Под громогласный окрик зрители расступились в стороны. Вперед шагнул Вэй Фэн; его бесстрастное лицо окинугло взглядом толпу. Заметив Чжан Юйдуна, он не изменился в лице, но стоило ему увидеть Бай Сяошэна, как Вэй Фэн улыбнулся и даже показал большой палец вверх.
После этого Вэй Фэн отошел в сторону.
С величественным видом появился старый мастер Сун Кай.
Этот окрик донесся как раз от него.
Увидев мастера Сун Кая воочию, заносчивые молодые таланты тут же умерили спесь и выстроились навытяжку, прижав руки по швам.
И дело касалось не только их самих — даже их отцам и дедам пришлось бы выказывать мастеру Сун Каю глубочайшее уважение.
Лицо Чжан Юйдуна побледнело, окрасившись в оттенки стыда и досады.
Сегодня он по-настоящему опозорился перед мастером Сун Каем!
Когда появился Вэй Фэн, Бай Сяошэн с остальными уже начали подниматься.
Теперь же, завидев мастера Сун Кая, они сделали несколько шагов вперед, чтобы поприветствовать его.
— Старый мастер, вы наконец пришли! Вы должны заступиться за нас, мы подверглись страшной несправедливости!...
Линь Кэ выглядела жалко, ее большие глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— Ах ты девчонка! — со смешком отчитал ее мастер Сун Кай.
Разве он выглядел жалко? Он видел совсем всё, а Бай Сяошэн держался очень внушительно.
— Дедушка Сун, — приветливо улыбнулась Чэнь Сяоя. Больше она ничего не добавила.
По правде говоря, Чэнь Сяоя любила вкусно поесть и порой бывала наивна, но глупой ее назвать не получалось — скорее, наоборот, она отличалась большой проницательностью.
Девушка была уверена, что мастер Сун Кай наверняка знал обо всем происходящем. Иначе он ни за что не выкрикнул бы те слова: «Раз не соревнуетесь, значит, проиграли!»
Что же до Чжоу Пина, он стоял ни жив ни мертв, охваченный нервным напряжением. Рядом с мастером Сун Каем ему было труднее всего расслабиться.
Мастер Сун Кай, заложив руки за спину, одарил их улыбкой, а затем долго и вдумчиво посмотрел на Бай Сяошэна, с улыбкой кивнув.
Но стоило ему перевести взгляд на Чжан Юйдуна, как брови старика сошлись на переносице.
— Юйдун, — веско и сурово сказал мастер Сун Кай.
— Здесь! — торопливо и почтительно отозвался Чжан Юйдун.
— Ты опозорился? — спокойно и твердо спросил мастер Сун Кай на глазах у всех.
Лицо Чжан Юйдуна помрачнело. Искоса поглядывая на мастера Сун Кая, он не желал признавать поражения, но смелости возразить у него не хватало.
— Ты позоришь своего деда. Старый Чжан прожил честную и открытую жизнь, а его внук только и умеет, что искусно плести интриги, зато поражения воспринимает столь болезненно! Разве это не поведение упрямого неудачника?!
Мастер Сун Кай не стал подбирать мягких слов и отчитал его напрямую.
Чжан Юйдун скривился и не смел издать ни звука.
Одаренные юноши из павильона «Сюань» тоже молчали и даже не поднимали голов, слушая этот нагоняй.
— Я ведь еще не проиграл! — с вызовом буркнул Чжан Юйдун, собираясь с духом.
— Тогда задавай свои вопросы, соревнуйся с Бай Сяошэном! Говорю тебе, я слышал всё снаружи! — холодно бросил мастер Сун Кай. — И я буду свидетелем! Посмотрим, кто посмеет нарушить свое слово!
От этого сурового выговора мастера Сун Кая присутствовавшие из павильона «Сюань» затаили дыхание.
Впрочем, некоторые из них быстро взяли себя в руки.
Ван Дун вышел вперед и сказал с улыбкой: «Старый мастер, будьте уверены, я проиграл первым, поэтому признаю это. Брат Бай, вы победили. Отныне, в любой ситуации, когда я увижу вас, я отступлю на три шага и никогда не буду соревноваться с вами!»
Стоило ему подать пример, как остальные переглянулись и тоже заговорили один за другим.
— Я, Сун Цяньцзюнь, признаю поражение. Отныне я буду уважать Бай Сяошэна, и при каждой встрече стану выказывать ему почтение!
— Я, Чжао Чэньсюй, принимаю проигрыш. Впредь, находясь в обществе Бай Сяошэна, я безоговорочно признаю его превосходство!
—...
Люди один за другим давали обещания.
Те же, кто прибыл вместе с ними, но не успел задать вопрос, все равно оставались связаны условиями пари и тоже выразили согласие.
Наблюдая за тем, как один за другим одаренные сверстники склоняют головы в знак уважения, Чэнь Сяоя сияла от гордости и с улыбкой поглядывала на Бай Сяошэна.
