бай Сяошэну, но угодил не в голову юноши, а едва не задел его.
Стоило женщине в кимоно податься вперед, как Бай Сяошэн тоже двинулся с места.
Однако Бай Сяошэн не стал ни нападать, ни уворачиваться — он просто сделал шаг навстречу Ронни.
И только-то.
Это быстрое и неторопливое движение на редкость удачно совпало по времени, позволив Бай Сяошэн в самый последний момент ускользнуть от свирепого удара.
Даже женщина с деревянным мечом опешила.
Бай Сяошэн же казался совершенно невозмутимым.
— Твоя рука в порядке? Послушай, в следующий раз не выхватывай меч и не бросайся в бой сломя голову. Твоя главная обязанность как охранницы — защищать жизнь клиента, а не драться...
Стоя к женщине в кимоно спиной, Бай Сяошэн с самым невозмутимым видом принялся отчитывать Ронни.
Ронни тоже застыла на месте, в растерянности глядя на Бай Сяошэна.
Даже ей такое невероятное стечение обстоятельств казалось немыслимым.
Этот господин Бай даже не осознавал, как близко подошел к гибели и чуть было не лишился головы. И при этом он ухитрялся вести себя столь беззаботно, отпуская поучения.
Просто слов нет...
— Чёрт возьми! — инстинктивно процедил сквозь зубы мужчина с перевязанной рукой.
— Промахнулась?
Бланш закрыла лицо обеими руками, а затем принялась испуганно шмыгать носом и подглядывать сквозь пальцы на Бай Сяошэна, пораженная тем, что тот до сих пор не пострадал.
Но в следующий миг Бланш снова поспешно зажмурилась, не смея смотреть дальше.
Потому что женщина в кимоно уже занесла деревянный меч, целясь Бай Сяошэн в шею.
Пусть оружие и было деревянным, сокрушительный удар мог лишить сознания, покалечить или даже убить.
Ронни, стоявшая лицом к Бай Сяошэну, от этого зрелища едва не лишилась дара речи; она хотела предупредить юношу, но сообразить вовремя не успела.
В этот миг невероятное повторилось.
Бай Сяошэн сделал движение в самый раз и бросился к потерявшей сознание Мине, на ходу бросив: — Как она, Ронни? Живо проверь её.
Из-за этого броска кончик деревянного меча лишь слегка чиркнул по воротнику Бай Сяошэн, не причинив ему никакого вреда.
Женщина в кимоно, рассчитывавшая этим ударом уложить Бай Сяошэн на месте, в гневе застыла.
Промахнуться один раз — еще куда ни шло, но дважды подряд такое не спишешь на случайность!
Иначе грош цена всему её искусству владения мечом!
Если дело не в удаче, оставалось лишь одно объяснение: этот мужчина искусно притворялся слабаком и водил её за нос!
— Чёрт! — Женщина в кимоно свирепо сощурилась, припала к земле и занесла меч так, что лезвие оказалось на уровне её бровей.
Мужчина с перевязанной рукой узнал эту стойку, и его глаза вспыхнули: — Она действительно собирается применить этот приём!
Он тотчас уставился на Бай Сяошэна, сузив глаза: — Этот малый...
Даже он заметил странности в поведении Бай Сяошэн.
Ронни, сообразив в чем дело, невольно перевела взгляд на Бай Сяошэна, её глаза тревожно заблестели.
Ей уже доводилось сражаться с этой женщиной в кимоно, и она прекрасно знала ошеломляющую скорость и свирепость её деревянного меча, не говоря уже о его причудливых траекториях. Уклониться от двух ударов подряд не могло помочь одно лишь везенье.
Этот господин Бай вполне мог оказаться скрытым мастером!
В груди Ронни вдруг шевельнулось томительное предвкушение.
Тем временем Бланш увидела, как Бай Сяошэн увернулся от очередной атаки, а застывшая в нерешительности женщина в кимоно позволила девушке опустить руки и часто-часто заморгать.
Внезапно ей показалось, что эта противница вовсе не так страшна и непобедима...
Наклонившись, чтобы осмотреть Мину, Бай Сяошэн не поворачивался к женщине в кимоно спиной окончательно, держа её в поле зрения.
При всей внешней беспечности он сохранял предельную бдительность.
От первого удара он уклонился, воспользовавшись оплошностью противницы, а во втором случае положился на расчеты Красного Лотоса.
Пусть женщина в кимоно схлестнулась с Миной и Ронни всего на мгновение, Красный Лотос успел по её стойке и работе ног разгадать стиль враждебной школы.
