Когда городские огни начали мерцать, Кэролайн быстрым шагом шла по коридору роскошного особняка в Гананде. Лицо её было суровым. Слуги, семенившие следом, хранили полное молчание, не смея издать ни звука.
Сегодня был важный для Кэролайн день, но именно в такой ответственный момент случилась крупная неприятность!
Вернувшись из Чайна-тауна, мисс Кэролайн перестала улыбаться, привела себя в порядок и с тех пор была в постоянных разъездах.
Сначала она задействовала медиаресурсы, чтобы минимизировать последствия, но провалилась.
Затем она связалась со своими сторонниками, пытаясь стабилизировать обстановку, но прогнозы были неутешительными.
Она доложила старейшинам семьи и подверглась жёсткой критике.
Обсуждала стратегии со своими аналитиками, но действенных мер найти не удалось.
...
Мечась туда-сюда, она была занята до самого последнего момента. Череда неудач лишила Кэролайн душевного равновесия.
Несчастный гонец, принесший дурные вести, был изгнан ею прочь лишь за то, что переступил порог комнаты с левой ноги.
Никто не смел проявлять неосторожность.
А теперь Кэролайн направлялась навестить своего брата Роберта.
Кэролайн решительно толкнула дверь, и люди, следовавшие за ней, тотчас остановились на пороге, осторожно прикрыв дверь, чтобы не мешать.
Внутри комнаты стояла просторная больничная койка, вокруг которой было расставлено различное медицинское оборудование, а рядом дежурила целая бригада врачей, нанятая семьёй.
Увидев Кэролайн, медики почтительно склонили головы: — Мисс Кэролайн!
Кэролайн с ледяным выражением лица сделала жест рукой, и люди тут же, собрав вещи, поспешно вышли.
Только после этого Кэролайн подошла к кровати.
На койке лежал Роберт; его нога была в гипсе и высоко приподнята.
Семейные врачи диагностировали у Роберта перелом, требующий как минимум месяца покоя.
— Кэролайн, сестрёнка, — Роберт посмотрел на неё, изо всех сил пытаясь выдавить естественную улыбку.
С момента возвращения он тоже был наслышан о произошедшем.
Роуд-шоу Кэролайн с треском провалилось, рейтинг поддержки резко упал, а СМИ пестрели насмешливыми комментариями по поводу инцидента.
Короче говоря, до этих пор не было ни единой доброй вести!
Охваченный тревогой, Роберт винил во всех бедах Бай Сяошэна.
Однако Роберт прекрасно помнил, что, падая, он за что-то ухватился, что и вызвало цепную реакцию всей этой «аварии».
Строго говоря, именно он, Роберт, стал катализатором всех этих плохих новостей!
Если бы началось расследование, семья содрала бы с него кожу, и никакие мольбы о прощении не помогли бы.
Даже его сестра Кэролайн, скорее всего, убила бы его.
Поэтому Роберт пребывал в постоянном страхе и ужасно боялся встречи с Кэролайн.
Но теперь Кэролайн пришла.
— Как обстановка? — спросила Кэролайн, стоя рядом с кроватью.
— Э-э, ну, всё в порядке... Врач сказал, мне нужно просто отдохнуть... — ответил Роберт с натянутой улыбкой.
Кэролайн взглянула на загипсованную ногу Роберта, затем посмотрела ему в глаза и холодно бросила: — Конечно, я знаю о твоём состоянии, меня проинформировали сразу же. Я спрашиваю: что там происходило в тот момент?!
Кэролайн хотела знать, почему Роберт упал за кулисами и что там случилось.
Если это была злонамеренная диверсия конкурентов, с этим было бы легче справиться.
Тогда они смогли бы собрать доказательства для контрудара в СМИ и вернуть как можно больше утраченной поддержки.
Ключевая проблема заключалась в том, что был замешан её брат. Если конкуренты представят это как семейный разлад и внутреннюю борьбу, их шансы на победу в выборах испарятся, и даже следующие попытки будут безнадёжны.
Конкуренты будут постоянно выставлять этот происшествие на всеобщее обозрение.
Кэролайн, естественно, хотела предотвратить подобное.