Линь Кэ тоже переполняла радость; она восторженно смотрела на Бай Сяошэна.
Что до Чжоу Пина, во взгляде его читались безграничное восхищение и трепет.
«Раньше я думал, что мы просто искусны в разных сферах и о превосходстве речи не идет. Но теперь выходит...» — в голове Чжоу Пина билась лишь одна мысль. — «Я ему не ровня! Настоящий мужчина должен стремиться быть именно таким!»
При этом он мысленно поклялся: «Бай Сяошэн, с сегодняшнего дня ты мой кумир!»
Все присутствующие были усмирены!
Чжан Юйдун больше не мог держаться прежней линии.
— Я готов признать поражение и приношу извинения за свое недавнее поведение. Бай Сяошэн, ты победил! Отныне, завидев тебя, я буду отступать на три шага назад! — наконец сдался Чжан Юйдун.
Видя всеобщее настроение и реакцию Чжан Юйдуна, Бай Сяошэн лишь едва заметно улыбнулся.
В глазах этих людей он должен был возгордиться и задрать нос после победы над толпой, однако они не знали, что его душевное равновесие оставалось абсолютным — не дрогнул ни единый мускул.
«В моих глазах это была лишь детская забава!» — подумал Бай Сяошэн.
Конечно, внешне Бай Сяошэн все еще улыбался и говорил всем: «Только что могли быть обиды. Так называемое «отступление на три фута» было просто сиюминутным чувством, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Чтобы иметь возможность дружить, я все еще надеюсь подружиться со всеми!»
То, что Бай Сяошэн победил и не загордился, а также его искреннее поведение заслужили глубокую симпатию толпы.
— Верно! — громко рассмеялся мастер Сун Кай. — Молодежь, не стоит слишком серьезно относиться к победам и поражениям! Будущее принадлежит вам. Когда перед вами лежит весь мир, к чему зацикливаться на этих мелких выигрышах и проигрышах?
Шутка мастера вызвала у всех улыбки.
— Не поспоришь — не подружишься. Думаю, на этот раз вы все получше узнали друг друга, — мастер Сун Кай указал на Бай Сяошэна, а затем обратился к остальным. — Только вы знаете лишь то, что его зовут Бай Сяошэн, но не ведаете, какие отношения связывают нас.
Какая же связь между мастером Сун Каем и Бай Сяошэном?!
Толпа пораженно замерла в ожидании продолжения.
— Бай Сяошэн, расскажи им сам! — мастер Сун Кай не стал продолжать и с улыбкой переложил эту задачу на юношу.
Бай Сяошэн на мгновение задумался и с улыбкой сказал.
Эти четыре слова потрясли молодых талантов.
По их мнению, назваться «наставником» уже было чем-то невероятным.
Наконец, ученики мастера Сун Кая занимали высокие посты и сами по себе считались элитой поколения их родителей!
«И другом»? Это звучало поистине дерзко!
Присутствующие невольно уставились на мастера Сун Кая, сгорая от любопытства, как же он отреагирует.
— Верно! — с улыбкой бросил мастер Сун Кай, вымолвив всего два слова.
Эти слова ударили по толпе подобно грому с девятого неба, повергнув всех в оцепенение.
Многим потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя!
Мастер Сун Кай признавал это открыто!
Положение Бай Сяошэна в глазах мастера Сун Кая оказалось столь значительным — оно далеко превосходило их собственное!
Вдруг во взглядах этих молодых гениев, устремленных на Бай Сяошэна, промелькнула тень благоговения.
Те, кто проиграл Бай Сяошэну, больше не питали к нему ни малейшей обиды!
Чжан Юйдун тоже больше не смел действовать опрометчиво.
Чэнь Сяоя и Линь Кэ смотрели на Бай Сяошэна чуть подрагивающими глазами, и мысли их оставались сокрыты.
— Ладно, давайте оставим это дело; пора послушать музыку, — с улыбкой сказал мастер Сун Кай, окинув взглядом четыре оставшихся места рядом с Бай Сяошэном. — Решено, я сяду здесь!
Мастер Сун Кай собирался слушать концерт прямо здесь, расположившись бок о бок с Бай Сяошэном!
Собравшиеся лишились дар речи и один за другим стали отступать.
Чжан Юйдун последовал их примеру.
— Благодарю вас! — дождавшись, пока остальные уйдут, искренне сказал Бай Сяошэн, обращаясь к старому мастеру.
Затем он передвинул свое сиденье на полкорпуса назад в знак уважения.
Остальные тут же последовали его примеру.
— А парень знает толк в приличиях! — ухмыльнулся Вэй Фэн, наблюдая за этим.
Оказавшись снаружи, Чжан Юйдун скрипнул зубами и подзвал двух стоявших рядом людей.
— Зачем? — с любопытством переглянулись те.
— Отыщем этого ублюдка Цзян Цзовея, сведем счеты и выпустим пар! — злобно процедил Чжан Юйдун.

Комментарии

Загрузка...