После обеда они с Виа немного отдохнули в комнате, а ближе к вечеру в их дверь внезапно постучали.
У Янь открыла дверь — на пороге стоял перепуганный администратор здания Лю Юн.
— Ваши попугаи... то есть попутчики случайно не спускались вниз?
Тут из-за спины У Янь выскочил Дин Жань и поспешно ответил:
— Они нам не попутчики. Здесь из попутчиков только я и она, мы всё время сидели в комнате и никуда не выходили.
— Вот и славно! Вот и славно! Сидите здесь и ни в коем случае не выходите! — кивнул Лю Юн и ударился в бега.
Лю Юн нёс какую-то белиберду, а потом снова испарился, оставив Дин Жаня и У Янь в полном недоумении. Однако уже через час они осознали всю серьезность его слов.
Цзинь Ябинь и Ральф из первого вагона погибли. В двадцать первом вагоне, правда, никто не умер, но когда они поднимались на лифте, Виа тащил на себе Дракон, а у Люсии вокруг рта виднелись следы крови, так что она явно тоже пострадала. Что же касается Лю Юя и остальных, они, как и Дин Жань с У Янь, здраво оценили нехватку собственных сил и спускаться не рисковали.
— Считаю, нам необходимо собраться вместе и провести совещание, — со мрачным лицом заявил Герцог, созывая всех.
Комната Люсии оказалась достаточно просторной, поэтому местом встречи выбрали её апартаменты. Виа была тяжело ранена и без сознания, за ней присматривал Дракон, так что она прийти не смогла, и в итоге в комнате осталось всего восемь человек.
Убедившись, что все в сборе, Герцог медленно начал рассказ о том, что произошло:
— С со второго по четвёртый этаж шли эскалаторы, после обсуждения наш отряд первым добрался до пятого этажа.
При этих словах все посмотрели на У Янь: не будь она с Дин Жанем, сейчас наверняка тоже была бы мертва.
Дин Жань заслонил её собой, возвращая все взгляды обратно.
Герцог посмотрел на У Янь, тяжело вздохнул и продолжил:
— Пятый этаж — замкнутое пространство, дверь была заперта, но мы взломали её. Внутри оказался небольшой экопарк, где выращивалось множество овощей и фруктов. Стоило нам только попытаться пройти вглубь, как на нас напали какие-то странные люди.
— Призраки? — спросил Кид из двадцать шестого вагона.
Герцог покачал головой:
— Мне трудно описать, кто они такие. Они появились внезапно, и Ябиня с Ральфом эти люди разорвали на куски. Мне удалось спастись лишь чудом, вот и всё.
После слов Герцога все немного растерялись. Появление странных людей на пятом этаже, едва не уничтожившее весь первый вагон подчистую, противоречило всякой логике. К тому же Герцог невнятно объяснил, как именно тех убили и какими методами пользовались нападавшие, а главное — как ему самому удалось выжить?
— Как тебе удалось сбежать? — озвучила общее мнение Люсия.
Герцог достал металлический диск и выставил его характеристики в режиме демонстрации.
— Генератор щита (фиолетовый), при использовании расходует одну тысячу Очков Подземного мира, способен выдержать определенный уровень физических атак, длительность — шесть секунд.
— Я спасся только благодаря этому снаряжению.
Люсия кивнула. Раз уж он продемонстрировал фиолетовое снаряжение, его побег выглядел вполне правдоподобно. Теперь возникал другой вопрос: что всё-таки представляли собой эти странные люди? Были ли они живыми людьми? Или призраками из основного задания?
На какое-то время все погрузились в раздумья.
Вернувшись в комнату, Дин Жань снова и снова прокручивал в голове слова Герцога. Несостыковок в рассказе было слишком много. Если не брать в расчет туманное описание мутантов, то один лишь факт гибели двух опытных испытателей всего за один обмен ударами заставлял Дин Жаня подозревать, что Герцог лрёт!
В этот момент сидевшая рядом У Янь задумчиво произнесла:
— А вдруг Герцог в сговоре с людьми из вашего вагона?
Дин Жань опешил:
— Вряд ли.
Только что на совещании Люсия тоже поделилась подробностями их столкновения. Пока Герцог отправлялся на пятый этаж, они поднимались на десятый. Десятый этаж напоминал лабораторию, уставленную множеством приборов. Когда Виа случайно разбила мерную колбу, из лаборатории точно так же выбежала толпа уродов, и если бы не сила Люсии в сочетании с пробудившейся способностью Виа, все трое едва ли смогли бы унести ноги.
