Вернувшись в офис, измотанный Чэнь Тяньхэ поприветствовал девушку на ресепшене:
— Привет, красавица, давно не виделись.
Девушка подняла взгляд и озадаченно спросила:
— Простите, а вы кто?
Чэнь Тяньхэ закатил глаза:
— Это же я, Чэнь Тяньхэ! Что, два дня в командировке — и ты меня уже не узнаешь? Тц-тц, ну и ну, до слез обидно. Зря я в прошлый раз угощал тебя матча-латте.
В глазах девушки блеснули слезы, она ударила ладонью по стойке и закричала:
— Охрана! Тут какой-то тип издевается над памятью покойного брата Чэня!
Двое суровых, широкоплечих охранников двинулись в его сторону.
— Эй, эй, вы чего? Да я же... Черт, по лицу не бейте!
Спустя несколько минут избитый Чэнь Тяньхэ оказался выброшен за дверь офиса. Он стоял, ничего не понимая.
— Да что за чертовщина здесь творится? — пробормотал он, вытирая кровь с губ.
Поразмыслив, он решил, что проще всего будет добраться до дома на автобусе. Поскольку рабочий день еще не закончился, в салоне было пусто, а на мониторах крутили скучную рекламу.
— ...погибший по имени Чэнь Тяньхэ, холост, родители скончались. Причина смерти пока не установлена, полиция сообщает...
Внезапно раздавшийся из динамиков голос заставил Чэнь Тяньхэ вздрогнуть. Он впился взглядом в экран.
Что? Я умер?
Чэнь Тяньхэ машинально посмотрел под ноги — тень на месте. Он выдохнул на ладонь — легкий запах изо рта присутствовал, значит, не призрак.
Тогда кто, черт возьми, умер вместо него?
Чэнь Тяньхэ судорожно сжал поручень, по лбу катился пот.
Добравшись до съемной квартиры, изможденный Чэнь Тяньхэ попытался войти. Дверь была оборудована тройной системой защиты: отпечаток пальца, пароль и распознавание лица. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти хотя бы две ступени.
Но дверь не поддавалась.
Пароль был верным, но сканер отпечатков и система распознавания лиц ни в какую не узнавали хозяина.
— Эй, ты что тут делаешь! — раздался за спиной суровый голос.
Чэнь Тяньхэ обернулся и увидел лысого мужчину, который буравил его гневным взглядом.
— Здравствуйте, хозяин! Это я, Чэнь, я же здесь живу, мы недавно за аренду расплатились.
Лысый мужчина молча схватил в углу метлу и с криком бросился на него.
— За что?!
— Именно таких воров, как ты, и надо бить! Мало того что воруешь, так еще и пытаешься прямо в лицо мне врать!
Чэнь Тяньхэ снова пришлось спасаться бегством.
К семи часам вечера он окончательно отчаялся. Он понял: он превратился в человека без личности, наступила его социальная смерть. Родители давно ушли из жизни, братьев и сестер не было. Оставалось несколько друзей, но стоило ему позвонить, как те либо не узнавали его по голосу, либо крыли матом, советуя не наживаться на чужой смерти.
Хуже того, он не только не мог попасть домой, но и не мог снять деньги с карты из-за проблем с идентификацией. Хотя он выглядел точь-в-точь как на фото в удостоверении, другие люди упорно твердили, что это не он, и чуть не вызвали полицию.
В итоге, кроме нескольких сотен юаней в телефоне, у него не осталось ничего.
Что же происходит? Чэнь Тяньхэ принялся вспоминать события дня. Ничего необычного, разве что в обед немного подремал возле вокзала. Не найдя ответа, он решил больше не мучить голову. Его главным достоинством была способность быстро приходить в себя. Раз уж не получается разобраться — плевать, нужно просто выжить.
Поужинав в дешевой забегаловке, Чэнь Тяньхэ потратил еще два часа на поиски и наконец нашел ночлежку, где не требовали удостоверение личности. Так он избежал участи ночевать на улице.
На следующее утро Чэнь Тяньхэ сел на метро до станции Ланьшань. Это был район на стыке пригорода и центра. Дорога занимала два часа, поэтому офисные работники здесь не селились. В основном тут жили вчерашние студенты, неудачливые бизнесмены, пытающиеся начать всё с нуля, и местные бездельники.
Зато здесь было два плюса: низкая цена и отсутствие требований к документам в старых перестроенных домах. Это было именно то, что нужно.
Однако, провозившись весь день, Чэнь Тяньхэ так и не нашел ничего подходящего. Денег было меньше шестисот юаней, а за комнату требовали предоплату минимум за месяц, которой у него не хватало.
Сидя на скамейке у дороги, он тоскливо смотрел на объявление о сдаче жилья и на остаток баланса в телефоне, а затем в сердцах пнул камешек.
Проходившая мимо женщина вскрикнула — камень пролетел мимо её ноги, едва не поцарапав кожу.
— Простите, извините, я правда не хотел! — засуетился Чэнь Тяньхэ. Если сейчас потребуют оплатить лечение, ему конец.
Женщина лет тридцати с мягкими чертами лица посмотрела на него. Судя по одежде и макияжу, жила она небогато. Чэнь Тяньхэ напрягся, гадая, не потребует ли она сейчас баснословную сумму, и уже прикидывал путь к отступлению, когда женщина произнесла слова, показавшиеся ему музыкой:
— Жилье ищешь?
