Поскольку они цветут лишь в течение короткого времени ранним утром, когда восходит солнце, их также называют утренней славой.
Чтобы сэкономить время, Ли Течжу выбрал Павильон Дандин.
Павильон Дандин полностью оправдывал свою репутацию лидера отрасли: магазин состоял из трех этажей, каждый из которых занимал огромную площадь. Первый этаж был ориентирован главным образом на повседневные лекарства для простых людей, и здесь глаза разбегались от всевозможных препаратов, многие из которых Ли Течжу даже не видел.
Стоило подняться на второй этаж, как даже стиль оформления изменился. Если первый этаж отличался солидностью и аккуратностью для широкой публики, то от второго веяло некоторой утонченной и безмятежной камерностью — позволить себе покупки здесь могли лишь заурядные высокопоставленные чиновники и знать.
Ли Течжу был очень рад, что профессиональные качества здешних консультантов оказались на высоте: они не судили людей по одежде, да и обслуживание было вполне внимательным.
Убедившись, что второй этаж осмотрен почти полностью, Ли Течжу уже собирался направиться на третий.
Один из услужливых юношей в синем халате торопливо шагнул вперед и преградил ему путь: — Простите, молодой господин, вход на третий этаж обычным людям не разрешен. Вы можете поискать что-нибудь в других местах.
Судя по крою его форменной одежды, он, похоже, был главным среди этих служащих. Ли Течжу как раз раздумывал, что ответить, как вдруг за спиной раздался голос Чжао Фан:
— Ли Течжу, никак не ожидала встретить тебя здесь!
Ли Течжу обернулся.
Чжао Фан сегодня была в синей плиссированной юбке, и в ней не было той чопорности, что в Гоцзыцзяне, напротив — появилось даже несколько мягких ноток.
Рядом с Чжао Фан находилась еще одна девушка в роскошном наряде, с изящными чертами лица, холодным и глубоким взглядом, от которой самой природой веяло отчуждением от простых людей.
— Здравствуйте, а это?.. — Вокруг этой незнакомки словно существовало какое-то невидимое поле, и Ли Течжу, не желая задерживать на ней взгляд, повернулся к Чжао Фан и указал на нее рукой.
— Это моя лучшая подруга У Цзяо. А это Ли Течжу, мой однокурсник, его отец и мой отец — коллеги, — представила их друг другу Чжао Фан.
Ли Течжу заметил, что, хотя Чжао Фан и эта У Цзяо называли друг друга лучшими подругами, стояла она при этом чуть позади, словно бы сама собой.
— Здравствуйте! — вежливо поприветствовал Ли Течжу.
— Здравствуйте! — бесстрастно отозвалась У Цзяо, но в ее глазах промелькнуло задумчивое выражение.
Тот самый юноша в синем халате, заметив поднявшихся наверх У Цзяо и Чжао Фан, уже не мог сдерживать волнения, а когда троица закончила обмениваться приветствиями, поспешно и услужливо подбел к ним.
— Две юные госпожи, желаете пройти на третий этаж, как обычно? Недавно как раз прибыла новая партия товара, и вы двое — самые первые посетительницы, уверен, вам непременно удастся выбрать что-то по душе.
Юноша в синем халате говорил это, одновременно увлекая их за собой наверх.
Тьфу, только что ведь хвалил их за профессионализм, — мысленно выругался Ли Течжу.
Ли Течжу уже собирался придумать какой-нибудь другой способ.
— Если молодой господин Ли тоже интересуется, может подняться с нами и взглянуть! — обернувшись, произнесла У Цзяо, уже ступившая на несколько ступенек лестницы, а затем спросила шедшего впереди юношу в синем халате: — Разрешите?
— Разумеется! Раз госпожа У дала добро, то и говорить не о чем!
Ли Течжу вовсе не был закоснелым человеком, поэтому он решил воспользоваться моментом и последовал за ними.
Добравшись до третьего этажа, он увидел совершенно другую картину: это место казалось профессиональной площадкой для обмена опытом, где лишь несколько редких посетителей вели тихие разговоры.
Под руководством юноши в синем халате троица добралась до бокового зала. Войдя внутрь, Ли Течжу почувствовал, как температура вокруг заметно упала.
— Некоторые лекарственные травы необходимо хранить в холоде и свежести, прошу вас, трое, следовать за мной.
Пройдя во внутреннее помещение, Ли Течжу обнаружил, что это настоящий ледяной погреб, построенный прямо на третьем этаже — подобное и впрямь можно было назвать широким жестом.
Государство Утоу располагалось на юге, где круглый год не бывает заморозков, поэтому использовавшийся здесь лед приходилось доставлять с севера зимой и закладывать на хранение в погреба. Лед же таял каждую секунду, и поддерживать ледяной погреб такого масштаба стоило колоссальных денег.
