Стоило Бай Сяошэну представить два своих чайника из пурпурной глины, как он мгновенно стал знаменитостью и оказался в центре всеобщего внимания.
Полная старушка, сухопарая пожилая дама и тщедушный старик церемониться не стали: они бесцеремонно усадили Бай Сяошэна на стул и окружили его плотным кольцом.
Трое стариков сияли, глядя на Бай Сяошэна, — их улыбки буквально лучились добротой. Если бы не жутковатый блеск в их глазах, они могли бы сойти за самых сердечных людей на свете.
Первым заговорил тщедушный старик — он вознамерился представить Бай Сяошэну свою внучку.
Однако полная старушка быстро перехватила инициативу, решительно беря бразды правления в свои руки и на корню пресекая доводы старика: — Паренек, не слушай его! Его внучки? Они либо уже замужем, либо еще в пеленках! А те, что на выданье, — вылитый дед: тощие, как щепки. Разве могут они сравниться с моей внучкой!
Говоря это, полная старушка тепло улыбнулась и взяла Бай Сяошэна за руку.
— Чувствую, нам суждено было встретиться. У тебя, паренек, и внешность статная, и манеры безупречные, а мастерство — редкий дар, поистине выдающийся. Слышала, ты и в других делах преуспел: говорят, господин Вэй даже вставил твои каллиграфические свитки в рамки и повесил у себя в кабинете? Тц-тц, только посмотри! Если уж сам Вэй так высоко их оценил, значит, твоя каллиграфия столь же невероятна, как и умение создавать чайники! Давай поступим так: я пришлю тебе фотографии своих внучек, ты сначала посмотришь. Выберешь ту, что приглянется, договорились?
Услышав слова полной старушки, тщедушный старик пришел в ярость.
— Эй! Сестрица, мне не нравится то, что ты говоришь! Что значит «тощие, как щепки»? Моя внучка стройна, грациозна и прекрасна! Она врач — настоящая красавица, лучше любой кинозвезды. Должно быть, ты вспоминаешь её детские годы! — возмущенно воскликнул старик, вытягивая шею.
— Не напирай, подвинься!
Полная старушка бросила на него гневный взгляд и толкнула в плечо. От этого движения тщедушный старик едва не свалился со стула.
Смущенный и расстроенный, старик буркнул себе под нос: — Ишь ты, силой решила взять...
— Сестрица, нечестно вот так нагло пытаться прибрать к рукам этого многообещающего юношу только для своей семьи! — вмешалась сухопарая старушка, с достоинством вставая на защиту справедливости.
С того самого момента, как она вмешалась, стали очевидны её грациозные манеры и безупречное воспитание.
В этой обстановке она оставалась спокойной и невозмутимой.
— Хорошо сказано, — поддакнул тщедушный старик.
Наконец-то нашелся кто-то, чей разум не затуманен предвзятостью!
Тщедушный старик решил, что нашел союзника, и поспешил воспользоваться моментом.
— Мои внучки тоже не из плохих, так что, может, стоит немного уравновесить шансы? — Сухопарая старушка проигнорировала его и весело предложила полной даме: — Мы все из благородных семей, поколениями связаны тесной дружбой. Когда встречаешь столь исключительный талант, забирать его себе, не давая шанса другим, — это просто не по-людски, не находишь?
Тщедушный старик в шоке уставился на неё, а затем гневно воскликнул: — О, прекрасно, и ты туда же...
— Моя семья тоже не останется в стороне! — решительно заявил тщедушный старик, выпрямив шею.
Бай Сяошэн, сидевший в стороне, лишился дара речи.
Изначально то, что его усадили за стол, было знаком почета. Разве вы не заметили завистливый взгляд Ло Данлуня?
Но чем дольше он слушал, тем отчетливее понимал: что-то здесь не так.
Начав с замечаний тщедушного старика, тема разговора свернула куда-то совсем не туда, словно устремилась прямиком к Южному полюсу!
Как всё превратилось в сватовство?!
Неужели эти старики, столь одержимые чайниками из пурпурной глины, готовы даже выдать замуж своих внучек?
Неужели всё настолько серьезно?
Бай Сяошэн был озадачен.
Справедливости ради, в обычных семьях старшие часто рассматривают сватовство как способ «присмотреться к человеку». Если им приглянется юноша или они решат, что девушка вполне достойная, они инстинктивно захотят познакомить своих незамужних детей или внуков в надежде, что те поладят. Если обстоятельства семей совпадали, это приводило к союзу.
В элитных семьях ставки были выше; порой брак становился инструментом укрепления интересов целых кланов. И всё же в основе процесса лежала та же формула!
Бай Сяошэн, будучи приглашенным в ближний круг Вэй Тяньхэ, обладал безупречным характером и способностями — его кандидатура, несомненно, была тщательно проверена семьей Вэй.
А еще его мастерство в изготовлении чайников из пурпурной глины! Производство всего нескольких таких изделий в год могло принести прибыль, сопоставимую с доходом преуспевающей компании. А если добавить к этому известие о том, что его каллиграфия достигла такого же уровня мастерства? Просто поразительно!
Достичь такого в столь юном возрасте — при правильном наставничестве и руководстве он станет выдающимся талантом!
Тем более приятной внешности и безупречных манерах!
Настоящая редкость!
Разве могли эти старики остаться равнодушными?!
Ло Данлунь, стоявший в сторонке, чувствовал себя глубоко уязвленным.
Всё познается в сравнении, и это сравнение было не в его пользу!
Видеть, как его сверстник становится любимцем влиятельных старцев, тогда как он сам стоит забытый и никому не нужный, — это было невыносимо...
Он чувствовал себя лишним, словно ничего из себя не представлял...
Ло Юэфэн, сидевший неподалеку, с таким же кислым выражением лица наблюдал за происходящим.
Ранее эти три старикана жаловались, что он занимает их место, и бесцеремонно отпихнули его в сторону.
Просто возмутительно!
Его драгоценный внук тоже оказался на обочине, всеми игнорируемый — какой позор!
Но что он мог поделать?
Много лет назад он осторожно предлагал объединить две семьи, настаивая на союзе с участием Ло Данлуня.
И что из этого вышло?
Полная старушка наотрез отказала ему, заявив, что современные браки строятся на свободе выбора и нельзя приносить счастье детей в жертву интересам семьи. Она даже высмеяла его за устаревшие взгляды, которые не поспевают за современными семейными ценностями!
Он пытался намекнуть на то же самое сухопарой старушке — и снова провалился!
Так как же он мог объяснить всё это сейчас?!
Эти две противницы договорных браков, так называемые законодательницы моды, теперь с радостью сватали своих собственных внучек!

Комментарии

Загрузка...