Бай Цанчжу спускался с вершины горы по каменной лестнице. Он заметил, что это высокая прибрежная гора, где воздух пропитан влагой, отчего ступени стали скользкими. В сочетании с пронизывающим горным ветром и крутым склоном становилось ясно: те, кто готов карабкаться сюда, чтобы просить об обучении, в большинстве своем просто безумцы.
Вместе с Бай Цанчжу шел владелец горного отеля, называвший себя Тан Бадуань. Его основной бизнес находился в городке у подножия, но из-за того, что слава Тао Байбая росла, он стал подрабатывать посредником, принимая заказы для мастера. Сейчас этот заработок даже превышал основной доход. Заодно он выстроил на вершине отель, чтобы выполнять мелкие поручения. Тао Байбай зарабатывал деньги с поразительной скоростью, но и тратил их бездумно: мог убить владельца заведения из-за плохого настроения, а мог осыпать золотом, когда был доволен. Тан Бадуань обладал отличным чутьем, раз умудрялся наживаться на таком человеке.
Когда они спустились к подножию, у въезда в городок их уже ждало такси — довольно типичное для мира Драконьего жемчуга транспортное средство: небольшое, с округлыми линиями кузова. Тан Бадуань указал на машину:
— Ты, парень, на удивление невозмутим. Если бы ты на самом деле был учеником такого мастера боевых искусств, как Мастер Утянь, из тебя мог бы выйти толк. Но мастер Тао Байбай таких не жалует. Тебе лучше действительно выполнить задание, иначе... хм-хм.
Он выпятил живот и многозначительно хмыкнул.
— Эта машина отвезет тебя в Наньду к заказчику. Остальные уже отправились в путь.
Бай Цанчжу не рассердился. Сохраняя всё ту же невозмутимую улыбку, он открыл дверь и сел в машину. Автомобиль быстро тронулся, скрывшись в облаке пыли на лесной дороге.
Тан Бадуань шел и размышлял: каждый год находится куча смертников, желающих стать учениками Тао Байбая, но они либо сбегают в ужасе, либо бесследно исчезают. Однако этот парень вызывал у него странное чувство. Хотя на лице у него всегда была улыбка, в нем было что-то непонятное. Красивый, с виду добродушный, но если посмотреть подольше, становилось не по себе — казалось, что эта улыбка фальшива до жути.
Бай Цанчжу сидел в необычном такси. Водитель, бородач, который, судя по габаритам, вот-вот должен был раздавить кресло, даже не обернулся.
— Скажите, эта машина может превращаться в капсулу? — с невинной улыбкой поинтересовался Бай Цанчжу.
Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида. Ему не хотелось общаться с этим парнем, который явно пользовался успехом у женщин, поэтому он лишь раздраженно бросил:
— Если бы у меня была такая дорогая игрушка, стал бы я работать таксистом?
Бай Цанчжу выразил легкое сожаление. Видимо, универсальные капсулы не валяются на каждом шагу.
Дорога заняла около трех часов, и вскоре они прибыли в Наньду. Этот город располагался на стыке южной пустыни и океана; здесь было много богатых торговцев и не меньше проблем. Водитель высадил пассажира, указав место встречи, и уехал. Бай Цанчжу остался один посреди города.
Он заметил множество зверолюдей, свободно разгуливающих по улицам — это были уникальные обитатели мира Драконьего жемчуга. Многие из этих особенных полулюдей даже могли осваивать способности к перевоплощению. Однако те, кого видел Бай Цанчжу, не демонстрировали никаких сверхъестественных черт, а их походка и движения были самыми обычными. Как и подразумевала сложность испытания, уровень боевой мощи рядовых жителей этого мира был близок к земному. Разве что из-за повального увлечения боевыми искусствами их физическая форма была лучше, да и технологический предел выше. Но базовая выносливость не превышала возможностей людей из мира Бай Цанчжу.
Вершину пищевой цепочки в этом мире держали лишь мастера-монстры, инопланетяне, андроиды и магические существа. Разрыв между низами и верхами был огромен.
