Глава 11

Чжэн Чжа прижимал к себе Чжань Лань, направляясь к группе Чу Сюаня. Находясь в объятиях Чжэн Чжа, Чжань Лань ощутила давно забытое чувство безопасности. Взгляд, которым она смотрела на Чжэн Чжа, становился всё более затуманенным, и постепенно образ Чжэн Чжа слился с тем человеком, что жил в самом её сердце. Чжань Лань знала, что в сердце Чжэн Чжа уже живет Ло Ли, и вовсе не помышляла о том, чтобы занять её место. В её душе уже не имело никакого значения, были ли они в мире ксеноморфов или в круговороте фильма ужасов. Чжань Лань отчаянно желала, чтобы сейчас никто не смел им мешать, и еще сильнее надеялась, что эта дорога никогда не кончится, ведь тогда она могла бы вечно наслаждаться наступившим покоем. И всё же, чем сильнее человек надеется, что некое событие пойдет по заранее задуманному сценарию, тем легче оно сворачивает совсем в другую сторону.

Гулкий выстрел прервал ход мыслей Чжань Лань — звук, услышанный ею и Чжэн Чжа, оказался куда громче предыдущих. Этот выстрел предвещал, что они подбираются всё ближе к группе Чу Сюаня. Чжэн Чжа бросил обнятой им Чжань Лань: Крепче держись! — и после этого прибавил шагу. Услышав слова Чжэн Чжа, Чжань Лань вцепилась в него еще сильнее, но именно из-за этой тесной хватки её пышная грудь плотно прижалась к груди Чжэн Чжа. Лицо Чжань Лань залилось краской, и она испуганно огляделась по сторонам. В её глазах всё расплывалось, различались лишь смутные очертания. Сказав те слова, Чжэн Чжа тут же немного пожалел о них, но сказанного уже не воротишь. Постепенно он начал ощущать странное чувство, передававшееся от прижатой к нему груди — даже не глядя, Чжэн Чжа понимал, чем именно было вызвано это ощущение. Тем не менее, он не мог бросить Чжань Лань и в одиночку бегоком броситься на поиски Чу Сюаня и остальных, ведь это подвергло бы Чжань Лань неведомой опасности, так что Чжэн Чжа оставалось лишь выбросить из головы все посторонние мысли и со всей сосредоточенностью нестись вперед.

Лю Ифань неотрывно ждал взрыва гранаты. После него — будь то совместная гибель с ксеноморфом или выживание с тяжелыми ранениями — для Лю Ифань это стало бы избавлением. Чжан Дже говорил, что от выдергивания чеки до взрыва проходит пять секунд, но для Лю Ифань эти следующие пять секунд тянулись бесконечно долго, и каждая из них была страшнейшей мукой.

Тело Лю Ифань пронзала жуткая боль, какой ему еще никогда не доводилось испытывать, но и её Лю Ифань был в силах вынести. Куда сильнее физических страданий его терзало нечто иное — и не только боль от потерянной левой руки. В сознании Лю Ифань зародилось чувство, превосходившее любые физические муки: отчаяние перед лицом смерти, чего не было даже при встрече с ксеноморфом; отчаяние перед лицом гибели и призрачной надежды. Лю Ифань всегда думал, что способен спокойно смотреть смерти в глаза, но когда конец действительно приблизился вплотную, он понял, как сильно боится умереть, как страшно уходить из жизни в таких мучениях.

Лю Ифань чувствовал, как зажатая в его мертвой хватке граната начинает медленно разрываться на части. Левая рука вспыхивала волнами невыносимой боли: при контакте вплотную с взрывающейся гранатой на ладони не осталось не только кожи и плоти, но даже белых костей. Лю Ифань видел, как голова ксеноморфа наливается кровью и раздувается, становясь всё больше и больше. Следом грянул взрыв, и голова чудовища разлетелась на куски. От ударной волны Лю Ифань отбросило назад; на его правом плече по-прежнему болтался язык ксеноморфа. Во все стороны полетели брызги зеленой крови и ошметки мяса, среди которых затерялись острые осколки гранаты, покрытые кровью твари — всё это несло неминуемую смерть.

