У ночного клуба «Сюньхуэй» неподалёку одна за другой стояли чёрно-белые полицейские машины. Увидев это зрелище, многие посетители тут же отказались от мысли зайти внутрь и развлечься.
— Похоже, мой гость прибыл раньше, чем я ожидал.
Едва Ли Эр вышел наружу, как увидел кипевшую вокруг жизнь. Навстречу ему направился толстяк с огромным животом.
— В стране Z есть поговорка: «Юный герой». Я очень ждал возможности увидеть тебя, но не думал, что наш герой, господин Ли Эр, окажется настолько молодым! Увидев тебя, я почувствовал такую близость, словно встретил родного человека. Это тёплое ощущение просто замечательно.
Толстяк легко обнял Ли Эр. Его глаза наполнились слезами, будто он вот-вот расплачется. Это был Мэйсис, мэр Нью-Йорка.
Он уже лёг спать и, обнимая красавицу-жену, видел прекрасные сны, когда внезапно получил срочный звонок: самолёт авиакомпании «Дофэри Эйрлайнз» потерпел катастрофу, погибли сто восемьдесят один человек.
Это была крупная авария, и как мэр он, разумеется, должен был лично отправиться на место и руководить спасательной операцией.
Однако ещё до того, как он добрался до места происшествия, ему лично позвонил президент США и потребовал поторопиться. Узнав, что мэр всё ещё не приехал, президент тут же устроил ему разнос. Мэйсис, и без того пребывавший в дурном настроении, мог лишь молча злиться. Но по дороге произошло ещё одно происшествие с самолётом...
Самолёт, пытаясь уклониться от внезапно появившегося уборщика, самовольно изменил запланированную траекторию посадки. И именно в этот момент у него неожиданно отказала тормозная система — машина на полной скорости врезалась в зал ожидания.
К счастью, адвокат из страны Z по имени Ли Эр встал на защиту людей и остановил самолёт с помощью пожарной машины, благодаря чему сотни человек избежали гибели. В итоге несколько людей погибли, а почти сотня получила ранения. Но по сравнению с последствиями, которые могли бы наступить изначально, этот результат был настоящим чудом среди несчастий.
— Я ещё не знаю, кто вы...
Ли Эр, конечно, понимал, что перед ним стоит крупный чиновник, но его конкретная должность была ему неизвестна. А найти Ли Эра так быстро мэр, очевидно, смог благодаря его автомобилю.
— О боже, что же я делаю? Я ведь забыл представиться! — Толстяк изобразил раскаяние, схватившись за голову, словно совершил непростительную ошибку. — Мэйсис, мэр Нью-Йорка. После того как я распорядился насчёт места аварии, я сразу отправился по вашим следам, чтобы лично поблагодарить вас за всё, что вы сделали для американского народа, а также сообщить о завтрашней церемонии награждения.
— Господин мэр, думаю, мне нужно кое-что важное с вами обсудить. Не могли бы вы пройти в мою машину?
— Конечно, мой друг. Если у тебя возникнут какие-либо трудности, я приложу все силы, чтобы тебе помочь.
Мэйсис великодушно пообещал это. Он решил, что этот человек из страны Z хочет с глазу на глаз попросить у него каких-то благ. Но отказываться мэр не собирался: завтра он должен был от имени США выразить этому гражданину страны Z благодарность, так что, если просьба Ли Эра окажется выполнимой, её придётся удовлетворить.
— Тогда подойдите один и обеспечьте безопасность нашего разговора.
— Окружите машину и никого не подпускайте. Не позволяйте никому помешать нашей беседе.
Услышав слова Ли Эра, Мэйсис ещё сильнее убедился, что тот хочет выторговать себе какую-то выгоду. И всё же он выполнил его требования.
— Есть.
Несколько десятков полицейских мгновенно окружили чёрный седан Ли Эра. Уровень безопасности был таким, что внутрь, вероятно, не смогла бы пробраться даже муха.
— Хорошо, господин Ли Эр. Что вы хотели сказать?
Мэйсис закрыл дверь машины, и на его полном лице расплылась улыбка.
— Эти два происшествия не были случайностью. Их кто-то заранее спланировал.
— Господин Ли Эр, не шутите. Наши люди уже всё проверили: оба происшествия произошли случайно, и вероятность человеческого вмешательства исключена. Ха-ха...
Сначала слова Ли Эра встревожили Мэйсиса, но вслух он нарочито беспечно попытался отмахнуться от них. Он уже ознакомился с отчётом технических специалистов, однако, если Ли Эр заговорил об этом, всё могло оказаться не так просто...
— А если это сделал не человек?
— Не человек? Что вы имеете в виду?
