— Спасение Джей Ди... Задание побочного сюжета ранга C выполнено, награда: две тысячи очков.
В душе Чжу Цзюэ испытывал глубокое уныние:
— Похоже, спасать людей — дело не из легких, меня ведь и правда пару раз цапнули.
Боль в левой руке словно напоминала Чжу Цзюэ, что очки награды достаются не так-то просто.
Пока остальные переводили дух и отдыхали, Чжан Цзе засунул Пустынный орел за пояс, посмотрел на Чжу Цзюэ и остальных и произнес:
— Неплохо...
Чжэн Чжа перевел дыхание и спросил:
— Что ты имеешь в виду?
Чжан Цзе обернулся и окинул взглядом наемников — те всё еще осматривали тела погибших товарищей в том смертоносном лазерном коридоре. Он снова повернулся к новичкам и тихо сказал:
— По правде говоря, для новичков самое опасное — это их первый Фильм ужасов, и ключевой момент здесь — состояние ума. Во-первых, вы должны четко понимать свое положение. Я видел много новичков, которые думали, что всё это лишь иллюзия или какое-то телешоу, поэтому они умирали быстрее всех и притом самой жалкой смертью. Но новички, попавшие сюда в этот раз, включая вас троих, оставшихся в живых, смогли очень быстро взять себя в руки. Особенно ты и Чжань Лань — ваша выдержка лучше, чем у всех, кого я встречал. Вы не только справились с эмоциями, но и смогли в мгновение ока перебороть страх. Вот в чем проявляется ваше качество.
Второе: преодолеть страх еще недостаточно, чтобы выжить. В первом Фильме ужасов вы по сути остаетесь обычными людьми. Если повезет, знаете сюжет, но даже в таком случае вероятность погибнуть невероятно велика. Поэтому для новичков столкновение с первым Фильмом ужасов — это по сути просто лотерея на выживание. Стоит выжить в первом Фильме ужасов, и вы сможете получить обменные предметы и усилить собственные способности. Например, этот Пустынный орел или усиление тела вроде моего. Поняли?
Закончив говорить, Чжан Цзе вытащил из-за пазухи пачку сигарет, протянул одну Чжэн Чжа и произнес:
— Поздравляю, салаги. Каково это — выжить? Не кажется ли вам, что это чертовски кайфово? Прямо как мгновенный оргазм при занятии любовью, такое возбуждение, ха-ха-ха...
Ли Сяои тут же протянул руку и попросил:
— Брат Чжан, дай и мне одну.
Чжан Цзе скосил на него взгляд и хмыкнул:
— Сопляк еще вздумал у других курить учиться? Думаешь, я не учуяниваю? Кроме запаха молока, от тебя хоть какими-то сигаретами пахнет? Сиди тихо и, если не хочешь помереть, держись ближе к нам.
Ли Сяои почесал затылок и уныло пробормотал:
— Брат Чжан, у меня теперь минус десять очков, что делать?
Чжан Цзе на секунду замер, а затем громко рассмеялся:
— Не получил ни единого очка награды, а вдобавлена еще и десятка в минус? Ха-ха-ха, твоя удача и правда выдающаяся. Не переживай, переживешь этот Фильм ужасов — получишь тысячу очков награды. Но запомни: если по окончании тебе начислят тысячу очков, а у тебя всё еще будет отрицательный баланс... тебя просто сотрут.
Лицо Ли Сяои мгновенно скривилось. Чжэн Чжа с улыбкой хлопнул его по плечу. В этот момент четверо внезапно услышали снаружи отчаянный стук в дверь, и одновременно с этим до них донесся голос главной героини Элис:
— Откройте! Быстрее откройте дверь!
