Глава 20

Глава 20. Страж сундукаЛинь Цянь затаил дыхание, но не спешил открывать дверь. Он внимательно следил за движениями гигантской рептилии и понял: она учуяла запах крови и идет за оставшимися трупами. Видимо, чудовище было очень голодным. Линь Цянь начал медленно, на корточках, смещаться вперед, прикидывая расстояние до монстра.Девушка рядом дрожала так, что колени подгибались. Она в ужасе пялилась на крокодила, зажав рот ладонями, чтобы не закричать. Линь Цянь предостерегающе зыркнул на неё, приказывая не шевелиться, а сам лихорадочно соображал. В воде эта тварь была непобедима, но на суше... на суше всё могло быть иначе.Мысленно заглянув в хранилище, он достал арбалет, нашел в вещах А-Пэна запас болтов и три самодельных копья, сваренных из стальных трубок и кухонных ножей. Он бесшумно разложил арсенал у ног. С тихим, заставившим сердце замереть скрежетом, он взвел тетиву.Клик.Болт встал на место. В это время крокодил уже вовсю терзал тело здоровяка, совершенно не замечая затаившегося в тени хищника. Линь Цянь прицелился в голову, но ракурс был неудобным. Пришлось, пригибаясь, спуститься чуть ниже.Шаг... еще шаг...Вдруг крокодил насторожился и резко повернул голову в его сторону.«Черт!» — выругался про себя Линь Цянь. Он рванулся вперед, сокращая дистанцию, и почти навскидку спустил курок.Свист! Пш-ш!Арбалетный болт под углом вошел крокодилу в спину, погрузившись в плоть почти целиком — торчало лишь оперение.Р-р-ра-а-а-а!!!Низкий, утробный рев заполнил пещеру, вибрируя в костях. Разъяренный болью монстр бросил добычу и, широко разевая пасть, рванул к Линь Цяню. Тот, стиснув зубы, бешено перезаряжал арбалет.Свист!Пш-ш!Второй болт вонзился в шею рептилии. Тварь снова взревела, но даже не замедлилась, перебирая мощными лапами еще быстрее.— Нет! Не успеваю!До крокодила оставалось меньше двадцати метров. Поняв, что третью стрелу он вложить не успеет, Линь Цянь отбросил арбалет. В его руке мгновенно возникло металлическое копье. Широко расставив ноги, он вложил всю силу, вдвое превышающую человеческую, в бросок.Вжих!Копье прошило воздух и с сочным хрустом вонзилось прямо в открытую пасть монстра, глубоко уйдя в глотку.Хр-р-р...Получив три тяжелые раны, крокодил окончательно обезумел. Он клацал челюстями, пытаясь перекусить металлическое древко, кровь хлестала из его пасти, но инерция и ярость несли его вперед. Пять метров... три...Но его встретил черный зев револьверного ствола. У него был только один шанс. Линь Цянь стоял как вкопанный, словно врос в камень. Он плавно довернул руку вниз, целясь в макушку, и когда голова твари оказалась почти вплотную, нажал на спуск.БАХ!!!Плеск!Пуля пробила черепную коробку насквозь. Крокодил не умер мгновенно — он начал бешено мотать головой, прополз еще пару метров по инерции. Линь Цянь отпрянул, выхватывая катану для последнего боя. Но через секунду хвост рептилии в последний раз ударил по камням, голова тяжело рухнула, и туша затихла.Для верности Линь Цянь подошел и дважды вонзил клинок в глаза чудовища, загоняя сталь по самую рукоять. И тут всплыло уведомление:[Динь! Убит страж сундука, получено Свободное очко характеристик: 1]— О, неожиданная награда!Увидев системное сообщение, Линь Цянь наконец выдохнул и вытер пот со лба. Напряжение было таким колоссальным, что теперь его накрыла волна усталости. Он присел у стены, достал бутылку напитка и жадно осушил её наполовину, пытаясь унять дрожь в руках.Заметив неподалеку девушку, которая тоже в бессилии опустилась на землю, Линь Цянь швырнул ей остатки воды. Она хоть и не помогла, но и не помешала; если бы она закричала в разгар схватки, Линь Цяню пришлось бы бежать, теряя преимущество.— Сп... спасибо! — Она выглядела ошарашенной. Вздрогнув от приземлившейся рядом бутылки, она осознала, что это вода, и её глаза лихорадочно блеснули. Она вскочила и поклонилась Линь Цяню. Тот лишь небрежно махнул рукой.Девушка воровато оглянулась на него и, убедившись, что он не смотрит, вцепилась в бутылку. Она выпила всё до последней капли, а потом долго вытряхивала бутылку, облизывая пересохшие губы. Заметив взгляд Линь Цяня, она снова испуганно опустила голову.— Есть хочешь? — внезапно спросил он.Девушка удивленно вскинулась и тихо ответила:— Хочу...Линь Цянь взмахнул рукой, и перед ним из воздуха возникли две пышные белые лепешки. Глаза девушки расширились, в них отразился неприкрытый голод.— Плавать умеешь? — задал он следующий вопрос.Она замерла, голос её дрогнул:— Умею...Линь Цянь указал на сундук посреди озера:— Плыви туда, принеси его мне. Эти две лепешки будут твоей платой.Девушка так и застыла. На её лице отразился первобытный ужас. Она начала медленно пятиться к двери, явно собираясь дать деру. Линь Цянь закатил глаза. Почему все вечно думают, что он собирается их пытать?Судя по системному сообщению и размерам грота, места для второго такого крокодила здесь просто не было. Да и во время боя в озере не возникло ни единого всплеска. Вода была безопасна. У него было две причины не идти самому: во-первых, не хотелось мочить одежду, а во-вторых, плавал он из рук вон плохо — на уровне «топора в режиме собачки». Утонуть после победы над монстром было бы верхом нелепости.— Не хочешь — не надо, — спокойно сказал он, видя её испуг. Для него она была просто ребенком. — Можешь идти.Он уже начал прикидывать, как собрать плот, и втайне мечтал, чтобы его Нить сшивателя стала такой же гибкой и длинной, как у призрака. Можно было бы просто заарканить сундук с берега.Но тут девушка заговорила:— Я... я смогу!То ли уверенность Линь Цяня передалась ей, то ли голод оказался сильнее страха, но она решилась.Линь Цянь усмехнулся:— Уже не боишься крокодилов?— Боюсь... но вы правы, второго там быть не должно... — У неё всё же были зачатки логики.— Хорошо, я подожду здесь.Она кивнула и побрела к воде. Линь Цянь тем временем вернулся к туше крокодила. Он выдернул из неё болты и металлическое копье, тщательно вытер их ветошью и убрал в хранилище. Послышался всплеск — девушка вошла в озеро.

