Старый дворецкий винодельни «Ферро» стоял с улыбкой, ожидая, когда Бай Сяошэн и двое его спутников предъявят приглашения.
Хотя Фэн Моюй и Фэн Моянь, брат и сестра из семьи Фэн, приказали ему тщательно проверять приглашения и личности этих троих, старый дворецкий на самом деле не собирался чинить им препятствий. Наконец, гость есть гость, а господин Антонио особо распорядился, чтобы никакого предвзятого отношения в зависимости от статуса не было.
Разумеется, от дворецкого и слуг винодельни требовалось лишь сохранять одинаково вежливое отношение ко всем гостям.
На деле же обращение с гостями было далеко не одинаковым.
Например, высокопоставленные гости могли проходить внутрь сразу, не дожидаясь в очереди проверки приглашений.
Естественно, старый дворецкий знал, что среди гостей прошлого бывали люди необычного происхождения, которые, придерживаясь скромности, всё же следовали правилам и стояли в общей очереди.
В глазах дворецкого эти трое, несмотря на то, что на первый взгляд казались молодыми и ничем не примечательными, излучали неуловимую, необычайную ауру в своих манерах и поведении.
Поэтому старый дворецкий держался очень почтительно.
Другие гости, стоявшие в очереди за Бай Сяошэном, с любопытством уставились на эту троицу.
Они узнали членов семьи Фэн и, получив от Фэн Моюя и Фэн Моянь приказ расступиться, не посмели возразить.
То, что эта троица даже не проявила должного уважения к семье Фэн, удивил всех присутствующих.
Обычно посещение столь престижного банкета означало, что нужно быть знакомым с семьёй Фэн; иное казалось маловероятным...
Значит, раз они осмелились противостоять брату и сестре Фэн, у них должна быть уверенность в своих силах; по крайней мере, их покровители могли соперничать с семьёй Фэн.
Однако в глазах наблюдателей читались вопросы.
Стал бы человек с влиянием, сопоставимым с семьёй Фэн, стоять в очереди?
Это интересовало всех гостей.
Бай Сяошэн и его спутники напоминали противоречивую компанию, приковывающую к себе внимание.
Под пристальными взглядами гостей Линь Вэйвэй объяснила дворецкому: — Господин дворецкий, наше приглашение только что упало в бассейн вон там и теперь совсем испорчено, так что приглашения у нас нет. Однако мы однажды встречались с господином Антонио, который пригласил нас устно. Это допустимо?
Говоря это, Линь Вэйвэй протянула изысканную визитную карточку.
Старый дворецкий помедлил, взял карточку и принялся её изучать.
Это была самая настоящая визитка Антонио.
Впрочем, в последние годы господин Антонио редко давал визитки незнакомцам как приглашений, и почти никто не приходил без официального документа.
— Когда вы её получили? — не удержался от вопроса старый дворецкий, заметив, что дизайн карточки выглядит устаревшим.
— Должно быть, год или два назад, — Линь Вэйвэй засомневалась и посмотрела на Бай Сяошэна.
Наконец, это было довольно давно, её вручили им в доме Чжан Си, старого друга старца Ся.
Бай Сяошэн задумался на мгновение и кивнул. Он тоже не мог вспомнить подробностей.
— Вы впервые на банкете господина Антонио? — снова спросил старый дворецкий.
Господин Антонио не всегда проводил эти приёмы на винодельне «Ферро»; иногда они проходили в других местах.
Но когда они устраивались здесь, гостей встречал именно он, поэтому вопрос был закономерным.
Обычно, если бы эта троица уже бывала на банкете, они бы использовали карточку в первый же визит; как она могла остаться у них до этих пор?
— Да, — кивнула Линь Вэйвэй и сразу призналась.
Этот ответ заставил тех, кто стоял в очереди за Бай Сяошэном, удивлённо переглянуться.
Они здесь впервые?!
Значит, они... Они правда не были знакомы с людьми из семьи Фэн раньше?!
Догадки о том, что Бай Сяошэн и его спутники занимают высокое положение, тут же развеялись.
Даже старый дворецкий почувствовал лёгкое разочарование, решив, что, возможно, ошибся в них.
— И дайте спросить, откуда у вас было предыдущее приглашение? — снова поинтересовался дворецкий.
— О, оно было от нашего друга, который не смог прийти и передал его нам, чтобы мы представили его интересы, — ответила Линь Вэйвэй.
Это объяснение застало старого дворецкого врасплох.
Он никогда не слышал, чтобы приглашения можно было передавать!
— Разве визитной карточки недостаточно? Господин Антонио сказал, что мы можем посетить винодельню в любое время, — спокойно вставил Бай Сяошэн.
— Если бы попасть на такой светский банкет было так же просто, как показать визитку, зачем тогда нужны приглашения?...
Позади Бай Сяошэна кто-то нетерпеливо и насмешливо буркнул.
