Ци И как раз разбирал документы в компании, когда телефон вдруг тревожно завибрировал. Сквозь гулкий шум на заднем плане послышался голос тётушки:
— Сяо И! Срочно возвращайся в больницу! Твоей бабушке только что внезапно стало нечем дышать, её лишь недавно вывезли из реанимации, а она всё зовёт тебя по имени!
Сердце у него тяжело ухнуло вниз. Вместе с Лэ Фэем он бросился к лифту, и всю дорогу кончики пальцев оставались ледяными.
Дуань Уэр, обнимая папку с документами, как раз бездельничала в рабочей зоне. Заметив, как Ци И потерял всякое самообладание, она тут же превратила офисное кресло в скейтборд.
С тихим «вжух» подкатила к Шэнь Сяотан и облокотилась на край её стола.
— Сяотан, а господин Ци так спешит куда?
Шэнь Сяотан, не поднимая головы, быстро застучала по клавиатуре:
— Судя по всему, к самому дорогому ему человеку. Обычно только бабушка господина Ци способна заставить его так нервничать.
— А-а, понятно! — Дуань Уэр просияла, всё осознав.
С очередным «вжух» она вернулась к своему рабочему месту, рассеянно вращая между пальцами ручку.
Дорогой ему человек? Неужели эту трость ему подарила бабушка?
К тому же механический голос говорил, что действие наказания продлится сутки, но она превратилась из трости для слепых обратно в человека на несколько часов раньше обычного — и при этом лежала рядом с Ци И.
Откинувшись на спинку кресла, она прижала кончики пальцев к нижней губе. В памяти вновь всплыло его красивое, но отстранённое лицо, а следом — тот кошмар, который уже несколько лет снова и снова ей снился.
Контур лица мужчины, сидевшего за рулём.
Кажется... он совпадал с лицом Ци И.
『Больница «Сяньхэ»』
Добравшись до коридора стационара, Ци И услышал из палаты интенсивной терапии слабый голос бабушки. Даже сквозь дверь он дрожал от напряжения:
— Сяо И... почему мой Сяо И ещё не пришёл? Я должна тебе кое-что сказать... если не скажу сейчас, потом будет поздно...
Медсестра едва откинула занавеску, как он тут же поспешил внутрь и сжал протянутую бабушкину руку.
Кожа под его пальцами была холодной, но не такой иссохшей, как он ожидал. Более того, бабушка даже слегка сжала его в ответ. Силы в этом движении было мало, однако на бессилие человека, только что пережившего реанимацию, оно совсем не походило.
— Бабушка, я пришёл, — сдавленно произнёс он.
В голосе бабушки Ци слышались слёзы, но говорила она вполне связно:
— Сяо И... когда я только что закрыла глаза, всё думала о том, что у тебя никого нет. Если я уйду, мне будет неспокойно!
Он поспешно ответил:
— Бабушка, вы сначала поправляйтесь.
Бабушка ещё дважды тихонько кашлянула, и голос её стал ещё слабее:
— Теперь даже мои слова ничего не значат... Ты что, считаешь бабушку занудой?
Ци И перехватил её руку и крепче сжал:
— Хорошо, хорошо, только не волнуйтесь. Вчера я приметил одну девушку, сейчас позвоню и попрошу её приехать.
Едва он договорил, как бабушка заметно расслабила руку и даже легонько похлопала его по тыльной стороне ладони, продолжая тяжело дышать.
— Вот и умница, мой хороший внук... Только не обманывай меня, ладно? Как только с ней свяжешься, я попрошу медсестру снять кислородную трубку. От неё так душно...
Выйдя из палаты интенсивной терапии, Ци И прислонился к стене, всё ещё не в силах прийти в себя.
Лэ Фэй подошёл ближе и тихо сказал:
— Господин Ци, бабушка только что тайком спросила у вашей тётушки, поверил ли Сяо И. Похоже, она всё разыграла.
Он ничего не ответил, лишь потёр переносицу. Пусть бабушка и притворялась, но её голос, в котором звучали слёзы, и сила, с которой она сжала его руку, не позволяли отнестись к этому несерьёзно.
Помолчав пару секунд, он сказал Лэ Фэю:
— Свяжись с секретарём Дуань. Скажи, что бабушка хочет с ней увидеться, и попроси приехать в больницу.
— А причину как объяснить? — Лэ Фэй на мгновение растерялся.
— Так и скажи. Бабушка волнуется и хочет взглянуть на будущую жену внука, — Ци И беспомощно вздохнул.
— Понял, сейчас напишу.
Лэ Фэй достал телефон и принялся что-то быстро набирать.
Ци И снова вернулся к двери палаты. Едва он откинул занавеску, как услышал, что бабушка тихо говорит медсестре:
— Будущая внучка приехала или ещё нет? Я тут кислородную трубку снять жду.
Увидев, что Ци И вошёл, она тут же снова изобразила слабость и протянула к нему руку:
— Сяо И, ну что, связался?
— Связался. Она скоро приедет.
Он подошёл, взял бабушку за руку и нарочито нахмурился:
— Но вы должны пообещать мне, что при встрече не станете торопить её и больше не будете притворяться, будто вам плохо.
