Глава 1

Бескрайнее звездное небо, туманный космос, а в ночной выси — мерцающие капли далеких звезд. Всё это напоминает прекрасную, гармоничную и безмятежную картину. В космическом пространстве медленно плывут бесчисленные созвездия, а среди них неспешно движется к Земле корабль, целиком состоящий из металла. Если окинуть взглядом внутреннее убранство этого корабля, переплетающиеся коридоры и бесконечная зловещая тьма способны нагнать леденящий ужас. В одной из комнат шестнадцать человек лежали ничком, словно после обычного обеденного перерыва перед дневным сном, что совершенно не вязалось с окружающим металлическим пейзажем. Внезапно некий мужчина с весьма прелестной и соблазнительной внешностью очнулся первым. Он приподнялся и заговорил с тремя другими людьми, которые тоже пришли в себя, — судя по всему, они были товарищами, способными доверять друг другу. Следом за ними проснулись: заурядного вида юноша в очках, крупный, мускулистый белокожий мужчина, а также худощавый человек, от которого исходило ощущение скрытой угрозы. Похоже, проснувшиеся ранее прониклись умом этого простого на вид юноши, так что все умолкли и молча слушали его долгие речи.

Постепенно заснувшие люди стали понемногу просыпаться, пока трое молодчиков, похожих на уличных хулиганов, не прервали рассказ молодого человека. Между ними вспыхнул спор, который закончился тем, что человеку со шрамом на лице прострелил руку из «Пустынного орла». Возможно, от грохота выстрела проснулись вообще все спавшие; в глазах каждого читался страх перед тем, что они, неосторожно сказав лишнее слово, могут угодить под горячую руку и пасть от руки смерти так же, как тот бандит. Помимо поднявшихся на ноги, в самом углу лежал еще один человек. Его волосы закрывали половину лица, но по другой его половине можно было составить представление о внешности: он был молод, выглядел несколько хрупким и непримечательным, однако стоило присмотреться повнимательнее, как взгляд невольно приковывался к его глазам. Лежавший здесь парень резко контрастировал с теми, кто стоял и беседовал неподалеку.

В разгар их спора плотно закрытая дверь медленно отворилась, открывая путь наружу. Семь человек отделились от группы и вышли за порог, не ведая, что ждет их впереди — жизнь или смерть. В комнате же, включая человека на полу, осталось ровно девять человек.

— Фильм ужасов уже начался, а он все еще не очнулся. Что делать — бросим его или как? — произнес человек со шрамом на лице.

Обычный на вид юноша подхватил его мысль:

— Судя по тому, что вы говорили, чем больше людей, тем выше сложность фильма ужасов. Если прибавить тех, кто только что вышел, к нам самим, получится уже шестнадцать человек. К тому же сюжет с ксеноморфами изменился. Если мы потащим его с собой, даже моего ума и твоей силы не хватит, чтобы вероятность выживания превысила тридцать процентов. Поэтому я предлагаю оставить его. Чжэн Чжа, решайте: либо мы берем его и снижаем наши шансы на выживание ниже тридцати процентов, либо бросаем и увеличиваем свои шансы на спасение.

Мужчина по имени Чжэн Чжа явно колебался. Бросить этого парня — и шансы на выживание действительно возрастут, но это шло вразрез с его собственным принципом никого не оставлять в беде. С другой стороны, если не бросать, он сам не мог поручиться, что сможет защитить его и провести через этот фильм ужасов.

— Давайте решим голосованием, — наконец произнес Чжэн Чжа.

В этот момент лежавший на полу парень схватился за голову, приподнялся и медленно проговорил:

— Можете не устраивать голосование, я уже проснулся. Я слышал все, что вы только что обсуждали, и, если позволите, хотел бы добавить несколько моментов.

Юноша обычной внешности поправил очки на переносице и произнес:

— О? И что же ты можешь добавить к моим расчетам?

Сидящий на земле молодой человек потер ладонью голову и заговорил:

— Во-первых, ксеноморфы. Поскольку это фильм ужасов с измененным сюжетом, нам придется столкнуться не с одной тварью, и мы не знаем, насколько сильно изменилась история. А значит, нам могут противостоять не только обычные ксеноморфы, но и такие создания, как Королева. Во-вторых, наша боевая мощь. По вашим же словам, Чжэн Чжа — наша главная боевая единица; он пережил один фильм ужасов и получил много очков награды, так что он — наша основная опора для выживания в этом испытании. Не стоит ли переоценить его боевой потенциал? В-третьих, не изменится ли сам сюжет в зависимости от того, что мы сейчас здесь обсуждаем? Вот и все, что я хотел добавить. Что ты на это ответишь?

