— Отряд Черная акула. — Шэнь Исюэ тоже вспомнила тех, кто когда-то вел себя с ней вызывающе. Глядя на помрачневшее лицо Лу И, она не удержалась и спросила: — Лу И, ты намерен разобраться с ними в этом мире?
Лу И немного помолчал, обдумывая ответ.
— Хотя у нас с отрядом Черная акула есть старые счеты, особенно у меня с ними личные разборки, этого недостаточно, чтобы я переключал все внимание на них. В этот раз мы должны сосредоточиться на задании.
— Кто они такие? Почему я не помню? — Юйчань с озадаченным видом посмотрела на Лу И и Шэнь Исюэ.
Шэнь Исюэ легонько ущипнула Юйчань за щеку.
— Это та самая группа, которая преградила мне путь на улице в прошлый раз.
Юйчань потерла щеку и тихо пробормотала:
— Забыла.
— Ну ты даешь, — Шэнь Исюэ вздохнула с досадой. — Ладно, еще не факт, что мы встретим именно тех же людей.
Едва она закончила фразу, как у всей троицы потемнело в глазах. Когда неприятное чувство дезориентации после перемещения исчезло, они обнаружили, что стоят на улице, оформленной в западном средневековом стиле.
— Странно, — Шэнь Исюэ с подозрением огляделась по сторонам. — Когда мы попадали в прошлый мир, нас хоть и разделили по группам, но мы хотя бы оказались в одном месте. А тут — стоим на улице, и вокруг ни одного человека, похожего на Испытуемого.
Лу И кивнул. Он тоже это заметил: прохожие были заняты своими делами, и только он с Шэнь Исюэ оглядывались по сторонам в поисках возможных союзников или врагов.
В этот момент послышался топот копыт, быстро приближавшийся со стороны окраины.
— Набор в отряд стражей! Всем желающим немедленно собраться на северной площади! — выкрикивал солдат, проносясь мимо них на коне, словно порыв ветра.
Шэнь Исюэ была недовольна.
— Что за дела? Неужели нельзя было перенести нас сразу на площадь, обязательно заставлять бегать?
Проводив взглядом удаляющийся отряд, Юйчань посмотрела на Лу И:
— Капитан, мы пойдем туда?
— Конечно. А зачем нам еще куда-то идти? Пошли, — Шэнь Исюэ, не дожидаясь ответа, потянула Юйчань и Лу И в сторону площади.
— Не спешите, — Лу И придержал их и кивком указал на прохожих. — Посмотрите, как одеты люди вокруг.
— Их наряды выглядят слишком просто, — только успела сказать Шэнь Исюэ, как мимо проскакали несколько разодетых молодых дворян. — Лу И, ты хочешь, чтобы мы переоделись?
— Именно так, — Лу И слегка улыбнулся и повел их к видневшейся неподалеку лавке одежды.
В этот момент им навстречу попался странствующий бард, уставший с дороги и напевавший песню, прославляющую героев.
Они разошлись, не обменявшись ни словом, даже не встретившись взглядами. Лу И поначалу принял его за обычного прохожего, но, сделав несколько шагов, внезапно изменился в лице и обернулся, провожая взглядом спину незнакомца.
— Лу И, что с тобой? — спросила Шэнь Исюэ, заметив, что он остановился. Она бросила взгляд на неряшливого барда. — С этим человеком что-то не так?
— Трудно сказать, — Лу И нахмурился. — Я просто кое о чем подумал, но с самим человеком всё в порядке.
В душе он добавил: песня, которую тот исполнял, была посвящена первому императору империи Кабула. Его взгляд едва заметно дрогнул.
— М? — Шэнь Исюэ и Юйчань вопросительно смотрели на него.
Поняв, что обе пристально наблюдают за ним, Лу И поспешно замахал руками:
— Ничего, правда, всё в порядке. Кстати, Шэнь Исюэ, мы в прошлый раз увлеклись обсуждением Черной акулы и совсем не разобрали предстоящее Испытание. Что ты думаешь об этом задании? — спросил он, продолжая путь к магазину.
Шэнь Исюэ немного подумала.
— Мне кажется, сложность задания заключается в сборе дани. Нас обязывают вступить в отряд стражей и участвовать в процессе. Это значит, что нам предстоит пройти три этапа: сбор дани по округам и доставка на склад, охрана склада и, наконец, транспортировка. На каждом из этих этапов возможны нападения Главы Волка, и чем дольше мы будем вовлечены, тем выше шанс потерять дань. Особенно если мы будем рядовыми солдатами — на нас в итоге и повесят всех собак. Поэтому я считаю, что нам нужно постараться ограничиться лишь одним этапом, например, выслужиться до высокой должности и отвечать только за что-то одно.
Она с улыбкой посмотрела на Лу И:
— Как тебе мои рассуждения?
Лу И кивнул:
— Ты мыслишь так же, как и я. Но, — он сделал паузу, — ты упустила одну куда более серьезную проблему.
Улыбка Шэнь Исюэ застыла.
— Есть что-то еще хуже?
— Двойная игра, — Лу И остановился и посмотрел в небо. — Не факт, что все, кто вступит в отряд стражей, будут на нашей стороне. И среди Главы Волка тоже могут оказаться свои люди. Город не стал собирать участников одной группы вместе, чтобы избежать полного провала при захвате кого-то одного, но это вынуждает нас тратить больше сил на то, чтобы отличить своих от чужих.
— Поэтому мы переодеваемся, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания странным видом, — Шэнь Исюэ глубоко вздохнула. — Лу И, не ожидала, что ты так быстро до этого додумаешься.
— Могу ли я считать это комплиментом? — усмехнулся Лу И.
— Ну конечно. Просто с таким капитаном, как ты, чувствуешь себя в безопасности, — хихикнула Шэнь Исюэ.
— О чем вы вообще говорите? — Юйчань почесала затылок, совершенно ничего не понимая.
— Это долгая история, — Шэнь Исюэ легонько сжала руку Юйчань. — Но Лу И обязательно приведет нас к успеху в этом Испытании.
— Угу, — Юйчань согласно кивнула. — Я верю капитану.
Лу И улыбнулся и указал на ближайшую лавку:
— Зайдем сюда.
— Хозяин, мы хотим купить одежду! — с порога громко объявила Шэнь Исюэ.
— Иду, иду! — к ним поспешил полноватый мужчина средних лет. Он бегло осмотрел троицу и остановил взгляд на Шэнь Исюэ. — Кому из вас подобрать наряд?
— Нам всем, — ответила она, разглядывая ассортимент. Вскоре её взгляд упал на роскошное длинное платье.
Увидев это, улыбка хозяина стала еще шире:
— У девушки отличный вкус! Это новейший фасон, привезенный из самой империи Кабула. Ваша красота в этом платье на любом светском вечере сделает вас центром всеобщего внимания!
Шэнь Исюэ явно была очарована нарядом.
— Шэнь Исюэ, у нас здесь нет связей, не стоит привлекать к себе столько внимания, — передал Лу И по командному каналу.
Она с сожалением отвела взгляд. Хозяин лавки, заметив это, не выказал разочарования, напротив, на его лице на долю секунды мелькнула злорадная ухмылка. Однако Лу И не упустил этого из виду.

Комментарии

Загрузка...