После двух взрывов новоприбывшие так или иначе взяли себя в руки. Хотя все они слышали те два мощных взрыва, персонажи фильма ужасов во главе с Элис словно вовсе их не замечали. Из этого следовало, что Главный Бог способен не только с легкостью уничтожить любого человека, но и провернуть всё это с абсолютной безупречностью.
Наблюдая за тем, как идущие рядом люди ускоряют шаг, Чжу Цзюэ еще отчетливее прочувствовал справедливость изречения: «Есть давление — есть стимул».
Наемники к этому моменту уже спускались по лестнице. Пережив почти десять минут изнуряющего бега под давлением, новички, едва завидев, что наемники сбавили темп, изо всех сил старались не отставать, пусть даже многим приходилось держаться за стены. Из-за страха смерти почти никто не смел расслабляться.
Чжан Цзе обернулся и с усмешкой посмотрел на тяжело дышавших, но державшихся новичков. Покачав головой, он произнес:
— Держитесь. Если выживете, должны будете благодарить небеса. По правде говоря, вам еще очень повезло: этот фильм ужасов — проект с крайне низким коэффициентом опасности. По сути, это одна из немногих кинокартин, где проблемы можно решить с помощью пуль. Продолжайте держаться, стоит вам только пережить этот фильм ужасов, как вы получите тысячу очков награды, чтобы улучшить свое физическое состояние.
По мере того как отряд все глубже продвигался вперед, по обеим сторонам коридора то тут, то там стали появляться изолированные друг от друга лаборатории. Все они были доверху заполнены водой, в которой плавали безжизненные тела исследователей. Их мертвенно-бледные лица выглядели крайне жутко. Те, кто знал сюжет, прекрасно понимали: эти люди уже заразились Т-вирусом и превратились в зомби. Стоит только центральному компьютеру перезагрузиться, как они вырвутся из заточения и начнут охотиться на живых, чтобы пожирать людей.
— Черт, — выругался один из наемников. — Чтобы добраться до Красной Королевы, нам обязательно нужно пройти через эти лаборатории. Но сейчас они все затоплены, и я сомневаюсь, что мы сможем туда протиснуться.
Мэтт Аддисон кивнул и отдал приказ:
— Рейн, Джей-Ди, сходите проверьте, нельзя ли как-нибудь откачать воду.
— Рейн?
При звуках этого имени, произнесенного Мэттом Аддисоном, в глазах шедшего в хвосте отряда Чжу Цзюэ мелькнул огонек. «Это ведь та самая последняя женщина-наемник? Хотя ее и укусили, она чудом продержалась до самого поезда, но из-за слишком глубокого заражения вирусом ее так и не смогли спасти».
Длинноволосая женщина-наемник по имени Рейн и другой боец, Джей-Ди, молча сжали в руках оружие и направились вглубь коридора.
Мэтт Аддисон окинул взглядом залитый водой научно-исследовательский комплекс и скомандоговал:
— Каплан, Чжан Цзе, поищите другой путь к Красной Королеве.
Каплан, вскинув автомат, последовал за Рейн и ее спутником, в то время как Чжан Цзе бросил небрежный жест Чжэн Чжа и остальным и с абсолютно рас видом направился в противоположную сторону.
Пока Мэтт Аддисон разговаривал с персонажами фильма, Мэтт отшатнулся от плавающего в воде трупа с громким криком испуга, чем до смерти перепугал шедшего позади и погруженного в раздумья Сюн Дунчжи.
Чжу Цзюэ сделал резкое движение в сторону, с тревожным напряжением глядя то на Мэтта, так испугавшего всех, то на плавающий труп.
— Нечего тут орать! — с заметным раздражением бросил он Мэтту.
Мэтт, заметив обратившегося к нему азиата по имени Чжу Цзюэ, виновато улыбнулся.
Испуг испытал не только Чжу Цзюэ — все новички вздрогнули от неожиданности, и даже Чжэн Чжа с остальными ветеранами подпрыгнули на месте. Все взгляды устремились на Мэтта и на женское тело, покачивавшееся за стеклянной стеной.
