Глава 29

Глава 29. Кровавая школа: Инъин— У тебя нет ни единого шанса против призраков, если они нападут всерьез. Возьми этот [Черный гвоздь], пусть пока побудет у тебя для самообороны.Линь Цянь не стал убирать артефакт обратно в [Инвентарь], а вместо этого протянул его Лао У. Жест был простым, но многозначительным. Для Линь Цяня на его нынешнем уровне развития этот гвоздь уже не являлся критически важным оружием — в его арсенале хватало средств, чтобы противостоять сверхъестественному ужасу.Куда важнее сейчас было другое: ему требовался напарник. Кто-то, кто сможет прикрыть спину и разделить давление, когда ситуация выйдет из-под контроля.Пусть он знал Лао У не так давно и не мог поручиться за его моральные качества на сто процентов, но прямо сейчас их объединяла самая крепкая связь из возможных — общая цель.— Выжить.Лао У, понимая ситуацию без лишних слов, не стал жеманиться или отказываться из вежливости. Он молча кивнул, принимая оружие, и привычным движением закрепил [Черный гвоздь] у себя на поясе.Тот факт, что он не спрятал предмет в свой собственный [Инвентарь], сказал Линь Цяню о многом. Этот парень — человек понятия. Раз ему доверили оружие в открытую, он не станет крысятничать и присваивать его тайком. В конце концов, артефакт добыл Линь Цянь, и хотя со стороны это выглядело легко, далеко не у каждого хватило бы духу подойти к той твари и вырвать гвоздь из плоти.Не задерживаясь больше ни на секунду, троица двинулась дальше, огибая угол коридора и продолжая разведку.— Странно всё это, — прошептал Лао У, прислушиваясь к звукам. — Кажется, на всем четвертом этаже только мы втроем.Снизу доносился приглушенный гул голосов: похоже, там собралась приличная толпа [Выживших], которые жарко спорили о чем-то или строили планы. Здесь же, наверху, царила мертвая, звенящая тишина, от которой мороз продирал по коже. Коридор был пуст и холоден.— Оно и к лучшему, — спокойно отозвался Линь Цянь. — Где много людей, там всегда много проблем и лишней суеты.Он толкнул первую попавшуюся дверь. Это оказался какой-то административный кабинет, выглядевший так, словно здесь пронесся ураган или банда мародеров. Перевернутая мебель, разбросанные бумаги, осколки стекла.Линь Цянь наклонился и поднял с пола папку. Судя по содержимому, это были личные дела учеников одного из классов. Он успел пролистать лишь пару страниц, вчитываясь в сухие строки биографий тех, кто, возможно, уже мертв, как вдруг Ся Цин, осматривавшая железный шкаф для одежды, резко отшатнулась.— Там кто-то есть! — выдохнула она, мгновенно вскидывая [Лук и стрелы], тетива натянулась до предела.Линь Цянь и Лао У среагировали синхронно, мгновенно принимая боевые стойки. Лао У стиснул рукоять гвоздя, а Линь Цянь незаметно перехватил нож.Дверца железного шкафа медленно, со скрипом, отворилась. Когда свет упал внутрь, оба мужчины замерли от неожиданности.Внутри, вжавшись в самый дальний угол, сидела маленькая, болезненно худая девочка. Она сжалась в такой плотный комок, что казалась совсем крошечной. От ребенка исходил тяжелый, кислый смрад давно немытого тела и страха. Её волосы свалялись и потускнели, кожа приобрела желтушный оттенок, а скулы обтягивала тонкая, как пергамент, кожа.Но самым странным было не её состояние, а одежда. Поверх школьной формы на ней висела огромная, явно с чужого плеча, черная мантия. Ткань была расшита сложными узорами золотой нитью, напоминая какую-то странную, модифицированную даосскую рясу. Вещь явно непростая.— Что за чертовщина? Это живой человек? — Лао У одной рукой сжимал [Черный гвоздь] на поясе, а во второй у него, словно по волшебству, возник черный пистолет. Он говорил тихо, не сводя прицела со шкафа.— Не знаю. Сейчас проверю, — Линь Цянь спрятал нож в рукав, но не убрал его далеко, и сделал два осторожных шага вперед.— Будь осторожен... — предупредил Лао У, напрягшись, как пружина, готовый открыть огонь при малейшем признаке агрессии.Линь Цянь подошел к шкафу почти вплотную. Девочка не шевелилась.— Эй, малышка, ты чего здесь прячешься? — его голос звучал мягко, но настороженно.Ребенок даже не открыл глаз. Она тряслась, как осиновый лист на ветру, и бормотала себе под нос что-то настолько тихое, что слова едва можно было разобрать:— Не видят меня... они меня не видят... меня здесь нет...Видя её состояние, Линь Цянь немного расслабился. Это явно не монстр, затаившийся для прыжка. Он протянул руку, чтобы коснуться плеча девочки и успокоить её.