— Обстановка в тот момент, в тот момент... — Роберт запаниковал и заикался.
Он не знал, с чего начать.
Кэролайн слегка прищурилась, глядя на него с холодом: — Есть что-то, о чём ты не можешь мне сказать?
Обычно она была довольно добра к брату, но сегодняшний крупный происшествие, разрушивший её предвыборную кампанию и разочаровавший семью и сторонников, лишил её всякого терпения и мягкости.
В этот момент взгляд Кэролайн казался смертоносным.
Увидев это, Роберт мгновенно перепугался. Не смея больше скрывать правду, он поспешно проговорил: — В тот момент я был за кулисами с Бай Юэфэн из семьи Бай, вместе с тремя другими людьми. Один из них был парнем по фамилии «Бай», другом Бай Юэфэн, а двое других — его подчинёнными. У меня с ними даже был конфликт до этого...
Слова Роберта заставили Кэролайн нахмуриться; в голове возникла путаница.
Она подняла руку, приказывая Роберту замолчать.
— Этот «Бай» — он из семьи Бай? — нахмурившись, спросила Кэролайн.
— Нет, он не член семьи Бай, они никак не связаны, просто фамилии совпали. Он друг Бай Юэфэн, но то, что он сделал, никак не касается Бай Юэфэн! — поспешно объяснил Роберт.
Опасаясь, что Кэролайн поймёт его превратно, он уточнил детали.
— Ладно, ближе к делу, — сказала Кэролайн.
— Короче говоря, этот «Бай» приревновал меня к Бай Юэфэн, даже ударил меня на улице, заявив, что это какое-то недоразумение, и моих людей тоже побил. В тот момент, когда мы были за кулисами... — Роберт сглотнул. — Я стоял у опасных перил, он слегка подтолкнул меня, наверное, специально... Я упал и, падая, ухватился за верёвку, неожиданно сорвав занавес, а потом всё, ну, просто...
Роберт не смог продолжить.
Он увидел, что взгляд Кэролайн стал почти убийственным и полон ярости.
Он прекрасно знал, какова его сестра.
Кэролайн была в ярости!
Кэролайн слегка прищурилась, словно что-то вспоминая.
— Когда я уходила, я видела Бай Юэфэн, а рядом с ней был молодой человек с чёрными волосами и чёрными глазами, в сопровождении здоровяка и женщины. Этот человек — тот самый «Бай», о котором ты говоришь? — спросила Кэролайн.
У неё было отличное зрение и прекрасная память; даже беглого взгляда хватило, чтобы вспомнить.
Вспоминая тот короткий миг, она поняла, что азиатское лицо показалось ей знакомым.
Однако она не вглядывалась, поэтому глубокого впечатления это не произвело.
— Да, это он! — воскликнул Роберт.
Кэролайн кивнула, показывая, что поняла.
— В этом деле ты невиновен, брат мой, — сказала Кэролайн, положив руку на травмированную ногу Роберта.
Роберт слегка улыбнулся.
Вскоре после этого Кэролайн всем телом навалилась на ногу: — Но в итоге именно ты дёрнул за верёвку!
Раздался тихий хруст, и лицо Роберта вмиг исказилось от боли, он едва не закричал.
Гипс на его травмированной ноге треснул под давлением Кэролайн, вероятно, усугубив перелом.
Кэролайн зажала ему рот, пока он не перетерпел боль.
— Брат мой, ты должен понять: у ошибок есть последствия! — Кэролайн убрала руку и вытерла её о Роберта, высоко подняв подбородок. — Есть претензии?
Роберт не посмел выразить недовольство. Весь в поту, с испуганными глазами, он с трудом кивнул.
— Лечись как следует, чтобы не остаться калекой, — бросила Кэролайн, поднялась и вышла.
Когда она выходила, её глаза были холодны как лёд.
Если она могла выместить гнев на собственном брате, то уж точно не пощадит этого «Бая»!
— Если я выиграю на выборах — хорошо, но если проиграю, я переверну весь Гананд вверх дном, найду тебя и заставлю заплатить за всё, что я потеряла!
Глаза Кэролайн сверкали, как острые ледяные клинки.

Комментарии

Загрузка...