Небо было затянуто тяжёлыми тучами, а зимний ветер, словно острые лезвия, резал кожу, причиняя острую боль.
Чжан Янь, Янь Чжо и Чжэн Цзые быстрым шагом двигались по улице, держа оружие наготове, а Даофэн бежал впереди, метрах в десяти, прокладывая путь.
На каждом перекрёстке пёс останавливался и начинал намеренно бегать туда-сюда, становясь живой мишенью, чтобы отвлечь ближайших зомби и выиграть время для своих спутников.
Поначалу Чжан Янь считала такой метод слишком опасным и отговаривала Чжэн Цзые, но тот был настолько уверен в Даофэне, что настоял на своём, желая продемонстрировать его навыки.
После нескольких удачных попыток сомнения Чжан Янь развеялись.
Даофэн действительно был невероятно силён.
Всё-таки это собака: ловкость и нюх у неё от природы гораздо лучше, чем у человека. Под преследованием толпы зомби пёс легко уворачивался и петлял, без труда обводя вокруг пальца безмозглых мертвецов.
Улица была оживлённой, но зомби здесь оказалось немного.
Поскольку эпидемия только началась, большинство здоровых людей успели спрятаться по домам или в магазинах. За те несколько сотен метров, что прошли герои, они ощутили на себе десятки взглядов из окон жилых домов.
Некоторые сердобольные люди смотрели на них с сочувствием, явно колеблясь и желая помочь, но в итоге никто так и не решился подать голос.
Чжан Янь и её спутники не собирались задерживаться. Чётко следуя за Даофэном, они без происшествий добрались до обычного жилого комплекса.
Ворота были заперты, внутри несколько мужчин с оружием в руках настороженно следили за обстановкой снаружи. По крайней мере, здесь можно было чувствовать себя в относительной безопасности.
Увидев Чжэн Цзые и Даофэна, стражники заметно расслабились, на их лицах появились улыбки.
Один из мужчин средних лет не спеша отпер замок на решётке и с любопытством уставился на Чжан Янь и Янь Чжо:
— Сяо Чжэн, вернулся? Я же говорил, что с таким умным псом, как Даофэн, с тобой ничего не случится. А это кто...
Чжэн Цзые, сохранив ледяное выражение лица, сухо ответил:
— Мои друзья.
Мужчина протянул озадаченное «о» и не удержался от вопроса:
— Вас там, снаружи, эти... больные не кусали? И что только творится, столько людей после одного укуса превратились в монстров, эх...
Чжэн Цзые покачал головой:
— Нет, нас не кусали, дядя Ли, не беспокойтесь.
Дядя Ли ещё долго расспрашивал их, прежде чем окончательно успокоиться, открыть ворота и впустить троицу внутрь.
Охрана комплекса оказалась на высоте: как только стало ясно, что происходит, они немедленно заблокировали оба въезда и организовали патрулирование вдоль стен, что и позволило сохранить безопасность внутри.
Чжэн Цзые, будучи военным, твёрдо верил, что правительство защитит мирных жителей, поэтому предложил переждать смутные времена у него дома.
Чжан Янь и Янь Чжо, которым всё равно некуда было идти, согласились. Оставаться с местным жителем было куда безопаснее, чем слоняться по улицам.
Внутри комплекса пока царило спокойствие, паники не наблюдалось. Большинство людей попрятались по квартирам, погрузив всё вокруг в тишину.
Однако леденящие душу крики, доносившиеся снаружи, всё равно действовали на нервы, вызывая мурашки по коже.
Чжан Янь тоже надеялась на помощь правительства. Даже если они не смогут исправить ситуацию, то хотя бы облегчат положение.
В конце концов, правила игры были ясны — повернуть ход апокалипсиса вспять под силу только реинкарнаторам.
Когда Чжэн Цзые привёл их к своему подъезду, внимание Чжан Янь привлёк старик у входа.
Он сидел на холодном ветру в рваной ватной куртке. На вид ему было не меньше восьмидесяти: седые волосы, кожа как пергамент, мутный взгляд.
Чжан Янь обратила на него внимание, потому что старик пристально смотрел на неё, отчего по спине пробежал холодок.
Она не любила общаться с людьми, а с пожилыми тем более не знала, о чём говорить. Она посмотрела на него пару секунд, нахмурилась и отвернулась, сделав вид, что не заметила.
Но как только она проходила мимо, глаза старика внезапно блеснули. Он резко вскочил и хрипло закричал:
— Это они! Именно они! Эти проклятые японцы! Это их отравленный газ снова просочился! А иначе как это объяснить? А?! Ну, скажите мне, как это объяснить!
Внезапный крик напугал Чжан Янь, и она поспешила укрыться в подъезде, стараясь держаться подальше.
Янь Чжо задумчиво улыбнулся:
— Как думаешь, это подсказка?
Слова Янь Чжо заставили Чжан Янь задуматься.
Чжэн Цзые не знал, что они реинкарнаторы, поэтому не придал этому значения и лишь холодно хмыкнул:
— Никакая это не подсказка. Старик сумасшедший, уже лет двадцать как с катушек съехал. Каждый день одно и то же кричит, слово в слово.
Чжан Янь и Янь Чжо переглянулись, но промолчали и последовали за Чжэн Цзые наверх.
Квартира находилась на третьем этаже. Двушка. Чжэн Цзые настоял, чтобы гости заняли две спальни, а сам остался с Даофэном в гостиной.