Однако стоило его пальцам коснуться грубой ткани черной накидки, как в голове, совершенно неожиданно, раздался механический голос Системы:[Черная мантия: Защитное одеяние, созданное с помощью особых техник. Эффективно скрывает присутствие носителя от обнаружения свирепыми призраками и обладает определенной сопротивляемостью к атакам духовного типа.]«Ого», — мысленно удивился Линь Цянь. — «Так это особый артефакт».В этот момент девочка, почувствовав тепло человеческой руки, перестала дрожать. Её тело немного обмякло, и она рискнула приоткрыть один глаз, с ужасом и надеждой глядя на незнакомца.— Вы... вы коллеги дяди Се? — её голос был хриплым, срывающимся на плач, она говорила шепотом, словно боялась разбудить какое-то древнее зло.Линь Цянь на секунду замер.«Дядя Се? Коллеги?»Он понятия не имел, о ком она говорит, но инстинкт подсказывал: чтобы получить информацию, нужно доверие. Поэтому он уверенно, но мягко кивнул:— Да, это мы. Прости, мы немного опоздали.Эти простые слова произвели эффект разорвавшейся плотины. Девочка, словно лишившись последней опоры, которая держала её в напряжении все эти дни, рухнула вперед. Из её глаз брызнули слезы.— Все умерли... они все умерли... — рыдала она, захлебываясь. — Учителя умерли, дядя Се тоже умер... у-у-у...Линь Цянь подхватил её на руки, чтобы она не ударилась об пол, но в тот же миг его сердце пропустило удар.«Холодная...»Тело девочки было ледяным, как у покойника. Никакого намека на живое человеческое тепло. Он бросил быстрый, предостерегающий взгляд на Лао У и Ся Цин, приказывая им не приближаться, а сам продолжил играть роль доброго спасителя.— Как тебя зовут?— Инъин...Сквозь всхлипывания, сбивчивые фразы и долгие паузы, Линь Цянь начал собирать мозаику того кошмара, что накрыл [Кровавую школу].Все началось два месяца назад. Внезапно, без видимых причин, дети начали болеть. Симптомы были одинаковыми: головокружение, рвота кровью, ледяные конечности. Никакие лекарства не помогали, врачи разводили руками. Школу объявили зоной карантина. Никто не мог войти, никто не мог выйти. Ученики и учителя оказались заперты в ловушке, живя на привозных припасах.Спустя несколько дней случилась первая смерть. Умерла учительница, и, по слухам, её смерть была ужасной. После этого в школу прибыла «специальная группа» для расследования. Среди них был тот самый «дядя Се».По словам Инъин, дядя Се был высоким, красивым и очень добрым. Дети его обожали. Он приносил игрушки, сладости и задавал странные вопросы.— Он спрашивал, кто пил суп в столовой в тот день, — всхлипывала Инъин. — Я сказала, что суп был очень вкусный, и что весь наш класс и учителя его пили. После этого дядя Се замолчал. Он сказал, что мы заболели из-за того, что суп был «грязным». Но нам тогда уже стало лучше, ничего не болело... Я спросила, когда можно будет к маме, но он ничего не ответил.Инъин обиженно надула губки, вспоминая тот момент. Линь Цянь молчал, но в его голове уже сложилась страшная картина.Вдруг лицо девочки исказилось гримасой ужаса, она снова начала дрожать.— А потом они сошли с ума! Все сошли с ума! Учителя, одноклассники... они начали набрасываться друг на друга, кусаться! В классе было столько крови! Я испугалась и спряталась. Только когда все стихло, я выползла поискать еды... И встретила учителя математики. Но он... он стал чудовищем!Глаза Инъин расширились.— Он сказал, что съест меня! Я бежала изо всех сил, но у него такие длинные ноги... Он почти догнал меня, но тут появился дядя Се! Он воткнул в учителя черный гвоздь и закричал, чтобы я бежала. Он сказал, что на четвертом этаже есть солнце, а монстры боятся солнца.— Я спряталась здесь. Было очень голодно и страшно. Дядя Се нашел меня не скоро. Он был весь в крови, у него на груди была страшная рана. Он сказал... сказал, что умирает. Он снял с себя эту одежду и отдал мне. Сказал: «Носи её и не снимай, тогда монстры тебя не найдут». Сказал ждать его коллег, которые меня спасут. И я ждала... долго-долго ждала...— Сначала я очень хотела кушать, а потом голод прошел. Я просто спала, а когда просыпалась — считала звезды в голове. Снаружи часто рычали монстры, но в одежде дяди Се я была как невидимка.Девочка выговорилась. Её силы иссякли, веки отяжелели. Пробормотав еще пару раз «хочу к маме», она провалилась в глубокий, тяжелый сон прямо на руках у Линь Цяня.Линь Цянь держал невесомое, ледяное тело ребенка, и его брови сошлись в одну суровую линию.