Чжу Цзюэ про себя выругался: «Какого черта! Этот паренек и правда меня напугал, всю мыслительную цепочку мне только что сбил!» В этот момент он заметил, как Чжань Лань медленно приближается к Чжэн Чжа.
Чжэн Чжа как раз зачарованно смотрел на утопленницу, когда его плеча вдруг коснулась чья-то маленькая рука. В такой обстановке любое движение способно довести до инфаркта: Чжэн Чжа от неожиданности отпрыгнул на несколько метров в сторону и лишь повернувшись понял, что перед ним стоит улыбающаяся девушка в очках.
— Эй, может, представим нам друг другу? В конце концов, нам скоро предстоит полагаться друг на друга в выживании, — с улыбкой предложила Чжань Лань.
Остальные, казалось, были не против, и Чжань Лань заговорила первой:
— Меня зовут Чжань Лань: «Чжань» как у Чжань Тянью, а «Лань» — горный ветер. Хи-хи, звучит скорее как мальчишеское имя, да? По профессии я писательница. Перед тем как попасть сюда, я вечно жаловалась на отсутствие вдохновения и желания писать, и подумать только — оказалась в этом мире, где вдохновения хоть отбавляй! Хе-хе, наверное, это своего рода кара.
Чжэн Чжа дружелюбно улыбнулся в ответ:
— Чжэн Чжа: «Чжэн» от Чжэн Чэнгуна, а «Чжа» из имени Нэчжи. По профессии я начальник отдела в компании... Эм, перед перемещением я тоже жаловался на то, что реальный мир донельзя скучен и пресен — дни тянулись так однообразно, словно человек гниет заживо, — вот и хотел найти каких-нибудь острых ощущений... Только вот здешние острые ощущения оказались чуточку чересчур сильными.
Чжань Лань с озорной улыбкой пожала руку Чжэн Чжа:
— Родственная душа! Я ведь думала точно так же.
Мужчина средних лет по имени Мо Ган простодушно улыбнулся:
— Мо Ган: «Мо» из фамилии Мо, «Ган» от стали. Эх, куда уж мне тянутся до вас, людей образованных, но имя мое звучит именно так. По профессии я водитель дальних грузоперевозок. Перед тем как оказаться здесь, я и впрямь жаловался: жена вечно всем недовольна, сынок ни к чему не стремится... Короче говоря, полнейшее разочарование в реальной жизни. Сидел у друга, играл в компьютерные игры, кликнул по этой кнопке подтверждения — и вот я здесь.
Следом за ним заговорил ничем не примечательный парень Ли Сяои:
— Ли Сяои, ученик выпускного класса. До того как меня занесло сюда, я тоже на многое жаловался, но здесь на самом деле даже неплохо. Если не умрешь, сможешь стать супергероем! К тому же, судя по словам Чжан Цзе, если удастся вернуться, обретенная сила, похоже, сохранится. Я больше не намерен терпеть издевательства в школе! Если я вернусь, я обязательно прикончу этих ублюдков!
На лице Ли Сяои промелькнуло свирепое выражение. Остальные переглянулись: каждый из них понял, что этого парня наверняка постоянно травили в школе, а его жалобы были адресованы осточертевшей до чертиков реальности. Если посмотреть под таким углом, у всех попавших сюда людей обнаружилось нечто общее — глубокое разочарование и обида на реальный мир.
«Похоже, этот Ли Сяои во многом похож на меня: в детстве мы оба были мальчиками для битья. Можно ли считать нас одного поля ягодами?» — размышлял Чжу Цзюэ, вспоминая собственные детские годы.
Однако предаваться воспоминаниям ему дали недолго: Чжань Лань снова хлопнула его по плечу, и лишь тогда Чжу Цзюэ очнулся от своих мыслей.
Девушка долго и пристально разглядывала его, и когда Чжу Цзюэ уже начал чувствовать себя неуютно, она с напускным недоумением протянула:
— Надо же, оказывается, среди мужчин тоже встречаются индивиды с чертами чистой наивности и рассеянности. Сегодня узнала для себя кое-что новенькое.
