— Бай Сяошэн!
Услышав это имя из уст Вэнь Яня, Жуань Юй и Хуан синхронно прервали работу и оглянулись. На их лицах читалось легкое удивление.
Они уже слышали это имя раньше, причем не единожды.
— Надо же было столкнуться с ним прямо здесь! — воскликнул Хуан.
— Он ведь назвался чужим именем! — нахмурилась Жуань Юй.
Вэнь Янь улыбнулся, приложив указательный и средний пальцы к лбу, и едва слышно прошептал: — Группа наблюдения уже давно знала об этом человеке, но господин Ситу лично уничтожил все материалы расследования и строго-настрого запретил мне совать туда нос!
— Господин Ситу заявил, что пока этот человек не займет определенное положение, я не смею даже заикаться о нем. Иначе разговор будет совсем другой!
— К тому же, господин Ситу предупредил: если я решу заняться тайным расследованием, последствия окажутся очень тяжелыми...
— По правде говоря, чем сильнее запрещают, тем больше хочется докопаться до истины!
Улыбаясь, Вэнь Янь выглядел несколько озасаченным: — Мой «старший брат» сейчас обладает реальной властью, а я курирую инспекционную группу концерна по всему миру. И все же находятся люди вне досягаемости — как моей, так и его, — которых даже проверять нельзя. Просто уму непостижимо.
— Эта случайная встреча — поистине воля судьбы. Неужели мне просто закрыть на все глаза, оглохнуть и упустить такой шанс?
— Какая мука...
Вэнь Янь тяжело вздохнул.
— Молодой господин, зачем вы изводите себя? Пусть он даже Бай Сяошэн, этот мелкий чиновник по делам старших в Большом Китае, — должность-то сущая мелочь. Стоит ли вообще переживать? Что плохого в том, чтобы навести о нем справки? Даже если господин Ситу потом узнает, что он вам сделает? Ведь вы... — Жуань Юй не выносила, когда молодой господин опечален.
Но прежде чем она успела договорить, раздался резкий окрик: — Жуань Юй, стоять!
Произнеся это наполовину по-английски, Хуан бросил на Жуань Юй строгий взгляд, а затем авторитетным тоном обратился к Вэнь Яню: — Молодой господин, как ваш слуга и лицо, несущее долю ответственности за вашу безопасность, я обязан напомнить: правила есть правила. Пока условия не выполнены, любое превышение полномочий недопустимо! Даже для вас! Если вы и впрямь решите действовать напролом, добром это не кончится! Поверьте, я страшно, страшно, страшно не хочу этого видеть!
Слуга, судя по всему европеец по имени Хуан, говорил с предельной серьезностью и в то же время горячо умолял.
Казалось, он одновременно предостерегал, угрожал и просил.
Жуань Юй холодно фыркнула, ни в грош не ставя его слова.
По ее мнению, десяток Хуанов не стоил и одного слова молодого господина.
Однако Вэнь Янь, похоже, опомнился от этого выговора: он не выказал ни гнева, ни раздражения, а лишь с улыбкой ответил: — Хуан, я просто к слову упомянул. Разве я могу забыть то, что поручил мне господин Ситу?!
— Поскольку на кону мое собственное будущее, я бы ни за что не оступился. Ведь дело касается не только меня одного!
— Я не стану расследовать дела Бай Сяошэна, пока не сложатся подходящие условия.
— К тому же, как мы и договаривались ранее, я продолжу сводить к минимуму присутствие группы наблюдения в регионе Большого Китая.
Услышав это, европейский слуга Хуан расслабился, вытянулся в струнку и почтительно кивнул Вэнь Яню.
Вэнь Янь в ответ солидно кивнул, принимая приветствие.
Затем Хуан вернулся к своим делам.
Жуань Юй бросила на Хуана взгляд и промолчала, погрузившись в работу.
Вэнь Янь неторопливо пригубил чай.
Иные вещи не обязательно произносить вслух — достаточно держать их в голове.
В группе наблюдения, кроме общих совещаний старейшин, ничьи полномочия не превосходили его собственные.
Из-за его происхождения многие старики сквозь пальцы смотрели на самые разные его поступки.
Впрочем, далеко не все желали ему добра; наверняка среди них находились люди «старшего брата», только и ждавшие его оплошности.
Что же до «старшего брата», его статус был лишь выше, но никак не ниже, и в его руках сосредоточилась реальная, весомая власть, хоть и связанная куда более жесткими рамками.
Тот «старший брат» не отличался мягким нравом и порой казался настоящим взрывоопасным типом!
В этом году ведомство под началом Вэнь Яня предприняло шаги в Европе и Америке, которые изрядно разозлили «старшего брата».
Накопленные обиды недавно выплеружились наружу.
Все подробности той стычки не имели значения. Итог сводился к тому, что Вэнь Янь отправился в регион Большого Китая «на передержку», чтобы заодно развеяться и нанести визиты доброй воли дюжине местных влиятельных лиц.
