Наконец, Бай Сяошэн даже не стал обедать; до полудня он поспешно покинул резиденцию семьи Сун, и Фэн лично довёз его до вокзала высокоскоростных поездов.
Затем он собирался сесть на час дня и прибыть в Чжунцзин ровно в семь вечера.
Едва проводив Бай Сяошэна, старейшина Сун Кай нахмурился: — Нет, что-то здесь не так! Уведомление, о котором говорил Шэн... Почему оно появилось так вдруг, так срочно? Это всего лишь экзамен, неужели была нужда в такой спешке?!
Старейшина Сун Кай моргнул, вдруг осознав суть дела, и с досадой заскрежетал зубами: — Ох, я понял! Сяоху Ци, старик Ся! Бай Сяошэн — человек из твоей группы!
Старейшина Сун Кай яростно фыркнул, зашагал в свой кабинет, захлопнул за собой дверь и тут же полез в сеть, чтобы высказать всё Сяоху Ци.
— Чего это ты на меня набросился? Это внутреннее дело моей группы, тебе-то какое дело? — ответил Сяоху Ци со смайликом холодной усмешки.
— Точно, старик Сун, на этот раз ты перегнул палку!
— Верно, это их внутренние дела, ты что, и туда лезть собрался?
— Я на стороне старика Ся!
Последние пару дней старейшина Сун Кай вел себя слишком самодовольно, и теперь старые приятели решили бросить ему вызов.
Разумеется, Бай Сяошэн понятия не имел об их перепалке.
Сидя в поезде, направлявшемся обратно в Чжунцзин, Бай Сяошэн облегченно выдохнул, лицо его озарила улыбка, и он принялся разминать слегка занемевшее от последних хлопот запястье.
— Время для этого уведомления о втором этапе подошло как нельзя кстати. Иначе я бы писал отчеты до тошноты!
Бай Сяошэн даже почувствовал некоторую благодарность за эту новость.
Когда он уезжал, эта показная спешка и суета отчасти были лишь игрой на публику.
— Скоро я вернусь в Чжунцзин. Прошло уже несколько дней... Интересно, заглядывала ли в компанию та девчонка, Линь Кэ? Кстати говоря, я ведь все еще должен ей пять ужинов! — вспомнил Бай Сяошэн слова Линь Кэ «Увидимся в Чжунцзине» и дотронулся до носа.
— Нельзя затягивать с возвратом этого долга, иначе кто знает, на что она способна! Эта девчонка перед ничем не остановится, для нее нет ничего невозможного!
Бай Сяошэн и впрямь опасался ее.
Обратная дорога в Чжунцзин, в отличие от поездки туда, выдалась спокойной и ничем примечательным не запомнилась.
Хотя Бай Сяошэн и уезжал впопыхах, перед самым отъездом старейшина Сун Кай собрал ему целую сумку различных закусок и фруктов, так что о голоде в дороге не могло быть и речи.
К тому же старейшина Сун Кай пообещал отправить почтой местные деликатесы, чтобы те могли разделить их с друзьями и близкими.
— Вообще-то, этот старик не так уж плох!
Поразмыслив над этим, Бай Сяошэн почувствовал тепло от заботы старейшины Сун Кая.
В семь вечера Бай Сяошэн прибыл в Чжунцзин, сошел с поезда, и Фэн уже ждал его снаружи, чтобы отвезти домой.
По дороге Бай Сяошэн позвонил Сун Имину, чтобы узнать, как прошли последние дни — всё оказалось в порядке, никаких происшествий не случилось. Затем он поинтересовался, не разыскивала ли его какая-нибудь юная особа.
Сун Имин ответил отрицательно.
Повесив трубку, Бай Сяошэн невольно усмехнулся и покачал головой, подумав про себя: «Ладно, подождем, пока Линь Кэ сама решит объявиться. Спешить с „возвратом долга« некуда».»
Вернувшись в свою квартиру в Чжунцзине, Бай Сяошэн умылся и лег пораньше спать.
Наконец, завтра наступал важный момент!
На следующее утро Бай Сяошэн встал рано, умылся и оделся. Фэн уже приехал за ним, захватив завтрак — блинчик и сладкое соевое молоко.
Бай Сяошэн наспех перекусил прямо в машине.
Когда он добрался до Чжунцзинского университета и вошел в аудиторию, у него еще оставалось время — до восьми часов не хватало четверти часа.