Глава 20. Страж сундука

Линь Цянь затаил дыхание, но не спешил открывать дверь. Он внимательно следил за движениями гигантской рептилии и понял: она учуяла запах крови и идет за оставшимися трупами. Видимо, чудовище было очень голодным. Линь Цянь начал медленно, на корточках, смещаться вперед, прикидывая расстояние до монстра.

Девушка рядом дрожала так, что колени подгибались. Она в ужасе пялилась на крокодила, зажав рот ладонями, чтобы не закричать. Линь Цянь предостерегающе зыркнул на неё, приказывая не шевелиться, а сам лихорадочно соображал. В воде эта тварь была непобедима, но на суше... на суше всё могло быть иначе.

Мысленно заглянув в хранилище, он достал арбалет, нашел в вещах А-Пэна запас болтов и три самодельных копья, сваренных из стальных трубок и кухонных ножей. Он бесшумно разложил арсенал у ног. С тихим, заставившим сердце замереть скрежетом, он взвел тетиву.

Клик.

Болт встал на место. В это время крокодил уже вовсю терзал тело здоровяка, совершенно не замечая затаившегося в тени хищника. Линь Цянь прицелился в голову, но ракурс был неудобным. Пришлось, пригибаясь, спуститься чуть ниже.

Шаг... еще шаг...

Вдруг крокодил насторожился и резко повернул голову в его сторону.

«Черт!» — выругался про себя Линь Цянь. Он рванулся вперед, сокращая дистанцию, и почти навскидку спустил курок.

Свист! Пш-ш!

Арбалетный болт под углом вошел крокодилу в спину, погрузившись в плоть почти целиком — торчало лишь оперение.

Р-р-ра-а-а-а!!!

Низкий, утробный рев заполнил пещеру, вибрируя в костях. Разъяренный болью монстр бросил добычу и, широко разевая пасть, рванул к Линь Цяню. Тот, стиснув зубы, бешено перезаряжал арбалет.

Свист!

Пш-ш!

Второй болт вонзился в шею рептилии. Тварь снова взревела, но даже не замедлилась, перебирая мощными лапами еще быстрее.

— Нет! Не успеваю!

До крокодила оставалось меньше двадцати метров. Поняв, что третью стрелу он вложить не успеет, Линь Цянь отбросил арбалет. В его руке мгновенно возникло металлическое копье. Широко расставив ноги, он вложил всю силу, вдвое превышающую человеческую, в бросок.

