Осквернитель крови — так представители других племен называли этого пришельца-охотника. Будучи звездным охотником, он не отличался выдающимся мастерством.
Это прозвище обычно носили те, кто был изгнан из клана за нарушение чести. Осквернителями крови называли охотников, которые в решающий момент испытания обращались в бегство, убивали сородичей, не подчинялись приказам старших, занимались беспричинным грабежом или нарушали охотничий кодекс. Среди таких преступников попадались как сильные, так и слабые, но всех их объединяло одно: клан от них отрекся.
Однако нынешнее положение Ахмеда было незавидным: кланы крайне враждебно относились к осквернителям. Его снаряжение не изъяли лишь потому, что срок наказания подходил к концу, и теперь ему требовалось одолеть сильнейшее существо на этой планете, чтобы доказать свою состоятельность и вернуться в лоно племени. К счастью, у него при себе имелось устройство связи с кланом. Как только охота будет завершена, он отправит сигнал для подтверждения, но если он провалится, то обязан будет активировать охотничью бомбу и совершить самоубийство. Ради чести, ради последнего боя, он должен был довести дело до конца, даже если отвык от подобных схваток.
Скейт Зеленого Гоблина разрезал небо, и острые края платформы устремились прямо к охотнику, скрывшемуся в лесной чаще. Скейт несся на огромной скорости, и цель, уже взятая на прицел, не успела увернуться: острое лезвие вонзилось охотнику в грудь, впечатав его в дерево. Скейт выпустил электрический разряд, на мгновение развеяв маскировку пришельца.
В тот же миг дуло орудия нацелилось на Ахмеда. Одновременно с этим из металлических перчаток охотника вырвались острые когти, нанося удар вперед. Когти были его основным оружием, тогда как метательные диски, дискометы и копья он освоил хуже.
Ахмед, стиснув зубы, не отключал генетический замок третьей ступени. Напрягая все силы, он сохранил остроту реакции и сумел уклониться от выпущенного в упор заряда синего пламени. В то же время он нанес удар локтем по суставу руки с когтями, прижимая ее к дереву, а свободной рукой принялся нащупывать устройство связи.
Охотник, клан, снаряжение...
Вскоре он нашел на поясе пришельца прибор с темным экраном.
Нет, не то. Это же детонатор!
Ахмед уже хотел схватить его, но вдруг отдернул руку и перевел взгляд на грудь охотника, где находилось устройство связи размером с ладонь. Нажал, провел пальцем — и перед ним всплыла голографическая панель с красными символами на незнакомом языке.
Шум ветра, свист, а позади уже приближался тот самый азиат с перепончатыми крыльями за спиной. Не теряя ни секунды, Ахмед вырвал детонатор с пояса охотника и отбросил его назад, одновременно подхватил самого пришельца и вместе со скейтом взмыл ввысь.
На экране детонатора начали убывать три вертикальные полоски таймера. Чжэн Чжа, увидев устройство, замер на месте и поднял холодный взгляд на парящего высоко в небе Ахмеда. Высота была слабым местом Чжэн Чжа: крылья Клана Крови позволяли лишь планировать, а его кажущийся полет был лишь результатом мощного прыжка.
Тем временем смерть Дины повергла новичков команды Северного Ледяного континента в ужас. Оставшись без управления, они в панике разбежались, пытаясь спастись из этого странного и пугающего мира. Амон, чей разум был подавлен ментальной атакой Тома, не могла контролировать их действия. Если бы она сохранила ясность мышления, то первым делом перебила бы новичков своей группы, чтобы противник не получил очки награды за их убийство! Только так у них появился бы шанс на переговоры.
Амон тряхнула головой, пытаясь унять боль, и огляделась. Азиат, сжимавший в руках бомбу, уже вовсю пожирал тело убитого новичка. Раны на его теле затягивались на глазах. Он поднял голову, посмотрел на нее и, с окровавленным ртом, произнес:
— Жаль, что один новичок погиб раньше времени. А то можно было бы использовать его, чтобы открыть генетический замок, а потом убить и получить еще больше очков. У тебя ведь остался концентрат Т-вируса?
Вопрос Бай То пронзил и без того ноющую голову Амон новой вспышкой боли. Значит, он знает, что Т-вирус помогает открыть генетический замок!