В аудитории уже сидело около десятка человек, включая Чжао Цяньцзэ.
Остальные участники подтянулись в течение следующих пяти минут.
— Эй! Экзаменатор в этот раз жутко строгий. Опоздание на пятнадцать минут приравнивается к неявке, наказание за это одно — дисквалификация!
— Ага, жесткие правила. У меня аж все внутри сжалось!
— Я сейчас так нервничаю; сколько лет прошло, а такого чувства не испытывал!
— Этот сотрудник Управления должно быть невероятно строг, нам нужно держать ухо востро!
Вокруг то тут, то там слыбчался шепот.
Напряженная атмосфера начала сгущаться, и даже лицо Бай Сяошэна невольно стало серьезнее.
Чжао Цяньцзэ тоже немного нервничала и спросила его: — Брат Бай, как думаешь, сколько этапов будет на экзамене и в каком формате он пройдет?
Услышав это, Бай Сяошэн горько улыбнулся и покачал головой.
Даже если бы экзамен принимала Фэн Ли, он все равно не смог бы угадать.
Все эти сотрудники Управления — те еще штучки, простыми людьми их не назвешь.
Бай Сяошэн окинул взглядом аудиторию: в ней осталось всего двадцать человек.
И на втором этапе предстояло отсеять еще десять участников — их ждал почти пятидесятипроцентный порог отсева!
— Вот увидите, совсем скоро мы воочию увидим истинное лицо этого экзаменатора! — бросил Бай Сяошэн, взглянув на часы.
Его слова нашли отклик у всех присутствующих.
Все судорожно сжимали в руках телефоны, поминутно проверяя время и глядя на дверь, тяжело переживая каждую секунду.
В мгновение ока пробило восемь часов.
Однако дверь лекционного зала оставалась закрытой, и никто не входил.
Кандидаты переглянулись.
По логике вещей, на втором этапе экзаменатором должен выступать сотрудник Управления, а один из их главных принципов — «строгость к самому себе» и безупречная дисциплина.
Опоздания или неявка на встречу — подобные вещи были просто немыслимы для сотрудников Управления.
И Бай Сяошэн, и все остальные были в этом уверены.
Прошло еще полчаса, секунда за секундой, но дверь по-прежнему оставалась запертой наглухо, не подавая никаких признаков жизни.
Вдруг по аудитории прокатился ропот.
— В моем уведомлении было указано восемь утра, а у вас?
— У меня тоже ровно в восемь, а сейчас уже половина девятого!
— Что происходит?! Сотрудник Управления опоздал?
— И опоздал аж на полчаса! В уведомлении говорилось, что опоздание на пятнадцать минут равносильно отказу от участия, так что же тогда значит опоздание на полчаса?!
— Именно, это полное пренебрежение пунктуальностью!
— Тс-с, тише вы, нельзя же так болтать. Если экзаменатор услышит ваши слова, когда войдет, думаете, у вас останется хоть шанс?
...
После бурного обсуждения все взгляды вновь устремились к двери, и так прошло еще полчаса!
У многих уже рябило в глазах от напряжения, они то и дело протирали веки.
— До этих пор нет!
— Точно, все еще нет!
— Это возмутительно, просто возмутительно!
— На целый час опоздали по сравнению с уведомлением!
— Я считаю, мы должны подать жалобу в Управление!
— С таким пренебрежением к правилам они явно не заслуживают уважения!
Кандидаты разозлились еще сильнее, и в аудитории, где находилось всего двадцать человек, поднялся шум, будто там собралось не меньше трех-четырех десятков.
Брови Чжэн Цинхуна и Му Бэйчэня тоже сошлись на переносице, а на лицах застыло выражение крайнего недовольства.
Бай Сяошэн и Чжао Цяньцзэ переглянулись и безрадостно усмехнулись друг другу.
Так продолжалось до девяти часов.
Когда минутная и часовая стрелки совпали, дверь лекционного зала наконец отворилась.
Этот звук мгновенно заставил всех замолкнуть, и десятки глаз в едином порыве уставились на проем.
В комнату вошла какая-то фигура и быстрыми шагами направилась к триллере. -> трибуне.
Рассмотрев вошедшего, все опешили и растерянно переглянулись.
И это экзаменатор второго этапа? Вы шутите!
Больше всех среди присутствующих изумился Бай Сяошэн.

Комментарии

Загрузка...