— И правда, я не видел, чтобы в последние годы кто-то использовал визитку для входа на банкет.
— Верно, такое случалось только пару лет назад, но больше нет.
— Господин дворецкий, можно побыстрее? Мы ждём уже довольно долго!
Голосов становилось всё больше, жалобы звучали всё громче.
Старый дворецкий с некоторым затруднением взглянул на Бай Сяошэна и его спутников, но остался вежлив: — Раньше это было возможно. Однако в этом году подобных случаев не было, так что...
По правде говоря, даже если бы таких инцидентов не было, старый дворецкий всё равно мог бы пропустить Бай Сяошэна и его друзей.
Ведь господин Антонио великодушен и никогда не прогоняет гостей от своих дверей.
И всё же эти трое вызывали у дворецкого сомнения.
Они только что оскорбили важных гостей, не имея при этом очевидного происхождения.
Семья Фэн — известная китайская династия в Европе — вместе с семьями Уайт и Хоук сдерживает семьдесят процентов винного рынка, и даже господин Антонио относится к ним с большим уважением.
Если эти трое, вступив в конфликт с братом и сестрой Фэн, сохранят столь жёсткую позицию, внутри им будет грозить опасность.
Это могло создать риск для господина Антонио!
Старый дворецкий намеренно выказал нерешительность, надеясь, что Бай Сяошэн и его спутники поймут намёк и уйдут.
В противном случае ему придётся из принципа просить их уйти.
Защита интересов хозяина была его неоспоримым долгом как дворецкого!
Бай Сяошэн почувствовал намерение старого дворецкого, но отступать не собирался.
Они не были неправы, так зачем отступать?
Ни раньше, ни сейчас, ни в будущем!
Видя, что они стоят на своём, старый дворецкий уже собирался попросить их удалиться.
В этот момент из конца очереди подошёл человек — молодой европеец с мягкими чёрными кудрями и добрыми глазами.
Он пришёл не рано, но как раз вовремя, чтобы увидеть, как брат и сестра Фэн насмехались над троицей, а затем ушли. Он стал свидетелем выдержки и скромности Бай Сяошэна и его друзей.
Он проникся к ним необъяснимой симпатией, невзлюбив высокомерие семьи Фэн.
— Господин дворецкий, не могли бы вы пропустить их от моего имени? — улыбаясь, сказал молодой человек, подходя ближе. — Это мои друзья!
Бай Сяошэн заметил этого человека и начал его оценивать.
Видя его тёплые, чистые и вежливые манеры, Бай Сяошэн почувствовал взаимную симпатию.
Молодой человек заметил взгляд Бай Сяошэна и в ответ приветливо кивнул.
— Господин Аллен! — воскликнул старый дворецкий, очень удивлённый при виде юноши.
В очереди тоже послышался шёпот.
— Это же Аллен Уайт, младший из семьи Уайт!
— Тот самый знаменитый Аллен Уайт, который не занимается бизнесом, а стремится стать виноделом и барменом!
— Это его ждали брат и сестра Фэн.
— Когда он успел прийти...
...
Из перешёптываний Бай Сяошэн составил примерное представление о молодом человеке. В уме он дал команду «Красному Лотосу» собрать больше информации о семье Уайт.
— Раз просит господин Аллен, то, конечно!
Столкнувшись с просьбой Аллена, старый дворецкий без колебаний улыбнулся и кивнул.
Имея поддержку «семьи Уайт», старый дворецкий не посмел отказать.
Семья Фэн всегда искала союза с Уайтами, рассматривая Аллена Уайта как подходящую партию.
Даже семья Хоук надеялась выдать замуж дочь за Аллена, чтобы укрепить связи.
— Не хотите ли вы втроём составить мне компанию? — Аллен искренне улыбнулся Бай Сяошэну и его друзьям.
Бай Сяошэн улыбнулся в ответ и кивнул: — С удовольствием.
Затем, ведомые Алленом, они вошли в замок.
Старый дворецкий отошёл в сторону, вежливо кланяясь, и больше не преграждал им путь.
Как только они скрылись из виду, в очереди возобновились перешёптывания — люди принялись сплетничать.
Старый дворецкий тоже бросил глубокий взгляд вслед вошедшим.
С приходом Аллена всё изменилось. Конфликта не будет.
По крайней мере, брат и сестра Фэн проявят к нему уважение.
Старый дворецкий почувствовал облегчение.
Последующие проверки прошли гладко, но когда они заканчивались, из конца очереди вышла ошеломляющая женщина с золотыми волосами и голубыми глазами в сопровождении темнокожего телохранителя.
На лице старого дворецкого отразилось лёгкое удивление, и он немедленно выступил вперёд, чтобы поприветствовать её.
Толпа тоже заметила её, их глаза наполнились изумлением.
Старый дворецкий стоял с улыбкой, слегка поклонившись, и поприветствовал приближающуюся красавицу: — Мисс Милос, добро пожаловать!

Комментарии

Загрузка...