— А-а-а! — испуганно завизжали новички.
В этот момент Лин Дянь и Баван пришли в себя первыми. Они синхронно схватили выданные им Джу Цзюэ и остальными штурмовые винтовки и уже собирались открыть огонь, как вдруг Чужой с легкостью утащил за собой того беловолосого мужчину, стремительно увернувшись и скрывшись в тени за дверью.
Пришедшие в себя Джу Цзюэ и Чжэн Чжа мгновенно среагировали. Джу Цзюэ вытащил из подсумка гранату и зажал кольцо в другой руке, в то время как Чжэн Чжа со скрежетом в зубах бросился прямо туда — в глубине души он, пожалуй, надеялся спасти того служащего.
Добежав до выхода, Чжэн Чжа успел лишь бросить быстрый взгляд наружу и тут же отпрянул назад. На бегу он взревел:
— Бегите! Черт побери! Там три Чужих!
Лин Дянь и Баван отреагировали быстрее всех: синхронно опустив стволы и развернувшись, они помчались к другой двери вестибюля. Следом за ними неслись Чжан Цзе и Чу Сюань.
Услышав крик Чжэн Чжа, Джу Цзюэ выдернул кольцо чеки и швырнул гранату. Взрывная волна зацепила оказавшегося ближе к выходу Чжэн Чжа, но, к счастью, его рефлексы превзошли все ожидания: в момент падения он из последних сил перевернулся и рухнул на пол спиной, после чего мгновенно вскочил на ноги и тоже бросился к противоположному выходу.
Джу Цзюэ и Чжань Лань тоже резко развернулись и побежали к другой двери зала, а позади них смутно послышались отчаянные крики двоих мужчин среднего возраста.
Стоило им пробежать совсем немного, как Джу Цзюэ почувствовал, что кто-то тянет его за полу одежды. Оглянувшись, он увидел позади Чжань Лань, трех уличных хулиганов и двух молодых людей — парня и девушку. Оказалось, что это Чжань Лань ухватилась за его куртку; хоть она и была девушкой с усиленными характеристиками, уровень физической подготовки оставался не столь уж высоким.
Будучи одной из будущих боевых единиц, бросать ее в такой момент было нельзя. Джу Цзюэ схватил Чжань Лань за руку и потянул за собой. Из-за необходимости придерживать спутницу их скорость заметно упала. Пробежав несколько коридоров, Джу Цзюэ с ужасом осознал, что они заблудились. В панике они не выбирали дорогу, бездумно мчась вперед, но даже преодолев такое расстояние, так и не встретили Чжан Цзе и остальных. Иными словами, они окончательно отбились от основного отряда.
Пробежав еще около сотни метров, Джу Цзюэ заметил у стены тяжелую стальную дверь и, не колеблясь, бросился к ней. Все двери на торговом судне были оснащены автоматическими датчиками движения и открывались при приближении живого существа, поэтому Джу Цзюэ с компаньонами без труда проскочили внутрь.
Едва оказавшись в комнате, Чжань Лань выпустила руку Джу Цзюэ, подбежала к герметичной створке и принялась лихорадочно тискать кнопки управления. После нескольких нажатий стальная дверь со скрипом закрылась, а на панели зажегся тревожный красный свет.
Тяжело дыша, Чжань Лань прижала ладонь к груди и выдохнула:
— Фух! Чуть со страху не умерла! Меня едва не парализовало от ужаса — тошнотворно и жутко, это куда страшнее любых киношных монстров.
Переводя дыхание, Джу Цзюэ покосился на движения Чжань Лань. Грудь хрупкой женщины была упругой и пышной; во время побега он был слишком занят, но теперь в его памяти всплыла Цунаде у Главного Бога. Интересно, чья грудь больше — ее или Чжань Лань? Блуждающий взгляд Джу Цзюэ заскользил, пока в мыслях он сравнивал их параметры.
Заметив что-то неладное, Чжань Лань смущенно покраснела. Опустив руку, она натянуто улыбнулась:
— Я же говорила, что система автооткрытия дверей должна отключаться. Иначе кто угодно мог бы вломиться в твою спальню, и о какой приватности тогда шла бы речь?
