Когда все три судьи заняли свои места, Бай Сяошэн и Чэнь Чанлуо должным образом установили свои доски для рисования, чтобы все могли их видеть.
Сун Яньжань уже назвала названия трех книг по-китайски, так что все, разумеется, знали ответы.
На обеих досках красовались три имени.
Всё верно!
Это означало, что оба они свободно владеют тремя языками!
Сун Яньжань недоверчиво уставилась на Бай Сяошэна.
Одинаковые ответы, разные иероглифы.
Почерк Чэнь Чанлуо был вполне неплох, но почерк Бай Сяошэна оказался на редкость прекрасен!
— Какие красивые иероглифы!
Даже Чэнь Цзютянь не удержался от восхищенного восклицания.
— Да, и впрямь прекрасные иероглифы!
— Поистине великолепны, что это за стиль, кайшу?
— Сразу видно, что здесь есть рука мастера, высочайший уровень!
Все наперебой хвалили почерк Бай Сяошэна.
— Смелая работа кисти и особая структура! Все эти иероглифы — поистине первоклассная работа! — заявил Чэнь Цзютянь.
Оценивая письмо, а не самого человека, он и сам занимался каллиграфией и искренне восхищался этими иероглифами.
Когда сам господин Чэнь Цзютянь расточал столь высокие похвалы, остальные и вовсе принялись рассыпаться в комплиментах.
Лицо Чэнь Чанлуо помрачнело, он кашлянул и бросил: — Каким бы хорошим ни был почерк, главное — это ответы. Ничья, это ничья!
К сожалению, никто обращал на него внимания.
Даже глаза Сун Яньжань расширились, когда она уставилась на письмо Бай Сяошэна, и ее взгляд постепенно затуманился одержимостью.
Свободное владение столькими языками и глубокое понимание каллиграфии поразили ее.
Проиграть один раз, а затем снова — это позор. Выиграть раз и победить снова — это сокрушительная победа; разрыв столь велик, что невольно вызывает уважение.
В этот момент Сун Яньжань начала поддаваться обаянию Бай Сяошэна.
Чжао Цяньцзэ не могла сдержать восторга.
Затем все перешли к оценке каждого последующего пункта.
Помимо трех судей — Чэнь Цзютяня, Чжэн Цинхуна и Чэнь Чанцина — в роли консультанта выступала и Сун Яньжань.
Наконец, она была ведущей викторины и, естественно, многое знала.
Среди десяти вопросов в одних ответы были точными и однозначными, а в других проверялось понимание, способность чувствовать и улавливать суть.
Насчёт фиксированных ответов, тут оба справились одинаково — совсем верно.
Однако именно каллиграфия Бай Сяошэна очаровывала всех за всего испытания.
Слушая это, Чэнь Чанлуо чувствовал себя еще более неловко.
Насчет вопросов без однозначных ответов у людей мнения расходились.
Но общее настроение сводилось к тому, что верх всё равно брал Бай Сяошэн!
— Так, все успокоились, — Чэнь Цзютянь прочистил горло и повысил голос. — Я считаю, что победителем выходит господин Бай Сяошэн!
Каковы бы ни были результаты, в его глазах победить должен был именно Бай Сяошэн!
К тому же, судя по ответам Бай Сяошэна, его победа была совсем заслуженной!
— Черт, дядя, даже если он хотел избежать подозрений и проявить смирение, неужели нужно подсуживать этому человеку по фамилии Бай?!
Сердце Чэнь Чанлуо пропустило удар — его вдруг пронзило жуткое предчувствие, будто он угодил в ловушку Бай Сяошэна!
— Тогда позвольте и мне огласить мой вердикт, — поспешно вмешался Чжэн Цинхун. — Я считаю победителем господина Чэнь Чанлуо.
Поддержка Чжэн Цинхуна немного успокоила Чэнь Чанлуо.
Поражение и победа.
Всё теперь зависело от последнего судьи!
Чэнь Чанлуо перевел взгляд на лицо Чэнь Чанцина.
«Я побеждаю, побеждаю я!» — отчаянно транслировал он взглядом.
К сожалению, он не заметил, что Чэнь Цзючжэн стоял прямо за спиной Чэнь Чанцина и уже отдал все необходимые указания.
Чэнь Чанцин и не думал его поддерживать!
Тем более подсказках дяди!
И все же, прежде чем заговорить, Чэнь Чанцин одарил Чэнь Чанлуо теплой улыбкой.
Эта улыбка немного успокоила мятежное сердце Чэнь Чанлуо.
— Я выбираю Бай Сяошэна! — со смешком прямо заявил Чэнь Чанцин.
Бай Сяошэн!
От этих трех слов Чжао Цяньцзэ не смогла сдержать победного клича, за которым последовал взрыв аплодисментов.
Лицо Чэнь Чанлуо исказилось от полного неверия.
— Простите, братец Чэнь, вы проиграли! — с легкой усмешкой сказал Бай Сяошэн.
Ведь исход был уже предрешен!
— Невозможно, с чего вдруг мой ответ хуже его?!