Положившись на ту гранату, Лю Ифань спасся от ксеноморфа, но заплатил за это страшную цену. Его левая рука была полностью разнесена взрывом. Боль превысила предел человеческой выносливости, сознание Лю Ифань заволакивало туманом, и постепенно он утратил способность мыслить. Последним, что отразилось в его голове, стал механический голос: Убит ксеноморф, получено пятьсот очков награды. Мелькнул мимолетный взгляд на летящий в его сторону осколок, и он потерял сознание.

Хотя оба испытали воздействие ударной волны, летящие из эпицентра взрыва осколки двигались куда быстрее Лю Ифань и уже спустя мгновение настигли его. Осколки вонзились в правую руку и правую часть груди Лю Ифань, добавив новые раны к прежним, однако этой боли он уже не чувствовал. Сейчас он временно освободился от мук, но ждет ли его жизнь или смерть, не знал никто. Один из осколков летел прямо в лоб Лю Ифань: попади он в цель, и Лю Ифань познал бы самое близкое объятие со смертью. Он уже не мог ни осознать свое положение, ни увернуться, ни придумать хоть какой-то выход. Осколок был уже перед самым лицом Лю Ифань, готовый в следующую же секунду лишить его жизни. В этот самый момент чья-то рука перехватила смертоносный осколок, а вторая рука подхватила падающего Лю Ифань.

Появившимся человеком оказался не кто иной, как Чжэн Чжа, что спешил к группе Чу Сюаня, предварительно усадив Чжань Лань. Даже с ношей в виде Чжань Лань скорость Чжэн Чжа почти не упала, и когда грянул взрыв, они находились всего в двухстах метрах позади Лю Ифань. Усиление подняло все физические показатели Чжэн Чжа на новый уровень, в том числе и зрение. Происходящее в двухстах метрах впереди он видел отчетливо. И пусть Чжэн Чжа не одобрял методы, которыми Лю Ифань цеплялся за жизнь, он всё же понимал его отчаянную борьбу за выживание. Хотя Чжэн Чжа и удивлялся, с чего это вдруг Лю Ифань решил насмерть сойтись с ксеноморфом, времени на раздумья у него не было. Быстро опустив Чжань Лань на землю, он бросился в сторону Лю Ифань. Чжань Лань, не видя происходящего впереди, услышала взрыв и догадалась, что там что-то случилось, поэтому следом поспешила за Чжэн Чжа.

Хоть Чжэн Чжа и не успел предотвратить попадание остальных осколков, он в самый критический момент заслонил собой Лю Ифань от последнего. И хотя твердость кожи Чжэн Чжа не уступала стали, острый осколок всё же ранил его руку, оставив крошечный порез; впрочем, обломок металла не задержался надолго — уже в следующее мгновение его разъело и растворило. Подбежав к Чжэн Чжа и увидев страшное зрелище распростертого на земле Лю Ифань, Чжань Лань в ужасе прикрыла рот ладонью и воскликнула: Как он дошел до такого состояния? В глазах Чжань Лань Лю Ифань с головы до ног был залит кровью: от его левой руки не осталось и следа — торчал лишь крошечный обломок кости, напоминавший о том, что она здесь была, — а на правой руке и груди зияли кровавые дыры. Лицо же его казалось мертвенно-бледным.

Чжэн Чжа перехватил рукой язык ксеноморфа и произвел: Я сам толком не знаю, но давай поможем ему остановить кровь! С этими словами он выдернул застрявший в правом плече Лю Ифань язык и обработал раны кровоостанавливающим спреем. Постепенно кровотечение у Лю Ифань остановилось, и состояние стабилизировалось. Заметив показавшихся вдали Чу Сюаня, Чжан Дже, Лин Дяня и Бавана, Чжэн Чжа нахмурился и бросил: Что здесь вообще произошло?