— Я не стану торопить! Но ты должен пообещать мне, что вы будете хорошо ладить.
В голосе бабушки невозможно было скрыть ожидание. Вспомнив о только что обнаруженной фальши в её болезни, Ци И почувствовал одновременно и раздражение, и смех.
— Хорошо, обещаю. А теперь спокойно лежите и ждите её.
Только тогда бабушка улыбнулась, продолжая для вида покашливать:
— Ай-ай, мой хороший внук...
Через некоторое время Лэ Фэй постучал в дверь и просунул голову внутрь:
— Господин Ци, госпожа Дуань сказала, что будет примерно через двадцать минут.
Ци И почему-то напрягся, а пальцы, сжимавшие бабушкину руку, слегка усилили хватку.
Непонятно, во что выльется эта ситуация, к которой его вынудили.
......
Не прошло и двадцати минут, как Ци И услышал в коридоре лёгкие неторопливые шаги, сопровождаемые указаниями Лэ Фэя:
— Госпожа Дуань, сюда, пожалуйста. Палата впереди.
В следующую секунду занавеску осторожно отодвинули, и голос Дуань Уэр прозвучал чуть скованно:
— Здравствуйте, бабушка.
— Бабушка, по дороге в больницу я купила немного жасминовых пирожных. Они только из печи, а в этой кондитерской их готовят просто восхитительно!
Она говорила слегка покачивающимся, мелодичным тоном — словно ветер перебирал оконную раму.
В голосе бабушки зазвучала улыбка:
— Девочка, ты даже лучше моего внука понимаешь, чего я хочу!
В ответ тут же раздался смех Дуань Уэр, ещё мягче прежнего:
— Правда? Тогда в следующий раз, когда захотите меня увидеть, бабушка, я заодно буду приносить вам что-нибудь сладкое!
— Вот и замечательно! — бабушка Ци так улыбнулась, что, казалось, у неё даже глаза сощурились.
Рука Ци И, опущенная вдоль тела, слегка согнулась, а ресницы дрогнули.
— Девочка, а когда вы собираетесь зарегистрировать брак? — бабушка сразу перешла к главному.
Щёки Дуань Уэр мгновенно запылали. Она уже собиралась ответить, но тут Ци И резко кашлянул два раза.
Он поспешно попытался сменить тему:
— Бабушка, сначала попробуйте пирожные. Когда остынут, будут уже не такими вкусными.
Бабушка Ци и не подумала поддержать эту тему:
— Я вижу, что девочка хорошая, поэтому сама всё решила за вас. Когда меня выпишут, вы пойдёте регистрировать брак!
— Бабушка, это слишком быстро! Вы ведь даже не спросили, чего хочет она! — в его голосе прозвучала тревога.
— Я согласна с бабушкой.
Она сдержала уголки губ, которые сами собой норовили приподняться. Кончики ушей неожиданно порозовели, а маленькая искра злорадного удовольствия в её сердце словно пропиталась мёдом.
Именно этого она и хотела.
— Отлично! Тогда решено!
Бабушка Ци вмиг почувствовала себя так, будто у неё в груди трепетала маленькая птичка, и последние слова прозвучали почти невесомо.
Ци И повернул голову в сторону её голоса. Он не видел её лица, но по едва заметной заминке в дыхании уловил плохо скрываемую радость.
Неужели именно этого она и хотела? Или она приблизилась к нему лишь ради выполнения задания, которое поручил Зал Пяти святых?
Под видом массажистки, затем намеренно сблизившись с ним на балу-маскараде, а теперь устроившись секретарём.
Она выясняла обстановку в его семье, чтобы потом было удобнее нанести удар? Или... у неё имелась ещё какая-то нераскрытая цель?
На лице Ци И по-прежнему не отражалось никаких эмоций. Фигура Дуань Уэр сама сделала ход на доске — теперь оставалось лишь посмотреть, как она будет играть дальше.
......
Поговорив с бабушкой ещё немного, они один за другим вышли из палаты.
В конце длинного больничного коридора было так тихо, что слышались лишь шаги. Свет вытянул их тени на полу.
Ци И остановился, повернувшись к ней спиной. Его стройная фигура излучала холод, ясно давая понять: к нему лучше не приближаться.
— Господин Ци, — первой заговорила она.
Он ответил ровным голосом, не оборачиваясь:
— То, что тебе удалось уговорить бабушку, ещё не значит, что ты уговорила меня.
Дуань Уэр моргнула:
— Что вы имеете в виду?
— Держись от неё подальше, — его голос стал чуть тяжелее. — Какие бы у тебя ни были намерения.
Она вдруг склонила голову набок и резко сменила тему:
— У господина Ци были бывшие?
Ци И заметно опешил, явно не ожидая такого вопроса.
Медленно развернувшись, он слегка коснулся пола тростью для слепых и посмотрел в её сторону:
— Нет. А что?
В следующую секунду Дуань Уэр внезапно поднялась на носки и приблизилась к нему. Тёплое дыхание скользнуло по его уху, а голос прозвучал тихо и лукаво:
— Тогда... вы не встречаетесь с женщинами потому, что... у вас там не работает?