Вот же женщина... Человек просто задумался, а она тут же записала его в увальни с заторможенной реакцией!
Эта девчонка Чжань Лань, похоже, любила поиздеваться над окружающими ради забавы. Заметив его мрачный вид, она радостно захихикала. И без того привлекательная внешность красивой девушки в этот момент полного веселья и озорства мигом приковала к себе взгляды остальных новичков-мужчин, включая Чжэн Чжа.
Словно заметив алчные взгляды новоиспеченных донжуанов, Чжань Лань слегка покраснела и, решив отвлечь их внимание, поторопила:
— Хватит вздыхать, остался только ты. Раз уж мы все знакомимся, представься тоже.
Чжу Цзюэ ответил:
— «Чжу» от актрисы Чжу Инь, «Цзюэ» — сон. Поскольку дедушка свято чтил семейное древо, мне и выбрали такое имя — «Цзюэ». В реальном обществе я самый обычный человек. Бывали у меня и жалобы на жизнь, но если мне посчастливится не умереть, пожалуй, это станет моим новым рождением.
Говорить особо было нечего. Для подобного пространства имена по сути значили лишь пустой звук. Чжу Цзюэ в ту секунду даже задумался: стоит ли использовать настоящее имя? Ведь, судя по описаниям из романов, в этом пространстве, судя по всему, существовало некое Высшее Существо, превзошедшее Шестую ступень Генетического замка. Назови он свое подлинное имя, не приведет ли это к каким-нибудь непредвиденным последствиям? Все это пока оставалось загадкой...
Заметив, что Чжу Цзюэ смотрит куда-то сквозь нее с отрешенным и глуповатым видом, Чжань Лань мысленно окончательно закрепила за ним ярлык «наивного чудака».
В этот момент вернулись Чжан Цзе и еще один наемник. Проходя мимо Чжань Лань, Чжан Цзе намеренно отвесил девушке увесистый шлепок ниже спины. Та от неожиданности успела лишь взвизгнуть, а Чжан Цзе уже хохоча направился к Мэтту Аддисону.
— Командир, мы нашли другой путь, но обходной дорогой придется сделать немалый крюк. Если мы сначала вернемся сюда, а затем пройдем через Ресторан B, то сможем выйти прямо к цели. Этот маршрут отнимет вдвое больше времени, — доложил наемник, сопровождавший Чжан Цзе.
В этот же момент вернулись и двое других разведчиков. Длинноволосая женщина-наемник по имени Рейн произнесла:
— Командир, пройти тем путем абсолютно невозможно: этот этаж полностью затоплен.
Мэтт Аддисон кивнул:
— Хорошо, тогда идем в обход. Времени осталось в обрез, всем поторопиться!
Не имея выбора, отряд был вынужден снова двинуться назад вслед за основными силами. К счастью, на этот раз наемники бежать не стали. Пройдя какое-то расстояние, группа наконец остановилась перед тяжелой стальной дверью. Один из бойцов задействовал терминал, отпирая замок, после чего передовые бойцы с оружием наготове осторожно шагнули внутрь.
Перед ними открылся просторный зал, уставленный бесчисленными контейнерами небольшого размера. Каждый из них был примерно в несколько кубических метров объемом, и от этих боксов постоянно веяло леденящим холодом. Любой, кто смотрел первую часть Обители зла, прекрасно знал: это склад, где заморожены ликеры. Стоит только отключить главный компьютер, и эти твари превратятся в самых ужасающих чужеродных монстров, чья смертоносная мощь в сотни раз превосходит обычных зомби.
Один из наемников, глядя в экран компьютера, произнес:
— Это Ресторан B... по крайней мере, так указано на карте.
Мэтт Аддисон подошел к нему и тоже взглянул на монитор. Мэтт тем временем заметил рядом:
— Быть может, здесь скрываются какие-то секреты? Тайны, которые корпорация предпочла бы утаить от внешнего мира...
Наемник бросил на него короткий взгляд без комментариев и отдал приказ своим людям:
— Джей-Ди, Рейн, Чжан Цзе, вы остаетесь здесь караулить пленных и держите под контролем выход.
