Шаг.
Тао Байбай приземлился на вершину горы так легко, будто на землю опустился кот.
В этом предельном переходе от скорости к силе чувствовалось нечто пугающее. Это был мастер боевых искусств, доведший контроль над собственным телом до абсолютного совершенства.
— Тан Бадуань сказал, что мои испытания завершены. Почему ты здесь один? — Тао Байбай закрыл глаза, перекинул косу через плечо и задал вопрос, ответ на который прекрасно знал.
Бай Цанчжу вынес из дома заранее приготовленные ящики с деньгами и с улыбкой ответил:
— Все задания выполнены. Это награда.
Бай Цанчжу намеренно ушел от прямого ответа. Он знал, что у этого испытания было лишь две истинные цели.
Во-первых, получение денег. Тао Байбай был одержим богатством. Будучи лучшим наемным убийцей в мире, он брал за работу по сто миллионов и имел привычку копить деньги — это было видно по тому, как он, будучи при смерти после взрыва гранаты Сунь Укуна, потратил все свои сбережения на киборгизацию.
Во-вторых, обеспечить выживание лишь одного кандидата. Тао Байбай специально обронил, что возьмет в ученики лишь того, кто принесет больше всего золота. Если учить можно только одного, то и победитель должен быть один, сколько бы заданий ни выполнили остальные.
Тао Байбай любил земные блага, но при этом в определенной мере соблюдал правила — его нельзя было назвать абсолютно хаотичным или злым персонажем. Поэтому суть его испытания допускала разные способы прохождения. Если бы те восемь человек, что были в начале, просто перебили друг друга, оставив одного победителя и передав Тао Байбаю деньги, возможно, он бы тоже их обучил.
Бай Цанчжу и тот мастер с двумя клинками поняли это: один выбрал путь убийства заказчика ради награды, другой — путь убийства водителя, чтобы устроить засаду на горе. Оба были уверены: если на вершину вернется лишь один, требования Тао Байбая будут соблюдены.
Тао Байбай открыл глаза и еще раз посмотрел на этого мужчину с густыми бровями. Тот не стал бороться за другие задания, вероятно, заранее приготовившись к тому, чтобы устранить соперников.
— Хм, а ты неплох, — проворчал он.
Ваши действия получили признание Тао Байбая. Ваше отношение с ним улучшилось.
Текущий статус: Дружелюбие (15/100).
Тао Байбай не только не разозлился на подобное поведение, но и счел, что именно таким и должен быть по-настоящему талантливый юноша.
Сложив руки за спиной, он зашагал по широкой площади на вершине горы. В какой-то степени это место было его додзё; каждый год он проводил подобные отборы, но не ради обучения учеников, а ради поддержания собственной славы.
Тао Байбай прохаживался, время от времени поглядывая на Бай Цанчжу. Тот сохранял на лице улыбку, но краем глаза следил за таймером задания.
До прибытия отряда номер 64323 осталось: 81 час 30 минут.
Оставалось чуть больше трех дней до появления отряда реинкарнаторов, чьей целью было убийство Тао Байбая. Времени у Бай Цанчжу было в обрез.
— Знаешь ли ты, что такое кунг-фу? — спросил Тао Байбай.
Бай Цанчжу ответил естественно:
— Это искусство убивать.
Тао Байбай удовлетворенно кивнул. Он терпеть не мог тех, кто прикрывался маской великих мастеров боевых искусств. Даже его собственный брат, Журавлиный отшельник, казался ему лицемером, который, желая решать дела грубой силой, притворялся добродетельным старцем.
— Верно! Кунг-фу создано для того, чтобы убивать! И наоборот: всё, что способно убить, по определению является кунг-фу.
У Тао Байбая было собственное понимание боевого пути, и он прошел его до конца.
— Люди так хрупки! Моя рука может убить.
Тао Байбай небрежно выбросил кулак в воздух. Раздался глухой хлопок, словно от прорыва звукового барьера, и воздух, подобно ударной волне, разошелся в стороны. У Бай Цанчжу перехватило дыхание, а волосы разметало в разные стороны.
— Моя нога тоже может убить.
Тао Байбай топнул ногой. Грохот! Земля содрогнулась, под ногами Бай Цанчжу вырос холм, подбросив его в воздух.
В спешке Бай Цанчжу изменил центр тяжести, напряг все мышцы и, мягко спружинив коленями, приземлился.
Шаг. Звук был тихим, а движение — пугающе похожим на то, как приземлился сам Тао Байбай.
Тао Байбай нахмурился, наблюдая за этим, и продолжил:
— А мое дыхание... тоже может убить!
Он резко вдохнул, а затем выдохнул в сторону Бай Цанчжу:
— Ха!
В этот миг Бай Цанчжу почувствовал, как тело сковало оцепенение. Страшная волна энергии вырвалась из уст Тао Байбая. Хотя этот прием наверняка уступал его Искусству Божественного Перста, Бай Цанчжу ощутил себя так, словно на него навели дуло современного оружия.
Мышцы одеревенели, сердце провалилось в бездну, по спине пробежал ледяной холод, а жгучая боль дала понять: смерть близка как никогда.
Тук-тук! Тук-тук! Сердце забилось бешено и неистово, в кровь хлынул адреналин, разгоняя её по самым дальним уголкам тела. Кожа Бай Цанчжу покраснела от прилива крови, глаза невольно закатились.
В этот момент его разум не тратил время на пустые вопросы о том, зачем Тао Байбай пытается его убить, если испытание пройдено. В глазах Бай Цанчжу всё словно замерло: даже золотая энергия, вырывающаяся из уст мастера, двигалась в замедленной съемке.
Зрачки Бай Цанчжу дрожали. В памяти всплыли движения Тао Байбая: этот небрежный удар кулаком, этот тяжелый топот.
Боевое искусство — это действительно искусство убивать. Оно заключается в доведении врожденных способностей человека до предела. Когда скорость и сила доведены до абсолюта, даже простейшее движение обретает смертоносную мощь. А всевозможные стойки нужны лишь для того, чтобы лучше высвобождать энергию тела.
Под колоссальным давлением Бай Цанчжу увидел в замедленной съемке, как Тао Байбай поднимает ногу. В тот же миг его собственная правая нога взлетела вверх и с грохотом опустилась на землю.
Бум! Земля под ним разлетелась в щепки, камни разлетелись во все стороны.
Одновременно с этим энергия Тао Байбая взорвалась.
Пш-ш! Раздался звонкий звук, и золотой луч энергии пронзил землю.
Бай Цанчжу тяжело дышал, его мышцы всё еще мелко подергивались от напряжения.
Вы завершили особое испытание: Испытание Тао Байбая.
Вы получили особый навык: Мастерство боевых искусств (ур. 1).
Мастерство боевых искусств (ур. 1): ваш контроль над мышцами значительно возрос, вы можете наносить удары невероятными движениями и чувствовать следы ци.
Тао Байбай стоял на месте, медленно расслабляясь. Он всего лишь хотел показать основы работы с энергией, но не ожидал, что у этого парня такой талант: он не только обладал способностью взрывного раскрытия потенциала, но и сумел повторить прием, который видел лишь раз.
— Хм, а у тебя есть задатки. Что ж, ладно, я приму тебя в ученики и передам кое-какие навыки!

Комментарии

Загрузка...