Бай Цанчжу увидел оружейный магазин. Законы в этом городе были близки к американским, владение оружием было свободным. Однако у него не было местной валюты, так что купить ничего не удалось. Обычный участник испытания, вероятно, попытался бы сначала выполнить побочное задание, чтобы заработать, или дождался бы темноты, чтобы добыть оружие нелегально. Но Бай Цанчжу не был обычным человеком.
Те, кому часто приходится убивать, знают: человек на самом деле очень хрупок. Порой достаточно одной неудачной случайности, чтобы жизнь оборвалась. Поэтому для убийства не всегда нужно грозное оружие — куда важнее жестокое сердце.
Он подошел к зданию с вывеской Торговая компания «Абола». Всего через мгновение его проводили в приемную на верхнем этаже. Толстопузый торговец Абола, мужчина средних лет с характерной внешностью выходца с Ближнего Востока, выглядел одутловатым и лоснящимся. Рядом с ним стояли два телохранителя в черном. Он постоянно вытирал пот с бледного лица дорогим шелковым платком, отчего улыбка Бай Цанчжу стала только шире.
— Ты... ты и есть убийца, которого прислал Тао Байбай? Почему он не пришел сам!
Абола был доведен до ручки забастовщиками, требовавшими выплаты зарплаты, и даже огромная сумма в сто миллионов, которую запросил Тао Байбай, не заставила его колебаться. Но сейчас, увидев перед собой юношу с гладко выбритым лицом, он почувствовал раздражение. Он даже не спросил имени и не удостоил гостя прямым взглядом.
Бай Цанчжу сел на диван напротив. Их разделяло меньше двух метров и стол из цельного куска натурального камня.
— Я новый ученик мастера Тао Байбая. Мастер не захотел марать руки о такую мелочь, так что мы сделаем это за него.
Тон Бай Цанчжу был небрежным, словно он вовсе не считал забастовщиков и свою цель, Майки, серьезными противниками. Он лишь лениво осматривал роскошную приемную: панорамные окна, стены, отделанные ценным камнем, дорогой пол, не говоря уже о мебели. Даже диван, на котором он сидел, был невероятно удобным. К тому же комната обладала удивительно хорошей звукоизоляцией.
Уверенный тон Бай Цанчжу заставил Аболу немного изменить мнение о нем. Он закурил сигару и махнул рукой телохранителю, который тут же положил на стол фотографию.
— Это Майки. Говорят, он несколько лет тренировался в местном додзё, обладает недюжинной силой, обычным людям к нему не подобраться. Раз уж Мастер Тао Байбай прислал тебя, не буду ходить вокруг да около — восемьдесят миллионов! Убьешь его, и деньги твои!
Абола был щедр. Для него эта цена была не такой уж высокой, а портить отношения с таким опасным человеком, как Тао Байбай, он не хотел, поэтому торговаться не стал. Вероятно, для ученика это была вполне достойная плата.
Бай Цанчжу кивнул. Он не стал торговаться и даже не взглянул на фотографию.
— С ценой проблем нет. Остался один вопрос: мне нужно оружие. Я приехал в спешке и не подготовился.
Абола выпустил облако дыма и нахмурился. Убийца, который забывает оружие? Но он не стал развивать эту тему и дважды щелкнул пальцами. Телохранитель немедленно положил на стол черный пистолет-пулемет. Оружие было коротким, около тридцати сантиметров — типичный для этого мира образец.
Бай Цанчжу взял его в руки.
Короткоствольный пистолет-пулемет
Качество: Белое (обычное)
Описание: Серийная модель скорострельного огнестрельного оружия, использующая пороховой заряд и пулевые боеприпасы.
Эффект: Высокая скорострельность, низкая убойная сила.
Примечание: Невозможно вынести из этого мира (слишком низкое содержание информационных феромонов).
Бай Цанчжу видел примечание системы: в рюкзак для переноса между мирами можно было поместить только те предметы, что содержали дополнительные «информационные феромоны». Обычное оружие, которое в этом мире мог купить каждый, не обладало нужной «информацией» и не признавалось системой.
Впрочем, это было неважно. Бай Цанчжу поднял ствол, внезапно направил его прямо на Аболу и его телохранителей и нажал на спусковой крючок.

Комментарии

Загрузка...