Глава 29. Кровавая школа: Инъин

— У тебя нет ни единого шанса против призраков, если они нападут всерьез. Возьми этот [Черный гвоздь], пусть пока побудет у тебя для самообороны.

Линь Цянь не стал убирать артефакт обратно в [Инвентарь], а вместо этого протянул его Лао У. Жест был простым, но многозначительным. Для Линь Цяня на его нынешнем уровне развития этот гвоздь уже не являлся критически важным оружием — в его арсенале хватало средств, чтобы противостоять сверхъестественному ужасу.

Куда важнее сейчас было другое: ему требовался напарник. Кто-то, кто сможет прикрыть спину и разделить давление, когда ситуация выйдет из-под контроля.

Пусть он знал Лао У не так давно и не мог поручиться за его моральные качества на сто процентов, но прямо сейчас их объединяла самая крепкая связь из возможных — общая цель.

— Выжить.

Лао У, понимая ситуацию без лишних слов, не стал жеманиться или отказываться из вежливости. Он молча кивнул, принимая оружие, и привычным движением закрепил [Черный гвоздь] у себя на поясе.

Тот факт, что он не спрятал предмет в свой собственный [Инвентарь], сказал Линь Цяню о многом. Этот парень — человек понятия. Раз ему доверили оружие в открытую, он не станет крысятничать и присваивать его тайком. В конце концов, артефакт добыл Линь Цянь, и хотя со стороны это выглядело легко, далеко не у каждого хватило бы духу подойти к той твари и вырвать гвоздь из плоти.

Не задерживаясь больше ни на секунду, троица двинулась дальше, огибая угол коридора и продолжая разведку.

— Странно всё это, — прошептал Лао У, прислушиваясь к звукам. — Кажется, на всем четвертом этаже только мы втроем.

Снизу доносился приглушенный гул голосов: похоже, там собралась приличная толпа [Выживших], которые жарко спорили о чем-то или строили планы. Здесь же, наверху, царила мертвая, звенящая тишина, от которой мороз продирал по коже. Коридор был пуст и холоден.