Герцог столкнулся с толпой уродов в одежде фермеров и с надетыми на головы мешками, а Люсия — с людьми в закрывающих лица лабораторных халатах. Почему обе эти группы прятали лица?
У Янь не смогла найти ответ на вопрос, заданный Дин Жанем. Сейчас им катастрофически не хватало информации, оставалось лишь ждать очередного обновления событий.
Ближе к ночи Лю Юн снова постучал в дверь, на этот раз с крайне суровым выражением лица.
— Ночью! Не выходите из комнаты ни под каким предлогом! Иначе последствия расхлёбываете сами!
— Ночью точно что-то случится! — Дин Жань изнервничался, сидя в четырех стенах, и в конце концов отпросился у У Янь пройтись наружу. В коридоре Лю Юй и Камуфляж как раз курили и болтали, а заметив Дин Жаня, направились к нему.
— Ну как? Привык к здешним условиям? — с ходу завёл привычный разговор Лю Юй.
Дин Жань бросил на него косой взгляд:
— Вы выглядите подозрительно расслабленными. Неужели так уверены, что пройдете подземелье? Может, поделитесь какой-нибудь информацией?
— Нет никакой информации. Была бы — мы бы тут тоже сижа не сидели, — Камуфляж затянулся сигарой, выпуская густые клубы дыма.
— Угостишь одной?
Видя, с каким наслаждением тот курит, Дин Жань почувствовал зуд в руках и попросил сигару. Он ещё никогда не пробовал сигары.
Спустя полминуты...
— Кхе-кхе... Кхе-кхе-кхе-кхе!
Ухватившись за перила, Дин Жань кашлял до багрового цвета лица. Он никак не ожидал, что сигара окажется настолько ядерной — на вкус точь-в-точь как горящая поленница.
— Братец, ты её случайно не в затяжку курил? — удивленно поинтересовался Камуфляж.
— Кхе! Сигары что, нельзя курить в легкие?! И какого чёрта тогда в этой дряни смысл? — откашлявшись, снова зашелся в приступе Дин Жань.
В разгар кашля Лю Юй и его спутник заметили, что голос Дин Жаня внезапно оборвался.
— Ты чего? — встревоженно бросил Камуфляж, почуяв неладное.
— Вы... кто-нибудь спускался вниз?
В коридоре раздался полный тревоги и сомнений голос Дин Жаня.
— Да нет... С чего ты взял?
Камуфляж и Лю Юй подошли ближе, охваченные недоумением. Проследив за взглядом Дин Жаня, они увидели, как индикатор на панели лифта этаж за этажом ползет вверх — кто-то поднимался.
— Кто же тогда спустился?
Пока троица напряженно следила за лифтом, стрелки часов ровно отсчитали 18:00.
— Внимание! Поскольку испытатели находились в опасной зоне, выдано скрытое задание: сбежать от преследования призраков!
Одновременно с системным оповещением по всем дверям пронесся щелчок механических замков — электронные засовы защелкнулись автоматически.
— Уже ночь?
Услышав щелчки замков на дверях, Дин Жань мгновенно запаниковал. В то же самое время лифт с ползущими вверх цифрами издал звяканье и остановился на семнадцатом этаже. Двери раздвинулись, и оттуда появились несколько фигур в белых халатах.
Эти люди шатающейся походкой направились к столовой. Внезапно они замерли перед входом: первый из них вытянул шею, словно антенну, сканируя пространство в поисках сигналов. Увидев это зрелище, Дин Жань торопливо дернул Лю Юя с Камуфляжем за рукав, приказывая пригнуться.
— Братья! Вы тут местность знаете? Куда бежать-то? — Дин Жань начисто потерял голову. Эти уроды выглядели точь-в-точь как в описании Герцога, а раз Герцога с Люсией едва не прикончили, то с них-то троих даже костей не соберут!
Дин Жань до боли пожалел, что его вообще понесло выходить из комнаты.
Тем временем Камуфляж вытащил из рюкзака длинное копье, источающее фиолетовое сияние, а Лю Юй извлек из пространственного хранилища гранатомет.
— Не боись, мы с тобой, — Камуфляж похлопал Дин Жаня по плечу, судя по всему, доверяя своему копью на все сто.
Посмотрев на синий электрошокер, который ему дала У Янь и который лежал у него в пространственном кармане, Дин Жань внезапно понял, что тот больше не кажется ему ценным.
