Бай Сяошэн и Чжэн Дун опустошили целый бочонок пива.
Стол загромождала хаотичная смесь тарелок и блюд, внизу валялись груды бамбуковых шпажек, арахисовой шелухи и пустых стручков эдамаме, а на самом верху ещё оставалось немало объедков от различных мясных шашлычков.
Оба слегка захмелели.
— Эй, официант, подойди, заверни, заверни это с собой! — заплетающимся языком скомандовал Чжэн Дун, а затем повернулся к Бай Сяошэну и крикнул: — Бай, давай-ка, давай продолжим пить, когда вернёмся!
— Посмотри на себя, ты вообще сможешь, сможешь ли ты вообще дойти? — со смешком отчитал его Бай Сяошэн.
Сам он тоже немного заплетался языком, но держался гораздо лучше Толстяка.
— Мой дом рядом, сегодня переночуешь у меня.
— Ладно, пошли к тебе и продолжим пить! — Чжэн Толстяк всё никак не мог угомониться насчёт выпивки.
Поскольку оба были изрядно пьяны, официант опасался, как бы они не устроили пьяный дебош, поэтому поспешно упаковал шашлычки в коробки и принёс счёт.
Бай Сяошэн уже достал банковскую карту, но Чжэн Толстяк выхватил её и засунул обратно ему в карман.
— Брось, из-за такой ерунды ты ещё зарплатную карту достаёшь... Я, главный начальник, угощаю!
Чжэн Дун извлёк несколько сотенных купюр, но из-за прищуренных глаз толком не смог их сосчитать и просто сунул всю пачку официанту.
— Сдачи не надо, остальное — чаевые!
Теперь официант расплылся в улыбке от уха до уха и с готовностью помог приятелям выбраться за дверь.
Снаружи стояла прекрасная ночь, веял прохладный вечерний ветерок.
Бай Сяошэн и Чжэн Дун несли по пакету с едой и вышагивали по улице широкой, размашистой походкой.
Они, казалось, и сами не знали, куда направляются, но уж точно не домой.
По мере того как парочка болтала и петляла по улицам, они изрядно протрезвели.
Выйдя на не слишком оживлённую улицу, Чжэн Толстяк издалека заметил общественный туалет, торопливо сунул свой пакет в руки Бай Сяошэна и припустил что есть мочи.
— Я первый, приспичило! Жди меня, а потом твоя очередь! — на ходу завопил Чжэн Толстяк.
Словно мы тут соревнуемся!
Бай Сяошэну было одновременно и досадно, и смешно.
Он наблюдал, как Толстяк в спешке запнулся за собственные ноги и растянулся во весь рост.
Бай Сяошэн испуганно дёрнулся, собираясь окликнуть его и спросить, в порядке ли он, но тут же увидел, как пухляк перекатился на месте, вскочил и бежал дальше. Его движения были плавными, как текущая вода, невероятно ловкими и безошибочными.
Бай Сяошэн остолбенел.
Держа в руках два пакета с едой, Бай Сяошэн подошёл к фонарному столбу и замер в ожидании.
Вскоре Бай Сяошэн заметил, что ему навстречу прямо из темноты кто-то направляется. Судя по сложению, человек был высоким и крепким!
Бви брови Бай Сяошэна сошлись на переносице, и он мгновенно насторожился.
Место здесь глухое, неужели грабеж?
По мере того как незнакомец приближался, Бай Сяошэн разглядел, что это иностранец. Хоть тот и выглядел плотным, в его чертах не было никакой свирепости — напротив, читалась тревога, а заметив Бая, он даже заметно с облегчением выдохнул.
Этот интеллигентный иностранец сжимал в руках большой лист бумаги. Приблизившись, Бай Сяошэн отчётливо увидел, что тот держит карту.
Заблудившийся иностранец ищет дорогу?
Бай Сяошэн догадался об этом, а когда иностранец подошёл вплотную, его лицо сменилось на озабоченное: он, судя по всему, уловил исходящий от Бая запах алкоголя, слегка замялся, но всё же поднял карту, что-то забормотал и принялся жестикулировать, действительно допытываясь, как пройти куда-то.
Разве он говорит не по-английски?
Бай Сяошэн изумился.
«Обнаружена потребность хозяина; активация второй вспомогательной функции — перевод речи».
«Анализ завершён. Язык собеседника: французский, провансальский диалект. Инициация перевода...»
В сознании прозвучал голос Красного Лотоса.
Почти в тот же миг Бай Сяошэн услышал в ушах чистейший путунхуа, сохранивший при этом интонации иностранца.