Наемники из коридора тоже прибежали обратно. Не дожидаясь, пока те заговорят, Чжан Цзе сам распахнул тяжелую дверь. Элис и Мэтт тотчас протиснулись в щель, а следом за ними бесчисленные руки зомби пытались утащить их обратно. Зловеще усмехнувшись, Чжан Цзе выхватил Пустынный орел и сделал несколько выстрелов — руки этих зомби тут же были оторваны напрочь, после чего с грохотом он снова захлопнул дверь.
Мэтт Аддисон торопливо спросил Элис и Мэтта:
— Что там снаружи? Та дорога, по которой мы пришли, еще проходима?
Элис покачала головой:
— Снаружи полно этих тварей, они поджидают нас прямо на том пути, прохода там больше нет.
Наемники погрузились в мрачное молчание. Каплан, тот самый парень, который мастерски обращался с компьютером, обхватил голову руками и завопил:
— Нам не сбежать! В главной серверной Красной Королевы нет другого выхода! Мы покойники!
Райан, тот самый главный герой мужского пола, чьи действия и привели ко всей этой заварушке, вдруг закричал:
— Разве мы не можем остаться здесь? Когда наверху обнаружат, что мы не вернулись, они обязательно отправят подкрепление! Думаю, здесь должно быть безопасно! Я больше не хочу идти и сталкиваться с этими неубиваемыми тварями!
Услышав это, наемники переглянулись с неловким выражением лица. Райан озадаченно спросил:
— Что-то не так? Я сказал что-то не то?
Каплан кашлянул и произнес:
— Пожалуй, никакого подкрепления уже не будет...
Разъяренный Райан схватил его за воротник и потребовал:
— В смысле? Что значит — пожалуй, никакого подкрепления не будет?
Мэтт Аддисон тяжело вздохнул и пояснил:
— Нам приказали вернуть материнскую плату Красной Королевы и одновременно запечатать все пути сообщения между Муравейником и поверхностью. Помните тот туннель между зданием и Муравейником? Если не вернуться туда в течение трех часов, проход между зданием и Муравейником будет замурован наглухо... Будь проклято это начальство корпорации, теперь я наконец понимаю, почему они отдали такой приказ: внутри-то сплошные эти поганые твари!
Обратный отсчет трех часов на их часах означал время, в течение которого нужно было продержаться до момента блокировки дверей. До тех пор им нельзя было получать царапины или укусы, нельзя было сталкиваться с чрезмерным количеством зомби, а Ликеры станут их злейшими врагами — мощности одного Пустынного орла было недостаточно для борьбы с таким ужасающим монстром.
Райан отпустил Каплана, но лицо его стало еще более испуганным. Он громко закричал:
— Нет, они не могут так поступить! Неужели они собираются похоронить нас заживо на этой глубине?
Рейн, та женщина-наемница с искусанной ладонью и длинными волосами, произнесла:
— Чтобы секреты исследований не утекли наружу, это самый надежный способ... Если мы все погибнем, им уж точно не придется бояться утечки информации. — С этими словами она поморщилась и сжала ладонь — рана на ней всё еще кровоточила.
Все умолкли. Райан немного успокоился, но оттого рассвирепел еще сильнее:
— На полумильной глубине под землей нам сообщают такое?! Почему нельзя было сказать об этом заранее?
Наемники молча опустили головы. Элис вдруг подала голос:
— Хватит спорить, лучше подумайте, как выбраться отсюда! Мы должны найти выход и покинуть эту комнату! — Сказав это, она подняла со стола сумку с материнской платой Красной Королевы и направилась к серверной.
Мэтт Аддисон поспешно окликнул ее:
— Что ты собираешься делать с этой платой?
— Разумеется, перезагрузить ее!
Наблюдая за тем, как наемники и главные герои постепенно уходят в диспетчерскую, Чжу Цзюэ, отдыхавший в стороне, уже хотел последовать за ними, но Чжань Лань ухватила его за полу одежды. Глядя на его раненую левую руку, она участливо спросила:
— Ты куда это?
