— Что? Старший управляющий делами Бай Сяошэн устраивает банкет в этом отеле и приглашает вас вместе с теми двумя людьми?!...
в комнате Чэнь Чанцина потрясённо воскликнул Чжан Вэньсинь.
— Да, именно поэтому я тебя и позвал. Переодевайся и пошли со мной, — с улыбкой проговорил Чэнь Чанцин.
Этим юношей действительно был Бай Сяошэн!
Чэнь Чанцин вздохнул.
Он даже подумывал о том, чтобы переманить его на свою сторону. Теперь это казалось невозможным.
Обдумывая стиль работы Бай Сяошэна, Чэнь Чанцин чувствовал, что тот приходится ему по душе ещё больше.
— И всё же, не слишком ли он честен и недостаточно хитёр?
— Желание подняться и заступиться за справедливость заслуживает похвалы, но умение приспосабливаться и... Капля хитрости пошли бы ему на пользу.
— Только так можно укрепить своё положение! — размышлял про себя Чэнь Чанцин.
Старшие управляющие делами обладали выдающимися стратегиями и всегда держали вокруг себя группу людей; именно так они закладывали прочный фундамент.
Вовсе не обязательно речь шла о формировании клик.
Но всё же были необходимы люди, которые встанут рядом и станут преданно исполнять твои указания.
Даже самые лучшие планы нуждаются в тех, кто претворит их в жизнь.
Старшие управляющие делами могли казаться величественными, но если их оттирали в сторону или отделывались с ними лишь формальным согласием, они превращались в пустую оболочку.
Запугивать людей порой удавалось, но добиваться реальных дел было трудно.
У Бай Сяошэна, как у старшего управляющего делами, фундамент был ещё слишком зыбким.
— Я, Чэнь Чанцин, годами выстраивал сеть связей, которая входит в число лучших в кругу управляющих делами; даже Линь Юй мне не ровня. На этот раз я подготовил запасной план. Если дойдёт до худшего, многие заступятся за меня и обеспечат мне безопасный отход. Если одолжить эту сеть ресурсов Бай Сяошэну, он сможет тягаться с любым старшим управляющим делами!
— Но с какой стати мне ставить всё на кон ради Бай Сяошэна?
— Только потому, что он мне импонирует?
— Исключено! Если что-то пойдет не так, проблемы возникнут не только у меня, но и затронут многих!
Чэнь Чанцин подумал: «К тому же я до этих пор не знаю, достаточно ли хитрóн Бай Сяошэн, способен ли он приспособиться к коварству корпоративного мира. Пока я в нём по-настоящему не уверен, мне лучше даже не думать о смене союзников!»
— Наконец, подходящие кандидаты найдутся и без него!
Поправляя одежду перед зеркалом, Чэнь Чанцин предавался этим размышлениям.
Дошло до того, что, когда Чжан Вэньсинь заговорил с ним, он даже не слушал, лишь рассеянно угукал в ответ.
— Я вообще-то с тобой разговариваю!
Наконец, потеряв терпение, Чжан Вэньсинь вернул Чэнь Чанцина к реальности.
— Что ты сказал?
— Я сказал: «Я с тобой разговариваю!»
— А то предложение, что было перед этим.
— Почему старший управляющий делами Бай Сяошэн устраивает банкет именно здесь?
Чэнь Чанцин улыбнулся: — Кто знает, может, он здесь остановился.
Так он ответил на вопрос Чжан Вэньсиня и, не испытывая ни малейших угрызений совести, отвернулся.
Брови Чжан Вэньсиня сошлись на переносице.
— Почему ты не можешь отнестись к этому серьезно? Если он остановился здесь, тебе следовало хотя бы заранее разыскать его, объяснить ему всё насчет ложных обвинений и потребовать справедливого разбирательства, — при каждом разговоре с другом Чжан Вэньсинь чувствовал, как в нем закипает гнев.
В то же время он испытывал крайнее недовольство из-за появления Бай Сяошэна.
— Спустя столько лет неужели старейшина Ся не знает, какой ты человек? Неужели он не в курсе, что тебя оклеветали?!
— То, что Хаофэна не назначили великим управляющим делами, а великим чиновником сделали Чжэн Хунху — это еще полбеды, но они прислали какого-то новоиспеченного старшего управляющего делами, которому нет еще и тридцати!
— Штаб-квартира несправедлива! Старейшина Ся несправедлив!
