Три дня пролетели в мгновение ока.
— Я ставлю миллион долларов. И ставлю на свою победу.
За игорным столом мужчина поднял руку и вытолкнул лежавшую перед ним груду денег. Огромная денежная гора тут же рухнула, и в этот миг у всех вокруг загорелись глаза.
Миллион долларов! И всё ради одной карты. Стоило ему выиграть — и сумма мгновенно удвоилась бы. Неужели такое огромное состояние вот так, за один раз, целиком поставили на кон?
— Босс Сю.
Крупье за игорным столом с трудом повернулся к боссу Сю. Ему было неловко. Ставка и правда была слишком велика, и самостоятельно принять решение он не мог.
— Я сам, — с улыбкой сказал Сю, принимая игру. Затем он улыбнулся игроку, решившемуся на такую огромную ставку: — Пообедал уже? Пришёл сюда разорять моё заведение?
— Пообедал. Ты же знаешь: на самом деле мне всё равно, выиграю я или проиграю. Я пришёл сюда просто развлечься.
Ли Эр спокойно ответил. Все эти три дня он ставил по десять тысяч долларов и каждый день играл по три партии, причём всякий раз шёл ва-банк. Однако он не проиграл ни одной партии и за это время выиграл миллион долларов. Если он победит и сейчас, потери Сю окажутся немалыми.
— У меня такое чувство, будто ты развлекаешься за мой счёт.
Сю беспомощно вздохнул. С Ли Эром он действительно не знал, что делать. Сильный и спокойный, решительный и умный — по-настоящему пугающе сильный.
— Я жду одного человека. Пока тот, кого я жду, не пришёл, я буду развлекаться у тебя.
Ли Эр использовал азартные игры, чтобы скоротать время, но была и другая причина: за игорным столом он испытывал свой навык, проверяя пределы возможностей и выясняя, что происходит, когда его духовная сила истощается.
На деле Ли Эр совершенно бесстрашно играл на территории Сю собственной жизнью. В первый день он три часа подряд применял навык и прямо за игорным столом потерял сознание. Сю пришлось отнести Ли Эра в свою комнату, чтобы тот отдохнул.
На второй день, полагаясь на силу денег, Ли Эр без конца заставлял крупье быстрее раздавать карты. Из-за этого окружающие начали роптать, и в конце концов Сю пришлось вмешаться и уладить ситуацию.
На третий день Ли Эр, имея при себе миллион, сразу начал играть по-крупному......
— Открывай карты. У меня десятка. Если побьёшь меня, я выплачу тебе вдвое больше.
Сю с улыбкой открыл свою карту. Перед всеми появилась десятка червей.
— Шлёп.
— Я проиграл.
Ли Эр небрежно перевернул свою карту и безразлично произнёс это. У него оказалась шестёрка пик — намного меньше, чем у Сю.
— Благодарю за игру, — Сю посмотрел на бесстрастного Ли Эра и мысленно встревожился. — Неужели он всё понял? Нет, невозможно. Он не мог увидеть скорость моих рук.
— Считай, я купил вам выпивку. Тот, кого я жду, пришёл. Идём в комнату, босс Сю тоже пойдёт.
Ли Эр встал и, усмехнувшись, направился в комнату Сю.
— Приведите здесь всё в порядок.
Сю взглянул на Ли Эра, распорядился об этом и последовал за ним.
— Как ты узнал, что это я, даже не обернувшись?
В маленькой комнате Сю Мэйсис был закутан так, что его невозможно было узнать: чёрная шапка, чёрная маска и чёрный шарф скрывали его с головы до ног. Он задал вопрос с любопытством.
— Мне сказал Сю. После твоего появления на его лице промелькнуло удивление, а удивить его может не так уж много вещей. Из всех людей, приходивших сюда в последнее время, таким человеком мог быть только ты.
Ли Эр сел в специальное кресло Сю и объяснил всё. Если из-за появления человека главарь банды изменился в лице, значит, перед ними была крупная шишка. Кроме того, Ли Эр не сказал вслух, что от толстяка исходил лёгкий аромат — в точности такой же, как при прошлой встрече с Мэйсисом.
