Бай Сяошэн кивнул, и оба тут же сорвались с места.
Бай Юэфэн ничего не оставалось, кроме как последовать за ними, безостановочно ворча: — И что тут вообще смотреть? Сплошной старый хлам. Эй, я захотела пить, и что теперь делать? Сразу предупреждаю: клянчить воду вон там я не стану, и даже не предлагайте вламываться в брендовый магазин за кофе. Это же просто унизительно! Эй, алло, вы вообще меня слушаете?!
По прибытии даже Бай Сяошэн не смог сдержать изумления.
Место кипело жизнью, здесь и правда собралось немало народу.
На первый взгляд вокруг пестрело бесчисленное множество торговых рядов.
Что же касается ассортимента — стоило признать, он поражал воображение своей пестротой и откровенной эксцентричностью.
Одежда, игрушки, кастрюли и сковородки, старинный антиквариат, всевозможные инструменты и книги — это еще казалось относительно нормальным.
Столы, стулья, диваны и спортивный инвентарь — тоже вполне сносно.
Кое-где на прилавках выставляли различные поделки, включая уродливые куклы, сшитые из дешевых материалов. Мало того что они выглядели отталкивающе, так еще и веяло от них жутковатой атмосферой.
На одной из точек бородатый художник творческого вида как раз рисовал портреты прохожих.
Бай Сяошэн с спутниками неспешно прогуливались вокруг, и у них ушло полчаса лишь на то, чтобы обойти весь блошиный рынок по верхам, едва скользя взглядом по сторонам.
Бай Юэфэн уже выбилась из сил — ее восьмисантиметровые шпильки явно не годились для долгих прогулок наравне с остальными.
— Я больше не могу, нам нужно отдохнуть! И я ужасно, просто жутко хочу пить! — жалобно запросила пощады Бай Юэфэн.
— Но что мы можем поделать? У нас совсем нет с собой денег, — не удержалась от ответа Се Сюэлянь.
— Пусть твой парень что-нибудь придумает. Это же он предложил такую бюджетную вылазку, уверяя, что будет весело и беззаботно! И если он не способен справиться с элементарным, то зачем вообще нужен такой парень?
Бай Юэфэн презрительно усмехнулась, бросив вызывающий взгляд на Бай Сяошэна.
Ей вечно казалось, что ее дорогая подруга попалась на удочку сладких речей, а этот тип вовсе не достоин Се Сюэлянь.
Се Сюэлянь так и подмывало отчитать Бай Юэфэн за глупые россказни.
Бай Сяошэн мягко потянул ее за руку.
— Мы и правда устали столько ходить. Я отведу вас двоих в местечко, где можно передохнуть и освежиться, — сказал Бай Сяошэн, окинув взглядом бесконечную череду торговых рядов вдоль длинной улицы. Уголки его губ тронула улыбка. — Но сначала давай-ка заработаем здесь немного денег.
— Чего?!
Бай Юэфэн и Се Сюэлянь ошеломленно уставились на Бай Сяошэна.
Бай Юэфэн тут же защитным жестом прикрылась руками: — Ты что, собрался развернуть лоток и чем-то торговать? Даже не смей прикасаться к моему пальто, сумке или украшениям — они совсем не продаются!
— Ну, я могла бы продать свои серёжки, — не удержалась Се Сюэлянь.
Бай Юэфэн бросила на Бай Сяошэна скептический взгляд, сгорая от любопытства, согласится ли он на такое безумие.
— Не нужно, просто следуйте за мной, — усмехнулся Бай Сяошэн, отмахнулся от них и в одиночку направился к одному из прилавков.
Се Сюэлянь и Бай Юэфэн переглянулись полными недоумения взглядами и последовали за ним.
Торговой точкой заправлял небритый, но со вкусом одетый мастер, который зарисовывал портреты проходящих мимо зевак.
Расценки у него кусались — двести долларов США за один портрет, — но надо отдать ему должное, работы действительно впечатляли, и от клиентов отбоя не было.
Бай Сяошэн подошел ближе, и художник поднял на него глаза. Заметив дорогую одежду парня, он расплылся в улыбке: — Молодой человек, не желаете портрет? Отличная цена.
Бай Сяошэн лишь улыбнулся в ответ: — Я родом из Китая и профессионально занимаюсь портретной живописью. Смотрю, вы весь день рисуете других — как насчет того, чтобы я написал портрет для вас? Если моя работа не дотянет до ваших стандартов, я заплачу вам пятьсот долларов. Но если вы сочтете ее хорошей, то с вас ровно такая же сумма. Что скажете?
Мужчина на мгновение остолбенел.
За все время работы на рынке он еще не сталкивался с подобным — никто и никогда не заявлял о своем мастерстве портретиста и не бросал ему вызов.
— Мистер Хантер, похоже, к вам пожаловал коллега по цеху, — подшутил кто-то из толпы зевак.
— Из Китая? А мне нравится китайское искусство! — со смехом поддержал другой.
— То есть ты хочешь написать меня, и если выйдет плохо, отдашь пятьсот баксов? Ладно, по рукам! — хмыкнул мужчина, поднимаясь на ноги и протягивая Бай Сяошэну кисть.
Этот художник специализировался на акварельных портретах, и судя по выставленным образцам, мастерства ему было не занимать.
— Неужели он это провернет? Надеюсь, он не опозорится! Если всё пойдет прахом, я сделаю вид, что вовсе его не знаю! — буркнула Бай Юэфэн, обращаясь к Се Сюэлянь.
— Я верю в него! — улыбнулась Се Сюэлянь, выразив всю свою уверенность в трех словах.
Бай Юэфэн безнадежно глянула на нее, решив, что ее подруга потеряла голову от любви и спасать ее уже поздно.
Тем временем Бай Сяошэн взял кисть и сменил бумагу. Разводя краски, он использовал исключительно черный цвет.
Бородатый мужчина устроился на низком табурете напротив Бай Сяошэна и добродушно улыбнулся: — Сколько времени тебе потребуется? Только не затягивай!
— Долго ждать не придется, — с ухмылкой ответил Бай Сяошэн.
Вокруг начала собираться толпа, заинтригованная столь дерзкой затеей молодого парня.
— Почему он мешает только черную краску и больше ничего? — нервно буркнула Бай Юэфэн. — Если он проиграет, с него потребуют пятьсот долларов! И как он мог согласиться на чужой суд? Разве это не чистой воды самоубийство?
Суммы, на которые раньше никто не обратил бы внимания, теперь казались настоящим состоянием.
Се Сюэлянь тепло улыбнулась Бай Сяошэну, переполненная непоколебимой верой в него.
Крепко сжав кисть, Бай Сяошэн лишь раз взглянул на художника, после чего принялся уверенно и плавно выводить линии.
Буквально через двадцать-тридцать секунд Бай Сяошэн отложил кисть и развернул холст к зрителю.
Сперва мужчина сохранял улыбку, а взгляд его оставался беглым и слегка критическим. Однако, стоило ему заглянуть на рисунок, лицо его окаменело!
Перед ними красовалась традиционная китайская живопись тушью, вся прелесть которой крылась в ее невесомой, одухотворенной красоте.
Образ был создан всего несколькими штрихами, но при этом невероятно точно отражал саму суть портретируемого — поистине шедевр, заставивший всех вокруг затаить дыхание.
Не без помощи Красного Лотоса Бай Сяошэн играючи создал безупречный и чистейший портрет в стиле гохуа.
Подобная лаконичность техники в сочетании с поразительной эмоциональной глубиной — это было подлинное искусство!
Увиденное глубоко тронуло художника, перевернув всю его душу.

Комментарии

Загрузка...