Вождьство Ошан, город Окландт, глубокая ночь, яркие огни.
В центре города ярко освещалось одно из зданий. Несмотря на то, что рабочий день давно закончился, сотрудники не спешили домой; каждый из них выглядел мрачным и передвигался в спешке.
Они работали сверхурочно, торопясь закончить различные отчёты и документы, готовясь к надвигающемуся кризису выживания, с которым столкнулся весь департамент.
В коридоре мистер Уэгг шагал быстрым шагом, не обращая внимания на приветствия сотрудников, попадавшихся ему по пути.
Наконец Уэгг подошёл к дверям кабинета. Прежде чем войти, он обернулся, посмотрел на людей позади себя и негромко скомандовал своим сопровождающим: «Ждите снаружи и никого не впускайте. Никого, кто бы это ни был!»
Те, кто сопровождал Уэгга, были его доверенными помощниками, и они, разумеется, согласно кивнули.
У дверей, словно стражи, встали двое крепких мужчин, по одному с каждой стороны.
Уэгг поднял палец, чтобы ослабить галстук — так его шее стало свободнее.
Затем он постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, толкнул его и вошёл внутрь.
Войдя, Уэгг обернулся и запер дверь на ключ.
— Уэгг? Что ты делаешь? — едва он повернул ключ, раздался подозрительный голос.
Уэгг повернул голову и увидел человека, сидящего за столом.
На вид мужчине было около шестидесяти, телосложение плотное, даже дородное, внушающее силу. У него была красивая борода. Хотя в волосах пробивалась седина, он не облысел, но лицо его выражало усталость, словно он не отдыхал много дней — под глазами залегли тёмные мешки.
Уэгг, не отводя взгляда, решительно шагнул вперёд: — Мистер Мира, я хочу с вами поговорить!
Мистер Мира прищурился, глядя на Уэгга, и положил руку на телефон, стоявший на столе.
Стоило ему снять трубку или нажать на кнопку, как можно было вызвать охрану, даже не произнося ни слова.
— Уэгг, что ты хочешь мне сказать? — сурово спросил мистер Мира. — Ты прекрасно знаешь, с чем столкнулся наш департамент! Я наделил тебя высшими полномочиями и максимальными привилегиями, чтобы ты убедил народ Хуася к сотрудничеству, но ты провалился!
В этот момент мистер Мира, казалось, пришёл в ярость и взревел, осыпая его обвинениями: — Наш департамент пострадает из-за твоей глупости и некомпетентности! Скажу прямо: я объясню совету, что именно твоя ошибка стала причиной огромных убытков для всего нашего ведомства!
Уэгг слушал с бесстрастным лицом, продолжая идти вперёд.
— Тебя ждёт расследование, а я заверю совет, что сделаю всё возможное, чтобы возместить убытки, которые ты причинил! — заявил Мира, пристально глядя на Уэгга.
Пока Уэгг приближался, мистер Мира уже крепко сжал телефонную трубку, готовый в любой момент поднять её.
Одновременно с этим Мира сменил тон на поучительный и проникновенный: — Надеюсь, ты уволишься добровольно, ведь так будет лучше для всех, не правда ли? Будь уверен, пока я здесь, я позабочусь о том, чтобы ты получил всё, что причитается, даже если лишишься этой должности!
С точки зрения Миры, было лучше убедить Уэгга сотрудничать добровольно, принеся в жертву одного человека ради спасения коллектива.
В противном случае открытый конфликт принёс бы массу проблем.
— Мистер Мира, вы даже не выслушали, что я хочу сказать, а уже советуете мне принести себя в жертву. Разве это прилично?
Несмотря на бушевавшую внутри ярость, внешне Уэгг оставался спокоен.
Видя его невозмутимость, Мира нахмурился, в его глазах мелькнуло сомнение.
Ни один нормальный человек не остался бы столь спокойным, услышав, что с ним намерены так поступить.
Охваченный этим сомнением, Мира не успел среагировать, когда Уэгг уже подошёл вплотную и решительно прижал руку мистера Миры, лежавшую на телефоне.
В тот момент, когда мистер Мира вздрогнул, решив, что Уэгг сейчас совершит нечто безумное, он услышал: — У меня есть план, который не требует ничьих жертв. Он защитит наш департамент и сохранит наши должности!
Это заявление на мгновение ошеломило мистера Миру, и он с недоверием посмотрел на Уэгга.
Уэгг не шутил.
Мистер Мира пристально изучал его пару секунд, а затем убрал руку с телефона.
— Мистер Уэгг, я хочу услышать ваш план! — сказал Мира.
Действительно, пожертвовать Уэггом и свалить на него всю вину перед советом могло временно разрядить обстановку.
Но превращение Уэгга в козла отпущения дало бы департаменту лишь немного времени, к тому же нужно было опасаться, что Уэгг в отчаянии пойдёт на ответные меры, которые могли обернуться против них самих.
Если существовало решение получше, мистер Мира, конечно, не хотел идти по пути подстав.
Увидев это, Уэгг понизил голос и выложил своему начальнику всё, что обсуждал с Алджером.
Чем дольше слушал Мира, тем сильнее становился его шок. Он с изумлением смотрел на Уэгга, повторяя слова, которые тот когда-то сказал Алджеру: — Ты сошёл с ума, Уэгг!
— Мистер Мира, разве вы не понимаете, что только этот экстремальный метод может дать нам прорыв сейчас! Нужно использовать все наши ресурсы и власть на полную мощь! — яростно настаивал Уэгг.
Мистер Мира на мгновение лишился дара речи.
Идея была поистине безумной.
Но она действительно могла позволить кризису разбиться о барьер.
Если повезёт, это могло полностью разрешить текущие неприятности.
— Мистер Мира, я всё тщательно обдумал. План безупречен, и даже если что-то пойдёт не так, мы сможем переложить вину на других, не дав нашему департаменту оказаться в ловушке. Вы правда не хотите попробовать? — Уэгг заглянул Мире в глаза и добавил: — Если вам нужно принести меня в жертву ради шанса на спасение — что ж, пусть будет так. Но уверяю вас, результат будет не таким, как вы ожидаете! Вместо внутренних распрей, почему бы не объединиться для поиска внешнего решения? Так шансов гораздо больше!

Комментарии

Загрузка...