Состояние Янь Чжо сильно тревожило Чжан Янь и Чжэн Цзые.
Янь Чжо проспал ровно тридцать шесть часов. За это время Чжан Янь успела дважды проснуться, а Янь Чжо всё еще не собирался открывать глаза.
Проведя тридцать шесть часов без еды и воды, Янь Чжо, казалось, даже осунулся — его щеки заметно ввалились.
Чжэн Цзые разделял ее беспокойство.
Он примерно каждые полчаса поглядывал на часы. Видя, что Янь Чжо спит уже тридцать седьмой час, Чжэн Цзые не выдержал, подошел к его постели и молча уставился на спящего товарища.
Спустя пару минут Чжэн Цзые внезапно выдал ни к селу ни к городу:
— По идее... его уже должно было заставить проснуться желание сходить в туалет.
Чжан Янь сидела неподалеку, попивая воду, и хмурилась.
И правда, как ни крути, он уже давным-давно должен был проснуться.
Чжан Янь отдыхала больше двух суток, ее тело полностью восстановилось, а сил было столько, что хоть сейчас бери оружие и иди кромсать зомби.
Ей было настолько скучно, что она даже сорвала упаковку со всех несъедобных вещей в своем пространственном кольце.
А Янь Чжо тем временем продолжал спать.
Как раз в тот момент, когда Чжан Янь и Чжэн Цзые обсуждали, не стоит ли им разбудить Янь Чжо, тот внезапно распахнул глаза.
Он потер виски, слегка нахмурил брови и миролюбиво улыбнулся:
— Кажется, я проспал очень долго?
Чжан Янь кивнула:
— Тридцать семь часов.
Чжэн Цзые взглянул на часы и уточнил:
— Тридцать семь часов и сорок пять минут.
Янь Чжо виновато улыбнулся, соскочил с больничной койки и выглядел при этом чрезвычайно бодрым:
— Простите, никак не ожидал, что проспим так долго! Чжан Янь, как ты себя чувствуешь, полностью восстановилась?
— Я в порядке.
С этими словами Чжан Янь достала из пространственного кольца воду и еду, чтобы Янь Чжо подкрепился и восстановил силы.
Янь Чжо с аппетитом принялся за угощение.
Чжан Янь бросила взгляд на камеру видеонаблюдения. Бедняжку-камеру кто-то обесточил сразу после первого появления Янь Чжо в этой палате, и до сих пор она подозревала в этом именно его — в конце концов, камеру установили всего за пару дней до того.
Пока Янь Чжо спал, те двое полицейских, Лю Ман и Нин Мэн, заглядывали сюда.
Они рассказали кое-что о ней: воришка, живший с ней в одной комнате, непонятно с чего вдруг сам явился с повинной, а трех беглых преступников поймали. Казалось бы, история закончилась счастливым концом.
Только вот... Чжан Янь не покидало странное ощущение, что всё прошло слишком гладко.
Она даже начала подозревать, что здесь не обошлось без тайного вмешательства Янь Чжо.
Ей хотелось расспросить его о многом, но, вспомнив, как сильно он устал, она так и не смогла задать эти вопросы.
Если подумать, то, что бы он ни сделал или не сделал, вряд ли стоило того, чтобы докапываться до правды.
Наевшись и напившись, умывшись и справившись со всеми естественными надобностями, Янь Чжо выглядел посвежевшим и полным сил.
На улице уже рассвело, и Янь Чжо нетерпеливо спросил:
— За эти два дня не появилось новых Одаренных?
Чжан Янь покачала головой:
— Понятия не имею, о таком по радио не передают. Зато трансляции с призывом записываться в добровольцы не прекращаются ни на минуту, вот только желающих по-прежнему очень мало.
Янь Чжо кивнул:
— Значит, новых Одаренных пока не прибавилось. Ну что, отправляемся дальше охотиться на зомби второго уровня?
Видя, как бодр Янь Чжо, Чжан Янь и Чжэн Цзые тоже успокоились и охотно согласились.
Конечно, было бы здорово снова пойти на охоту на зомби второго уровня вместе.
В конце концов, и Чжан Янь, и Чжэн Цзые очень надеялись обрести собственные сверхспособности.