Едва она договорила и попыталась выпрямиться, как его пальцы сжали её запястье, а другая рука мгновенно сомкнулась на затылке.
Голос Ци И стал низким и хрипловатым, в нём таилась опасность:
— А ты, оказывается, много знаешь. Но такими вещами не стоит бросаться попусту.
Он давно должен был догадаться: её появление на свидании вслепую не было случайностью.
Сначала массажистка, потом бал-маскарад, теперь секретарь — всё было рассчитано шаг за шагом.
— И ещё ты. Почему вдруг появилась там? Почему оказалась именно рядом со мной? Ты сама прекрасно знаешь ответ.
От его хватки ей стало немного больно, но Дуань Уэр вдруг решила: будь что будет.
Она резко подалась вперёд, обхватила его за талию и мягко потёрлась щекой о его грудь. Голос прозвучал сладко и совершенно безапелляционно:
— Разумеется, потому что... это лицо господина Ци запало мне прямо в сердце!
Ци И оцепенел. Рука замерла в воздухе: он не знал, то ли оттолкнуть её, то ли отпустить.
В следующую секунду он отпрянул от неё, словно обжёгшись, и голос его окончательно потерял привычное самообладание:
— Я... я, кажется, хочу в туалет.
Он почти сбежал. Даже ритм ударов трости о пол сбился, а в его удаляющейся фигуре чувствовалась поспешность.
Дуань Уэр осталась на месте. Глядя на его уши, покрасневшие так, что, казалось, с них вот-вот закапает кровь, она не удержалась и лукаво прищурилась.
Как и ожидалось.
Мужчиной, который впервые познал любовь, проще всего управлять.
Этот приём срабатывает всегда.
『Дом Ци』
Ночь окутала всё лёгкой дымкой. Лунный свет пробился сквозь щель между занавесками и лёг бледной полосой на ковёр в спальне дома Ци.
Ци И лежал на кровати. Глаза его были закрыты, но ни в одном глазу не было сна.
В ушах снова и снова звучала фраза Дуань Уэр, одновременно сладкая и самоуверенная:
«Это лицо господина Ци запало мне прямо в сердце!»
А ещё он помнил мягкость её прикосновения, лёгкий аромат орхидеи мохуа и то, как в одно мгновение сердце, потеряв контроль, забилось так бешено, словно готово было разбить рёбра.
Раздражённо перевернувшись, он смял тонкое одеяло в бесформенные складки.
Почему?
Почему стоило ей приблизиться, как сердце начинало само собой гулко колотиться?
В темноте он некоторое время водил пальцами, пока не нащупал возле подушки маленькую рацию. Кончики пальцев замерли, но он всё же нажал кнопку.
— Лэ Фэй.
В ночной тишине голос прозвучал особенно отчётливо.
— Господин Ци? — тут же донёсся бодрый ответ. — Вы ещё не спите?
— Помоги мне кое-что проверить.
— Слушаю вас.
Ци И слегка дёрнул кадыком и заговорил совсем тихо:
— Проверь... почему, когда рядом оказывается женщина, сердце начинает бешено колотиться.
Лэ Фэй на мгновение замер:
— Бешено колотиться? Господин Ци, у вас сердце не болит? Может, мне сейчас вызвать доктора Чэня?
— Нет, — Ци И тут же перебил его. Уши почему-то обожгло жаром. — Просто поищи в Байду.
— Хорошо, господин Ци.
Несколько минут вокруг царила тишина, и лишь снаружи доносился едва различимый шум ветра.
Вскоре из рации снова послышался голос Лэ Фэя, сопровождаемый тихим шелестом перелистываемых страниц.
— Господин Ци, в Байду написано, что такое состояние называется физиологической влюблённостью.
Физиологическая влюблённость.
Пять невесомых слов обрушились на Ци И, и он весь резко застыл.
В следующую секунду он почти выкрикнул, с яростным отрицанием:
— Невозможно!
Лэ Фэй удивился такой реакции, а любопытство мгновенно взлетело до предела:
— Господин Ци... а о какой именно женщине речь?
Ци И помолчал пару секунд. Уши его покраснели так, что, казалось, вот-вот начнут кровоточить, а голос прозвучал одновременно жёстко и растерянно:
— Байду нельзя доверять. Я отключаюсь.
Не дав Лэ Фэю сказать что-либо ещё, он со щелчком выключил рацию и поспешно отшвырнул её в сторону, словно та обжигала руки.
Спальня снова погрузилась в мёртвую тишину.
Ци И открыл глаза и уставился в чёрный потолок. Глубоко вдохнул, затем тяжело выдохнул.
Он накрыл горячее лицо ладонью и тихо, в ночной тишине, принялся спорить сам с собой:
— Как я вообще могу в неё влюбиться?
— Ци И, у тебя что, мозги закоротило? Как можно влюбиться в женщину, которую знаешь совсем недолго?
Но сердце снова, не спрашивая его, тихонько сбилось с ритма.

Комментарии

Загрузка...