Улыбка исчезла с лица Мэйсиса. Он серьёзно посмотрел на Ли Эра.
— Как вы думаете, почему я сошёл с самолёта ещё до того, как он потерпел крушение? Почему я знал, что другой самолёт тоже попадёт в аварию, и заранее угнал пожарную машину? Это ещё не конец. Верите вы мне или нет, дальше несчастные случаи продолжат происходить один за другим.
Ли Эр без всякого выражения произнёс это, глядя на Мэйсиса, и от его слов по спине мэра потёк холодный пот.
— Глоть.
Мэйсис запаниковал. Все подозрительные обстоятельства действительно совпадали с тем, что говорил Ли Эр, — именно этого они и не могли понять. Но если всё продолжится, Нью-Йорк ждут большие неприятности: каждый день будут гибнуть и получать ранения сотни людей, начнут взрываться самолёты... Тогда и президенту США, и самому мэру придёт конец.
— Я понимаю, что сейчас вы можете мне не поверить, но начиная с завтрашнего дня всё сами увидите. Сто два человека, сошедшие сегодня с самолёта, будут один за другим умирать в самых разных «несчастных случаях», а правительство США не обнаружит никаких следов. Когда погибнет эта сотня с лишним людей, где произойдёт следующая крупная катастрофа? Возможно, Нью-Йорк не доживёт до этого дня: лишившись доверия народа, он столкнётся с демонстрациями...
В уголках губ Ли Эра появилась улыбка, словно он уже видел описанную картину.
— Чушь! Всё, что вы говорите, — чушь! У вас есть доказательства?
Мэйсис давно утратил прежнее спокойствие. Слова Ли Эра затрагивали слишком серьёзные вещи — настолько серьёзные, что мэр не мог их признать. Но все странные совпадения действительно сходились на Ли Эре: он сошёл с самолёта вместе со ста одним человеком, а затем спас сотни людей с помощью пожарной машины...
— Доказательств у меня нет, но факты подтвердят мою правоту. Злой бог, невидимый для смертных, уже вовсю истребляет американский народ. И обнаружить его могу только я, потому что я... маг из страны Z.
— Маг? Как такое возможно? Это всего лишь суеверия. Мы должны верить в науку. Откуда в мире взяться магам и злым богам? Хватит шутить, мой друг.
Мэйсис вытер рукавом пот с лица и с надеждой посмотрел на Ли Эра. Он хотел услышать, что тот просто шутит, иначе потом не сможет спокойно спать.
— Сейчас мне не нужно, чтобы вы мне верили. Я дам вам пять дней на наблюдение. За эти пять дней наверняка погибнет немало людей, хотя сколько именно, я не знаю. Если через пять дней вы всё ещё не поверите мне, я обнародую всё, что происходит, а затем покину США и особым способом скроюсь от преследования Смерти. Это последнее, что я могу сделать для вас. Что касается остальных — я могу лишь молиться за их жизни.
Ли Эр холодно ответил. Смерть не пощадит эту группу людей, пытающихся уклониться от предназначенной им гибели, поэтому в ближайшие дни продолжат происходить странные смерти. Ли Эр собирался руками правительства США и банд вступить со Смертью в решающее противостояние.
— Боже мой...
Мэйсис был человеком опытным и проницательным. Он хотел увидеть на лице Ли Эра хоть намёк на ложь, но реальность его разочаровала. Слова Ли Эра уже начинали его убеждать.
— Возьмите эту пуговицу. В ней есть немного моей магической силы, и она защитит вас от внимания злого бога в ближайшие несколько дней. Но при одном условии: вы не должны лично отправляться на место и контактировать с теми ста людьми, которые сошли с самолёта.
— Что касается церемонии награждения, забудьте о ней. Я не собираюсь появляться перед публикой. Не хочу в одиночку столкнуться с такой ужасной сущностью. Если вы мне верите, через пять дней приходите ко мне с доказательствами своей искренности. Чтобы убить злого бога, мне понадобится помощь военной силы правительства США. На этом всё. Можете уходить.
Ли Эр открыл дверцу и вышел из машины, затем вложил пуговицу в руку Мэйсиса, тем самым дав понять, что разговор окончен. Разумеется, никакой магической силы у Ли Эра не было. Пуговица тоже была самой обычной: секунду назад она ещё держалась на его одежде, а в следующую Ли Эр оторвал её, чтобы пустить пыль в глаза.
— Хо... хорошо.
Мэйсис посмотрел на пуговицу перед собой, с полминуты колебался, но всё же взял её и ушёл. В конце концов, лучше поверить в то, что это возможно, чем потом жалеть, что не поверил. В последнее время всё это и правда выглядело подозрительно...

Комментарии

Загрузка...