...
После возвращения в отряд Ван Пэнфэй проявил немало заботы о раненой Чжан Янь и долго расспрашивал о ее самочувствии.
Лишь убедившись, что с ней действительно всё в порядке, Ван Пэнфэй со спокойной душой взял ее с собой на охоту на зомби второго уровня.
В половине девятого утра по зову радиоприемников все добровольцы собрались вместе.
Хотя людей всё еще было немного, по сравнению с прошлым разом ситуация выглядела гораздо лучше.
В прошлый раз набралось всего двадцать три человека, а теперь — пятьдесят четыре.
Чжан Янь, Чжэн Цзые, Янь Чжо и Бай Лань снова попали в машину Ван Пэнфэя. Кроме них, там же находился тот самый добродушный на вид мужчина средних лет, что и в прошлый раз.
А теперь к ним добавились еще четверо мужчин и две женщины — всего шестеро новых добровольцев.
По дороге Чжан Янь внимательно наблюдала за новичками, но не заметила ничего подозрительного, отчего немного успокоилась.
Армейский грузовик повез их к карантинной зоне.
На этот раз Чжан Янь заметила, что между карантинной зоной и Безопасной зоной стало заметно больше зомби.
Нахмурившись, она спросила:
— Ван Пэнфэй, почему в этот раз внутри карантинной зоны столько зомби? В прошлый раз улицы были пустыми — это потому, что днем и ночью всё по-разному?
Ван Пэнфэй на мгновение замолчал:
— Нет. Этих одиночных зомби мы выпускаем специально, чтобы проверить, не завелся ли в карантинной зоне зомби второго уровня. Твари второго уровня от голода могут сожрать и обычных мертвецов, так что те смертельно их боятся. Если где-то резко убывает обычных зомби — значит, возникла проблема.
После такого объяснения кто-то в кузове облегченно выдохнул, а кто-то испугался еще сильнее.
Оптимисты рассуждали так: раз по поведению обычных зомби можно засечь местоположение твари второго уровня, это дает хоть какое-то предупреждение и позволяет подготовиться.
Пессимисты же думали обратное: эти твари жрут даже себе подобных — разве это не жуть?!
Те немногие, кто уже воочиян видел зомби второго уровня, отреагировали спокойно и даже надеялись поскорее с ними столкнуться.
Заметив уныние на лицах некоторых добровольцев, Ван Пэнфэй добавил:
— Да, кстати! Внутри зомби второго уровня образуются похожие на камни кристаллы, эта штука называется кристаллом ядра. Кое-кто из богатеев находит их красивыми и скупает в качестве украшений. Убив зомби второго уровня, не забудьте выковырнуть эту штуку — за один кристалл можно выручить десять тысяч юаней или десять килограммов риса.
Узнав о таком вознаграждении, добровольцы заметно воспрянули духом.
Янь Чжо же, выслушав это, вовремя озвучил свой вопрос:
— Если мертвеца убивают несколько человек вместе, как делится добыча?
Ван Пэнфэй взглянул на него:
— Сначала договаривайтесь между собой: можете оставить себе или сдать, а выручку или рис поделить поровну. Если к согласию прийти не удастся, отдавайте мне. Но если дело дойдет до того, что мне придется выступать судьей, я автоматически переведу всё в деньги по тарифу в десять тысяч, и никаких других вариантов у вас не останется.
Ван Пэнфэй не стал распространяться о том, что кристаллы ядра дают способность пробудить сверхъестественные силы — очевидно, эта тайна пока не подлежала огласке.
Те из присутствовших, кто уже знал секрет Одаренных, предпочли молча сохранить его в тайне.
Когда машина подъехала к карантинной зоне, лестницы установили точно так же, как и в прошлый раз, и Чжан Янь снова первой бросилась на ту сторону.
Следом за ней устремились Чжэн Цзые и Янь Чжо, а четвертым человеком, перескочившим через заграждение, оказалась Бай Лань.
Бай Лань всё еще сильно трясло, ее брови сошлись на переносице, но она стиснула зубы и бросилась догонять троицу.
Она испуганно покосилась на Янь Чжо.
Янь Чжо одарил ее безобидной улыбкой.