Новички, увязавшиеся за Джу Цзюэ и Чжань Лань, попадали на пол без сил, тяжело и бесформенно оседая на металлическое покрытие. Судя по насквозь пропитанной потóм одежде, только что им пришлось выложиться на абсолютный предел человеческих возможностей.
Немного отдохнув и переведя дух, новички уставились на Джу Цзюэ. Поскольку во время бегства они следовали по пятам за ним, теперь все ждали от него дальнейших указаний.
Поймав на себе взгляды новичков, Джу Цзюэ нахмурился и обратился к стоявшей рядом Чжань Лань:
— Мы потеряли остальных. Нам нужно срочно воссоединиться с Чжэн Чжа и остальными, иначе нам крышка.
Чжань Лань молча кивнула и принялась что-то лихорадочно выискивать на стенах комнаты.
Один из новичков-парней с любопытством спросил:
— Что ты ищешь?
Не оборачиваясь, Чжань Лань ответила:
— Это же сверхсовременный космический корабль. Не верю, что на нем нет высокотехсредств связи. Неужели сюжетные персонажи бегают через полкорабля каждый раз, когда хотят переброситься словечком?
Пока она говорила, на стене обнаружился кнопочный пульт. Чжань Лань наугад ткнула в одну из клавиш, и из динамика донесся слабый зуммер — звук был точь-в-точь как при телефонном звонке на том конце провода, когда трубку никто не берет.
Потрогав лоб, Чжань Лань произнесла:
— Тут чуть больше сорока кнопок. Предположим, каждая отвечает за помещение, оборудованное переговорным устройством. Иными словами, мы находимся где-то в центральной части судна, причем до рубки управления должно быть относительно недалеко.
Джу Цзюэ подошел ближе. На панели красовалось сорок шесть клавиш, причем та, перед которой они стояли, была помечена цифрой двадцать один, а среди всех остальных красным цветом светилась лишь двадцать седьмая.
Хорошенько подумав, он пришел к выводу, что Чжань Лань права: корабль разделили на сорок шесть отсеков, что как раз соответствовало числу кнопок. Первый и сорок шестой находились на окраинах корпуса, значит, их двадцать первая комната располагалась аккурат в самом чреве судна. Соответственно, особая красная двадцать седьмая кнопка с высокой долей вероятности вела прямо в рубку управления. Выходит, Чу Сюань и остальные должны быть именно там.
Хмурясь, Джу Цзюэ произнес:
— Хорошо, тогда наш путь лежит в рубку. Через ее систему мониторинга мы быстро отыщем остальных и соединимся с ними.
Один из трех хулиганов в ужасе завопил:
— Черт! Мы снова пойдем наружу?! Там же эти монстры! Разве нельзя переждать здесь?
Джу Цзюэ раздраженно бросил:
— Жди сколько влезет. Обычная стальная дверь в жилой отсек не выдержит разъедающего действия кислотной крови Чужого. Когда тварь прорвется внутрь... мы все равно умрем. Уж лучше попытаться прорваться, чем сидеть здесь и ждать смерти.
Чжань Лань кивнула:
— Верно. Наше положение незавидно: мало того, что мы отбились от основных сил, так у нас на двоих всего один нож, пять гранат — у Чжань Лань три, а у Джу Цзюэ было три, но одну он только что швырнул — и одна штурмовая винтовка на всех. Никакого другого оружия нет. К тому же нас слишком много в одном месте, Чужие быстро нас выследят.
— Тогда открывай дверь, Чжань Лань. Потом держись за мной, побежим на прорыв, — скомандовал Джу Цзюэ, а затем сердито посмотрел на новичков: — Идти вам со мной или нет, мне плевать. Толпа только привлекает монстров, решайте сами.
В этот момент Чжань Лань неожиданно хихикнула и затараторила:
— Не думала, что Джу Цзюэ способен командовать. Хоть с виду и простоват, но выглядит до умопомрачения круто. Ладно-ладно, потом будешь защищать свою старшую сестричку.
Эта выходка Чжань Лань мгновенно развеяла боевой настрой, который Джу Цзюэ собирался с таким трудом. Ему оставалось лишь беспомощно вздохнуть:
— Знаю-знаю! Защищу. Раз уж ты у нас национальное достояние... давай открывай уже, мисс Сокровище.
Улыбаясь, Чжань Лань повозилась с пультом у двери, и как только индикатор сменился на зеленый, Джу Цзюэ глубоко вдохнул и вылетел в коридор...