Обычные люди знали лишь то, что только у императорской семьи есть финансовые и материальные возможности запасать лед, чтобы спасаться от летней жары, но он никак не ожидал, что Павильон Дандин обладает столь мощными возможностями.
Ли Течжу невольно стал еще выше ценить стоявшего перед ним юношу в синем халате.
— Пожалуйста, взгляните, это и есть те самые новые товары, — юноша в синем халате достал несколько ледяных коробочек, поставил их на стол и снял крышки.
Ли Течжу окинул взглядом содержимое и обнаружил, что из всех этих трав в медицинских трактатах он видел лишь несколько штук. Остальных вещей он не знал, но с первого же взгляда было понятно: они не принадлежат к числу обычных.
Особенно выделялись сердце какого-то животного и прозрачный, словно хрусталь, плод. Хотя сердце было извлечено из тела, казалось, будто его жизненная сила еще не угасла, и оно все еще медленно пульсировало, в то время как плод размером с рисовое зернышко лотоса излучал сияние, похожее на осязаемую материю.
Сами же две девушки — У и Чжао — не обратили особого внимания на травы, зато животное сердце и фрукт вызвали у них больший интерес.
Юноша в синем халате, подметив их реакцию, тут же поспешил пояснить:
— Две юные госпожи обладают прекрасным вкусом! Среди этой партии товаров сердце и этот плод — самые редкие! Хотя этот Пестрый Тигр всего лишь низкосортный зверь Ступени Пробуждения Духа, его сердце — редчайшее сокровище! Обычный человек, приняв его, сможет вернуть к жизни мертвеца и заново вырастить плоть на костях, а практикующие боевые искусства способны сделать из него пилюли, чтобы быстро исцелять раны в бою и сохранять колоссальную выносливость!
Выслушав рассказ о сердце, девушки У и Чжао ничего не ответили, судя по всему, особого интереса оно у них не вызвало.
Ли Течжу тоже понимал, что сердце Пестрого Тигра обладает мощнейшим исцеляющим эффектом для обычных людей, но для практикующих оно не было обязательным — наверняка существовали куда лучшие заменители. Куда больше его внимания привлекли другие сведения, промелькнувшие в словах юноши.
Этот мир не только населен людьми, способными к культивации, но и животные тоже могут практиковать. Ступень Пробуждения Духа, судя по всему, — это звери, только-только переступившие порог практики. Вот только к какому уровню относится он сам? И сколько практикующих среди этих троих перед ним, и каков их уровень?
Увидев, что две главные покупательницы не заинтересованы в сердце Пестрого Тигра, юноша в синем халате продолжил рассказ:
— Обычная белая атрактилодес обладает теплым характером, сладким вкусом, питает ци, укрепляет селезенку, осушает сырость, выводит воду, гармонизирует центр и успокаивает плод. Но лишь трава возрастом более ста лет способна зацвести и принести плоды. Этот плод как раз сорван с полуторавекового белого атрактилодеса, он обладает чудодейственным эффектом в успокоении плода и невероятно редок. Для обеих юных госпож он будет крайне подходящим как в качестве подарка, так и для хранения на случай непредвиденных обстоятельств.
Чжао Фан произнесла:
— Белый атрактилодес возрастом в сто пятьдесят лет уже можно считать духовной травой низкого класса первой ступени, а плод этого атрактилодеса — поистине духовным плодом среднего класса первой ступени. Вещь действительно довольно редкая.
Услышав это, У Цзяо без колебаний потратила пятьсот лямов серебра и купила его.
Юноша в синем халате, видя, что заключена крупная сделка, невероятно обрадовался, и слов у него стало еще больше.
— Не осталось ли у вас, троих, каких-либо вопросов? Задавайте смело! Если нет, мы можем прогуляться по другим местам.
— Я совсем не знаю эти другие вещи, а вот эти несколько трав я встречал в книгах, почему же в реальности я никогда с ними не сталкивался? И что такое Ступень Пробуждения Духа?
Ли Течжу с озадаченным видом жестикулировал руками, а Чжао Фан перевела его слова.
— Должно быть, молодой господин не практикующий, поэтому, естественно, мало соприкасается с подобными вещами. Я тоже не практикую, но благодаря заботе хозяина мне посчастливилось кое с чем соприкоснуться. Конечно, знаю я тоже немного, так что не стану подробно отвечать молодому господину, дабы не выставить себя на посмешище.
На лице юноши в синем халате промелькнуло горделивое выражение, которое, впрочем, он тут же тщательно скрыл.
Побродив еще немного, троица завершила дела ради которых пришла, и все они разошлись.
Едва они удалились, как из темного угла вышел мужчина средних лет в синем парадном халате:
— Бай Му, сегодня ты был слишком многословен.
Юноша в синем халате поспешно опустился на колени:
— Прошу хозяина о милосердии!
— Однако задача выполнена, так что вреда нет. Вставай.
— Слушаюсь, спасибо, хозяин.

Комментарии

Загрузка...