Упав на кровать, Чэнь Тяньхэ выдохнул с облегчением. Комната была крошечной, около десяти квадратных метров, штукатурка облупилась, обнажив старую кладку. Кроме кровати, стола, стула и матерчатого шкафа, ничего не было.
— Вся страна к среднему достатку стремится, а тут — легендарный общий туалет в коридоре. Вот уж получил новый жизненный опыт, — проворчал он.
Впрочем, жалобы жалобами, а повезло ему несказанно: женщина согласилась сдавать комнату за 450 юаней в месяц без залога. Как она сказала:
— У каждого бывают трудности.
Чэнь Тяньхэ чуть не расплакался от благодарности.
Решив вопрос с жильем, он задумался о своем положении и заметил рюкзак. Он носил его последние два дня, как будто тот всегда принадлежал ему, но никак не мог вспомнить, что внутри. Может, там есть деньги?
Открыв сумку, он обнаружил лишь пару грязных носков, пачку сигарет, салфетки и маленькую коробочку. Носки источали аромат, от которого можно было потерять сознание. Чэнь Тяньхэ брезгливо отшвырнул их и взял коробочку. Она была гладкой и холодной, из черного металла. Замка не было, и она легко открылась.
Из неё выскочило что-то бесформенное, похожее на лицехвата из Чужого, и прыгнуло ему прямо на лицо!
Черт, неужели всё кончено? Я же ещё девственник!
Непонятно почему, но перед потерей сознания Чэнь Тяньхэ подумал именно об этом.
Спустя какое-то время он очнулся от мучительного чувства голода.
Как же есть хочется...
Первым делом он использовал телефон как зеркало. Лицехват исчез, но на лбу осталась крошечная синяя метка, напоминающая восьминогого паука. При прикосновении она тут же растворилась.
Не раздумывая, Чэнь Тяньхэ бросился в ближайшее кафе и проглотил три порции рисовой лапши и две порции жареного риса. Перепуганный владелец развел руками: рис закончился. Но Чэнь Тяньхэ по-прежнему чувствовал голод, словно ничего не ел.
Выйдя из кафе, он лихорадочно соображал, где еще раздобыть еды, когда в голове прозвучал голос:
— Как же хочется есть...
Чэнь Тяньхэ вздрогнул и сложил руки в молитвенном жесте:
— Слушай, уважаемый, если ты не наелся при жизни — вселяйся в кого-нибудь другого, я бедный человек!
Он решил, что стал одержим голодным духом.
— Обычная еда бесполезна. Принеси мне Мировое Чудо...
Что? Что ещё за Мировое Чудо?
В сознание хлынул поток информации. Чэнь Тяньхэ осознал: это существо из другого мира, питающееся Мировыми Чудами, потерпело крушение на Земле, а его останки были поделены между великими державами.
Этот голос был подсознанием, порожденным мертвой оболочкой существа — своего рода резервной копией, которой не хватало энергии для восстановления. Оно соблазнило человека, чтобы сбежать, но тот был лишь «Пробужденным». Именно из-за его способностей, полученных от останков, правительство и устроило всю эту заваруху.
Вспомнив события вчерашнего дня, Чэнь Тяньхэ прорычал:
— Значит, это всё из-за него!
— Верно. Его способность называлась Дар.
— Раз он мертв, почему мой статус не восстановился?
— Программа прервана, данные утеряны.
— Да это же чистое невезение! Слушай, ты не можешь помочь мне всё вернуть? Я же тебя накормил!
— Нет.
Чэнь Тяньхэ повысил голос:
— Разве не ты даровал ему силу?
— Нет. Понимаешь, я как миссионер, пришедший в дикие земли с Библией. Вы получили знания благодаря мне, но я не вправе их забирать.
— Удобная позиция.
— Хватит болтать. Иди и найди мне еду, а я дам тебе богатство, силу и статус.
Чэнь Тяньхэ фыркнул:
— Дашь? Следи за тоном. Это ты сейчас просишь у меня помощи!
Голос на мгновение замолчал.
— Ты слишком дерзкий, да?
Затем наступила тишина. А чувство голода усилилось вдвое.
Через полчаса Чэнь Тяньхэ, готовый жевать траву, взмолился:
— Прости, я был неправ.
— Вечно с тобой так. Раз в месяц приносишь мне Мировое Чудо — будешь получать награду.
— А как мне...
Не успел он договорить, как мир вокруг качнулся. Он оказался в вагоне старого поезда, несущегося сквозь черную пустоту. За окном мерцали звезды — далекие миры.
— Каждая звезда — это мир. Я буду направлять тебя. Метка на лбу — это твоя связь со мной, своего рода подсистема. Она поможет тебе не выглядеть чужаком, решит проблему с языком и ответит на любые вопросы.
Чэнь Тяньхэ машинально коснулся лба. Перед глазами всплыла строка:
Очки диковин: 0
— Что это за очки?
— Награда за принесенные Мировые Чуда.
Чэнь Тяньхэ хотел спросить что-то ещё, но голос прервал его:
— Цель найдена!
Поезд резко свернул и помчался вниз, к одной из звезд.
— А что будет, если я провалю задание? — крикнул Чэнь Тяньхэ.
— Тебе лучше не знать. Так что постарайся не провалиться.
Его охватила неведомая сила, двери вагона распахнулись, и Чэнь Тяньхэ вышвырнуло наружу.

Комментарии

Загрузка...