— На самом деле, не только Т-вирус. Многие гормональные препараты могут вызвать частичное раскрытие генетического замка, — продолжал Бай То, пережевывая плоть, но при этом отчетливо выговаривая слова. — Однако для второй и третьей ступеней потом все равно понадобятся чистая кровь драконьего рода или внутренняя пилюля древнего зверя. Третью ступень еще можно форсировать с помощью рунных технологий, но четвертую — ни в коем случае. Генетический замок, открытый с помощью таких внешних средств, никогда не сравнится с тем, что человек открыл сам.
Амон смотрела на его перепачканное кровью лицо, и даже у нее к горлу подступила тошнота.
— Давай заключим сделку: отдай мне Т-вирус, и я оставлю тебя в живых.
— Тоже хочешь открыть генетический замок первой ступени? — Бай То протащил труп новичка ближе к Амон, прислонился к стволу дерева и, продолжая жевать, усмехнулся: — Я не верю тому, что сказал Проводник, хочу проверить сам.
Глаза Амон потемнели, она начала исподтишка готовить ментальную атаку. Для перелома ситуации требовалось время — капитан уже действовал, и ее главной задачей было затянуть процесс!
— Т-вирус спрятан в моем ментальном кармане, открыть его могу только я. Тебе нужно подписать этот свиток, чтобы подтвердить свою клятву.
Амон достала золотистый лист бумаги.
— Это свиток клятвы перед Главным Богом. Нарушишь обещание — понесешь наказание.
Бай То замер на мгновение и спросил:
— Какое наказание?
— Смертельное, — коротко ответила Амон. Она намеренно не стала вдаваться в детали, чтобы усилить его бдительность и сделать клятву нерушимой.
Свиток клятвы, стоивший 1500 очков награды и один сюжетный предмет уровня D, она приберегла на случай встречи с другими командами реинкарнаторов. Это был единственный способ ограничить противника. Амон продиктовала текст, который тут же проступил на бумаге:
— Обещаю, что Амур Абэд Амон останется в живых до конца этого фильма ужасов.
Бай То смотрел на буквы, чувствуя некое священное давление, которое его стесняло. Это вызывало раздражение.
— Скрепи клятву своей кровью и скажи: я клянусь.
Бай То не раздумывая мазнул по губам, собрал кровь и приложил ладонь к бумаге, произнеся:
— Я клянусь.
Кровь новичка на его губах не стала препятствием для магического контракта. Как только он произнес эти слова, свиток исчез, впитавшись прямо в его грудь. Он взглянул на улыбающуюся Амон и понял, что условие активации клятвы заключалось именно в словах присягнувшего.
— Эх! — Бай То вздохнул и с пренебрежением покачал головой. — Терпеть не могу иметь дело с такими умниками, как вы.
Амон ничего не ответила. Закрыв глаза, она немного подождала, а затем извлекла из своего ментального кармана пузырек с фиолетовой жидкостью — концентратом Т-вируса.
— Так вот что такое твой ментальный карман? Твой желудок? — Бай То забрал пузырек, на котором еще оставались следы слюны, и рассмеялся.
— Устройства для хранения предметов стоят очень дорого, это самый выгодный вариант, — сухо ответила Амон и отвернулась, прислонившись к дереву, чтобы восстановить силы и ментальную энергию.
Ей нужно было оставаться начеку: если товарищи этого азиата решат проигнорировать клятву и убить ее, она неминуемо погибнет. Оставалось надеяться на то, что они не будут столь безрассудны, а план капитана сработает. И еще оставались бомбы, которые Бабу заложил вокруг майора Датча. Это был их последний козырь. Если ситуация станет безвыходной, их финальным планом будет провал задания и возвращение в Пространство Главного Бога.
...Тем временем за пределами планеты к ней приближался огромный корабль. Два скоростных аппарата отделились от него и устремились к джунглям. Клан получил сигнал от осквернителя крови и отправил элитных охотников проверить результат. Если выяснится, что убитое существо — не сильнейшее на планете, или нарушены правила охоты, элитные охотники лично прикончат преступника. Славная смерть — вот удел настоящего охотника.
За этим процессом наблюдал лично величайший лидер племени — Древний охотник Яутжа. Внутри корабля он сидел в центральном кресле, глядя на экран, рядом с ним стояло высокотехнологичное охотничье копье, которое он мог схватить в любой момент. На экране серо-белая планета постепенно сменялась океанами и материками, пока камера не сфокусировалась на джунглях.
Тот самый осквернитель крови, пославший сигнал, был схвачен существом на странном скейте. Глаза этого существа смотрели прямо в камеру, острым, пронзительным взглядом.
Это был вызов.

Комментарии

Загрузка...