О президенте Чжэньбэй Групп в Большом Китае, Бай Сяошэн, даже располагая таким мощным поисковым инструментом, как «Алый Лотос», никогда не наводил справки, и даже перед тем как отправиться сюда, подавил в себе желание отыскать хоть какие-то сведения.
Разумеется, на то была причина.
Раньше Бай Сяошэн считал, что между ними лежит огромная пропасть в статусе, точек соприкосновения нет, да и любопытством он не отличался. По его мнению, время, потраченное на пустые сплетни, лучше провести во сне.
Вчера Бай Сяошэн и впрямь думал заранее поискать кое-какую информацию, чтобы составить хотя бы примерное представление.
Но стоило этой мысли зародиться, как он отбросил её.
Президент Большого Китая был важной фигурой того же уровня, что и Лу Юнь.
Встретиться с таким человеком лицом к лицу и пообщаться напрямую было само по себе бесценным «опытом» и «возможностью».
К тому же впечатления об этих реальных воротилах, почерпнутые из отчетов и письменных источников, никогда не отражают истинной картины.
Бай Сяошэн хотел сам всё увидеть и услышать, и хотя его всё еще могли обмануть внешние проявления, по крайней мере, он потренирует собственное суждение и обострит интуицию.
Проницательность и интуиция, сколь бы призрачными они ни казались, необходимы каждому, кто хочет преуспеть!
Эту возможность Бай Сяошэн упускать не хотел!
В тот самый момент, когда он толкнул дверь кабинета президента Большого Китая и шагнул внутрь, его воображение уже успело нарисовать бесчисленные образы.
— Малец, а ты добрался, — едва он вошел, как еще до того, как успел разглядеть лицо президента, услышал знакомое, дружелюбное приветствие.
Голос этот звучал до боли знакомо!
Бай Сяошэн остолбенел.
— Это вы! — стоило ему четко разглядеть человека за рабочим столом, как он слегка опешил.
Разве это не тот интересный пожилой джентльмен, с которым он познакомился во время визита в Линшэнь, старейшина Сяхоу Ци, который, несмотря на возраст, упорно требовал называть его «дядей», а не «стариком»?
Он мог запросто усесться на бордюре с закусками в руках, обожал каллиграфию, отличался чувством юмора и не связывал себя лишними условностями.
И он же — президент Большого Китая!
Какое-то время Бай Сяошэн прибывал в полном замешательстве, чувствуя себя так, будто его громом поразило, совсем растерянный.
— Малец, спорим, ты никак не ожидал меня здесь увидеть! — Сяхоу Ци заметил лицо Бай Сяошэна и рассмеялся. — Что такое, неужто я не похож на президента Большого Китая?
— Да нет же! — инстинктивно ответил Бай Сяошэн и тут же понял, что сморозил глупость.
— То есть да! — поспешно исправился он, сообразив, что это прозвучало ничуть не лучше, и горько усмехнулся: — Вовсе нет, это именно вы!
Бай Сяошэн впервые в жизни почувствовал, что у него просто нет слов.
Сяхоу Ци же раскатисто рассмеялся, поднялся из-за стола, указал на диван и провел: — Садись! Мы ведь давненько не виделись!
Бай Сяошэн кивнул и подошел ближе.
Добравшись до дивана, он вдруг заметил на журнальном столике несколько свитков с каллиграфией и с первого же взгляда узнал собственную работу, к тому же...
— Вот это да! — Бай Сяошэн потерял дар речи.
Разве не их он писал на праздновании дня рождения мастера СУн Кая? Как они оказались у Сяхоу Ци?!
— Только что любовался ими. Твоя каллиграфия поистине великолепна, чем больше смотрю, тем сильнее наслаждаюсь! Не удивляйся, Сун Кай — мой друг, и я присутствовал на его дне рождения, — пояснил Сяхоу Ци.
Бай Сяошэн вытаращился на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Однако после этого ты написал тому старику еще целую кучу всего, и это меня ужасно разозлило! В общем, так: теперь ты чиновник по особым поручениям и подчиняешься мне. Не значит ли это, что тебе стоит преподнести мне подарок, чтобы задобрить начальство? Если ты оплошаешь, я еще могу проявить снисходительность, что скажешь?...
Старик лукаво усмехнулся и подмигнул.
Бай Сяошэн на мгновение умолк, а в голове помимо воли закрутились извечные философские вопросы: «Кто я, где я и что вообще делаю».
Впрочем, надо признать, старик задал встрече отличный тон.
