Было полдень.
Бай Сяошэн был в прекрасном настроении и пригласил Сун Иминя и Линь Вэйвэй пообедать с ним в корпоративной столовой.
Никаких обид, никаких возмущений — лишь присущее ему хладнокровие.
— Сяошэн! — Голос Цзи Миняна на мгновение затих, и в этой паузе угадывалась тяжесть. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Чжунцзин Медиа была иной. Пусть она и превосходила большинство других предприятий, и что с того? Среди десяти мест для провинциальных предприятий-эталонов квоту в медиа-сфере уже забрала Тяньчжэн Медиа!
Предприятия из других городов могли отставать в процедуре рассмотрения, но это не имело значения. Они не сталкивались с проблемой дублирования или однотипности, и если проходили оценку, то гарантированно получали место! Власти стремились сформировать эталоны в самых разных отраслях.
Эта невозмутимость заставляла Цзи Миняна мысленно аплодировать ему.
Линь Вэйвэй и Сун Иминь невольно прониклись восхищением.
— Что-то случилось, господин Цзи?
В трубке продолжил Цзи Минян: — Министр подтвердил, что они первыми получили место провинциального предприятия-эталона, и это решение пересмотру не подлежит. Что же до нас... Мы...
— Ничего страшного, давайте есть! — бросил Бай Сяошэн всего четыре слова и, больше не говоря ни о чём, уткнулся в тарелку, принявшись за еду с аппетитом.
Цзи Минян молчал, но спустя долгое время заговорил вновь, на этот раз серьёзно:
— Я чувствую себя прекрасно, Су Шу. Ты, похоже, тоже в отличном настроении! Мои поздравления! — Цзи Минян холодно фыркнул.
За едой Бай Сяошэн казался немного рассеянным: взгляд его то и дело блуждал, но на лице не было и тени уныния.
— Мэр, прошу вас, успокойтесь. Всё уже зашло слишком далеко, и, как вы сами сказали Бай Сяошэну, в битве можно проиграть, но нельзя терять лицо, — Чжан Мэн едва ли знал, как его утешить.
Разумеется, раз сам Бай Сяошэн об этом не заикался, они тоже не стали расспрашивать.
Цзи Минян тоже был расстроен.
Чжунцзин, мэрия.
Сказав это, Цзи Минян в тишине стал ждать ответа Бай Сяошэна.
Обед Линь Вэйвэй выглядел куда скромнее: лишь зелень да вегетарианские блюда, без какого-либо гарнира. Она вовсе не была вегетарианкой, но сегодня у неё разгрузочный день.
— Скорее, это визит сочувствия... К тому же мне просто захотелось узнать, как твоё настроение! — рассмеялась Су Шу. — Цзи, должна признать, поражение для тебя не позор. Этот мой Му Бэйчэнь на десять лет старше твоего Бай Сяошэна! По опыту, компетентности и способностям он далеко впереди. Скажи мне, как ты мог выиграть? Всё дело в том, что ты выбрал не того человека!
Бай Сяошэн почувствовал неладное, и улыбка сошла с его лица.
— Кто это? — Бай Сяошэн с неохотой отложил палочки и достал телефон, чтобы посмотреть на экран.
Заметив перемену в выражении лица Бай Сяошэна и услышав его слова, Линь Вэйвэй и Сун Иминь переглянулись и тоже отложили палочки.
Казалось, стряслось что-то серьёзное!
Глядя на еду, Бай Сяошэн с удовольствием бы поел, но не успел он сделать и пары вдохов, как зазвонил телефон.
Линь Вэйвэй и Сун Иминь нерешительно переглянулись. Они не слышали слов Цзи Миняна и не могли ничего понять по репликам Бай Сяошэна, но точно знали — что-то не так!
Для Чжунцзин Медиа не осталось свободных мест!
— Тяньчжэн Медиа из города Ланбэй отчиталась перед провинциальными властями час назад и уже... Прошла отбор, — мрачно сказал Цзи Минян.
Хотя тогда он держался стойко, теперь, когда дело дошло до развязки, даже он почувствовал укол досады.
Цзи Минян помедлил, не зная, как лучше преподнести новость.
Что вообще значила эта мелкая неудача!
Только взгляните, лишь их господин Бай мог так разговаривать с мэром.
Чем ещё ему было заниматься в такой момент?
Бай Сяошэн слегка опешил, после чего лицо его помрачнело.