— Оно и к лучшему, — спокойно отозвался Линь Цянь. — Где много людей, там всегда много проблем и лишней суеты.

Он толкнул первую попавшуюся дверь. Это оказался какой-то административный кабинет, выглядевший так, словно здесь пронесся ураган или банда мародеров. Перевернутая мебель, разбросанные бумаги, осколки стекла.

Линь Цянь наклонился и поднял с пола папку. Судя по содержимому, это были личные дела учеников одного из классов. Он успел пролистать лишь пару страниц, вчитываясь в сухие строки биографий тех, кто, возможно, уже мертв, как вдруг Ся Цин, осматривавшая железный шкаф для одежды, резко отшатнулась.

— Там кто-то есть! — выдохнула она, мгновенно вскидывая [Лук и стрелы], тетива натянулась до предела.

Линь Цянь и Лао У среагировали синхронно, мгновенно принимая боевые стойки. Лао У стиснул рукоять гвоздя, а Линь Цянь незаметно перехватил нож.

Дверца железного шкафа медленно, со скрипом, отворилась. Когда свет упал внутрь, оба мужчины замерли от неожиданности.

Внутри, вжавшись в самый дальний угол, сидела маленькая, болезненно худая девочка. Она сжалась в такой плотный комок, что казалась совсем крошечной. От ребенка исходил тяжелый, кислый смрад давно немытого тела и страха. Её волосы свалялись и потускнели, кожа приобрела желтушный оттенок, а скулы обтягивала тонкая, как пергамент, кожа.

Но самым странным было не её состояние, а одежда. Поверх школьной формы на ней висела огромная, явно с чужого плеча, черная мантия. Ткань была расшита сложными узорами золотой нитью, напоминая какую-то странную, модифицированную даосскую рясу. Вещь явно непростая.

— Что за чертовщина? Это живой человек? — Лао У одной рукой сжимал [Черный гвоздь] на поясе, а во второй у него, словно по волшебству, возник черный пистолет. Он говорил тихо, не сводя прицела со шкафа.

— Не знаю. Сейчас проверю, — Линь Цянь спрятал нож в рукав, но не убрал его далеко, и сделал два осторожных шага вперед.

— Будь осторожен... — предупредил Лао У, напрягшись, как пружина, готовый открыть огонь при малейшем признаке агрессии.

Линь Цянь подошел к шкафу почти вплотную. Девочка не шевелилась.

— Эй, малышка, ты чего здесь прячешься? — его голос звучал мягко, но настороженно.

Ребенок даже не открыл глаз. Она тряслась, как осиновый лист на ветру, и бормотала себе под нос что-то настолько тихое, что слова едва можно было разобрать:

— Не видят меня... они меня не видят... меня здесь нет...

Видя её состояние, Линь Цянь немного расслабился. Это явно не монстр, затаившийся для прыжка. Он протянул руку, чтобы коснуться плеча девочки и успокоить её.

Однако стоило его пальцам коснуться грубой ткани черной накидки, как в голове, совершенно неожиданно, раздался механический голос Системы:

[Черная мантия: Защитное одеяние, созданное с помощью особых техник. Эффективно скрывает присутствие носителя от обнаружения свирепыми призраками и обладает определенной сопротивляемостью к атакам духовного типа.]

«Ого», — мысленно удивился Линь Цянь. — «Так это особый артефакт».

В этот момент девочка, почувствовав тепло человеческой руки, перестала дрожать. Её тело немного обмякло, и она рискнула приоткрыть один глаз, с ужасом и надеждой глядя на незнакомца.

— Вы... вы коллеги дяди Се? — её голос был хриплым, срывающимся на плач, она говорила шепотом, словно боялась разбудить какое-то древнее зло.

Линь Цянь на секунду замер.

«Дядя Се? Коллеги?»

Он понятия не имел, о ком она говорит, но инстинкт подсказывал: чтобы получить информацию, нужно доверие. Поэтому он уверенно, но мягко кивнул:

— Да, это мы. Прости, мы немного опоздали.