Не дожидаясь, пока мутанты обратят на них внимание, Лю Юй и Камуфляж уже поднялись на ноги и двинулись навстречу врагам. Заметив двоих людей, уроды на секунду замерли на месте, а затем, словно заведенные пружинные игрушки, сломя голову бросились на них.
Скорость мутантов застала Камуфляжа и Лю Юя врасплох, однако они быстро приняли боевые стойки.
— Да эти уроды... зомби, что ли? — Дин Жань разинул рот и долго не мог его закрыть: бег этих тварей уж слишком напоминал зомби из кинофильмов.
— Неужели фоном этого подземелья служат биохимические зомби?
Не успел Дин Жань развить мысль дальше, как из трубы на плече Лю Юя вырвалось облако дыма, и граната со свистом устремилась вперед, громыхнув прямо перед входом в столовую.
Мощность взрыва оказалась пугающей: один-единственный снаряд разнес столовую в щепки, осколки массивных стеклянных перепадов разлетелись пылью, и весь семнадцатый этаж, казалось, содрогнулся.
Когда дым рассеялся, Дин Жань увидел, что двух мутантов полностью парализовало взрывом — они пластом лежали на полу, судорожно дергаясь, а третий куда-то исчез, судя по всему, разлетевшись на куски.
Дин Жань подошел к Лю Юю и, глядя на продолжающего содрогаться урода под ногами, окончательно укрепился в своей догадке.
— Да это же чистой воды зомби! — Дин Жань пнул носком ботинка тушу, от которой осталась лишь половина туловища, искренне недоумевая, как эта дрянь умудрилась укокошить двоих человек из первого вагона.
— Получается, Герцог и впрямь лгал?
Камуфляж подошел ближе, пробил копьем голову подергивающегося зомби и покачал головой:
— Это не призраки. За его убийство мне дали всего десять очков Подземного мира.
Поразмыслив, Дин Жань выхватил пистолет и тоже прострелил голову еще одному зомби. И точно! Система сообщила, что ему тоже начислили десять очков.
— Похоже, это самые обычные зомби, а Герцог с остальными столкнулись явно с кем-то другим.
Не успел Дин Жань договорить, как створки другого лифта открылись, и наружу вывалились еще четыре-пять покачивающихся зомби.
Стоило этой толпе появиться, как у Дин Жаня по спине пробежал холодок — он словно завидел естественного врага, и шерсть на теле встала дыбом.
— Эти... с ними будет непросто, — Камуфляж с трудом сглотнул слюну, ощутив от пяти новичков тяжелейшее давление.
Без лишних слов пятерка зомби, словно вырвавшиеся на волю тигры, набросилась на троицу с бешеной скоростью.
Дин Жань вскинул оба пистолета, паля по ближайшему уроду, но пули отскакивали от него, словно от прочной стали, высекая лишь сноп искр.
В то же время Камуфляж и Лю Юй изо всех сил отбивались от остальных четырех тварей. Оба специализировались на ближнем бою, так что против зомби им приходилось действовать по принципу «дерись и отступай».
Изначально электрическое копье Камуфляжа было ультимативным оружием, но на этих новоприбывших зомби оно действовало лишь слегка парализующим эффектом. К счастью, скорость тварей удалось сбить этим оцепенением, и, отступая с боем, вся тройка постепенно откатилась к лестничной клетке.
— Вниз! — решительно крикнул Дин Жань, распахивая дверь на лестницу и сигая пролет за пролетом. Камуфляж с Лю Юем тоже спорить не стали: Камуфляж закинул в толпу зомби гранату и нырнул в проем вслед за остальными.
— Что это за хрень такая?! Почему они вообще не дохнут?! — взревел Камуфляж от бессильной ярости. Его пушка была честным фиолетовым снаряжением, которой хватило бы за глаза для зачистки главных боссов в обычных подземельях, а тут она не справляла должного впечатления даже на рядовую пехоту.
— Заткнись! Они преследуют нас!
Слушая доносящееся сверху жуткое рычание, Лю Юй перебирал короткими ногами с такой скоростью, что те казались размытыми пятнами.
— Шестнадцатый этаж, заходим? — замялся Дин Жань. Инстинкты вовсю орали о том, что шестнадцатый таит в себе смертельную опасность — стоило им приблизиться к двери этого этажа, как в висках запульсировало с удвоенной силой.
— Черт! Нельзя туда!
Сжав зубы, Дин Жань продолжил бежать вниз.
Пятнадцатый, четыртадцатый... Когда они донеслись до десятого, Лю Юй и Камуфляж в один голос заорали:
— Ниже нельзя!