Молодой человек прямо встретился взглядом с заурядным юношей.

Тот снова поправил очки, в глубине его линз мелькнул холодный блеск, и он протянул руку:

— Отлично. Твои дополнения очень дельны. Меня зовут Чу Сюань.

Парень, придерживавший голову рукой, поднялся на ноги и пожал протянутую руку мужчины по имени Чу Сюань:

— Лю Ифань. Обычный студент колледжа, соображаю неплохо, но в аналитике до тебя не дотягиваю, так что сосредоточусь на мелочах.

Тут к ним подошел Чжэн Чжа и спросил:

— А ты разве не сомневаешься в том, что мы тут наговорили? Сам-то ты ничего не проверял.

— То, что требовалось проверить, Чу Сюань и так уже проверил, — ответил Лю Ифань, по-прежнему прижимая руку к голове, словно это движение стало его второй натурой. — Перепроверять всё заново было бы пустой тратой сил, да и склонности к мазохизму у меня нет.

Впрочем, Лю Ифань и сам предпочел бы не держаться за голову, но его мучила мигрень: процесс усвоения новой информации сопровождался приступами резкой боли. Он прижимал руку к вискам лишь для того, чтобы хоть немного унять ее.

До перемещения сюда Лю Ифань был самым обычным студентом, чья жизнь вращалась вокруг интернета. В тот день он сидел в сети и увлеченно играл в игру, как вдруг его сознание погасло, а очнулся он уже в этом месте. Следом накатила волна острой головной боли, в голове появились неведомые прежде знания, а также чужое имя без каких-либо воспоминаний о прошлом — Лю Ифань. На самом деле он очнулся одновременно с Чжэн Чжа, но продолжал притворяться спящим, пока не переварил всю информацию, хлынувшую в мозг. Осознав, что он попал в мир Бесконечного Ужаса, Лю Ифань испытал мимолетную радость, ведь здесь открывалась возможность бесконечно становиться сильнее и сильнее. К тому же в реальной жизни он любил почитывать романы, а такие шедевры, как Бесконечный Ужас, пропускать было просто нельзя. Сюжет и характеры персонажей были ему хорошо знакомы, и всё это могло послужить незаменимым инструментом на его пути к силе. Единственным непредсказуемым фактором оставался Чу Сюань — его чудовищный интеллект вызывал у Лю Ифаня наибольшие опасения. Однако после того, как в его голове уложились новые знания, эти опасения заметно поубавились. Лю Ифань чувствовал, что сможет приблизиться к уровню Чу Сюаня и даже извлечь немалую пользу из такого союзника.

Отогнав лишние мысли, Лю Ифань всё так же придерживал голову одной рукой и негромко произвел:

— На этом пустые разговоры закончены. Чжэн Чжа, попробуй приложить максимум своей силы и ударь вон по тому прибору в углу.

— Э-э, толку-то его бить, — пробормотал Чжэн Чжа, хотя руки свои уже пустил в ход.

Он влил в удар внутреннюю энергию и выбросил кулак вперед. Стальной прибор перед его кулаком оказался не прочнее ваты и разлетелся на куски от малейшего касания.

(Так вот она какая, усиленная мощь? Причем Чжэн Чжа еще даже не открыл Генетический замок... Это куда мощнее, чем казалось при чтении романа.)

По правде говоря, если не считать Лю Ифаня, который благодаря прочитанной книге был к чему-то готов, остальные — включая самого Чжэн Чжа — были настолько шокированы, что лишились дар речи.

— Ну что, Чу Сюань, с такой боевой мощью наши шансы на выживание ведь значительно возросли? — Лю Ифань повернулся к погруженному в фанатичные раздумья Чу Сюаню.

— Да, подобная сила чрезвычайно полезна. Она способна поднять вероятность нашего выживания примерно до семидесяти процентов, — холодно ответил Чу Сюань, поправляя оправу очков. — И слава твоей подсказке, иначе я бы не учёл, насколько велика его боевая мощь.

В этот самый момент из коридора донеслось несколько истошных криков. Девять человек в комнате переглянулись и один за другим бросились к выходу.

(Похоже, те трое подверглись нападению. Сюжет запущен на полную катушку. Пространство Главного Бога, Лю Ифань идет.)