Мрачная древесина, о которой упомянул Бай Сяошэн, — это, по сути, то же самое, что эбеновое дерево, описанное владельцем антикварной лавки, господином Ли.
— Название «мрачная древесина» звучит довольно... Мрачно. С этим связана какая-то история? — не удержался от вопроса Дун Тяньсю. Он бережно прижимал к себе массивную деревянную доску и заметил, как глаза господина Ли загорелись при виде этого куска дерева.
— Это просто эбен, а не что-то настолько невероятное, как вы тут расписываете! Такого добра на лесопильном рынке полно! — Господин Ли демонстративно отвел взгляд, притворяясь равнодушным.
Однако, он не мог не бросать косые взгляды на доску в руках Дун Тяньсю.
Изначально он нашел её на ферме, где она служила подпоркой для ножки мебели. Подумав, что вещь неплохая, он выкупил её за бесценок.
Поначалу он собирался обстрогать эту цельную доску под чайный поднос, полагая, что в этом будет некий особый шарм.
Однако после возвращения дела господина Ли пошли на спад, и со временем интерес к этой затее угас. Наконец, он просто бросил доску на пол, начертал для декора несколько строк красной краской и с тех пор не обращал на неё внимания.
— Откуда мне было знать, что это мрачная древесина! Я лишь слышал о ней, но никогда не видел вживую; моя специализация — каллиграфия и монеты! — сердце господина Ли переполняло сожаление.
У него почти не было друзей в этом кругу, а те немногие, кто был, не обладали познаниями в этой области.
Услышав нарочито пренебрежительные замечания господина Ли, Бай Сяошэн усмехнулся и неторопливо объяснил Дун Тяньсю: — Сейчас на рынке некоторые виды древесины называют «эбеном», но чаще всего это разновидность красного дерева, в основном африканский эбен или восточноафриканский черный палисандр.
— А по-настоящему ценный эбен в древности называли мрачной древесиной.
— Говорят, что настоящая мрачная древесина сформировалась миллионы лет назад, когда землетрясения, наводнения и оползни сносили огромные деревья в реки, погребая их под слоями ила. В условиях отсутствия кислорода и под высоким давлением, при содействии бактерий и микроорганизмов, дерево за миллионы лет карбонизировалось. Его еще называют «обугленной древесиной».
Объяснения Бай Сяошэна заинтриговали Дун Тяньсю.
Люди всегда проявляют особый интерес к неизведанному, поэтому, как только Бай Сяошэн закончил, Дун Тяньсю попросил его рассказать подробнее.
Господин Ли тоже не мог оторвать взгляд от Бай Сяошэна. Он слышал о «мрачной древесине», но знал о ней лишь поверхностно, что, естественно, подогрело его любопытство.
— Если говорить просто, мрачная древесина — это дерево, которое естественным образом карбонизировалось в особых географических условиях. Оно находится на грани между углем и деревом, сохраняя при этом особые древесные свойства, — с улыбкой пояснил Бай Сяошэн.
Благодаря помощи «Алого Лотоса» он обладал глубокими познаниями и излагал всё красноречиво и легко.
— О боже, миллионы лет! Значит, такая древесина — большая редкость? — воскликнул Дун Тяньсю.
— Мрачная древесина — это не какой-то конкретный вид дерева, — с улыбкой поправил его Бай Сяошэн. — Деревья, способные превратиться в мрачную древесину, самые разные: от бирючины, вечнозеленых дубов и камфорных деревьев до золотистого наньму, мелколиственного наньму, красного камфорного дерева, палисандра и тому подобных. Станет ли дерево «мрачным», зависит от степени карбонизации: если она слишком сильная, дерево превращается в уголь и становится непригодным как материала, оно может лишь...
— Лишь что? — не удержался от вопроса Дун Тяньсю.
Господин Ли тоже уставился на Бай Сяошэна.
— «Сгнить или сгореть», — пожал плечами Бай Сяошэн и улыбнулся.
Дун Тяньсю от души рассмеялся.
Бай Сяошэн продолжил: — Длительный период формирования и риск превращения в уголь делают мрачную древесину труднодоступной, но она сочетает в себе сущность дерева и блеск камня, что делает её превосходным материалом.
— Учитывая её редкость, можно представить, какова ценность такой древесины.
— К тому же в культуре Хуася мрачная древесина считается предметом, отгоняющим зло.
Этот последний момент был очень важен.
Древние люди бесконечно стремились к удаче и долголетию, избегая вреда и ища выгоды — то же самое актуально и для современных людей!
Дун Тяньсю невольно погладил деревянную доску, уже подумывая о том, чтобы сделать из неё бусины.
Глаза господина Ли тоже заблестели.
Он прекрасно знал, что изделия, статуэтки и амулеты из мрачной древесины всегда пользовались огромной популярностью у всех слоев общества за всей истории.
Существует старая поговорка: «Иметь дома хоть кусок эбена — лучше, чем сундук, полный сокровищ».
К сожалению, этот товар уже продан!
