Бай Сяошэн и Чэнь Чанцин ещё не успели добраться до штаб-квартиры, как там уже поднялся невообразимый шум!
Всё бурлило, словно раскаленный котёл с маслом.
Любая весть о Бай Сяошэне воспламеняла толпу, переходя из уст в уста под бесчисленными жадными взглядами.
Любое заслуживающее внимания известие обрастало тысячей различных версий.
Подобного зрелища не видели последние двадцать лет.
Толпа непрерывно спорила.
Вокруг кипели самые разные обсуждения.
— Старший инспектор Бай Сяошэн просто потрясает! Я с нетерпением ждал его первых шагов на посту, гадая, насколько шокирующими они окажутся. Но он держался в тени и даже почти не появлялся в штабе. И вот, когда я уже начал разочаровываться, развернулось такое зрелище! Просто ошеломляющее! Этот шаг поистине всколыхнул полнеба! — воскликнул кто-то.
— И то верно: три региональных лидера отрасли, два инспектора и целых двадцать пять ключевых менеджеров корпорации! Всех проверили разом, в один присест! И притом с неопровержимыми доказательствами! Небывалое дело!
— Какой смелый ход со стороны Старшего инспектора! Просто жутко!
— Старший инспектор Бай Сяошэн и раньше, будучи обычным инспектором, не знал себе равных. Всего за год он затмил даже эталонного инспектора Линь Юя — какая мощь!
— Когда его только назначили инспектором, он сыграл ключевую роль в тех расследованиях, что вели братья Чэнь Цзютяня!
— Теперь я окончательно убежден! Бай Сяошэн так молод, но его достижения просто поражают воображение, это истинный демон!
— Настоящий демон!
...
На фоне безумных споров даже Главные инспекторы начали выражать свою позицию, потрясенные и обескураженные столь резким взлетом Бай Сяошэна.
Среди множества голосов тишком ползли и несколько зловещих слухов.
Кое-кто шептался, что замешанные в этих скандалах люди были тесно связаны с Главным инспектором Шэнь Пэйшэном...
Другие утверждали, что все эти коррупционные делишки проворачивались от имени Главного инспектора Шэнь Пэйшэна, — разве мог он оставаться в неведении?..
Третьи же намекали, что больше половины фигурантов расследования участвовали в фабрикации дела против инспектора Чэнь Чанцина, и не исключено, что всё это происходило по прямому приказу Главного инспектора Шэнь Пэйшэна...
Стоило кому-то произнести эти слова вслух, как они повергали всех в шок, но тут же тонули в бурлящем море голосов.
О некоторых вещах не стоит говорить вовсе, а уж тем более — бездумно трепать языком.
Это могло стоить жизни!
И всё же человеческая природа неизменна.
Например, любопытство.
Пусть даже это смертельно опасно, движимые любопытством люди снова и снова давали этим слухам вырваться наружу.
Посреди гула голосов в своем кабинете сидел Главный инспектор Шэнь Пэйшэн.
Линь Юй в спешке прибежал туда, чтобы пересказать наставнику всё услышанное.
На самом деле в этом докладе не было особой нужды.
Линь Юй пришел, потому что хотел спросить о главном: — Учитель, Го Юньсинь и остальные... Какие у вас с ними отношения, если честно?..
Говоря это, Линь Юй выказывал предельную осторожность, опасаясь навлечь на себя гнев наставника.
По правде говоря, Линь Юй сильно изменился: он больше не гонялся слепо за призрачной справедливостью и перестал заботиться о том, что думают окружающие.
Со временем в нем могли произойти еще более глубокие перемены.
Никто не знал, ударят ли по нему эти внезапные слухи с новой силой.
Шэнь Пэйшэн сидел за столом, неторопливо потягивая чай Да Хун Пао.
Уишаньский Да Хун Пао отличался богатым ароматом с легкими нотками орхидеи.
Чтобы по-настоящему прочувствовать всю вершину горного чая и его дзэньский дух, пить Да Хун Пао следовало не спеша, из маленьких чайничков и пиал по методу гунфу-ча.
Лицо Шэнь Пэйшэна оставалось безмятежным, не выдавая ни единой эмоции.
Линь Юй ждал.
Долгое время спустя Шэнь Пэйшэн опустил чашку на стол и улыбнулся: — Я тоже слышал немало сплетен. И скрывать не буду: меня действительно связывают тесные узы с такими людьми, как Го Юньсинь.
— Ну а ты, Линь Юй, как поступишь? — серьезно спросил Шэнь Пэйшэн.
— Желаешь провести расследование насчёт меня и проверить моих близких соратников?
— Линь Юй не смеет! — тотчас отозвался он.
Его ответ прозвучал твердо и однозначно.
— Ты не смеешь или не осмеливаешься? — с улыбкой уточнил Шэнь Пэйшэн.
На первый взгляд казалось, что разницы нет.
Но Линь Юй ответил искренне: — Учитель, я помню и ценю всю ту доброту и поддержку, что вы мне оказали. Я, Линь Юй, не бесчув чен. Если я говорю, что не смею, это значит лишь одно: даже если мне придется бросить корпорацию, отказаться от всего, что у меня есть, и начать жизнь с чистого листа, я всё равно не посмею вести расследование против вас.
Какое звучное «не смею»!