Сопоставляя скорость, размах рук и длину деревянного меча, Красный Лотос с легкостью вычисляла точку удара. Ей оставалось лишь подсказывать Бай Сяошэну, куда сдвинуться или повернуться, выверяя тайминг и шаги с точностью предсказания.
Если же сам Бай Сяошэн не успевал вовремя, Красный Лотос приходила на помощь, подстегивая его мышечные рефлексы.
Иными словами, Бай Сяошэн в тот момент сражался словно читер...
Теперь же, когда женщина в кимоно перешла к серьезным действиям, Бай Сяошэн уже не мог полагаться на одну лишь удачу.
Пришлось включиться по-настоящему!
Коротко взглянув на Мину, Бай Сяошэн сменил стойку и развернулся к женщине в кимоно.
Стоило ему повернуться, как противница тут же сорвалась с места.
Её сандалии застучали в ритмичном темпе, сокращая дистанцию до Бай Сяошэна. Её резко выкрикнула трижды: «Ха!», «Ха!», «Ха!», вкладывая силу в голос, и обрушила на Бай Сяошэна три сокрушительных удара деревянным мечом.
Вдали у мужчины с перевязанной рукой вовсю заблестели глаза.
Тройной рассекающий удар, это был поистине Тройной рассекающий удар!
Даже он не рискнул бы заявить, что сможет выдержать подобное — это искусство владения мечом поражало мощью и скоростью!
Победа!
Узнав этот приём, он уже не сомневался в исходе.
Едва женщина в кимоно двинулась вперед, зрачки Ронни сузились, а конечности онемело от леденящего ужаса.
Пусть она не распознала технику до конца, боевое чутье подсказывало: надвигается невиданная катастрофа.
В тот же миг Ронни поняла — выстоять против такого удара ей не под силу!
— О нет! — ахнула Бланш, потрясенная внезапным зрелищем.
Она видела, как женщина безумным вихрем бросилась на Бай Сяошэна, намереваясь разрубить его.
Разве такое стерпишь...
Стоило женщине в кимоно взмахнуть мечом три раза, как раздался сухой треск, а затем в воздух взлетел какой-то обломок.
Деревянный меч в её руках заметно уменьшился...
Он... сломался?
В мгновение ока лишь сама вооруженная женщина поняла, что произошло. Первые два удара рассекли воздух: один пронесся в опасной близости от одежды, но не задел цель. И лишь третий удар пришелся по... предмету в руках юноши.
Прямоугольная вещица, которую толком не успели разглядеть, разлетелась под ударом её меча, но при этом сломался и её собственный клинок.
Осколки того предмета угодили женщине в лицо, больно оцарапав кожу, словно мелкие камешки.
Что это было?
Ей до безумия хотелось узнать ответ.
В тот самый миг противник неожиданно подпрыгнул, замахнувшись точно таким же предметом прямо ей в лицо.
Женщина попыталась уклониться, но тело словно окаменело.
И лишь когда этот предмет заполнил всё её поле зрения, она наконец разглядела его.
Это был обычный кирпич.
Женщина в кимоно зажмурилась, мысленно представляя удар, брызги крови, увечья и безобразные шрамы.
Но ожидаемая боль так и не пришла. Напротив, руки вдруг отяжелели от пустоты.
Раскрыв глаза, она увидела свой деревянный меч в руках юноши — обломанный кончик указывал прямо на неё.
— Мой друг, который тоже тренируется, говорил мне, что истинный воин с достоинством не станет вот так отвергать поражение.
Бай Сяошэн усмехнулся, ударил деревянным мечом о стену и окончательно разломал его пополам.
— Ты проиграла.
Подкинув в свободной руке кирпич, Бай Сяошэн легко улыбнулся: — Мы, хуацзянцы, не бьем женщин, но если продолжишь артачиться, я не стану сдерживаться. И эта печать останется у тебя на лице навсегда.
Женщина в кимоно пристально посмотрела на Бай Сяошэна, швырнула на землю обломок кирпича вместе с рукоятью меча, несколько секунд стояла в молчании, после чего неожиданно отвесила глубокий поклон и молча зашагала прочь, даже не взглянув на своего спутника.
Зрители наконец осознали, что произошло, и замерли в шоке, глядя то на удаляющуюся женщину, то на невозмутимо стоящего Бай Сяошэна.
Он и вправду победил!

Комментарии

Загрузка...