— Хе-хе...... Ты тоже заметил, что я заменил карты? — осторожно спросил Сю у Ли Эра.
— Увидел. У Чёрного топора не так много свободных средств. Как бы там ни было, в этой партии я не собирался тебя обыгрывать.
Ли Эр ответил безразлично.
— Ну...... спасибо.
Сю неловко усмехнулся. Действительно, он судил о благородном человеке по себе.
— Перейдём к делу. Раз ты смог прийти ко мне, значит, господин президент уже дал тебе полномочия?
Ли Эр спокойно посмотрел на Мэйсиса, севшего напротив.
— Да. Господин президент сказал, что максимум сможет выделить тебе пятьсот человек, причём наши люди должны будут следить за твоими действиями. Я понимаю, что это условие кажется тебе несколько жёстким, но я уже......
— Я согласен.
— Да, я знаю, что это несколько чрезмерное требование...... Что? Что ты только что сказал? Ты согласен?
Мэйсис недоверчиво уставился на Ли Эра. Это условие было минимальным, которое он вместе с президентом выдвинул, чтобы проверить Ли Эра. Мэйсис ожидал, что тот начнёт торговаться, но Ли Эр неожиданно сразу согласился.
— Мне не нужно, чтобы правительство Соединённых Штатов выделяло слишком много людей. Мне достаточно, чтобы оно молча допустило и поддержало мои действия. В этой операции главную роль сыграют не американские вооружённые силы, а Чёрный топор.
— Что ты имеешь в виду? Почему я ничего не понимаю?
Мэйсис подозрительно спросил.
— Чтобы убить злого бога, мне наверняка придётся убить и нескольких его последователей. Поэтому я надеюсь, что правительство Соединённых Штатов окажет мне тайную поддержку. Действовать будет банда Чёрный топор, так что вам не придётся нести ответственность.
После окончания операции Чёрный топор вместе с американскими вооружёнными силами уничтожит другие бандитские группировки, передаст их властям, и на них можно будет свалить вину за убийства. Кроме того, господин Сю согласен после завершения дела передать Чёрный топор под тайный контроль правительства Соединённых Штатов.
Однако господин Сю хочет, чтобы правительство Соединённых Штатов разрешило ему и нескольким ключевым членам банды безопасно покинуть территорию страны и выдало им легальные иммиграционные документы. Что скажете, господин президент?
Ли Эр выпалил Мэйсису всё, что хотел сказать, но в конце обратился уже к президенту Соединённых Штатов.
— Откуда ты......
Мэйсис поражённо смотрел на Ли Эра и не мог вымолвить ни слова. На этот раз президент Соединённых Штатов лично прослушивал их разговор: в ухе Мэйсиса находилось подслушивающее устройство. Но Ли Эр так легко его обнаружил.
— Согласиться.
— Да, — услышав голос в наушнике, Мэйсис ответил и продолжил: — Мы принимаем твоё предложение, но господин президент хочет, чтобы дело было решено как можно скорее. Кроме того, ты должен назвать крайний срок и гарантировать, что число погибших не превысит ста человек.
— Крайний срок — десять дней. А вот гарантировать, что погибших будет не больше ста, я не могу.
Но это не значит, что со стороны врага погибнет больше ста человек. Просто я не уверен, что смогу удержать число погибших с нашей стороны в пределах ста. В конце концов, эта штука обладает по-настоящему ужасающей силой. Когда вы увидите её своими глазами, то всё поймёте.
Ли Эр говорил медленно. Сю, стоявший рядом, слушал и ничего не понимал, но всё равно радовался тому, что правительство Соединённых Штатов согласилось его отпустить.
Ведь как глава крупнейшей банды Нью-Йорка он был разыскиваемым преступником. Стоило ему покинуть собственную территорию, как его могли арестовать. Сейчас его не трогали лишь потому, что Чёрный топор был слишком силён: у правительства Соединённых Штатов не было достаточной уверенности, что оно сможет справиться с последствиями прямого столкновения с Чёрным топором и избежать многочисленных жертв.

Комментарии

Загрузка...