Чем больше Чжан Вэньсинь об этом думал, тем сильнее злился: — Ты можешь считать, что это пустяки, но я стерпеть не могу!
Что бы ни думал Чэнь Чанцин, Чжан Вэньсинь твердо решил постоять за друга.
Ровно в шесть вечера.
В отеле, где остановился Бай Сяошэн, на пятом этаже в банкетном зале, возле одной из отдельных комнат.
Го Юньсинь и Сунь Юхэ, каждый со своим помощником, ведомые официантом, отыскали нужный кабинет и толкнули дверь.
Внутри сидели Чэнь Чанцин и Чжан Вэньсинь.
— Хе-хе, а вы пришли пораньше, — с натянутой улыбкой сказал Го Юньсинь.
Сунь Юхэ вежливо кивнул обоим управляющим делами.
— Не слишком рано, прибыли всего пару минут назад, — улыбнулся Чэнь Чанцин, гостеприимным жестом приглашая их присесть, и выказал немалое воодушевление. — Прошу, садитесь.
Хотя дело дошло до ожесточенной конкуренции, Чэнь Чанцин все же умудрялся улыбаться и держаться вежливо.
Чжан Вэньсинь же был не в духе: он холодно фыркнул, и его взгляд источал нескрываемую враждебность по отношению к Го Юньсиню и Сунь Юхэ.
Именно эти двое начали всю заварушку, а затем поползли слухи, порочащие Чэнь Чанцина.
Поэтому в глазах Чжан Вэньсиня они были главными «виновниками».
— Что вы желаете выпить? Хуаншань Маофэн здесь особенно хорош, почему бы не попробовать?
— Хе-хе, с радостью. Раз управляющий делами Чэнь Чанцин рекомендует, то давайте Хуаншань Маофэн.
Чэнь Чанцин и Го Юньсинь непринужденно переговаривались и смеялись.
Сунь Юхэ тоже улыбнулся: — Тогда мне тоже чайник.
Официант кивнул и удалился.
— Управляющий делами Чэнь, вы выглядите довольно измотанным, в последнее время плохо спали? Вам стоит о себе позаботиться; такой человек, как вы, — ценный актив нашей группы.
— В последнее время выдалось много хлопот, но спасибо за беспокойство, господин Го. Вскоре мне также понадобятся кое-какие сведения от некоторых компаний, надеюсь на ваше сотрудничество.
— Хе-хе, непременно, обязательно посодействуем.
Го Юньсинь и Чэнь Чанцин продолжили дружескую беседу.
Со стороны могло показаться, будто эти двое — лучшие друзья, но на самом деле каждый из них мечтал о кончине соперника!
Сунь Юэхе со стороны неловко выдавил из себя улыбку.
Лицо Чжан Вэньсиня потемнело от гнева, казалось, он был готов взорваться.
Вдруг дверь отдельного кабинета отворилась. Сначала все подумали, что это официант, но затем створки распахнулись в обе стороны, и внутрь вошли мужчина и женщина.
Мужчина оказался дородным и внушительным, но без следов гнева на лице, а его взгляд излучал остроту и проницательность.
Женщина поражала красотой и изяществом, её манеры источали величие, а губы трогала милая улыбка.
Вслед за ними шагнул улыбающийся юноша с угольно-черными волосами и темными глазами.
— Все уже собрались? Кажется, я явился последним, прошу прощения, — с улыбкой сказал новоприбывший.
Это был Бай Сяошэн.
— Это же он! — в полном неверии воскликнул Чжан Вэньсинь.
Во время поездки в Тяньцю этот подозрительный попутчик оказался старшим инспектором Бай Сяошэном!
Озаренный этой догадкой, Чжан Вэньсинь остолбенел и лишился дар речи.
Перемена в его выражении лица ускользнула от внимания Го Юньсиня и Сунь Юэхе.
Оба мужчины слегка нахмурились.
С чего бы Чжан Вэньсиню так реагировать?
Неужели он уже встречался с Бай Сяошэном раньше?
Будучи людьми проницательными, они вмиг совладали со своими лицами.
Однако реакция Чжан Вэньсиня не укрылась от самого Бай Сяошэна.
«Чжан Вэньсинь и впрямь не умеет держать себя в руках!» — подумал Бай Сяошэн.