Вжих!

Копье прошило воздух и с сочным хрустом вонзилось прямо в открытую пасть монстра, глубоко уйдя в глотку.

Хр-р-р...

Получив три тяжелые раны, крокодил окончательно обезумел. Он клацал челюстями, пытаясь перекусить металлическое древко, кровь хлестала из его пасти, но инерция и ярость несли его вперед. Пять метров... три...

Но его встретил черный зев револьверного ствола. У него был только один шанс. Линь Цянь стоял как вкопанный, словно врос в камень. Он плавно довернул руку вниз, целясь в макушку, и когда голова твари оказалась почти вплотную, нажал на спуск.

БАХ!!!

Плеск!

Пуля пробила черепную коробку насквозь. Крокодил не умер мгновенно — он начал бешено мотать головой, прополз еще пару метров по инерции. Линь Цянь отпрянул, выхватывая катану для последнего боя. Но через секунду хвост рептилии в последний раз ударил по камням, голова тяжело рухнула, и туша затихла.

Для верности Линь Цянь подошел и дважды вонзил клинок в глаза чудовища, загоняя сталь по самую рукоять. И тут всплыло уведомление:

[Динь! Убит страж сундука, получено Свободное очко характеристик: 1]

— О, неожиданная награда!

Увидев системное сообщение, Линь Цянь наконец выдохнул и вытер пот со лба. Напряжение было таким колоссальным, что теперь его накрыла волна усталости. Он присел у стены, достал бутылку напитка и жадно осушил её наполовину, пытаясь унять дрожь в руках.

Заметив неподалеку девушку, которая тоже в бессилии опустилась на землю, Линь Цянь швырнул ей остатки воды. Она хоть и не помогла, но и не помешала; если бы она закричала в разгар схватки, Линь Цяню пришлось бы бежать, теряя преимущество.

— Сп... спасибо! — Она выглядела ошарашенной. Вздрогнув от приземлившейся рядом бутылки, она осознала, что это вода, и её глаза лихорадочно блеснули. Она вскочила и поклонилась Линь Цяню. Тот лишь небрежно махнул рукой.

Девушка воровато оглянулась на него и, убедившись, что он не смотрит, вцепилась в бутылку. Она выпила всё до последней капли, а потом долго вытряхивала бутылку, облизывая пересохшие губы. Заметив взгляд Линь Цяня, она снова испуганно опустила голову.

— Есть хочешь? — внезапно спросил он.

Девушка удивленно вскинулась и тихо ответила:

— Хочу...

Линь Цянь взмахнул рукой, и перед ним из воздуха возникли две пышные белые лепешки. Глаза девушки расширились, в них отразился неприкрытый голод.

— Плавать умеешь? — задал он следующий вопрос.

Она замерла, голос её дрогнул:

— Умею...

Линь Цянь указал на сундук посреди озера:

— Плыви туда, принеси его мне. Эти две лепешки будут твоей платой.

Девушка так и застыла. На её лице отразился первобытный ужас. Она начала медленно пятиться к двери, явно собираясь дать деру. Линь Цянь закатил глаза. Почему все вечно думают, что он собирается их пытать?

Судя по системному сообщению и размерам грота, места для второго такого крокодила здесь просто не было. Да и во время боя в озере не возникло ни единого всплеска. Вода была безопасна. У него было две причины не идти самому: во-первых, не хотелось мочить одежду, а во-вторых, плавал он из рук вон плохо — на уровне «топора в режиме собачки». Утонуть после победы над монстром было бы верхом нелепости.

— Не хочешь — не надо, — спокойно сказал он, видя её испуг. Для него она была просто ребенком. — Можешь идти.

Он уже начал прикидывать, как собрать плот, и втайне мечтал, чтобы его Нить сшивателя стала такой же гибкой и длинной, как у призрака. Можно было бы просто заарканить сундук с берега.

Но тут девушка заговорила:

— Я... я смогу!

То ли уверенность Линь Цяня передалась ей, то ли голод оказался сильнее страха, но она решилась.

Линь Цянь усмехнулся:

— Уже не боишься крокодилов?

— Боюсь... но вы правы, второго там быть не должно... — У неё всё же были зачатки логики.

— Хорошо, я подожду здесь.

Она кивнула и побрела к воде. Линь Цянь тем временем вернулся к туше крокодила. Он выдернул из неё болты и металлическое копье, тщательно вытер их ветошью и убрал в хранилище. Послышался всплеск — девушка вошла в озеро.