В этот момент другая женщина-наемник внезапно доложила:
— Командир, уровень отравляющих газов на приборах равен нулю. Похоже, газ здесь еще не распыляли, возможно, защитная система этого сектора вышла из строя.
Мэтт Аддисон кивнул:
— Понял. Джей-Ди, Рейн, Чжан Цзе, здесь вполне могут прятаться выжившие, осмотритесь вокруг. Только не уходите далеко — вы обязаны в первую очередь стеречь заключенных и выход, уяснили?
Все трое кивнули. Лишь Чжан Цзе холодно ухмыльнулся и извлек из кармана сигарету. Любой, кто смотрел фильм, прекрасно знал: какие тут выжившие? Выживших нет, а вот зомби — хоть отбавляй.
Чжань Лань, стоявшая рядом с Чжэн Чжа, вдруг подошла к Чжан Цзе и тихонько спросила:
— Скажи мне одну вещь: мы ведь можем изменить сюжет фильма?
Чжан Цзе кивнул:
— Продолжай, что еще хочешь спросить?
Она улыбнулась, и ее смех прозвучал мелодично, словно перезвон серебряных колокольчиков:
— Тогда можно ли использовать здесь взрывчатку? Если перебить всех ликеров в этом помещении, разве мы не получим за это несколько тысяч очков награды?
Чжан Цзе тоже усмехнулся:
— Постановка вопроса правильная, да, если взорвать это место, можно заработать несколько тысяч очков. Но у меня есть к тебе два вопроса. Первый: позволят ли эти наемники нам тратить время на закладку взрывчатки? — он кивнул в сторону бойцов.
— Они понятия не имеют, что это за твари и к чему приведет отключение главного компьютера. Стоит им увидеть, как мы творим что-то за гранью их понимания, с наибольшей вероятностью они просто первыми откроют по нам огонь. В итоге это лишь преждевременно выпустит ликеров наружу. Главный Бог не позволит так просто сломать сценарий. Даже если изменения и произойдут, система непременно повысит уровень сложности и подкинет неожиданных проблем, усекла?
Задав вопрос и сам же ответив на него, Чжан Цзе задал второй вопрос:
— И второй момент: как по-твоему, в чем заключается наша главная опора для выживания в фильмах ужасов?
Чжань Лань на мгновение растерялась. Она коснулась лба и предположила:
— Сила? Нет... Удача? Тоже нет, она слишком непостоянна, то хорошая, то плохая... Наверное, знание сюжета?
Чжан Цзе ухмыльнулся:
— Бинго, в точку. Знание сюжета — это наша главная опора. Именно поэтому, не имея стопроцентной уверенности, я никогда не стану самовольно ломать сюжет. А если кто-то попытается силой изменить сценарий ради очков награды, я без колебаний отправлю его на тот свет.
Чжэн Чжа стоял рядом с ними и молча слушал их диалог. В какой-то момент он заметил, что Чжан Цзе смотрит на него странным, полным жалости и издевки взглядом — так... словно смотрит на покойника. От этого взгляда ему стало не по себе.
Однако Чжан Цзе не заметил, как сбоку за ним и Чжэн Чжа украдкой наблюдал Чжу Цзюэ, на губах которого играла легкая, едва заметная улыбка.
В этот момент командир наемников Мэтт Аддисон скомандовал:
— Ладно, за работу. Остальные идут со мной.
Чжан Цзе вел себя совершенно непринужденно. Он неотступно следовал позади основного отряда, то и дело оглядываясь по сторонам, будто что-то выискивая. Наемники не обращали на это внимания, но Чжэн Чжа и остальные отлично понимали: все дело в том, что Чжан Цзе не имеет права удаляться от Мэтта Аддисона дальше чем на сто метров, а потому обязан держаться рядом.
Миновав еще несколько массивных стальных дверей, группа наконец добралась до оперативной комнаты центрального компьютера. Разумеется, поскольку Красная Королева вышла из-под контроля, управлять отсюда всем комплексом было уже невозможно.
