Чи Хуайчжу взглянул на Ли Мэйфан, чьи руки слегка подрагивали. У него как раз была одна идея, которую хотелось проверить, и она отлично подходила на роль помощника.
— Хочешь, помогу? — негромко спросил он, присаживаясь рядом с ней. — Ты сама видела: когда убиваешь монстра, системного оповещения о смерти нет. Подозреваю, это одна из особенностей механики этого места. Может, попробуешь сначала прикончить того, что только что вошел?
Ли Мэйфан странно посмотрела на него, крепче сжимая в руках свой артефакт:
— Благодарю за заботу, но мне не нужна защита новичка. Лучше сам спрячься как следует, еще неизвестно, удастся ли тебе вообще выбраться отсюда живым.
Что ж, вполне ожидаемо. В критической ситуации, как бы человек ни пытался казаться бескорыстным, у него всегда найдутся свои скрытые мотивы. Чи Хуайчжу не винил её — люди устроены именно так. Если кто-то способен проявить хотя бы каплю доброты, это уже говорит о том, что он неплохой человек.
Хотя, возможно, это просто дымовая завеса.
Чи Хуайчжу перекатывал в кармане спичку — он нашел их в подсобке. Раз здесь есть свечи, значит, должно быть и то, чем их зажечь. К счастью, на столе нашлось всё необходимое.
Монстр неподалеку медленно полз вперед. Вместо ног у него было четыре склизких щупальца, извивающихся по полу. Множество глаз на его лице рыскали по сторонам, изучая обстановку, и, судя по всему, тварь была вполне довольна увиденным. Интересно, кто станет следующим смельчаком?
Глазные яблоки монстра вращались, пока не остановились на бойне монстров, где до сих пор оставались кровавые ошметки предыдущей жертвы. Зрелище было поистине ужасающим.
Щупальца монстра резко ускорились, и он дотянулся до электронной вывески над бойней. Его тело неестественно изогнулось, превратившись из подобия человеческой фигуры в нечто, напоминающее гибкого, лишенного костей питона. Изящная талия и бедра мгновенно превратились в толстый цилиндрический обрубок, и лишь на усеянном глазами лице вспыхивали разноцветные зрачки.
Эта тварь выглядела куда опаснее предыдущей — скользкая и неуловимая. Даже игроки высокого уровня вряд ли справились бы с таким противником.
Монстру явно приглянулось место бойни. Осмотревшись, он остановился прямо перед мясорубкой, внутри которой всё еще виднелись остатки плоти. Сама мясорубка давно заглохла — видимо, кости предыдущего монстра оказались слишком твердыми и крупными, выведя механизм из строя.
Похоже, артефакты в доме с привидениями были одноразовыми, и многие игроки сейчас жалели, что не заметили столь мощный предмет раньше. Мясника на бойне больше не было, как и исчезнувшей неизвестно куда бензопилы.
Тем не менее, среди игроков нашлись желающие попытать удачу. Миниатюрная девушка с трудом сглотнула ком в горле. Её артефактом была клетка, способная упасть сверху. План был прост: дождаться, пока монстр окажется внизу, активировать механизм и накрыть его. Затем нужно было плеснуть на него странной жидкостью из флакона, а пока тварь в панике, подсветить свое лицо фонариком снизу вверх, чтобы создать максимально жуткую атмосферу.
Правда, первый погибший игрок сделал всё именно так — идеально, безупречно, — но монстр все равно убил его на месте, не оставив шанса на отступление.
Остальные пока не вмешивались, вежливо уступая девушке дорогу. Она плотнее закуталась в костюм монстра, сделала глубокий вдох и выдавила из себя стандартную сладкую улыбку.
— Эй, это же Ци Лулу, макнэ из женской группы Stary! Я сразу не разглядела, оказывается, её настоящее имя такое простое.
— Да ладно? Как участница айдол-группы могла попасть в инстанс возрождения? У них же вроде есть какой-то имбовый навык защиты?
— Кто знает. Но популярность у этой макнэ невысокая. Самая топовая у них — лидер, холодная богиня Ван Мяолинь. Говорят, она проходила подземелье без урона в паре с самим Чжо Инем.
— Какая милашка, буду болеть только за неё!
Ци Лулу не знала, какой ажиотаж вызвала в чате трансляции. Она не сводила глаз с приближающегося монстра. В доме с привидениями завывала жуткая фоновая музыка, время от времени тянуло ледяным сквозняком. Присоски на щупальцах монстра топорщились, и он тревожно свернулся в клубок.