— Я хочу добраться до отеля «Таньнань», как туда пройти? На карте написано, что он где-то рядом, но я никак не могу его отыскать. Вы не поможете? — повторил иностранец, после чего тяжело вздохнул и с досадой покачал головой. — Ладно, мой друг, похоже, вы не понимаете моего языка.
— Отель «Таньнань» всего в квартале отсюда, совсем близко, — наконец сказал Бай Сяошэн.
На самом деле с его губ слетел целый поток французских слов.
Бай Сяошэн опешил.
Иностранец тоже остолбенел, а его глаза вдруг загорелись.
— О боже, ваш... Ваш французский так безупречен, прямо как в моих родных краях!
Иностранец был так счастлив, будто повредил старого друга на чужбине.
Бай Сяошэн на мгновение замер, а затем всё понял.
Выходило, стоило ему задействовать перевод речи, как он обретал способность свободно говорить на языке собеседника.
А ведь это неплохо!
Да и этому иностранцу чертовски повезло!
Бай Сяошэн махнул рукой в нужную сторону, терпеливо объясняя дорогу, а иностранец кивал головой, словно клюющий зерно цыплёнок, и не переставал расхваливать «изысканный» французский Бая.
Проводив иностранца, Бай Сяошэн всё ещё находился под впечатлением. Он превратился в невидимого мастера языков, ведь языковая база этих позволяла использовать целых пять тысяч наречий. Обладая таким инструментом, он мог бы запросто сменить профессию и до конца жизни работать переводчиком, не заботясь о куске хлеба.
Не успел он об этом подумать, как позади послышался какой-то шум.
Тяф-тяф, гав-гав.
Бай Сяошэн обернулся и увидел бродячую дворнягу, которая злобно лаяла на него.
Собака?
В памяти Бай Сяошэна мелькнуло воспоминание: в языковой базе имелся раздел для общения с животными, включая собачий язык. Неужели его тоже можно перевести?
«Обнаружена потребность хозяина, инициация перевода. Поиск завершён. Языковой субъект: псовые, ветвь дворовых собак... Перевод активирован!»
Почти мгновенно Бай Сяошэн услышал.
— Жрать хочу, дай еды!
Лай был коротким, но стоило соединить его с эмоциями и перевести на человеческий язык, как всё вставало на свои места.
Бай Сяошэн с изумлением уставился на тощую деревенскую собаку.
— Быстро отдавай, а не то худо будет, сам отберу! — Пёс уже готовился броситься вперёд.
«Погоди, хочешь есть? Я поделюсь!» — подумал Бай Сяошэн, собираясь произнести это вслух.
Однако из его горла вырвалось следующее.
— Гав, гав-гав, тяф-тяф-тяф!
Почему это прозвучало как собачий лай?!
Бай Сяошэн сам испуганно отпрянул.
Похоже, к этому переводу речи ещё нужно привыкнуть, пользоваться им стоило с осторожностью!
Бродячая дворняга, до этого такая свирепая, тоже испуганно отпрыгнула назад, уставившись на Бай Сяошэна круглыми глазами и даже слегка подрагивая.
Потеряв дар речи, Бай Сяошэн опустил на землю оба пакета с едой и жестом показал собаке, что та может угощаться. Желая успокоить зверя, он повернулся и зашагал прочь.
Отойдя на приличное расстояние, Бай Сяошэн оглянулся и увидел, что собака жадно уплетает еду, но при этом всё равно опасливо косится на него.
Бай Сяошэн покачал головой, перевёл взгляд и заметил Чжэн Толстяка, который издалека остолбенело пялился на него.
— Ты как? — Бай Сяошэн подошёл поближе и помахал рукой перед глазами Чжэн Дуна.
— Похоже, у меня крыша едет! — Чжэн Толстяк отчаянно заморгал. — М-мне показалось, будто ты только что разговаривал с собакой.
Толстяк всё видел!
Бай Сяошэн на секунду задумался, понимая, что объяснить это не удастся.
Он похлопал Чжэн Толстяка по плечу: — Ты напился, раз не умеешь пить — завязывай с этим!
— Серьёзно? — озадачился Чжэн Дун.
— Точно. Сегодня я плачу, а раз ты денег не взял, не забудь угостить меня в следующий раз, — серьёзно бросил Бай Сяошэн и зашагал дальше.
— Не взял денег? С чего бы это, я же помню, что расплачивался я. — Чжэн Толстяк проводил взглядом удаляющуюся фигуру Бай Сяошэна, вытащил бумажник, раскрыл его и обнаружил, что тот совсем пуст.
— И правда ни гроша не осталось... Неужели я и впрямь не взял с собой денег?

Комментарии

Загрузка...