Чэнь Чанлуо яростно зыркнул на Чэнь Чанцина и, уловив насмешку во взгляде кузена, почувствовал себя несправедливо обиженным. Он вдруг взревел: — Это несправедливо! Бай Сяошэн, судья, которого ты выбрал, предвзят! Я не принимаю этот результат, я требую реванша!
Упорство — прекрасное качество, но мелочность перед лицом поражения выглядит просто отвратительно.
Даже Сун Яньжань нахмурилась, не в силах скрыть легкого презрения.
Чэнь Чанлуо перехватил этот взгляд, и его едва не хватил удар. Сун Яньжань сама подбивала его на реванш, а теперь смотрит на него так!
Чэнь Чанлуо взорвался в ту же секунду.
— Господин Бай, я все еще хочу с вами соревноваться! — с размаху пнул мольберт Чэнь Чанлуо.
Это заставило всех вздрогнуть.
Толпа уставилась на Чэнь Чанлуо так, будто перед ними предстал безумец.
— Чэнь Чанлуо, следи за своим поведением! — гневно прикрикнул Чэнь Цзютянь, опасаясь новых эксцессов.
От этого оклика Чэнь Чанлуо немного пришел в себя.
Окинув взглядом презрительные лица окружающих и столкнувшись со страшным гневом дяди, он постепенно обрел рассудок.
— Дядя, нет, господин Чэнь... Я просто погорячился, но я ничуть не хуже него! — заикаясь, выдавил Чэнь Чанлуо.
— Ничуть не хуже? Братец Чэнь, можно отказываться признавать поражение, но хоть какая-то доля самокритики должна же быть.
Бай Сяошэн посмотрел на него и заговорил неторопливо.
— Если бы я поручил кому-нибудь составить вопросы, ты бы вообще не смог со мной тягаться. Я проявлял сдержанность, неужели ты и впрямь возомнил себя лучше меня? Раз уж тебя не устраивает исход, давай продолжим состязание — до тех пор, пока ты наконец не убедишься в моем превосходстве. Я с радостью составлю тебе компанию! Только ставка в каждом новом раунде — пять миллионов! Ну как, интересует? — бросил Бай Сяошэн с поистине подавляющим превосходством.
Чэнь Чанлуо мгновенно сдулся.
Рисковать такими деньгами он не смел.
В тот момент непоколебимая решимость Бай Сяошэна полностью затмила Чэнь Чанлуо.
Окружающие невольно прониклись трепетом.
— Ладно, давайте закругляться, все возвращаемся на свои места, банкет продолжается! Кто посмеет и дальше устраивать балаган — тот выказывает неуважение лично мне!
Чэнь Цзютянь зашагал прочь, взмахивая рукавами.
Чэнь Чанлуо с потухшим лицом поплелся на свое место, словно побитый морозцем цветок.
Остальные гости взволнованно вернулись за столы.
Чжэн Цинхун провожал их жадным взглядом, а Чжао Цяньцзэ сияла от восторга; шагая рядом с Бай Сяошэном, она едва сдерживала бурю эмоций и легкую растерянность.
— Чэнь Чанлуо и впрямь ни на что не годен, — вздохнул Чжэн Цинхун.
— Начинаем банкет!
По знаку Чэнь Цзютяня распорядитель возвестил об этом во все услышанье.
Банкет начался.
Одно за другим на столы подавали изысканные блюда, в воздухе заплясали ароматы отборного вина.
Под тосты и смех атмосфера царила теплая и непринужденная, пока банкет тихо и мирно не подошел к концу под зажженными ночными фонарями, обойтись без новых происшествий.
Разобравшись со всеми светскими любезностями, Бай Сяошэн попрощался со всеми и отбыл.
Возвращаясь на автомобиле в Чжунцзин, Бай Сяошэн сидел на заднем сиденье и лениво щелкал по чеку.
Эти деньги прислал Чэнь Цзютянь, причем здесь была и доля Чэнь Чанлуо.
Бай Сяошэн остался очень доволен. «Как же все-таки здорово иметь деньги», — хмыкнул про себя он.
— А оркестр Егора оказался приятным сюрпризом, очень неплохо!
К тому же, отправляясь в эту поездку, он изначально планировал отыскать в семье Чэнь каких-нибудь питомцев, на которых можно было бы опробовать навыки, примененные в Тяньнане, чтобы те помогли ему разнюхать кое-какие секреты. Однако, поразмыслив, он понял, что этот метод слишком наивен. Против такого противника, как семья Чэнь, подобные фокусы вряд ли сработают.
К счастью, Чэнь Чанлуо сам полез на рожон! А Чэнь Цзютянь и Чэнь Цзючжэн, судя по всему, хотели воспользоваться случаем, чтобы выведать кое-какую информацию у «Чжунцзин Медиа».
Бай Сяошэн спрятал чек обратно в карман, с комфортом откинулся на спинку сиденья и, прикрыв глаза от легкого хмеля, буркнул себе под нос фразу, которую мог расслышать только он: — Что ж, будь по-вашему...

Комментарии

Загрузка...