Господин Ли чувствовал нечто большее, чем просто сожаление.
— Этот кусок мрачной древесины очень ценный? — Дун Тяньсю обеспокоился этим вопросом. Хотя он не испытывал недостатка в деньгах, возможность самому найти ценную вещь доставляла особое удовольствие.
Бай Сяошэн рассмеялся: — Конечно. Но...
— Хотя мрачная древесина очень ценна, не всё, что к ней относится, стоит баснословных денег. Цена зависит от качества.
— При оценке качества смотрят на текстуру древесины, породу дерева, размер, цвет, форму, степень карбонизации и так далее.
— На самом деле, даже среди мрачной древесины разброс цен огромен: первоклассные образцы стоят десятки миллионов за тонну, — сказал Бай Сяошэн. — Чтобы появилась хорошая мрачная древесина, должны сойтись время, география и человеческий фактор. Первые два условия нужны для формирования материала, а последнее — для его обнаружения и идентификации. Иначе даже сокровище примут за кусок сломанной доски.
Услышав последнее замечание Бай Сяошэна, господин Ли невольно нахмурился.
Ведь именно он по неведению хранил сокровище, обращаясь с ним как с обломком доски.
Дун Тяньсю усмехнулся, глядя на господина Ли, и спросил Бай Сяошэна: — Тогда сколько стоит кусок, что у меня в руках?
Бай Сяошэн мысленно посоветовался с «Алым Лотосом» и после оценки ответил: — Если хороший мастер поработает над ним, готовое изделие может стоить... От одного до трех миллионов!
Лицо господина Ли позеленело, когда он услышал оценку Бай Сяошэна.
Вещь стоимостью от одного до трех миллионов была продана за бесценок!
Теперь, зная цену, он испытал такую невыносимую сердечную боль, что её было трудно сдержать!
Дун Тяньсю расплылся в широкой улыбке, его лицо сияло от восторга: — Ого, вот это прибыль!
Куплено за тридцать тысяч, а стоит от одного до трех миллионов — в антикварном бизнесе и правда можно заработать сумасшедшие деньги!
«Редко заключаешь сделку, но если уж заключил, то хватит на три года» — это точно не миф.
— Бай, я, Дун Тяньсю, впечатлен! — громко рассмеялся он.
Бай Сяошэн невольно покосился на Дун Тяньсю, посчитав его смех немного неуместным.
К тому же они находились в лавке владельца, стоило вести себя сдержаннее.
Бай Сяошэн хотел подать Дун Тяньсю знак глазами, чтобы тот поторапливался уходить.
В антикварном кругу строго соблюдают правила: как только сделка завершена, обе стороны обмениваются деньгами и товаром. Неважно, удачно ты купил или тебя обманули — всё решает мастерство, и жаловаться не принято. Таков деловой этикет этой индустрии.
Поэтому Бай Сяошэн не боялся, что господин Ли пойдет на попятную или устроит скандал.
Однако он был удивлен, увидев, как господин Ли вдруг пристально уставился на Дун Тяньсю. Зрачки лавочника сузились — казалось, он был в шоке, услышав имя Дун Тяньсю.
Бай Сяошэн тут же озадачился.
Дун Тяньсю, который до этого смотрел на Бай Сяошэна, повернул голову, заметив, что тот смотрит на владельца лавки.
Затем и сам Дун Тяньсю заметил странный взгляд господина Ли.
— В чем дело, сэр? Вы не собираетесь отказываться от сделки, верно? Так не пойдет! В делах нужна ясность — отвечать за свои решения! — Дун Тяньсю решил, что господин Ли передумал продавать, и тут же крепко прижал мрачную древесину к себе, заговорив громко.
Это обычное замечание подействовало как курок, мгновенно воспламенив ярость господина Ли.
— Те же слова! Это те же самые слова! Ты её брат! — лицо господина Ли исказилось от ярости, и он пронзительно закричал.
Бай Сяошэн и Дун Тяньсю вздрогнули от крика господина Ли и переглянулись, не понимая, что могло его так вывести из себя.
Какие «те же слова»? Какой «её брат»? Неужели господин Ли знаком с сестрой Дун Тяньсю?
Именно об этом подумал Бай Сяошэн, вопросительно глядя на Дун Тяньсю.
Но Дун Тяньсю был в полном замешательстве: он не узнавал господина Ли, сколько бы ни присматривался, и собирался спросить его об этом.
Неожиданно господин Ли впал в неистовство: он схватил фарфоровую вазу, стоявшую неподалеку, поднял её высоко над головой и швырнул прямо в Дун Тяньсю.
— Пять лет назад она меня ужасно обманула, а пять лет спустя ты пришел, чтобы снова меня надуть!
— Я же говорил, вы, люди из семьи Дун, не оставите меня в покое! Даже если я сбегу обратно в родные края, вы всё равно меня достанете!
— В таком случае мне больше нечего терять! К черту всё, я буду драться с вами!

Комментарии

Загрузка...