— Продолжай ползти вверх... — В этот момент голос Ся Си донесся до ушей мужчины средних лет. — До вершины осталось всего метров двадцать. Ради трехсот люксов я могу передать твои слова... Только вот... твоя жена наверняка хотела бы, чтобы ты...
Ся Си, говоря это, посмотрел на цепь, за которую держался мужчина...
Там, чуть ниже по диагонали, было пусто. Мужчина средних лет, который только что с ним разговаривал, исчез. Лишь цепь, раскачиваясь на холодном ветру, звенела в пустоте.
Его участь была очевидна.
Ся Си крепче вцепился в цепь и на пару секунд замер. Его уверенность подпитывалась тем, что он обладал способностью к возврату после смерти, количество использований которой было туманным. К тому же, даже если бы он сорвался, в реальности он, скорее всего, просто очнулся бы в своем теле. Чувство смертельной опасности, которое внушало ему это Божественное Царство, не шло ни в какое сравнение с той тревогой, которую вызывала его девушка Чжань Синь.
Но для остальных ста двадцати семи человек... эта цепь была единственным шансом на выживание их неприкаянных душ.
В этот миг Ся Си ощутил всю жестокость происходящего.
Ван Сяобэй... человек, которого он знал — вернее, даже не знал, а просто провел с ним несколько минут. Его последние слова, его предсмертное желание... их услышал только Ся Си. Хотя формальной обязанности не было, на душе у него стало тягостно и необъяснимо тяжело.
Вздохнув, Ся Си двинулся дальше.
Чем выше он забирался, тем быстрее уходили силы. Когда он достиг отметки в шестьдесят метров, тело уже онемело.
— В этом испытании... нет никаких хитрых уловок... всё зависит от одаренности. У кого дух силен, тот заберется по этой цепи, а слабый... просто умрет... — Голова Ся Си закружилась.
На этом кукольном лице, похожем на игрушечную глиняную маску, застыли гримаса нечеловеческой усталости и искаженное напряжение.
Я... особенный? Почему из сотни с лишним человек именно я до сих пор ползу?
Ся Си сейчас думал совсем о другом.
Из сотни человек к этому моменту осталось меньше десяти, и Ся Си занимал третье место по высоте. До финиша каждому оставалось около десяти метров.
— Давайте, ребята...
— Ползите, выше...
— Шанс на жизнь...
— Я не хочу умирать... я должен увидеть свою дочь...
Души, болтаясь в пустоте, подбадривали друг друга. Хоть они уже однажды переступили черту смерти, если оставался хоть крошечный шанс выжить, они цеплялись за него изо всех сил.
Однако, когда до конца осталось пять метров...
Выражение лица Ся Си резко изменилось: сила притяжения цепи стала чудовищной. В одно мгновение все его силы были выпиты до капли. Но эта тяга, казалось, не останавливалась, проникая в самые глубины души, пытаясь поглотить её. В то же самое время остальные души на соседних цепях застыли на той же высоте — почти все они впали в оцепенение, намертво вцепившись в звенья.
Только тогда девушка Тифа начала пристально наблюдать за ними.
Перед глазами у них словно что-то вспыхнуло...
Ся Си ощутил, что оказался в огромном темном пространстве. В самом центре мерцал шар, сотканный из бесчисленных световых точек, и каждая точка была связана нитью с его собственным телом...
Вокруг шара кружила невидимая, но пугающая и могущественная сила.
Что это...
— Галлюцинация?
В тот же миг поглощающая сила хлынула в темное пространство. Световые точки разом вспыхнули, словно их подстегнуло это воздействие, и разогнали тьму. А вместе с ней — и ту самую пожирающую силу...
Ся Си мгновенно пришел в себя.
Он всё ещё был в пяти метрах от облачной вершины и судорожно сжимал цепь. А вокруг него девять человек из десяти, добравшихся до этой высоты, явно переживали то же самое: они бессознательно разжали руки и полетели вниз...
Лишь один подросток остался на цепи... лицо его было искажено...
У Ся Си не было времени разбираться с остальными: девушка Тифа на небесном экране напомнила, что до конца осталось меньше минуты.
Последние пять метров. Он с силой потянулся вверх, и в этот момент и яростный ветер, и цепи, и само высасывание сил из его духовного тела — всё это словно бесследно исчезло.
Достигнув вершины, Ся Си ступил на неё...
Он словно встал на мягкий хлопок и легко поднялся во весь рост над облаками.
А подросток, висевший на цепи внизу, только сейчас очнулся. Он тоже начал быстро карабкаться вверх, и, судя по всему, как и у Ся Си, после пробуждения цепь перестала тянуть из него силы, так что последние пять метров дались ему легко.
— Поздравляю вас обоих. Вы пробудились во время теста и успешно прошли испытание.
Вода в небе с шумом рассеялась, и капли, собравшись воедино, превратились в девушку Тифу, сделанную из воды. Она выглядела как живая, на лице играла улыбка, но голос оставался механическим.
— Пробудились? — Ся Си остро уловил ключевое слово.
Что это значит?
Ся Си совершенно не чувствовал в себе никаких перемен. Единственное отличие заключалось в том, что после той короткой галлюцинации цепь перестала вытягивать из него силы. Неужели это и есть эффект пробуждения?
Вопросов стало ещё больше...
А подросток рядом с ним пребывал в полубезумном состоянии...
— Кто я?
— Я лишь душа...
— Я умер?