Тварь ползла не спеша, оставляя за собой влажный след, а глаза продолжали хаотично вращаться, сканируя пространство. Ци Лулу сжала кулаки и прошептала про себя:
— Три, два, один.
В самый нужный момент она нажала на рычаг. Тяжелая металлическая клетка с грохотом рухнула сверху, накрыв монстра. Тварь на мгновение замерла, а затем щупальца молниеносно метнулись к прутьям, пытаясь раздвинуть их.
Раздались леденящие душу звуки, а вслед за ними — непрерывный стук липких капель. Монстр был весь залит жидкостью, его глаза бешено вращались в разные стороны.
Жуткий вопль сотряс пространство. Однако Ци Лулу не стала выскакивать и пугать монстра фонариком, как планировала. Вместо этого неподалеку внезапно вспыхнул яркий свет, отбрасывая на стену огромную, пугающую тень монстра, который размахивал когтями.
Оказавшись в клетке, тварь замерла, увидев гигантскую тень на полу. Все её глаза уставились вниз, а белые радужки мгновенно налились алым.
Щупальца, сжимавшие прутья, стали толще и мощнее, покрывшись кроваво-красным налетом. Клетка, которая еще секунду назад удерживала монстра, в мгновение ока превратилась в груду обломков.
Тень на стене качнулась, лампа с грохотом упала на пол, и масло разлилось по земле. Красивое лицо Ци Лулу, скрытое под капюшоном монстра, стало белее снега.
— Плохо дело. Почему монстр снова впал в ярость? Ей конец.
— Красота не спасла. Девушка, ты очень милая, но ты умрешь. Я сожгу тебе бумажную купюру на поминках.
— Скупердяй! Сожги хотя бы дом с тремя спальнями и трех бумажных красавцев в придачу.
— В загробном мире такие хорошие условия? @xxx, когда умру, сожги мне полный комплект мерча моего кумира.
Ци Лулу пыталась не попадаться монстру на глаза. Она в панике развернулась, надеясь скрыться в темноте, но глаза твари синхронно моргнули, и её волосы внезапно выросли, молниеносно метнувшись в сторону девушки.
Куда ей было бежать? Волосы монстра обвили её лодыжки, и Ци Лулу рухнула на землю. Не успела она достать нож, чтобы перерезать пряди, как глаза на кончиках волос бешено задергались и брызнули кровью. Ци Лулу, ослепленная внезапным ударом, не успела среагировать, и волосы плотно спеленали её, словно паук, упаковывающий добычу в кокон.
Она даже не успела крикнуть. Щупальца монстра потянулись следом, их кончики превратились в острые ядовитые иглы. Стоило им вонзиться в шевелящийся кокон, как с Ци Лулу было бы покончено.
Все понимали, что произойдет дальше, и закрыли глаза, не желая видеть кровавую развязку.
— Лулу! — в роскошной комнате Ван Мяолинь с длинными черными волосами вскрикнула. У неё было холодное, поразительно красивое лицо, сейчас искаженное тревогой. Она закусила губу: — Не стоило отправлять её в инстанс возрождения. В крайнем случае, должна была пойти я...
— Мяолинь!
— Капитан!
Девушка с короткой стрижкой смотрела твердо:
— Мы не можем потерять и тебя. К тому же, это было решение самой Лулу. Какой бы ни был результат, мы обязаны его принять.
Ци Лулу думала о том же самом. Она плакала, ожидая неминуемой смерти.
Чирк.
В доме с привидениями раздался тихий звук. Никто не обратил на него внимания, но именно этот слабый шорох подарил шанс на спасение.
Зажженная спичка упала на монстра. Почувствовав жар, тварь инстинктивно попыталась сбить огонь волосами, но как только спичка коснулась её тела, пламя вспыхнуло с невероятной силой.
Огонь с пугающей скоростью охватил монстра и всё вокруг. Кокон из волос, в котором была заперта Ци Лулу, мгновенно занялся. Девушка, со слезами на ресницах, снова упала на пол.
Что произошло?
Игроки в доме с привидениями и зрители трансляции судорожно пытались понять, кто вмешался, пока кто-то не написал в чате:
— Это тот новичок, Чи Хуайчжу! Это он бросил спичку.
Все переключились на его трансляцию. В кадре был виден статный юноша с черными волосами, а перед ним в воздухе тихо угасал огонек еще одной спички.

Комментарии

Загрузка...