Чжу Цзюэ посмотрел на свою левую руку, где отчетливо виднелись три следа от зубов, и с унылой улыбкой ответил:
— Ничего, просто пойду посмотрю на них, может... удастся раздобыть что-нибудь стоящее. Не переживай, даже если начнется превращение в зомби, на это требуется время. Отдыхай пока здесь.
Чжань Лань помедлила и не стала входить вслед за ним.
Чжан Цзе и Чжэн Чжа, заметив, что Чжу Цзюэ вместе с наемниками скрылся в диспетчерской, обратились к Чжань Лань:
— Вы о чем там шептались? Чего это он поперся туда?
Чжань Лань тронула себя за лоб и ответила:
— Его укусил зомби, и... кажется, он кое-что сообразил.
— Ранен? — изумленно переглянулись Чжэн Чжа и Чжан Цзе.
Чжань Лань продолжила:
— Оставим это пока. Чжан Цзе, у меня есть к тебе вопрос.
Тот кивнул, разрешая говорить. Чжань Лань с улыбкой произнесла:
— Каким образом мы возвращаемся к Главный Бог? С неба падает луч света? Или мы постепенно растворяемся в воздухе? А может, внезапно открывается пространственный коридор, через который мы проходим?
Чжан Цзе покачал головой:
— Я понятия не имею, как именно мы возвращаемся. Во всяком случае, каждый раз — либо когда задание выполнено, либо когда истекает время — в следующую же секунду я оказываюсь прямо в центральном зале Главный Бог. Так что вам не о чем беспокоиться насчет того, что из-за каких-то обстоятельств не получится вернуться, главное — суметь выжить. Да, кстати, даже если ты подхватишь Т-вирус или еще какую заразу, пока к моменту возвращения к Главный Бог ты сохраняешь рассудок, все вирусы и прочая дрянь в твоем теле просто-напросто исчезнут. Точно так же, если в фильме ужасов ты лишился конечностей, за десять очков награды их можно полностью восстановить.
Чжань Лань вдруг нахмурилась и дотошно переспросила:
— Ты только что упомянул задания, верно?
Зловеще ухмыльнувшись, Чжан Цзе подтвердил:
— Разумеется. Я же говорил: мы — всего лишь борющиеся за выживание букашки. Бог весть когда и какие особые требования могут всплыть. Например, когда вы только прибыли сюда, вам запрещали удаляться от ключевых персонажей более чем на сто метров — это и есть особая разновидность задания. А вот мой прошлый Фильм ужасов был просто тошнотворным... Впрочем, неважно. Короче говоря, ситуация обстоит так: мы вполне можем выполнять побочные задания прямо по ходу Фильма ужасов, чтобы повысить сложность нашего выживания.
Чжань Лань вздохнула:
— Вот это плохо дело. Я-то собиралась... Ладно, считайте, что я ничего не говорила.
Чжан Цзе удивленно вскинул брови:
— А что ты вообще собиралась сделать? Выкладывай, послушаю.
Сердце Чжэн Чжа ёкнуло, и он внезапно произнес:
— Ты хочешь сказать — остаться здесь и никуда не уходить, да?
Чжань Лань качнула головой и с улыбкой посмотрела на Чжэн Чжа:
— Именно. Я изначально так и планировала. В конце концов, Чжан Цзе сам сказал: мы покидаем это место мгновенно. Иными словами, мы можем переместиться откуда угодно, лишь бы дотянуть живыми до конца таймера, верно? Так почему бы нам не остаться здесь? Насколько я помню по сюжету, они пойдут в канализацию за серверной, потом преодолеют опасный подвесной мостик, а из-за внутренних распрей едва не погибнут в лапах Ликера. Даже сев в вагончик, они всё равно не будут в абсолютной безопасности. А что насчет этого места?