— Я, оказывается, умер... За что? Почему я должен был умереть? Столько посредственных людей живут, почему именно я?! Я хочу вернуться в мир людей, я хочу отомстить...
Лицо подростка исказилось, глаза стали безумными и странными. Он даже метнул взгляд, полный убийственной жажды, на Ся Си, стоящего совсем рядом.
Ся Си испугался и тут же насторожился.
Но подросток, взглянув на водную Тифу, в итоге не предпринял никаких действий. Несмотря на перемену в характере, он не стал слабоумным, движимым лишь инстинктами. Он прекрасно понимал, кто здесь главный.
— Имя... — Девушка Тифа посмотрела на них.
— Бэй Фэн! — после секундного замешательства выпалил изменившийся подросток.
Ся Си про себя усмехнулся: какое нелепое имя, наверняка вымышленное. Однако Тифа лишь кивнула.
— Душа Бэй Фэн, вы получили право войти в Шестой Город-Страж Седьмого Главного Города Божественного Царства.
Она взмахнула рукой, и перед «Бэй Фэном» возникли хрустальные ворота. Подросток, не раздумывая, вошел внутрь.
Затем она повернулась к Ся Си.
— Имя.
— Рыцарь! — Ся Си на секунду замешкался и назвал вымышленное имя.
— Турист «Рыцарь», вы получили право на вход в Божественное Царство. Поскольку Турист «Рыцарь» не является по-настоящему мертвым, Божественное Царство не может считать полную информацию о душе и отобразить истинный облик в реальности. У Туриста «Рыцарь» есть одна минута, чтобы вообразить свой внешний вид в «Божественном Царстве»... Обратный отсчет начат: 60, 59, 58...
Механический голос водной Тифы наполнил пространство.
На месте другого человека Ся Си мог бы растеряться, но он сразу понял суть. Вымышленное имя сработало... а теперь что? Редактор персонажа?
Как ни посмотри... всё это было до боли похоже на игру!
В воображении Ся Си тут же всплыл образ... длинные ноги, черные чулки, пышная грудь...
И в тот же миг тело, стоявшее над облаками, начало меняться в соответствии с его мыслями.
Да ну на... это же извращение какое-то...
Ся Си почувствовал, что заходит не туда, и поспешно представил себе другой облик. Когда время истекло, перед водной девушкой стоял солнечный, статный красавец.
Одновременно с этим перед Ся Си выросли хрустальные врата...
Он уже хотел было войти, но внезапно его осенило, и он посмотрел на водную Тифу.
— Послушай, могу ли я задать вопрос перед тем, как окончательно войду в Божественное Царство?
Водная Тифа ответила:
— Конечно... Согласно правилам, мы можем в рамках наших полномочий ответить на один вопрос от прошедшего испытание.
Но ведь сама она об этой льготе не сообщила. Если бы не это, тот изменившийся подросток наверняка не вошел бы так просто. Ся Си вдруг понял: здесь многое — включая правила и привилегии — нужно открывать самостоятельно...
Как в тот момент, когда подросток едва не напал на него — Тифа никак не отреагировала. Но если бы он действительно ударил... неужели она бы и тогда осталась безучастной?
— Скажи... твое...
Твое имя — Тифа?
Ся Си уже был готов задать этот вопрос, мучивший его так долго, но, когда слова уже почти сорвались с языка, его пронзил холодный ужас...
Что-то не так...
Слишком не так.
Бесспорно, с точки зрения Ся Си, видеть в ином мире живую девушку, списанную с игрового персонажа из прошлой жизни, — это повод задуматься: а есть ли у этого Божественного Царства связь с Землей?
Водная Тифа перед ним явно не была душой, это было что-то иное. Возможно, созданное кем-то... Богом? Или... другим попаданцем с Земли.
Её лицо, одежда, голос, манера изображать эмоции — всё было точь-в-точь как в той игре... Если бы Ся Си был попаданцем, стал бы он так вызывающе разбрасываться элементами из прошлой жизни?
Конечно нет... Если в этом мире есть ещё один попаданец, то подобные вещи — это прямой способ раскрыть свою личность.
Стали бы два попаданца с Земли, оказавшись в ином мире, сочувствовать друг другу как соотечественники?
Нет... не факт. Кто даст гарантию? Напротив, если одна сторона окажется злонамеренной и намеренно раскроет личность другого, можно не сомневаться — многие захотят изучить такое существо, как попаданец, вплоть до разбора на органы.
Выгоды не видно, а потенциальных бед — целый вагон. Зачем делать то, что не приносит пользы? Но если это делает кто-то... если это божество, способное общаться через барьеры измерений, — тогда другое дело, ему всё нипочем, это просто хобби.
А если это другой попаданец... и он создает такую атмосферу, полную отсылок к играм прошлой жизни...
Это... не ловушка ли?
Если я хоть словом обмолвлюсь перед этой водной Тифой о Земле, то на самом деле... выдам себя именно я.
Ся Си сжал кулаки и тут же изменил вопрос:
— Как было создано Божественное Царство?
Глаза водной Тифы блеснули, она уставилась на Ся Си.
— Недостаточно полномочий, ответить невозможно! Количество ваших вопросов исчерпано.
И то верно. В самом деле, неужели истинное лицо этой штуки можно было бы узнать вот так просто... Ся Си вздохнул и, не раздумывая, толкнул перед собой ворота и широким шагом... шагнул внутрь.
По-настоящему ступил в Божественное Царство.

Комментарии

Загрузка...