Несмотря на ледяной вид, он оказался внимательным и отзывчивым человеком.
Устроив гостей, Чжэн Цзые достал радиоприёмник и принялся терпеливо настраивать частоты.
Ни одна станция не ловилась, из динамика доносилось лишь раздражающее шипение.
Но Чжэн Цзые не жаловался, продолжая бесстрастно крутить ручку настройки...
Янь Чжо в главной спальне и Чжан Янь в гостевой заперлись каждый у себя, обдумывая дальнейшие действия.
Через полчаса, почти одновременно, они вышли из комнат.
Чжэн Цзые мельком взглянул на них и снова уткнулся в радио.
Чжан Янь и Янь Чжо молча направились к выходу, не объясняя, куда они собрались.
Лишь Чжэн Цзые, не поднимая головы, бросил им вслед:
— Через два часа стемнеет. Будьте осторожны.
Янь Чжо прищурился в улыбке:
— Спасибо, мы скоро вернёмся.
К тому моменту, как он договорил, Чжан Янь уже закрыла дверь и побежала вниз.
То ли слова Янь Чжо повлияли на неё, то ли сказанное стариком не давало покоя.
Внизу она увидела, что старик всё так же сидит у лестницы. На его одежде уже лежал тонкий слой снега, но он, казалось, ничего не чувствовал.
Чжан Янь встала рядом и молча наблюдала за ним.
Вскоре подошёл Янь Чжо — очевидно, его целью был тот же старик.
Чжан Янь пассивно ждала, а Янь Чжо действовал решительно. С безобидной улыбкой он мягко спросил:
— Дедушка, расскажите нам историю про отравленный газ?
Услышав эти слова, старик внезапно оживился, его глаза вспыхнули, и он забормотал:
— Те, у кого слабое здоровье, заболели первыми...
— ...А у кого крепкое — те медленнее. Они выглядят почти как обычные люди, но если их укусит больной, вирус внутри них оживает...
— Весь город Бохай заражён! Вирус дремал десятки лет, а теперь вырвался наружу!
— Это был тот взрыв в сорок четвёртом... Тогда все вроде бы остались целы, но на самом деле все уже были больны... все были больны... Вирус M560 именно такой. Я тогда работал в лаборатории, я хорошо это помню...
После этих слов старик внезапно замолчал, его взгляд снова затуманился, и он взревел, глядя в небо:
— Это они! Именно они! Эти проклятые японцы! Это их отравленный газ снова просочился! А иначе как это объяснить? А?! Ну, скажите мне, как это объяснить!
Чжан Янь содрогнулась — фраза была в точности такой же, как при первой встрече.
Возможно, старик и правда безумен, повторяя одно и то же десятилетиями, из-за чего Чжэн Цзые и перестал обращать на него внимание.
Но после того, как она услышала его бессвязный рассказ, эти слова прозвучали как удар грома. Казалось, всё встало на свои места.
Пока она пребывала в замешательстве, Янь Чжо, похоже, уже разложил всё по полочкам.
Он внезапно помрачнел, схватил Чжан Янь за руку и потащил наверх:
— Скорее, нужно готовиться. Вирус M560 — я о нём слышал.
Чжан Янь нахмурилась, возвращаясь в квартиру.
Слова сумасшедшего могли быть ложью, но он говорил слишком складно, даже назвал имя вируса, а Янь Чжо оказался с ним знаком. Это действительно было опасно.
Лучше перестраховаться.
Когда они постучали, дверь открылась, и на обычно ледяном лице Чжэн Цзые промелькнула улыбка.
Он указал на радио:
— Поймал сигнал.
Закрыв дверь, они сели на диван и принялись слушать.
Приятный женский голос из радиоприёмника повторял:
— Жители города Бохай, внимание. Согласно последним данным Центра контроля заболеваний, нынешняя эпидемия вызвана вирусом M560, оставшимся со времён японской оккупации.
Пожалуйста, не паникуйте, оставайтесь дома и ни в коем случае не выходите на улицу! Доверяйте правительству, армия немедленно приступит к зачистке улиц от больных.
Всех, кто получил укусы, просим добровольно заявить о необходимости изоляции после прибытия военных. Те, кто откажется, будут считаться нарушителями общественного порядка и подлежат ликвидации независимо от того, проявились симптомы или нет.
M560 — крайне опасный вирус, просим отнестись к этому со всей серьёзностью и не питать иллюзий.
Сейчас я расскажу о симптомах вируса M560.
Первая стадия: до 10 минут после заражения. Вирус в организме стремительно размножается. Физиологические функции и интеллект остаются прежними, но человек уже заразен. Это самый коварный этап.
Вторая стадия: от 10 минут до 10 дней. Системы кровообращения, пищеварения и нервная система разрушаются. Инфицированный полностью превращается в зомби, интеллект исчезает, остаётся лишь чистый инстинкт — поедание человеческой плоти для поддержания энергии.
Третья стадия: от 10 до 25 дней. Эффективность поедания плоти снижается, поэтому заражённые начинают есть больше. На этой стадии они наиболее агрессивны, быстры и испытывают постоянный голод.
Четвёртая стадия: от 25 до 30 дней. Поедание плоти больше не даёт энергии. Организм заражённого стремительно истощается, и в конечном итоге он умирает от голода.
Как только пройдёт месяц, тёмные дни останутся позади. Просим соблюдать порядок. Повторяю: не бродите по улицам!

Комментарии

Загрузка...