Эта поездка должна была пройти вдали от любых забот о работе.
Господин Ситу сообщил ему, что в ближайшие два года группа наблюдения не станет вмешиваться в дела региона Большого Китая, а в дальнейшем их присутствие там будет неуклонно сокращаться.
Также он упомянул человека, чье расследование группе наблюдения строго-настрого запрещалось вести.
Этим человеком оказался Бай Сяошэн!
Вэнь Янь слышал, будто «старший брат» получил точно такие же суровые указания.
— Что ж, прекрасный итог, все в равных условиях, — с улыбкой буркнул Вэнь Янь себе под нос.
Вэнь Янь утверждал, что ему нет дела до Бай Сяошэна, и он действительно не собирался им интересоваться.
Однако если их пути снова пересекутся, любые последствия такого столкновения будут уже вне его контроля.
Вэнь Янь вовсе не избегал Бай Сяошэна нарочно.
Было ли это соприкосновением с делами господина Ситу и верхушки, эдакой... Серой зоной?
Убрав комнату, Хуан и Жуань Юй попрощались с Вэнь Янем и удалились.
Сам же Вэнь Янь неспешно просматривал телефон.
На экранах отображались важнейшие конфиденциальные отчеты о состоянии дел корпорации по всему миру.
Находясь на отдыхе и навещая друзей, он, Вэнь Янь, и не думал забрасывать работу.
— Бай Сяошэн, надеюсь, однажды ты поднимешься достаточно высоко и займешь столь прочное положение, что ответишь требованиям господина Ситу, и тогда я смогу заняться твоим расследованием, — в глазах Вэнь Яня мелькнул огонек.
— Одной твоей фамилии достаточно, чтобы разжечь мое любопытство!
— Увидев тебя сегодня, я почувствовал некое родство душ. Быть может, в будущем мы станем друзьями?
— Или даже союзниками!
— Эй, а может, помочь тебе немного подрасти и ускорить процесс? Наконец, для «будущих друзей» оказать услугу заранее вполне в порядке вещей, — вслух рассуждал Вэнь Янь с улыбкой на лице.
Теплая улыбка на лице казалась самой искренней и способна была растопить сердце любого наблюдателя.
К сожалению, Бай Сяошэн ее не видел.
В этот момент уставший Бай Сяошэн тоже лег пораньше и спал без задних ног.
Наконец, уже завтра ему предстояло навестить мастера Сун Кая.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день Бай Сяошэн встал пораньше и вместе с Линь Вэйвэй и Лэй Ином отправился в ресторан на бесплатный шведский стол.
Во время завтрака они случайно заметили Вэнь Яня с сопровождающими.
Вэнь Янь издали помахал рукой, озарив все вокруг сияющей улыбкой.
Бай Сяошэн тоже слабо улыбнулся и вежливо кивнул в ответ.
Больше никаких знаков внимания они друг другу не выказывали и даже сели за разные столы.
Покончив с завтраком, троица вернулась в номер за подарками и направилась прямо к резиденции мастера Сун Кая.
Они принесли с собой множество вещей, упакованных в свертки самого разного размера.
Среди подарков оказались знаменитые местные Четыре драгоценности кабинета, альбом с каллиграфией самого Бай Сяошэна, складной веер, печать из отборного гандунского нефрита, а также местные деликатесы и фрукты.
Добравшись до порога дома мастера Сун Кая, Бай Сяошэн позвонил Вэй Фэну, помощнику мастера.
Вскоре Вэй Фэн вышел лично встретить гостей и тепло провел Бай Сяошэна внутрь.
— Как поживает в последнее время мастер Сун Кай? — поинтересовался Бай Сяошэн, шагая рядом с Вэй Фэном и беседуя с ним.
— Прекрасно. Сейчас мастер Сун Кай беседует с почетным гостем, который погостит здесь пару дней. Ради такого случая мастер отложил все дела, чтобы составить ему компанию. Узнав о вашем приезде, он очень обрадовался, да и гость тоже очень доволен, — с улыбкой ответил Вэй Фэн.
Гость?
Бай Сяошэн опешил.
Кто же это такой, раз мастер Сун Кай отменил все дела ради встречи с ним, да к тому же знает его?
Одолеваемый любопытством, Бай Сяошэн попытался расспросить об этом Вэй Фэна.
— На месте сами все узнаете, — хохотнув, Вэй Фэн продолжил путь, а затем неожиданно указал вперед: — Глядите, пока болтали, мы уже пришли.
Ведомый Вэй Фэном, Бай Сяошэн ступил на территорию внутреннего двора.
В тенистом зеленом саду двое людей сидели друг напротив друга, играя в шахматы в клубах ароматического курения.
Шаги гостей привлекли внимание игроков.
Оба подняли головы с улыбками и встретились взглядами с Бай Сяошэном.
— Шэн, а вот и ты!
— Шэн, давно не виделись!

Комментарии

Загрузка...