Когда Бай Сяошэн только появился здесь, он не слишком паниковал и не трясся от страха, но всё же оставался напряженным.
Однако после пары непринужденных фраз это чувство незаметно испарилось, и юноша почувствовал себя гораздо свободнее, не испытывая ни малейловного смущения.
Бай Сяошэн быстро сообразил: «Похоже, чем величественнее человек, тем он проще в общении и тем меньше кичится своей мнимой властью. Эта мягкая непринужденность, меняющая всё без единого звука, способна застать врасплох, рушит чужие защитные барьеры и маски, обнажая истинную суть, а заодно служит прекрасным началом для честной беседы».
К Бай Сяошэну пришло озарение.
Каждая встреча с настоящим тяжеловесом дарила ему новые прозрения.
В этом и заключался главный улов!
— Давай-ка сегодня не будем спешить с делами. Подойди, взгляни на эти прописи, что я скопировал, и скажи, что думаешь, — с энтузиазмом предложил Сяхоу Ци, извлекая свои каллиграфические упражнения и показывая их гостю.
Бай Сяошэн взял их в руки и внимательно изучил.
Для человека безумно одержимого, невероятно упорного и к тому же одаренного не составляло труда достичь вершины мастерства в любом деле!
— Отлично! — искренне похвалил он.
Лицо старейшины Ся озарилось довольной улыбкой.
— И всё же твоё письмо могло быть еще лучше. К примеру, здесь техника безупречна, но ты вложил чуть больше сил, чем требовалось, и резкость стала слишком бросаться в глаза, что выглядит не совсем к месту, не находишь? А вот тут...
Бай Сяошэн между делом указал на пару мест. Он делал упор на похвалу, сдобрив ее советами без излишнего менторства о правильном и неправильном, так что слушать его было одно удовольствие.
Взгляд старейшины Ся приковался к бумаге, он задумчиво разглядывал строки, словно отыскал сокровище, а его глаза сияли.
В дверь кабинета дважды постучали, и Ван Мубэй, помощник Сяхоу Ци, вошел внутрь, держа в руке банку с чаем.
«Старейшина Ся сказал, что у него закончился чай, и велел принести хорошего из чайной лавки, раз уж он ждет гостя. Но я-то думал, что на сегодня назначена всего одна встреча, а остальное — совещания. И та единственная встреча — с новым чиновником по особым поручениям, который пришел с отчетом. Неужели это действительно было так необходимо...» — размышлял про себя Ван Мубэй, шагая в кабинет.
Войдя, он поднял голову и замер, увидев картину, которую не забудет никогда.
На диване сидел молодой человек с листом бумаги в руках и что-то увлеченно объяснял, пока старик слушал его, оживленно вскинув брови.
Точь-в-точь как прилежный ученик!
Шум от появления Ван Мубэя вывел обоих мужчин из задумчивости.
— О, чай на месте? Отлично, завари две чашки и можешь быть свободен, — распорядился Сяхоу Ци, после чего подбадривающе кивнул гостю: — Продолжай, пожалуйста.
Бай Сяошэн виновато улыбнулся Ван Мубэю и продолжил.
Ван Мубэй заварил чай, поставил чашки перед ними и, украдкой бросив на Бай Сяошэна изумленный взгляд, попытался скрыть удивление.
Этот парень прямо сейчас преподавал уроки каллиграфии президенту Большого Китая!
Подав чай, Ван Мубэй на цыпочках выскользнул из комнаты.
Бай Сяошэн невольно покосился на дверь и предложил: — Старейшина Ся, пожалуй, мне стоит начать с отчета...
— Не спеши, давай сначала закончим этот разговор. В полдень я свожу тебя пообедать. А там сможешь отчитаться без лишних церемоний. Наконец, я и так уже немало о тебе знаю. Отчет — дело десятое, формальность, — беспечно отмахнулся Сяхоу Ци.
— Но... — Бай Сяошэн всё еще чувствовал себя не в своей тарелке.
— Никаких но. Президент здесь я или ты? Давай, продолжай! — подгонял его Сяхоу Ци.
Бай Сяошэну ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Снаружи, едва Ван Мубэй вышел из кабинета, как заметил издалека идущих в эту сторону Линь Кэ и Фэн Ли. Линь Кэ как раз беседовал с девушкой, и до слуха помощника донеслись его обрывистые слова: «Интересно, как там Бай Сяошэн, не задал ли старейшина Ся ему жару!»
«Я всё еще волнуюсь!»

Комментарии

Загрузка...