***
Чу Сюань вышел из очередного помещения и кратко обрисовал ситуацию остальной четверке. Все четверо были напряжены до предела и затравленно озирались. Чжан Цзе внезапно спросил:
— Какая польза от поиска рубки управления? Говорю же, лучше сперва найти Чжэн Чжа и остальных, он ведь наш главный боевой актив!
Чу Сюань холодно ответил:
— Неважно, живы они или нет, но сначала нам необходимо обнаружить рубку. Мы не ориентируемся в планировке и расположении отсеков, понятия не имеем, где скапливаются Чужие, где хранятся припасы, где вода и еда... черт побери, вы хоть знаете, где здесь туалет? Именно поэтому мы обязаны добраться до центра управления, изучить схему корабля, и только тогда у нас появится шанс на эффективный бой.
Чжан Цзе хотел было возразить, но в конце концов промолчал. Лин Дянь ледяным тоном бросил:
— Шевелитесь. Мне кажется, что нас кто-то преследует. Пока еще далеко, но это ощущение опасности слишком отчетливое.
Баван тоже кивнул и добавил на ломаном китайском:
— Да, очень опасно. Дерью пари, это Чужой.
Хмурясь, Чу Сюань скомандовал:
— Хорошо, выбираем левый коридор. Бегом марш! В любом случае нужно срочно искать рубку. Если мои расчеты верны... попав туда, мы в разы повысим наши шансы на выживание!
Тем временем в не столь отдаленном от них месте Джу Цзюэ и Чжань Лань осторожно продвигались по коридору. Позади них семенила кучка новичков — по всей видимости, те не решались оставаться в одиночестве. Не успели они пробежать и десятка метров, как Чжань Лань громко завопила:
— Стойте, стойте! Я загляну вон в ту комнату. Если снаружи что-то случится... если что-то случится, действуйте по обстановке!
Не дожидаясь ответа, она попыталась шмыгнуть в дверной проем.
Джу Цзюэ перехватил ее за руку и встревоженно выдохнул:
— Не суйся туда! Лучше я сам! Вдруг внутри ловушка? Пожди снаружи.
Обернувшись на державшего ее Джу Цзюэ, Чжань Лань на секунду замерла, а затем с улыбкой произнесла:
— Не думала, что ты так обо мне заботишься. С виду пацан еще совсем зеленый, а в душе настоящий рыцарь. Из тебя может выйти неплохой мужчина.
Столкнувшись с подобными насмешками, Джу Цзюэ почувствовал себя совершенно беспомощным. Согласно канонам романов о бесконечной череде миров, Чжань Лань обладала сильным ментальным потенциалом, и ему кровь из носу нужно было сберечь этот ценный ресурс для будущих боев. И вот теперь, после всех его попыток оградить ее от риска, в ответ он получал лишь подначки.
Осторожно заглянув внутрь комнаты, Джу Цзюэ увидел на панели цифру двадцать три. Убедившись в этом, он попятился назад.
Выйдя в коридор, он сказал Чжань Лань и новичкам:
— Это двадцать третья комната. В коридорах, мимо которых мы пробегали, наверняка была двадцать вторая. Если продолжим двигаться вперед по этому проходу, то точно выйдем к управлению...
В этот самый момент из-за неудачного угла обзора Джу Цзюэ заметил на потолке за спиной Чжань Лань темный силуэт — притаившийся Чужой готовился к прыжку. Не раздумывая ни секунды... он оттолкнул Чжань Лань в сторону. Черная молния рассекла воздух, и хвост твари насквозь пронзил левое плечо Джу Цзюэ. Чужой соскользнул вниз и, обнажив ряды жутких зубов, издал оглушительный рев прямо в лица застывших людей.
Новички с криками ужаса бросились врассыпную, бросив Чжань Лань и Джу Цзюэ на произвол судьбы. Поверженная на пол Чжань Лань остекленевшим взглядом смотрела на схваченного монстром Джу Цзюэ. Чужой полностью проигнорировал разбегающихся трусов и лежащую женщину: истекая слюной, тварь широко разинула пасть перед лицом Джу Цзюэ, и из ее глотки со свистом вылетел внутренний язык...
***
Воспоминания...