— Что бы ни случилось, вы — мой самый близкий человек! Этого у меня не отнимет никакое богатство! — решительно и горячо сказал Линь Юй. — И если кто-то вздумает напасть на вас, я буду биться с ним насмерть!
Линь Юй говорил от самого сердца, и намерения его были непоколебимы.
Главный инспектор Шэнь Пэйшэн слушал его с довольной улыбкой.
По правде говоря, за свою жизнь Шэнь Пэйшэн вырастил немало учеников, иные из которых ничуть не уступали Линь Юю в таланте.
Но все люди разные.
У одних есть талант, но нет характера, другие же обладают характером, но обделены способностями.
По мнению Шэнь Пэйшэна, талант — это возможности, а характер — алчность и амбиции.
Когда одаренные и амбициозные люди слишком рано обнажают свои желания, это выглядит пугающе.
Человеческое сердце непредсказуемо: кто поручится, что, вложив в кого-то всю душу, в итоге не вырастишь ядовитую змею?
Шэнь Пэйшэн вовсе не желал растить себе на погибель змею, которая при первом же удобном случае вцепится ему в горло.
Уж лучше взрастить человека преданного и благородного, а затем шаг за шагом сглаживать его углы, превращая в надежного помощника, который помнит свои корни.
Это походило на огранку нефрита: на первый взгляд трудно и требует огромных усилий.
Но результат того стоил.
По крайней мере, сейчас Шэнь Пэйшэн смотрел на Линь Юй как на произведение искусства, которым искренне гордится.
На душе было легко и приятно.
В этом чувствовалось какое-то глубокое удовлетворение.
— Иди. Не обращай внимания на эти пересуды и пустые сплетни, не принимай близко к сердцу их понятия о правых и виноватых. Рабочая среда жестока, а человеческие сердца темны, — тепло сказал Шэнь Пэйшэн. — Остальное я беру на себя.
Шэнь Пэйшэн вложил в Линь Юя поистине отцовские чувства, став для него и наставником, и родителем.
Линь Юй кивнул и повернулся к выходу.
Шэнь Пэйшэн проводил его взглядом.
Затем его взор обратился к чему-то другому.
Теплота в глазах Шэнь Пэйшэна постепенно угасла, сменившись ледяным холодом, сменившим недавнюю неторопливую чайную идиллию.
— Чэнь Чанцин, как прекрасно!
— Бай Сяошэн, как чудесно!
— тихо проговорил Шэнь Пэйшэн холодным, ровным голосом.
На имени Бай Сяошэна он сделал небольшую паузу.
— Чэн Лю.
— Вы звали меня! — В комнату быстрыми шагами вошел широкоплечий мужчина с суровым лицом. Держался он почтительно, а говорил кратко.
Он был одним из доверенных помощников Шэнь Пэйшэна, человеком, на которого всегда можно было положиться.
— Ну как всё прошло?
— Всё улажено в лучшем виде, — невозмутимо ответил Чэн Лю.
— Хорошо. А Бай Сяошэн уже вернулся?
— Он уже в штабе, должно быть, встречается с господином Сяхоу Ци.
Наедине с шефом Чэн Лю без всяких церемоний назвал господина Сяхоу Ци по имени.
Шэнь Пэйшэн кивнул: — Пригласи его сегодня на ужин. Без лишних изысков, тихо и незаметно.
— Слушаюсь.
Чэн Лю коротко кивнул, не говоря лишних слов, и тут же удалился.
Шэнь Пэйшэн неторопливо взял маленький чайник с пиалой, возвращаясь к своему уишаньскому Да Хун Пао.
— Бай Сяошэн, если бы я предложил тебе выбор, какую дорогу ты бы избрал?!
— Пойдешь ли рядом со старым мастером?!
— Или же станешь моим врагом?!
Сделав еще глоток чая, Шэнь Пэйшэн больше не походил на мудрого старца — его взгляд источал острый, пробирающий до костей холод.
Вернувшись в штаб-квартиру, Бай Сяошэн и Чэнь Чанцин направились прямо к кабинету господина Сяхоу Ци. По пути они заметили, что в коридорах стало значительно больше людей: с горящими глазами те толкались вокруг, явно поджидая их появления.
— Невероятно, похоже, на этот раз мы и вправду у всех на слуху, — не удержался от реплики Бай Сяошэн, обращаясь к Чэнь Чанцину.
— К счастью, весь огонь ты берешь на себя, а я с радостью посижу в тени! — шепнул в ответ Чэнь Чанцин, едва сдерживая улыбку.
Бай Сяошэн посмотрел на него одновременно с досадой и весельем.
Они прошли мимо толпы, в которой пару прекрасных глаз неотрывно следила за Бай Сяошэном. Обладательница их обладала изящным носиком, пухлыми губами и ослепительной улыбкой.
— И надо же было этому парню устроить такой переполох! — скрестив руки на груди, усмехнулась Ин Юй. Во взгляде ее мелькнула хищная искорка. — Кстати говоря, с тех пор как инспектор Бай Сяошэн пошел на повышение, у меня так и не выдалось шанса с ним пообщаться, тц-тц.
— Но высокий пост Старшего инспектора еще не повод вести себя столь безрассудно. Взлететь высоко на мгновение — ничего не значит! Смотри только не сгори так, чтобы и следов не осталось.
— Интересно, можно ли вообще сделать из такого человека полезного клиента?

Комментарии

Загрузка...