— Ну почему он так долго не спускается? Какая черепаха! — скучающе и слегка нетерпеливо протянула Ян Цяньэр.
Один из двух параллельных лифтов она упустила прямо перед носом, что было ужасно досадно, а второй спустился до четвертого этажа и намертво там застрял.
Ян Цяньэр недовольно надула губки.
— Сколько тебе лет, а терпения совсем ни капли? — Бай Сяошэн с улыбкой посмотрел на неё, находя эту картину очень забавной.
— Смейся-смейся, только потом не жалуйся! Я церемониться не стану: закажу всё самое дорогое и разорю тебя до нитки! — обиженно фыркнула Ян Цяньэр в ответ на его ухмылку.
— Да пожалуйста. Если не боишься растолстеть — заказывай что душе угодно, я потяну любые твои аппетиты, — рассмеялся Бай Сяошэн.
Пока они препирались, застрявший на четвертом этаже лифт наконец-то спустился.
Едва двери распахнулись, оттуда шумной волной хлынула толпа пассажиров.
Не дожидаясь, пока кабина полностью опустеет, Ян Цяньэр поспешно затащила Бай Сяошэна внутрь, а следом протиснулся еще добрый десяток людей, не оставив позади ни малейшего шанса остальным.
Ян Цяньэр так и распирало от чувства собственного триумфа.
Бай Сяошэн лишь с улыбкой покачал головой.
Лифт поехал вверх, ненадолго замер на четвертом этаже, где высыпала большая часть пассажиров, и плавно покатил дальше, к пятому.
Еще в кабине Ян Цяньэр не терпелось посвятить Бай Сяошэна в подробности их вылазки: «Подруги все уши прожужжали, что здесь открылся новый кантонский ресторанчик. Филиал легендарного заведения с вековой историей, аутентичность просто зашкаливает! Сегодня же снимем пробу!»
Ян Цяньэр прямо-таки сияла в сладостном предвкушении.
— Ты же вечно в разъездах и командировках, когда только успеваешь сплетничать с подругами о еде? — искренне подивился Бай Сяошэн.
«И всё-таки она неисправимая сладкоежка и обжора».
— Да эта девица каждый день дразнит всех фотками деликатесов в ленте! Три дня подряд выкладывала тарелки отсюда. Бр-р, пока я давилась сухими пайками в разъездах, чуть с ума не сошла. Так что сегодня я оторвусь по полной за твой счет! — с чувством выпалила Ян Цяньэр.
«А я-то тут при чем? Не я же хвастался перед тобой...»
Бай Сяошэн лишь обреченно вздохнул.
Оставшиеся в лифте пассажиры невольно прыснули от смеха.
Хотя на Ян Цяньэр был простой спортивный костюм, в ней безошибочно угадывалась грациозная красавица, яркая и обворожительная. А в сочетании с милой кулинарной одержимостью она казалась просто очаровательной.
Кое-кто даже не сдержал укола зависти, исподтишка разглядывая Бай Сяошэна. Однако, приглядевшись получше, зеваки лишь разочарованно качали головами.
Перед ними стоял самый заурядный парень, ничем не примечательный, разве что взгляд его темных глаз казался необычайно глубоким.
И как только подобному простаку досталась такая богиня? Небеса поистине ослепли...
Сам Бай Сяошэн даже не догадывался, что в глазах окружающих внезапно превратился в редкого счастливчика, отхватившего джекпот.
С тихим звоном лифт замер, створки распахнулись, и пассажиры вышли наружу.
Бай Сяошэн и Ян Цяньэр вышли последними.
В коридоре царило оживление.
Мужун Янь стояла неподалеку и оглядывалась по сторонам, тщетно пытаясь разглядеть в толпе того, кого ждала.
Хотя у неё была легкая близорукость, а сегодня она не надела ни очков, ни линз, особой помехой это не являлось.
Чэнь Цзючжэна на публике всегда сопровождали три-четыре помощника. Подобная свита служила знаком высокого статуса, и не узнать её было невозможно.
Однако из-за неудачного ракурса фигурка Ян Цяньэр слегка заслонила обзор, и Мужун Янь даже не приметила Бай Сяошэна.
Поскольку нужный человек еще не объявился, девушка опустила глаза и принялась листать экран телефона: долгое ожидание всё-таки навевало тоску.
— Нам туда! Моя подруга дружит с местным владельцем, так что бронь нам ни к чему. У них припрятаны уютные закрытые кабинки не для всех — вот там-то самая сказка! Ой, ты бы видел интерьер на фотографиях, там такое оформление интересное... — без умолку щебетала Ян Цяньэр, увлекая Бай Сяошэна за рукав вперед по коридору.