— Господин Цзи, вы уже обедали? Если нет, присоединяйтесь. В нашей столовой кормят довольно неплохо! — шутливо и непринуждённо бросил мэру Бай Сяошэн.
— Сяошэн, чем ты занят? — мягко спросил Цзи Минян.
Но по своему итогу это была пропасть.
Из вежливости Цзи Минян всё же ответил.
Это был личный номер Цзи Миняна, недоступный простым смертным.
Гнев, обиды, крики и ругань.
В тот же миг.
Он как раз говорил, когда зазвонил телефон.
Что значило это незначительное поражение!
Чжунцзин Медиа просто немного опоздала по времени, вот и всё.
Бай Сяошэн сидел внутри. На его большой тарелке горкой лежали хрустящая жареная утка, свинина в кисло-сладком соусе, тушёные овощи, обжаренные грибы, паровая булочка, свежеиспечённая лепёшка и пиала супа с водорослями и яйцом. Всё это выглядело донельзя аппетитно. Когда на душе легко, и аппетит отменный.
Наихудший исход он обдумывал заранее!
— Господин Цзи, я в курсе, — наконец подал голос Бай Сяошэн.
В корпоративной столовой тоже имелись «кабинетки» — небольшие комнаты на четырёх человек, каждая со стеклянной дверью. Было удобно закрыть дверь, поесть и пообщаться в уединении.
Цзи Минян вздохнул: — Я в порядке. Дело не во мне, просто я считаю несправедливым то, как обошлись с Бай Сяошэном...
Потратив столько сил и времени, когда успех казался уже рукой подать, они оступились на самом последнем препятствии.
Тарелка Сун Иминя была не менее богата: нежная свиная вырезка во фритюре, свинина с горчичной зеленью, ассорти из тушёных овощей и салат из медузы с уксусом.
— Мы будем готовы и встретим завтрашний отчёт во всеоружии, — сказал Бай Сяошэн.
Наконец, Бай Сяошэн оставался молодым человеком, и какой бы ни была его реакция, Цзи Минян понимал его и был готов принять любую.
— В битве можно проиграть, но нельзя терять лицо. Бай Сяошэн, молодец! — воскликнул Цзи Минян.
Цзи Минян уже приготовился к буре негативных эмоций.
Цзи Минян сидел в кресле, храня молчание.
Бай Сяошэн быстро ответил на вызов и поднёс трубку к уху: — Господин Цзи, вы хотели меня видеть?
— Су Шу? — Цзи Минян поднял трубку и тут же нахмурился. — Чего это она звонит?
— Ты позвонила только ради того, чтобы насмехаться надо мной? — снова фыркнул Цзи Минян.
— Сяошэн, послание министра таково: нам не стоит придавать слишком большого значения этим поверхностным почестям, куда важнее сосредоточиться на собственной работе — это и есть верный путь. Надеюсь, ты не слишком расстроен, — вздохнул Цзи Минян. — Не отменяй завтрашнее выступление, я рассчитываю, что ты... Сможешь взять себя в руки.
Его, Бай Сяошэна, подставляли в колледже, он хлебнул куда больше горьких обид в Тяньнане!
А Чжунцзин Медиа могла лишь беспомощно наблюдать, как другие — порой куда более слабые предприятия — обходят её и забирают себе квоты и награды.
Положив трубку, Бай Сяошэн увидел, как Линь Вэйвэй и Сун Иминь пристально смотрят на него, и тут же улыбнулся.
Чжан Мэн тихо вздохнул рядом. По дороге обратно в день завершения отчёта по третьему этапу он всё ещё размышлял о том, что делать в случае провала, никак не ожидая, что это действительно произойдёт.
Его голос, как и всегда, оставался ровным, без единой дрожи.
Увидев имя на экране, Бай Сяошэн удивился: — Господин Цзи?
— Ем, — озадаченно отозвался Бай Сяошэн.
— О, благодарю, — хихикнула в трубку мэр Су Шу. — По одному твоему голосу я могу представить твоё лицо! Знаешь ли, Цзи Минян, как часто ты мне проигрывал? Пара поражений погоды не сделает!
— Ну как ты себя чувствуешь, Цзи? — посмеялся в трубку голос мэра Су Шу.
— Су Шу, ты можешь насмехаться надо мной сколько влезет! Но издеваться над Бай Сяошэном я не позволю! Не думай, что раз Му Бэйчэню посчастливилось победить один раз, он сильнее Бай Сяошэна. Тебе вовек не понять, какие чудеса способен творить такой человек, как он!

Комментарии

Загрузка...