Цунаде бережно поправляла воротник Джу Цзюэ, тихонько шепча:
— Будь осторожен... когда вернешься, нам нужно будет кое о чем поговорить.
Джу Цзюэ посмотрел на нее:
— Разве нельзя сказать это сейчас?
Опустив голову, Цунаде ответила:
— Если не вернешься, то и говорить будет не о чем.
Медленно приподняв ее подбородок, Джу Цзюэ заглянул ей в глаза с абсолютной уверенностью:
— Я обязательно вернусь. Обязательно...
— Обязательно...
— Обязательно...
— Разве можно сдохнуть в таком месте!
Преодолен ментальный барьер! Получено пятьсот очков награды, ментальный параметр увеличен на двадцать единиц, скорость нервных реакций увеличена на тридцать единиц!
Перед лицом истекающего слюной Чужого...
Джу Цзюэ показалось, что время замерло. В ушах стихли любые звуки, а в голове вихрем пронеслись массивы информации. Из-за недавнего бега чакры осталось всего на семь уровней, левое плечо пробито насквозь и парализовано, штурмовую винтовку в упор не примешь — забрызгает собственной кислотой, демонический клинок выронил во время нападения... неужели осталась только правая рука?
Тогда в ход пойдет Расенган. Ситуация требует победы любой ценой. Третья фаза не нужна, хватит и второй: для Расенгана не требуется много чакры, нужна лишь сжатая и закрученная в воронку энергия.
Активация геномного замка хоста... Кровная линия Учиха пробуждена... Печати на обоих глазах сняты!
Черные глаза Джу Цзюэ мгновенно изменились. Из темноты проступили пугающие кроваво-красные зрачки: в центре каждого вращалась черная точка, а по бокам симметрично располагались два запятоподобных томоэ, описывая идеальную стовосьмидесятиградусную дугу вокруг зрачка, точно пара спутников на орбите.
Внутренний язык монстра устремился вперед...
Как же медленно... Это и есть генетический замок? Но уже поздно, избежать урона не получится... Что ж, это ухо придется тебе подарить.
Брызнула кровь. Джу Цзюэ из последних сил откинул голову в сторону, но его левое ухо было откушено напрочь. Одновременно с этим... в правой руке успешно сформировался Расенган, и он со всего маху впечатал его в грудь чудовища.
— Бах!
Сжатая чакра разорвала грудную клетку Чужого, отбросив тварь назад. Хвост, торчавший из плеча Джу Цзюэ, наконец выскользнул из раны. Пролетев пять метров, монстр рухнул на пол. Джу Цзюэ тяжело осел на землю, перекатился набок, правой рукой подхватил оброненный демонический клинок и, не отступая, а бросаясь в атаку... стремительно понесся на врага.
Битва длилась мгновение... Приземлившийся Чужой заметил приближающегося врага и полоснул хвостом словно хлыстом. Под воздействием Шарингана и первой ступени генетического замка всё вокруг казалось невероятно медленным... На расстоянии трех метров от монстра Джу Цзюэ взмыл вверх, вложил остатки чакры в клинок и наискось полоснул тварь по шее.
Вспыхнул клинок. Приземлившись, Джу Цзюэ почувствовал, как волна адской боли накрыла его с головой. Не выдержав, он рухнул лицом вниз: его выбросило из состояния генетического замка и Шарингана. Во внутренних органах зарождалось невыносимое, зудящее онемение, словно тысячи мелких насекомых копошились внутри. Затем эта боль пронзила кости до самого мозга, заструилась по венам и выплеснулась на поверхность кожи. Каждая клеточка тела страдала сильнее, чем от самой смерти, и с каждой секундой ощущение надвигающегося конца становилось всё острее.
— Цунаде... я вернусь. Жди меня...
Когда схватка подошла к концу, Чжань Лань наконец пришла в себя. Она отчаянно прижала к себе содрогающегося в конвульсиях Джу Цзюэ и, припав губами к его рту, принялась вдувать воздух в его легкие. Спустя добрый десяток секунд судороги во внутренних органах Джу Цзюэ наконец начали утихать, легкие сами собой сделали вдох, а кожная боль стала отступать. Не зная об этом, Чжань Лань продолжала безутешно рыдать, изо всех сил вдыхая воздух в его рот... И прошло немало времени, прежде чем всё успокоилось окончательно.

Комментарии

Загрузка...