От этой улыбки лицо Бай Лань и вовсе побелело, и она в два счета подскочила к Чжан Янь, решив, судя по всему, что та гораздо надежнее.
Чжан Янь, уже занесшая саперную лопатку и готовящаяся ринуться в самую гущу мертвецов, вдруг почувствовала, как Бай Лань схватила ее за рукав и зашептала на ухо:
— Лучше нам вчетвером держаться отдельно от остальных, так будет проще поделить кристаллы ядра.
Чжан Янь сразу поняла задумку Бай Лань, кивнула и глазами показала Янь Чжо и Чжэн Цзые следовать за ней.
Чжэн Цзые и Янь Чжо обладали завидным взаимопониманием: им хватило одного взгляда и крошечного жеста, чтобы уловить намерения Чжан Янь, и они молча двинулись следом.
В прошлый раз Бай Лань повела себя из рук вон плохо, а теперь, похоже, решила реабилитироваться.
Схватив саперную лопатку, она с зажмуренными глазами и диким криком бросилась вперед!
Она безумно махала лопаткой, круша зомби налево и направо, словно неудержимый бог войны, сметающий любые преграды на своем пути.
Остальные находились слишком далеко и толком ничего не разглядели, искренне поверив, что Бай Лань — страшная воительница.
Однако Чжан Янь с товарищами, шедшие вплотную, не могли разделить этого восторга.
Она же просто читерила благодаря своей неуязвимости!
Махала она долго и упорно, но ни единого зомби так и не поранила — разве что у пары мертвецов зубы обломались о ее тело.
Впрочем, от Бай Лань всё же была польза: выполняя роль живой мишени, она успешно привлекла внимание зомби к себе, тем самым значительно облегчив жизнь остальной троице.
Чжан Янь и Чжэн Цзые шли по пятам, сжимая в руках саперные лопатки и превращая обычных мертвецов, преграждавших путь, в кровавое месиво.
Для этой своры зомби зима выдалась худшим из возможных сезонов.
Стоило лишь остерегаться укусов и царапин, как зараженные штаммом M560 практически ничем не отличались от обычных людей — ну разве что силой превосходили их чуть-чуть.
А зимой все носили плотную одежду, прокусить которую зубам зомби было не так-то просто.
Словно шинкуя овощи, Чжан Янь и Чжэн Цзые свирепо прорубали себе дорогу сквозь толпы мертвецов.
Янь Чжо всегда держался мягко и интеллигентно. Прежде он никогда не демонстрировал боевых навыков перед Чжан Янь и Чжэн Цзые, неизменно оставляя о себе впечатление человека ничем не примечательного.
Сейчас же, когда Бай Лань, Чжан Янь и Чжэн Цзые пахали за троих, Янь Чжо и вовсе бездельничал, лишь с улыбкой семеня в хвосте у Чжан Янь.
Успехи четверки мощно подняли боевой дух остальных добровольцев, которые тоже ринулись в бой, неуклюже ввязываясь в схватки с рядовыми зомби.
Тот самый простодушный мужчина средних лет, что держался с ними в прошлый раз, неведомо по каким причинам тоже стал постепенно смещаться в сторону четверки.
Заметив это, Чжан Янь, Чжэн Цзые, Янь Чжо и Бай Лань молчаливо и осознанно увеличили дистанцию.
Стремясь во что бы то ни стало отделаться от назойливого попутчика, они уходили всё дальше и дальше, пока карантинная зона полностью не скрылась из вида.
Миновав пару кварталов, когда им наконец показалось, что они избавились от мужчины, сзади раздался истошный вопль!
Чжан Янь ударом лопатки отбросила летевшего на нее зомби и на секунду оглянулась.
Этот взгляд заставил ее глаза расшириться от изумления.
Тот самый мужчина средних лет, неотступно следовавший за ними, был оплетен длинным хвостом, высунувшимся из придорожного магазина, и эта мерзкая хватка волокла его внутрь!
Зомби второго уровня!
Хотя преследовавший их мужчина не вызывал у нее симпатии, Чжан Янь тут же крикнула остальным троим поворачивать назад на помощь.

Комментарии

Загрузка...