Чжэн Чжа и Чжан Цзе переглянулись, отчетливо читая удивление в глазах друг друга. Они никак не ожидали, что у этой женщины окажутся настолько мощные аналитические способности. Чжан Цзе тем не менее серьезно переспросил:
— Ты имеешь в виду, что боишься, как бы Главный Бог не подкинул нам какое-нибудь новое задание? Ну, скажем, выведет имя какого-нибудь человека и заставит держаться от него в радиусе ста метров, из-за чего мы гарантированно смертники? Именно поэтому ты и говоришь, что дело дрянь, верно?
Чжань Лань кивнула:
— Ага. Если бы не этот риск, оставаться здесь было бы безопаснее некуда.
Чжан Цзе глубоко затянулся сигаретой, подумал и изрек:
— Ладно, остаемся здесь. Главный Бог вряд ли станет выдавать задания со стопроцентным летальным исходом. Иными словами, оно абсолютно точно не станет выводить имя какого-то человека для сопровождения после того, как эти наемники уже ушли так далеко — в такой ситуации мы обречены на смерть. Раз решили — значит, делаем! Остаемся здесь!
Все трое были изрядно поражены. Чжэн Чжа с улыбкой произнес:
— Дружище, тебе-то на самом деле вовсе не обязательно оставаться с нами. Мы-то в Фильме ужасов впервые, в плане физической подготовки мы обычные люди, а у тебя и Пустынный орел с бесконечными патронами, и боевые навыки куда лучше наших. Почему бы тебе не пойти следом, не покрошить побольше зомби и не заработать очки награды? Если повезет убить Ликера в схватке в вагоне, это же сто очков награды на дороге не валяют. Мы-то вынуждены здесь сидеть.
Но Чжан Цзе лишь горько усмехнулся. Впердую за всё время на его лице проступило слабовольное выражение:
— По правде говоря, да кто ж, блин, добровольно захочет здесь оставаться? Бесконечная череда фильмов ужасов у кого угодно расшатает нервы. Для меня это уже четвертый фильм ужасов, и я столько раз хотел просто покончить со всем этим раз и навсегда. Такой кошмар — это не место для жизни...
К тому же я хочу, чтобы вы тоже выжили. Некоторые фильмы ужасов в одиночку не пережить. Если помимо меня здесь окажется еще парочка ветеранов, прошедших через несколько фильмов, наши шансы на выживание станут куда выше. Ладно, решено: остаемся здесь, а теперь давайте подумаем, что именно мы им скажем!
Четверо сбились в кучку и принялись вполголоса обсуждать детали. Когда наемники вышли наружу, эта четверка уже с улыбкой шагнула им навстречу.
Затянувшись в последний раз, Чжан Цзе обратился к командиру наемников Мэтту Аддисону:
— Мы четверо остаемся здесь.
Мэтт Аддисон как раз собирался растолковать им дальнейший план действий, но слова Чжан Цзе мгновенно заставили его замереть. Лишь спустя мгновение он выдавил:
— Что это значит? У нас и так мало времени, мне некогда шутить с вами.
Бросив окурок, Чжан Цзе серьезно ответил:
— Никаких шуток. Я имею в виду, что мы вчетвером остаемся караулить это место. Сам понимаешь, у этих троих физподготовка обычных горожан, и в предстоящем долгом побеге вероятность того, что они отстанут, крайне велика. Вместо того чтобы подвергать себя такому риску неудачи, куда безопаснее остаться здесь.
Мэтт Аддисон окинул взглядом Чжэн Чжа и остальных, помолчал пару секунд и снова спросил:
— А ты? Ты-то почему хочешь остаться?
Чжан Цзе пожал плечами:
— Уж извините, ко мне тут вернулась часть воспоминаний, а эти трое — мои друзья. Я не могу бросить их и бежать в одиночку, а оставшись здесь, я смогу как следует их защитить.
Остальные наемники подошли ближе, с каким-то странным выражением разглядывая четверку. Мэтт Аддисон посмотрел на Чжан Цзе и отрезал:
— Не пойдет! Я не могу смотреть, как мои товарищи идут на верную смерть! Запомните: теперь вы тоже мои товарищи, усекли? Мой приказ — немедленно выступаем, уходим отсюда!