— Что? — Дин Жань на секунду затормозил.
Но он понимал, что сейчас расспросы — пустая трата времени, и со вздохом отчаяния нырнул на десятый этаж.
К счастью, едва ступив на десятый, Дин Жань не увидел следов присутствия живых существ. Заметив напротив дверь, окрашенную в белый цвет, он на автомате бросился к ней.
Дверь напоминала гермозатвор банковского хранилища из фильмов и открывалась с помощью маховика-вентиля. Заметив, что электронных замков на ней нет, Дин Жань подскочил и изо всех сил принялся крутить ручку.
— Живей! Они идут! — Лю Юй взвалил на плечо гранатомет и пальнул прямо в лестничный пролет. На этот раз эффект оказался мизерным: зомби лишь слегка притормозили, после чего снова ринулись вперед, а мощный взрыв спровоцировал переполох на этажах ниже — рев тварей слился в сплошной гул, и отдельные мертвецы уже карабкались по внешним стенам прямо к десятому этажу.
— Щелк!
Запорный механизм подался, и втроем они налегли на створку, распахивая тяжелую дверь. Изнутри пахнуло ледяным сквозняком, заставив Дин Жаня передернуть плечами.
— Сдохните!
Лю Юй нажал на спуск, выпуская последний ракетный снаряд, а Камуфляж швырнул в проем все оставшиеся гранаты.
Последнее, что увидел Дин Жань, захлопывая стальную дверь — это тысячи мертвецов, которые бежали, карабкались по отвесным стенам и даже прыгали сверху вниз.
— Грохот! Грохот! Грохот!
Череда взрывов прокатилась по ту сторону преграды. Некоторое время спустя металлическая дверь вновь заухала глухими ударами: бум-бум-бум.
Увиденное заставило Дин Жаня невольно усмехнуться: Камуфляж с Лю Юем принялись намертво прикручивать маховик проволокой и веревками в несколько слотов, полностью растеряв свой прежний грозный вид.
— Внимание! Скрытое задание по побегу от преследования призраков успешно выполнено!
Как только раздалось системное оповещение, оба бойца рухнули на пол без сил. Переведя дыхание, Дин Жань принялся обыскивать помещение — хотя только что сцена за дверью выдалась более чем зрелищной, безопасность здесь тоже никто не гарантировал.
Это место больше походило на холодильную камеру для хранения продуктов: стеллажи ломились от консервов и упаковок с замороженным мясом. Обойдя стеллажи по кругу, Дин Жань обнаружил в самом дальнем углу защитную дверь.
— Без ключа?
Нахмурившись, Дин Жань решил взломать её.
Вскоре подоспели Камуфляж с Лю Юем. Выслушав план взлома, Камуфляж достал свое электрическое оружие и одним тыком проделал дыру в сердцевине замка. У Дин Жаня отвисла челюсть: будь у Камуфляжа такое оружие в подземелье Проклятого Убийства Призрака, разве оставили бы они хоть один шанс на выживание ему с Лю Юем?
Защитная дверь поддалась, и оттуда повеяло теплым запахом разлагающейся плоти. Лю Юя и Камуфляжа передернуло от жуткой вони, но Дин Жань давно привык к подобному — зажав нос и дождавшись, пока зловоние немного рассеется, он смело шагнул внутрь.
— При таких условиях трупное окостенение вряд ли перейдет в полноценную мутацию, верно?..
Бормоча себе под нос, Дин Жань наконец обнаружил источник мерзкого запаха: на офисном столе в глубине комнаты лежал человек в форме охранника. Из-за работающего отопления труп разложился до неузнаваемости. Преодолевая тошноту, Дин Жань разжал мертвецу пальцы — на стол со стуком выпал пожелтевший, липкий смартфон.
Запах Дин Жань еще мог перетерпеть, но визуальное зрелище вновь вызвало спазмы в желудке. Ускорив темп и собрав с тела охранника всё полезное, он со всех ног выбежал из комнаты.
Заметив выбежавшего с добычей Дин Жаня, Лю Юй со спутником тут же подбежали к нему.
Ценного у охранника оказалось немного: связка ключей, телефон и полицейская дубинка. Ключи, как сообразил Дин Жань, наверняка подходили к защитной двери, а вот на счет палки система выдала подсказку, которую он еще не успел изучить.
— Дубинка старого охранника (фиолетовая): дубинка, которой пользовался ветеран охраны. Экипируйте её! Один удар — и противник отправляется на тот свет!
