Тишина длилась три секунды, после чего Цао Дэ пришел в ярость. Он размахивал руками и вопил:
— Ты идиот, тупица! Я же сказал, это не демон! Ты, черт возьми, возомнил себя самым умным? В аду гореть тебе, ты, сучий потрох! Ты заслужил свою смерть, сдохнешь как последняя собака...
У Цао Дэ явно случился нервный срыв. Остальные понимали его состояние: ведь именно его Святой меч признал человеком, а значит, участь, которая ждала его этой ночью, была предрешена.
Ли Мин не отводил глаз от Святого меча на шее Ларри, пока тот не начал мерцать и гаснуть. Уголки его губ едва заметно приподнялись в улыбке.
Наступила вторая ночь. Как и ожидали выжившие, демон не стал тратить время на остальных и направился прямиком к Цао Дэ. Однако было одно странное обстоятельство: звуки, издаваемые демоном, поначалу доносились со стороны Чжэн Лэи. Цао Дэ оказался прав — коварный демон действительно использовал отвлекающий маневр.
Эта ночь выдалась легче первой. Несмотря на то что чавканье демона по-прежнему леденило кровь, все были к этому готовы. Спустя долгие десять минут меч на шее Ларри начал мерцать, и в комнате снова воцарился дневной свет.
— О-о-х... кхе-кхе-кхе... — Чжэн Лэи бросила взгляд в сторону Цао Дэ и не удержалась, ее стошнило прямо на пол.
Вид у Цао Дэ был такой же, как у Ульрики: пробитая грудь, разорванный живот, сломанные конечности в неестественных позах. И, как и в прошлый раз, сердце отсутствовало.
Цзинь Чэньмин на этот раз вел себя необычно: он не стал обвинять Кэсси, а выглядел довольно подавленным. Кэсси тоже молчала, глядя в пустоту, погруженная в свои мысли. В комнате, кроме звуков рвотных позывов Чжэн Лэи, стояла гробовая тишина.
Вскоре Цзинь Чэньмин первым нарушил молчание. Его голос звучал глухо:
— Чжэн Лэи, Ли Мин, вы тоже скажите что-нибудь. Демон среди нас четверых, хранить молчание больше нельзя.
Чжэн Лэи вытерла рот рукавом и, тяжело дыша, ответила:
— Я ничего не знаю. Я вообще не хотела участвовать в этой чертовой игре, она сама меня втянула, у-у-у... — Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
Однако ни Цзинь Чэньмин, ни Кэсси не проявили сочувствия. Их взгляды синхронно переместились на Ли Мина.
Цзинь Чэньмин медленно произнес:
— Теперь кажется, что именно ты самый подозрительный. Ты с самого начала молчалив, ни с кем не общаешься, словно вообще не участвуешь в игре. К тому же я не чувствую от тебя ни страха, ни напряжения. Ли Мин, если ты не дашь мне убедительного объяснения, я поставлю на кон свою жизнь и применю к тебе санкцию Святого меча!
Ли Мин равнодушно усмехнулся:
— На самом деле, стоит вам просто спокойно подумать, как вы обнаружите в правилах игры огромную лазейку.
Остальные трое замерли. Чжэн Лэи и Кэсси выглядели растерянными, но Цзинь Чэньмин, казалось, о чем-то догадался и принялся массировать виски.
Не томя их, Ли Мин продолжил:
— По правилам, никто не может нападать на других днем, если у него нет Святого меча. Но посмотрите с другой стороны: если бы демон в первый же день завладел мечом, он стал бы непобедим, ведь никто не смог бы его атаковать. Но ни вчера, ни сегодня никто не попытался отобрать меч. Почему?
— Вот оно что... Вот оно что! Все так просто, какой же я идиот, ха-ха-ха... — Цзинь Чэньмин вдруг расхохотался, да так, что на глазах выступили слезы.
— Потому что демон не может коснуться Святого меча? — Кэсси, кажется, тоже все поняла.
— Верно, это скрытое правило! — Цзинь Чэньмин перестал смеяться и громко произнес: — В игре не может быть настолько грубой ошибки. А раз это не баг, значит, это способ найти демона. Вот почему сложность этой игры всего одна звезда — потому что все до чертиков просто! Мы были слишком напряжены и думали лишь о том, как вычислить демона, забыв о базовых правилах. Иначе мы бы быстро нашли эту лазейку. Конечно, кроме Ли Мина.
Закончив, Цзинь Чэньмин подошел к телу Ларри, вытащил меч и поднял его над головой:
— Я не демон. Пусть двое оставшихся докажут свою невиновность.
Этим он фактически снял подозрения с Ли Мина. Кэсси подошла ближе и протянула руку:
— Дай сюда.
Цзинь Чэньмин без колебаний передал ей меч. Кэсси взяла его, и ничего не произошло.
— Значит, это ты, Чжэн Лэи. Должен признать, твоя актерская игра меня одурачила. — Цзинь Чэньмин обернулся к ней, его выражение лица было сложным: в нем смешались досада и облегчение.
— Н-нет, это не я! Вы ошиблись, я правда не демон! — Чжэн Лэи пришла в ужас и отчаянно замахала руками.
Ее страх лишь усилил подозрения. Лицо Кэсси стало холодным, она нетерпеливо бросила:
— Если не ты, подойди и проверься.
Чжэн Лэи сглотнула, глубоко вздохнула и медленно подошла. Увидев протянутый меч, она дрожащей рукой взяла его за рукоять. Меч не отреагировал.
Увидев это, Цзинь Чэньмин и Кэсси побледнели. Они медленно повернулись к Ли Мину, который стоял с улыбкой на лице, и по их спинам пробежал холодок.
— О чем вы думаете? Если бы я был демоном, разве я был бы настолько глуп, чтобы рыть себе могилу? — рассмеялся Ли Мин.
Цзинь Чэньмин был в полном замешательстве. Он приказал Чжэн Лэи:
— Отдай меч Ли Мину.
— Я... — Чжэн Лэи явно испугалась. Она отшвырнула меч на несколько метров и заикаясь проговорила: — Б-бери сам.
Ли Мин не придал этому значения. Он подошел к мечу, наклонился и поднял его. Рукоять была не холодной, а даже слегка теплой. Видя, что Ли Мин держит меч без последствий, остальные трое испытали одновременно облегчение и разочарование.
— Значит, наши предположения были неверны? — Кэсси выглядела подавленной.
Цзинь Чэньмин нахмурился и покачал головой:
— Нет, предположения должны быть верны. Должно быть, мы что-то упустили.
Ли Мин рассматривал меч в руках и произнес:
— Подумайте внимательнее. Из нас семерых шестеро уже касались меча. Но остался один человек, у которого не было ни единого шанса до него дотронуться. Кто это?
Услышав это, остальные в ужасе расширили глаза и перевели взгляд на дальний угол комнаты. Холод пронзил их до самых костей.
— Ларри был прав в одном: демон всего один, он в невыгодном положении. Если кто-то поймет правило, его быстро вычислят. Поэтому он не мог полагаться на удачу. Лучший способ выжить для него — совершить «самоубийство» в первую же ночь. Кто заподозрит мертвеца?
С этими словами Ли Мин подошел к телу Ульрики и кончиком меча откинул голубую футболку, накрывавшую ее.
— Игра должна закончиться, Ульрика.
Сказав это, он с силой вогнал Святой меч в исхудавшее, изуродованное тело на полу.

Комментарии

Загрузка...