От Сяхоу Ци он узнал о присутствии Чжан Вэньсиня, после чего велел раздобыть его фото и сразу узнал в нем того самого инспектора, с которым столкнулся в Тяньцю.
Несмотря на реакцию Чжан Вэньсиня и бдительный взгляд Го Юньсиня, лицо Бай Сяошэна осталось непроницательным.
Казалось, он никого здесь не знает.
Чэнь Юйчэн тоже выглядел так, будто видит всех впервые.
— Я Бай Сяошэн, — улыбнувшись, сказал он.
Его взгляд неспешно скользнул по лицам собравшихся, словно незримо подавляя всех своей властью.
Аура истинного господина внушала трепет.
Чэнь Юйчэн, Чжан Вэньсинь, Го Юньсинь и Сунь Юэхе дружно поднялись на ноги.
— Старший инспектор Шэн! — в один голос приветствовали они его.
Стоило им закончить приветствие, как Чжан Вэньсинь, не в силах сдержаться, выпалил: — Старший инспектор Шэн, мы ведь уже встречались! Вы меня помните?
— Вы? — Бай Сяошэн на мгновение задумался. — Тот самый попутчик, что сидел со мной рядом по пути в Тяньцю?
— Это я! Рад, что вы помните! Значит, между нами и впрямь есть связь! — поспешно добавил Чжан Вэньсинь. — Тогда я обязан вам доложить!
— Инспектора Чэня оклеветали! Эти двое подставили его!
— выкрикнул Чжан Вэньсинь, указывая на Го Юньсиня и Сунь Юэхе.
Неужели обвинения полились с самого порога?
Чэнь Юйчэн опешил.
Его друг обычно не искал проблем — просто по природе своей отличался прямотой.
Такие люди, разобравшись, где добро, а где зло, упорно идут до конца и редко совершают ошибки.
Именно поэтому штаб и повысил Чэня до инспектора.
Но в то же время подобные натуры порой бывают излишне упрямы.
Вот и сейчас излишнее рвение грозило обернуться бедой.
Столкнувшись с обвинениями, Го Юньсинь и Сунь Юэхе молча переглянулись, ожидая реакции Бай Сяошэна.
Как же поступит старший инспектор Бай Сяошэн?!
Лицо Бай Сяошэна помрачнело, но он хранил молчание.
Чжан Вэньсинь, похоже, совсем не замечал происходящего вокруг и продолжал горячиться.
— Раз уж вы здесь, то должны немедленно очистить имя инспектора Чэня от этой клеветы! У этих двоих рыльце в пушку, мы собрали горы улик. Их необходимо расследовать! Нельзя позволять топтать честных людей и давать волю лжецам! — не унимался Чжан Вэньсинь.
Чэнь Юйчэн попытался незаметно дернуть друга за рукав.
Но Чжан Вэньсинь словно ничего не замечал.
— Инспектор Чжан Вэньсинь, — наконец заговорил Бай Сяошэн, и его голос и взгляд пронзила ледяная стужа. — Кто здесь старший инспектор — вы или я?
Чжан Вэньсинь на миг замер.
— Думаете, раз вы один раз проехали со мной в одном транспорте и перебросились пара фраз, то теперь можете разговаривать со мной в таком тоне и тем более указывать мне, что делать?
— Я вовсе не хотел... — испугавшись сурового взгляда Бай Сяошэна, поспешно оправдался Чжан Вэньсинь.
— Хм, не знаю насчет Го Юньсиня и Сунь Юэхе, но я вижу, что ты, совсем забыв о субординации, несешь полную чушь!
Лицо Бай Сяошэна налилось свинцом, а глаза полыхнули гневом.
Заметив это, Го Юньсинь и Сунь Юэхе похолодели.
Молодой старший инспектор обладал железобетонным самолюбием и никому не позволял посягать на свою власть!
И правда, вступая в должность, всякое начальство утверждает свой авторитет — кому понравится дерзость подчиненных!
Чжан Вэньсинь, глупец эдакий, судя по всему, вляпался по полной, да еще и Чэня за собой потянет!
В душе Го Юньсинь и Сунь Юэхе злорадно торжествовали.
— Чжан Вэньсинь, раз ты не понимаешь своего места, тебе здесь больше делать нечего... Вон отсюда!
Бай Сяошэн решительно взмахнул рукой и властным голосом изгнал инспектора прямо с совещания.
Старший инспектор Шэн показал всю свою силу!

Комментарии

Загрузка...