Самый подкованный в компьютерных делах наемник по прозвищу Каплан мгновенно развернул три ноутбука. Он обладал поистине мастерским уровнем владения техникой: его пальцы занеслись над клавиатурами, издавая непрекращающийся треск. Однако прошло уже несколько минут, а тяжелая дверь, ведущая к логову центрального компьютера, по-прежнему оставалась запертой.
Другая женщина-наемник не выдержала:
— Почему это занимает столько времени?
Каплан, даже не поворачивая головы, ответил:
— Красная Королева — искусственный интеллект, ее система защиты чрезвычайно надежна. Если бы ее брандмауэр можно было взломать на раз-два, ее бы попросту не стали использовать в качестве главного компьютера секретной лаборатории...
В этот момент раздался тихий щелчок, и намертво запертая дверь наконец начала медленно открываться. Мэтт Аддисон кивнул:
— Грузите оборудование! — После этого он обернулся к Чжэн Чжа и остальным новичкам: — Вы остаетесь здесь.
Сразу за дверью тянулся десяток метров коридора, стены которого с обеих сторон были сплошь стеклянными — совсем не похожими на глухие стальные перегородки снаружи.
Увидев, как Мэтт Аддисон шагнул в лазерный коридор, Чжу Цзюэ глубоко вдохнул и исподволь подался ближе к Чжэн Чжа.
В его голове лихорадочно крутились расчеты: «Побочные награды имеют огромную ценность. Эта лазерная ловушка — классический источник бонусов из всех романов, к тому же обещающий крупную награду уровня B за побочный сюжет. Конечно, красть чужие задачи — дело неблагородное, но у тебя, Чжэн Чжа, и так показатели удачи зашкаливают, так что эту сцену я уступать тебе не стану».
Мэтт Аддисон неспешно продвигался вперед. Он шел предельно осторожно, взвешивая каждый шаг. Тем не менее, когда он добрался до середины коридора, стеклянные стены вокруг него внезапно ярко вспыхнули. Эта неожиданная смена освещения была способна довести до полусмерти любого обычного человека.
Из переговорного устройства раздался голос Каплана:
— Расслабьтесь, это всего лишь автоматические датчики движения, ничего страшного.
Чжу Цзюэ уже заметил, как Чжань Лань прижалась к Чжэн Чжа, вцепившись в него. В «Бесконечном Ужасе» эта внимательная и сообразительная женщина на ранних этапах демонстрировала ум и чутье, далеко превосходящие уровень простой пустышки-красотки. К сожалению, позже всё изменилось: влюбленная женщина постепенно теряла былую остроту ума, и ее поведение в финале действительно разочаровывало.
Мэтт Аддисон к этому моменту уже закрепил передатчик — устройство размером с мобильный телефон, которое нужно было прикрепить к считывающему устройству у двери. Каплан вновь застучал по клавишам, и вскоре раздался легкий щелчок: тяжелая створка, ведущая к помещению главного компьютера, начала медленно открываться.
Мэтт Аддисон с облегчением выдохнул и махнул рукой людям в коридоре:
— Так, несите оборудование сюда.
Элис внезапно поинтересовалась:
— Что это за штука? Что это такое?
Каплан, стоявший ближе всех к ней, пояснил:
— Это устройство для отключения Красной Королевы. Оно пустит мощный импульс тока, который нарушит работу мейнфрейма и заставит его перезагрузиться...
В этот момент наемник, державший прибор, уже собирался ступить в коридор, как вдруг Чжу Цзюэ громко окликнул их:
— Постойте... погодите-ка! Вам не кажется, что здесь что-то не так? Этот искусственный интеллект выглядит подозрительно бесполезным — неужели он позволит вот так просто себя перезагрузить? По-моему, все не так просто, и в этом коридоре наверняка кроется какая-то скрытая опасность.
Наемники резко замерли. Все взгляды с недоумением устремились на него. Чжань Лань тоже ошеломленно посмотрела на Чжу Цзюэ, затем нахмурилась, крепко схватила Чжэн Чжа за руку и потянула за собой, отступая подальше от Чжу Цзюэ к главной героине Элис.

Комментарии

Загрузка...