— Ты хочешь бросить мне вызов в дегустации вина?!
Услышав публичный «вызов» от Бай Сяошэна, Хо Юмэн прижала изящный белоснежный указательный палец к собственной груди, удивленно указала на себя и переспросила.
Словно услышала нечто невероятное.
— Ты расслышала всё верно. Смеешь ли принять вызов? — равнодушно бросил Бай Сяошэн.
— Ха-ха! — сухо рассмеялась Хо Юмэн, словно услышала нечто донельзя забавное, а затем яростно посмотрела на Бай Сяошэна. — С удовольствием!
— Все ведь слышали, верно? Это не я к нему пристаю! — Хо Юмэн обвела взглядом окружающих, ища у толпы подтверждения.
— Этот братец храбр! Зная, что мисс Юмэн была судьей на нескольких дегустациях, он всё равно бросает ей вызов. Хоть это и переоценка собственных сил, дерзость бросить вызов авторитету заслуживает похвалы!
— Друг мой, исход этого дела для тебя очевиден. Неужели ты и правда думаешь, что сможешь победить мисс Юмэн?
— Невозможно, ставлю миллион, победит мисс Юмэн!
— Ставлю пять миллионов! Кто-нибудь принимает ставку?
— Да кто с тобой станет спорить, исход же и так ясен.
Толпа вокруг зашушукалась, и никто не верил в Бай Сяошэна.
Линь Вэйвэй чувствовала жгучее несогласие и злость, но в то же время понимала, что ей нечем возразить.
Если бы во время первого тура дегустации Бай Сяошэн блеснул знаниями, у них нашлись бы факты для контратаки.
Но дело в том, что только что Бай Сяошэн хранил молчание!
И как теперь возразить остальным?
Линь Вэйвэй всегда безоговорочно доверяла Бай Сяошэну.
Он был словно ходячая энциклопедия, то и дело показывая свою эрудицию и превосходно разбираясь в самых разных областях.
Но на этот раз на сердце Линь Вэйвэй скребли кошки.
Человеческие возможности порой ограничены.
Наконец, один человек никак не может быть экспертом совсем во всём.
Прямо сейчас Хо Юмэн все единогласно признавали непревзойденным экспертом!
Столь многие из присутствовавших знатоков относились к ней с глубочайшим уважением!
Бай Сяошэн вышел вперед, потому что ее оскорбили, и даже поставил на кон собственную репутацию.
Если он проиграет...
Линь Вэйвэй тревожилась за Бай Сяошэна, и это беспокойство мутило её рассудок.
Лэй Ин невольно слегка нахмурился: даже этот суровый громила немного переживал за Бай Сяошэна, но наконец промолчал.
Цзя Дачжун так изнервничался, что аж в отчаянии затылок почесал.
Хотя аура брата Бая только что была просто... Чёрт возьми, потрясающей!
Но была одна деталь: даже патриарх семьи Чжан, Чжан Си, восхищался мастерством дегустации этой женщины, Хо Юмэн!
Брат Бай, я знаю, ты заступился за сестру Линь, это по-мужски! Но нельзя же сломя голову нестись вперёд, даже не взглянув, кто перед тобой! Ладно бы Хо Юмэн была локомотивом, так ты ещё и лоб в лоб на целый грузовик прёшь!
Тяжело вздыхая, Цзя Дачжун переживал за своего нового друга.
— Все слышали, он сам это сказал! Раз он мужчина, должен отвечать за свои слова! А если он публично откажется от них... Хе-хе, может, вытолкаем их отсюда вместе, а?
Цянь Хаоюй подначивал толпу, разжигая страсти.
— Верно, тот, кто бросает слова на ветер, здесь не задержится!
— Когда проиграешь, выполнишь любое требование мисс Юмэн!
— Да, мы все свидетели!
Лица гостей, как мужчин, так и женщин, сияли от предвкушения.
Глядя на этих изысканно одетых вельмож, трудно было не заметить, что они ничуть не благороднее рыночной шпаны, что лишний раз подтверждало старую истину.
Любителям поглазеть на зрелище совсем плевать, насколько громким будет скандал!
— Юмэн, тебе лучше всё прояснить. Если он проиграет, то отвечать за всё будут все трое! — Цянь Хаоюй указал на троицу Бай Сяошэна, а затем с презрением взглянул на Цзя Дачжуна: — Четверо!
Цзя Дачжун опешил, смешанные чувства бурлили в его груди.
С одной стороны, ему было приятно, что сверстники наконец обратили на него внимание.
С другой — он бесился, ведь стоило ему заявить о себе, как это происходило ради проигрышного дела!
— Да кто боится! Меня унижали не раз и не два. Неужели я, Цзя Дачжун, стану переживать из-за этого?! — Заметив, что все смотрят на него, Цзя Дачжун вдруг завелся, хлопнул себя по груди и сделал громкое заявление.
Только вот это громкое заявление...
Звучало донельзя трагично...
Линь Вэйвэй и Лэй Ин неодобрительно покосились на него.
— Ладно!
Заговорил Бай Сяошэн, и холодный взгляд его упал на Цянь Хаоюя: — Тогда что будет, если проиграет мисс Юмэн?
— Я сделаю то же, что и она: поклонюсь, извинюсь и прокляну себя! — не колеблясь, со смешком ответил Цянь Хаоюй. — Вопрос в том, сможешь ли ты победить!
По мнению Цянь Хаоюя и собравшихся вокруг зевак, даже если Бай Сяошэн и был скрытым мастером, в лучшем случае он мог лишь свести дело к ничьей.
И в таком положении, если всё равно настаивать на выявлении победителя, чью сторону примут слуги семьи Чжан?
Разве это не очевидно?
Разумеется, на сторону Хо Юмэн!
В их глазах Бай Сяошэн проиграл еще до начала.
Будь то с профессиональной точки зрения или с позиций судей, он был обречен на неминуемый проигрыш!
Чжоу Дабинь невольно проникся жалостью, но тут же решил, что тот сам напросился и сочувствия не заслуживает.
Наконец, раз противники сами искали собственной погибели, винить им некого.
Кто просил тебя быть столь невежественным, не ведающим ни высоты небес, ни глубин земли!
Прекрасную ведущую дегустации звали Чжан Юньяо, она происходила из старого клана Чжан, хотя кровных узов с ними не имела.
Чжан Юньяо оказалась в очень затруднительном положении.
Она никак не могла позволить Бай Сяошэну потерять лицо — ни в коем случае, ведь он был величайшим почётным гостем!
Но и Хо Юмэн с Цянь Хаоюем, за которыми стояли кланы Хо и Цянь, тоже нельзя было позорить!
Это была задачка со звёздочкой.
Неужели ей придется свести всё к ничьей?
Но тогда...
Если они станут настаивать на победителе и потребуют реванша?
«Придется импровизировать на ходу и тянуть время, пока не явится господин Чжан Си!» — подумала Чжан Юньяо.

Комментарии

Загрузка...