В этот момент поднялась Чжань Лань:
— Командир, господа, вы и сами знаете нашу физическую форму. Мы физически не сможем угнаться за вами в этом забеге. Вместо того чтобы превратиться в этих монстров-зомби, разве не лучше позволить нам спокойно переждать здесь в надежде на возможное прибытие подкрепления? Пожалуй, это наш единственный шанс на выживание, не так ли? Ну а если командир будет настаивать на том, чтобы мы тащились наверх на верную смерть, мне больше нечего сказать.
Пока они спорили, Чжу Цзюэ, который тоже заходил внутрь вместе с наемниками, прислонился к стене и произнес:
— Я тоже остаюсь.
Мэтт Аддисон посмотрел на него:
— Нет! Ты ранен, ты обязан уйти отсюда наружу и найти врача!
Чжу Цзюэ пристально глянул на Мэтта Аддисона:
— Вы же прекрасно знаете, что бывает после укуса. У меня нет вашей выносливости, и если что-то пойдет не так, я сам с собой покончу, так что я решил остаться. — Он слегка приподнял пистолет в правой руке, показывая свои намерения.
Мэтт Аддисон долго вглядывался в глаза Чжу Цзюэ и в конце концов мрачно бросил:
— Понятно... Каплан, включи защитную систему лазерного коридора. Можете оставаться в главной серверной Красной Королевы, это самое безопасное место... Ждите тихо. Если мы не погибнем, то передадим корпорации данные о вашем положении... Только не умирайте.
Чжу Цзюэ и остальные четверо укрылись в главной серверной Красной Королевы, после чего Каплан активировал защитную систему лазерного коридора. Освещение по обе стороны туннеля вновь ярко вспыхнуло. Пятерка через стеклянное окно стальной двери смотрела наружу, в то время как наемники точно так же заглядывали к ним из-за стальной створки на другом конце коридора. В глазах обеих сторон читалось лишь взаимное сочувствие.
Как только наемники скрылись в канализационном стоке, Чжань Лань повернулась к Чжу Цзюэ и спросила:
— Как твоя рана, всё в порядке?
Чжу Цзюэ взглянул на кровоточащую левую руку:
— Согласно твоей теории, укушенный превращается в зомби в течение получала, а вы изо всех сил старались остаться здесь, возможно, из-за того, что способ возвращения Главный Бог напоминает пространственно-временной телепорт и не привязан к конкретной точке. Так что вместо того, чтобы тащиться с ними наружу в поисках сыворотки, лучше дожидаться телепортации здесь... Теперь остается лишь надеяться, что расписанное Чжань Цзе всемогущество Главный Бог и впрямь реально.
Даже зная про себя, что Главный Бог способна исцелить его рану, Чжу Цзюэ был обязан водить за нос Чжань Лань и Чжан Цзе. Время раскрывать карты еще не настало, он был еще недостаточно силен, а переселение было его тайной, которой пока нельзя делиться ни с Чжань Лань, ни с Чжэн Чжа. По крайней мере... пока еще нет.
Чжань Лань с улыбкой обратилась к Чжу Цзюэ:
— А ты вовсе не тормоз. Сперва я смотрела на тебя, ты всё время витал в облаках, и я думала, у тебя врожденная тупость... Впрочем, рану все равно стоит перевязать.
Чжу Цзюэ окинул взглядом раненую левую руку, разорвал длинный рукав и небрежно замотал рану в несколько слоев. Он небрежно бросил:
— Пустяки. Если и правда начнется зомбификация, тогда придется побеспокоить тебя, Чжэн Чжа, — и протянул Чжэн Чжа оставшийся с патронами пистолет.
Чжэн Чжа хлопнул Чжу Цзюэ по правому плечу, утешая:
— Не будь таким пессимистом, я верю, что ты справишься.

Комментарии

Загрузка...