+33% к урону;
+50% к вероятности опрокидывания;
+20% к расходу выносливости.
Взглянув на характеристики дубинки, Дин Жань скривил лицо в странной гримасе. Впервые ему довелось воочию увидеть оружие в качестве снаряжения, да еще и сразу фиолетового качества. Если не считать странного описания, параметры у оружия оказались вполне достойными.
Лю Юй с Камуфляжем тоже изучили характеристики и, переглянувшись, настоятельно посоветовали Диню забрать вещь себе.
— Так ведь нельзя! Если бы не вы оба, я бы уже давно был мертв, какая мне фиолетовая экипировка? — попытался для вида поломаться Дин Жань, однако рука уже намертво вцепилась в дубинку.
Лю Юй закатил глаза:
— Опять ты за своё. Хватит ломаться перед нами. С этой штукой тебе больше не придется стоять в стороне во время стычек с зомби — по крайней мере, сможешь оказывать нам посильную помощь.
Криво усмехнувшись, Дин Жань заткнул дубинку за пояс. И правда: когда в руках фиолетовый шмот, уверенность в собственных силах появляется сама собой.
Затем троица переключила внимание на телефон. Неизвестно, что это была за марка, но аппарат уцелел даже после разложения владельца. Когда Дин Жань нажал кнопку питания, экран неожиданно ожил.
— Низкий заряд батареи!
При включении выскочило предупреждение, и, заметив, что осталась всего пара процентов заряда, Дин Жань торопливо открыл галерею. Большую часть снимков составляли селфи охранника и кадры с корпоративов, а видеоролики отражали самые обычные будни. Единственное, что привлекало внимание — все фоны были сняты внутри Здания Жуйцзинь. В те времена народ там кишел повсюду, и на видеозаписях отчетливо мелькали толпы снующих по этажам людей.
Заряд упал до одного процента, и Дин Жань в спешке открыл заметки владельца. Внутри действительно обнаружилась ценная информация!
«26 октября. Сегодня погода на улице отвратительная, шеф созвал всех нас и заявил, что парковка закрыта, отдыхайте посменно прямо в здании. Во второй половине дня в лаборатории, похоже, произошел какой-то прорыв, и в честь этого на ужин в столовой давали праздничный паек, все были безумно рады».
«15 ноября. Погода на улице становится всё хуже и хуже. Хочу домой, но шеф не отпускает, говорит, высшее руководство Здания Жуйцзинь распорядилось в этом месяце никого не выпускать».
«20 ноября. Как же хочется уволиться... но страшно».
Дальше записи пошли бессвязные, превратившись в жалобы ни о чем, но дойдя до последней записи, Дин Жань почувствовал, как дыхание становится тяжелым и прерывистым.
«О боже мой! До чего же додумались эти люди в лаборатории! Я обязан это зафиксировать: если кто-то подберет мой телефон, умоляю, остановите их!!»
На этом записи обрывались, а в головах троих испытателей зазвучали системные оповещения.
— Вы активировали сюжетную линию: Тайна призраков!
— Внимание! Прогресс побочного задания «Исследование тайны Здания Жуйцзинь»: 1/13.
— Внимание! Прогресс побочного задания «Исследование тайны призраков»: 1/5.
— Внимание! Вы приняли задание: отправляйтесь на девятый этаж здания для сбора информации о призраках.
После череды оповещений Дин Жань понял, что вылазка удалась на славу: судя по названиям, новые задания с огромной вероятностью приведут их к призракам, а значит, и до выполнения основного квеста рукой подать.
Проведя ночь в холодильной камере, ровно в шесть утра они втроем начали готовиться к выходу.
— А вдруг снаружи нас снова ждут зомби? — оборачиваясь, поинтересовался Лю Юй, развязывая веревки на запорном вентиле.
— Будь снаружи зомби, администратор не стал бы запрещать нам выходить по ночам. Не бойтесь, к утру они должны разойтись.
Слова Дин Жаня успокоили Лю Юя.
Минуту спустя массивная дверь холодильника открылась — улицы... точнее, коридоры действительно оказались пусты, и лишь живописные следы вчерашнего погрома подтверждали, что зомби-апокалипсис вовсе не привиделся.
Осмотрев десятый этаж, Дин Жань не обнаружил здесь ни следов лаборатории, ни бродящих зомби, хотя он отчетливо помнил слова Люсии о том, что лаборатория находилась именно здесь.

Комментарии

Загрузка...