Эти простые слова произвели эффект разорвавшейся плотины. Девочка, словно лишившись последней опоры, которая держала её в напряжении все эти дни, рухнула вперед. Из её глаз брызнули слезы.

— Все умерли... они все умерли... — рыдала она, захлебываясь. — Учителя умерли, дядя Се тоже умер... у-у-у...

Линь Цянь подхватил её на руки, чтобы она не ударилась об пол, но в тот же миг его сердце пропустило удар.

«Холодная...»

Тело девочки было ледяным, как у покойника. Никакого намека на живое человеческое тепло. Он бросил быстрый, предостерегающий взгляд на Лао У и Ся Цин, приказывая им не приближаться, а сам продолжил играть роль доброго спасителя.

— Как тебя зовут?

— Инъин...

Сквозь всхлипывания, сбивчивые фразы и долгие паузы, Линь Цянь начал собирать мозаику того кошмара, что накрыл [Кровавую школу].

Все началось два месяца назад. Внезапно, без видимых причин, дети начали болеть. Симптомы были одинаковыми: головокружение, рвота кровью, ледяные конечности. Никакие лекарства не помогали, врачи разводили руками. Школу объявили зоной карантина. Никто не мог войти, никто не мог выйти. Ученики и учителя оказались заперты в ловушке, живя на привозных припасах.

Спустя несколько дней случилась первая смерть. Умерла учительница, и, по слухам, её смерть была ужасной. После этого в школу прибыла «специальная группа» для расследования. Среди них был тот самый «дядя Се».

По словам Инъин, дядя Се был высоким, красивым и очень добрым. Дети его обожали. Он приносил игрушки, сладости и задавал странные вопросы.

— Он спрашивал, кто пил суп в столовой в тот день, — всхлипывала Инъин. — Я сказала, что суп был очень вкусный, и что весь наш класс и учителя его пили. После этого дядя Се замолчал. Он сказал, что мы заболели из-за того, что суп был «грязным». Но нам тогда уже стало лучше, ничего не болело... Я спросила, когда можно будет к маме, но он ничего не ответил.

Инъин обиженно надула губки, вспоминая тот момент. Линь Цянь молчал, но в его голове уже сложилась страшная картина.

Вдруг лицо девочки исказилось гримасой ужаса, она снова начала дрожать.

— А потом они сошли с ума! Все сошли с ума! Учителя, одноклассники... они начали набрасываться друг на друга, кусаться! В классе было столько крови! Я испугалась и спряталась. Только когда все стихло, я выползла поискать еды... И встретила учителя математики. Но он... он стал чудовищем!

Глаза Инъин расширились.

— Он сказал, что съест меня! Я бежала изо всех сил, но у него такие длинные ноги... Он почти догнал меня, но тут появился дядя Се! Он воткнул в учителя черный гвоздь и закричал, чтобы я бежала. Он сказал, что на четвертом этаже есть солнце, а монстры боятся солнца.

— Я спряталась здесь. Было очень голодно и страшно. Дядя Се нашел меня не скоро. Он был весь в крови, у него на груди была страшная рана. Он сказал... сказал, что умирает. Он снял с себя эту одежду и отдал мне. Сказал: «Носи её и не снимай, тогда монстры тебя не найдут». Сказал ждать его коллег, которые меня спасут. И я ждала... долго-долго ждала...

— Сначала я очень хотела кушать, а потом голод прошел. Я просто спала, а когда просыпалась — считала звезды в голове. Снаружи часто рычали монстры, но в одежде дяди Се я была как невидимка.

Девочка выговорилась. Её силы иссякли, веки отяжелели. Пробормотав еще пару раз «хочу к маме», она провалилась в глубокий, тяжелый сон прямо на руках у Линь Цяня.

Линь Цянь держал невесомое, ледяное тело ребенка, и его брови сошлись в одну суровую линию.