Бай Сяошэн улыбнулся: её воодушевление начинало передаваться и ему.
Но стоило ему вскинуть взгляд туда, куда они направлялись, как улыбка сползла с его лица, сменившись хмурой складкой на лбу.
Оттуда прямо на них на всех парах неслись несколько человек.
Бегущий впереди выглядел совсем раздавленным и растрепанным.
Всклокоченные волосы, сбившийся набок галстук, разорванная рубаха. С безумными глазами, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, он изо всех сил перебирал ногами.
Те, кто гнался следом, преследовали его в гробовом молчании.
Разглядев беглеца, Бай Сяошэн неподдельно изумился.
Ян Цяньэр тоже заметила суматоху и сообразила, что идет погоня. Лицо её мгновенно побледнело, и она инстинктивно дернула Бай Сяошэна в сторону, пытаясь укрыться.
Лучше держаться подальше от драк: мудрый человек лишних неприятностей не ищет.
Однако, присмотревшись внимательнее, застыла как вкопанная. Лицо беглеца показалось ей до боли знакомым, она определенно где-то его встречала...
Через секунду глаза Ян Цяньэр округлились от шока, и она выдохнула, повернувшись к спутнику: «Постой, разве это не твой...»
— Мой двоюродный брат, Бай Фэй! — тяжело обронил Бай Сяошэн.
...
Бай Фэй, главная гордость клана среди молодого поколения, признанный дракон среди смертных, прямо сейчас спасался бегством, словно загнанный зверь.
В слепой панике он даже не заметил Бай Сяошэна: весь его взор был прикован к дверям лифта, и в глубине зрачков затеплилась робкая надежда.
Если он успеет вскочить в кабину, у него появится шанс ускользнуть!
Увы, Бай Фэй слишком переоценил собственную дыхалку и фатально недооценил прыть преследователей.
Висевший прямо за его спиной детина обладал мощным, слаженным телосложением, мчался быстро, как вихрь, и по части выносливости превосходил свою жертву в сотни раз.
Как только Бай Фэй решил, что спасение уже в кармане, сзади в его шею впилась цепкая хватка. Следом железные клещи чужих пальцев заломили ему руку за спину, в одно мгновение скрутив несчастного, словно беспомощного цыпленка.
— Шустрый ты щегол, ничего не скажешь! Едва я из уборной вышел, смотрю — припустил резвее зайца. Кабы не я, эти увальни точно бы тебя упустили. Но против меня ловить нечего, так что побереги силенки!
Скрутивший беглеца громила презрительно хмыкнул и безжалостно всадил тяжелый кулак прямо Бай Фэю под дых.
Лицо Бай Фэя вмиг побелело, черты исказились от дикой боли. Он попытался закричать, но грубая мозолистая ладонь тут же намертво зажала ему рот.
Подоспели и двое оставшихся преследователей. Грязно матерясь сквозь зубы, они подхватили пленника с обеих сторон.
От начала и до конца вся эта потасовка прошла почти без лишнего шума. Даже угрозы главаря звучали приглушенно, так что стоявшие поодаль зеваки даже толком не поняли, что стряслось.
Глядя на двоих молодчиков, волокущих смертельно бледного спутника, прохожие запросто могли решить, будто парень попросту перебрал лишнего.
Бай Сяошэн нахмурился.
Предводитель шайки окинул коридор цепким взглядом и холодно уставился на Бай Сяошэна. Приняв его за очередного случайного свидетеля, он смерил парня недвусмысленным, предостерегающим взором.
— Уходим! — бросил верзила напарникам, и те, подхватив обмякшего Бай Фэя, двинулись прочь.
— А ну стоять!
Внезапно раздался ледяной голос. Он прозвучал негромко, однако все до единого услышали его с предельной четкостью.
Главарь насупился и резко обернулся, с удивлением обнаружив, что окликнул его тот самый юноша-зевака. Рядом с ним стояла писаная красавица — судя по всему, они были парочкой.
— Ты это мне вякнул? — процедил громила, холодно прищурившись.
— Тебе, — спокойно кивнул Бай Сяошэн. Он опустил на пол вещи из рук и неторопливо шагнул вперед.
— Тебе жить надоело или дело есть? — угрожающе зарокотал верзила глухим, тяжелым тоном.
Посыл читался прозрачнее некуда: не лезь не в свои дела, целее будешь.
— Отпустите его.
Бай Сяошэн был краток и ограничился лишь этим единственным требованием.

Комментарии

Загрузка...