Чжань Лань, казалось, была напугана реакцией Чжэн Чжа. Она понизила голос и спросила:
— Подумай вот о чем. Если наступит ночь, и перед тобой будет гореть факел, а вдалеке — спичка, на что ты обратишь внимание в первую очередь?
Чжэн Чжа немного подумал и ответил:
— Ночью, конечно, на факел, он ведь ярче. К чему ты клонишь?
Чжань Лань продолжила:
— А если факел внезапно погаснет?
На этот раз Чжэн Чжа ответил, не раздумывая:
— Тогда я замечу спичку. Человеческий глаз ночью способен разглядеть огонек спички даже на расстоянии тридцати километров, не говоря уже о... — он осекся, вспомнив о недавнем разговоре про запах дезинфицирующего средства. Внезапно его осенило, и он торопливо добавил: — Но даже если для ксеноморфа мы — факел, эта дверь заперта наглухо. Откуда там взяться спичке?
Чжань Лань указала на полосу засохшей крови у правой створки ворот:
— Она была там еще до того, как мы ушли. Помнишь того парня из новичков? Эта кровь и есть спичка.
Чжэн Чжа нахмурился и медленно закрыл глаза. Спустя долгое время он произнес глухим голосом:
— Чу Сюань, пусть они новички, но в будущем могли бы стать нашими товарищами. Я не хочу, чтобы они гибли из-за твоих расчетов. Мы выжили во многом благодаря тебе, но я надеюсь, что использование людей в качестве живого щита — это был последний раз. Понимаешь?
Он даже бояться представить, что было бы, если бы его собственных товарищей бросили на произвол судьбы из-за того, что Чу Сюань чего-то не учел.
В этот момент Чжань Лань снова подала голос:
— Чжэн Чжа, кажется, ты его неправильно понял. Я, кажется, только что во всем разобралась.
Чжэн Чжа слегка нахмурился:
— Говори.
— Та спичка, о которой мы говорили, на самом деле находится снаружи. Я ошиблась, — она взглянула на Чу Сюаня с оттенком извинения в глазах.
Чжэн Чжа почувствовал, что что-то не так, но не мог уловить суть:
— В чем же ошибка?
— Помнишь, как Чу Сюань анализировал органы чувств ксеноморфа? Даже если бы чужой действительно выследил нас по запаху, дверь закрыта. Если новички внутри не издавали бы звуков и не бегали, ксеноморф не смог бы их обнаружить — как лягушка не видит неподвижную муху. Чу Сюань не обманывал тебя, они действительно были в безопасности. Когда мы были в двадцать седьмом контрольном пункте, ты наверняка не смотрел на мониторы, а я взглянула. Их уже тогда преследовали ксеноморфы, они сами добежали до третьего отсека. То, что их нашли, — результат того, что они проигнорировали предупреждение Чу Сюаня, сами привлекли внимание и пошли на верную смерть. Тут никто, кроме них, не виноват, — Чжань Лань покачала головой.
— А?
Только теперь Чжэн Чжа понял, почему во время разработки плана ловушки ксеноморфа не оказалось рядом с двадцать седьмым отсеком, зато он был у третьего. Ему стало неловко, он посмотрел на Чу Сюаня:
— Чу Сюань, это правда?
Чу Сюань искоса взглянул на него и, продолжая смотреть на Чжань Лань, ответил Чжэн Чжа:
— Смертный разум. Я с самого начала говорил лишь о вероятности. Учитывая, что у ксеноморфов могли быть иные способы обнаружения, вероятность того, что их найдут, составляла лишь двадцать процентов. Если прибавить страх и непредсказуемое поведение людей в панике, они не были в полной безопасности, но шанс обнаружения и нападения составлял пятьдесят процентов. Нас тоже могли вычислить по звуку и вибрации, когда мы двигались, несмотря на отсутствие запаха — тоже пятьдесят процентов. Рисковать ради этой операции с такими шансами — вполне честно по отношению и к нам, и к ним.
Чжэн Чжа согласно кивнул.
Чу Сюань, не оборачиваясь, продолжил:
— Если бы я не поступил так, вероятность того, что нас по пути к двадцать седьмому отсеку окружили бы четыре ксеноморфа, составляла сто процентов. Даже если бы мы столкнулись всего с одним, как только начался бы бой, остальные трое прибыли бы в мгновение ока. Чжэн Чжа, кроме тебя, шансы остальных выжить были бы равны нулю. Это тот результат, который ты хотел бы увидеть? — закончив, он наконец повернулся к нему.
Чжэн Чжа густо покраснел и пробормотал:
— Мог бы просто объяснить, я бы понял... Сказал бы сразу, не пришлось бы мне тебя подозревать.
Чу Сюань ответил:
— Смертный разум. Я с самого начала все четко изложил. Мне любопытно, почему Чжань Лань поняла, а ты — нет. Видимо, открытие Генного замка первой ступени не особо помогает интеллекту обычных людей, — он произнес это с искренним сожалением.
Чжэн Чжа лишился дара речи. Спустя время он бессильно махнул рукой:
— Ладно, ладно, извиняюсь. Прости, что неправильно тебя понял. Проехали, идем дальше.
Пока они шли, он продолжал что-то ворчать себе под нос о том, что даже такой робот, как Чу Сюань, умеет язвить. Линдянь, увидев, что все двинулись, выждал секунду и последовал за ними, при этом половину своего внимания уделяя тылу.
Когда они осторожно приблизились к третьему отсеку, Чу Сюань внезапно сказал:
— В третьем отсеке не должно быть королевы. Из-за нехватки информации я ошибся в оценке: мониторы в проходах первого и второго секторов были разъедены. Королева должна быть во втором или первом складе, — он бросил взгляд на Чжэн Чжа. — Мы должны уничтожить ее как можно скорее. В пятнадцатом отсеке тел было всего на один труп, значит, остальные шестеро новичков уже заражены королевой. Если промедлим, нам придется иметь дело с королевой и шестью ксеноморфами.
На пути ко второму складу, за поворотом, дорогу внезапно преградила белая мембрана. Под прикрытием товарищей Чжэн Чжа достал из Кольца Пространства два Спиральных прокола и, медленно приближаясь, проткнул пленку толщиной в несколько сантиметров.
В тот же миг он почувствовал волну исходящей оттуда злобы, словно ксеноморф распахнул пасть прямо перед его лицом, обдав зловонием. Чжэн Чжа кубарем откатился в сторону, и в ту же секунду загрохотали выстрелы Бавана и Линдяня.
Перекатываясь, Чжэн Чжа успел заметить источник угрозы — это был полуметровый детеныш ксеноморфа. Скорость его прыжка была невероятной; если бы не реакция Чжэн Чжа, любой другой на его месте уже был бы убит. Но этот прыжок был неудачным выбором цели.
Пока Чжэн Чжа уклонялся от атаки, пули Бавана и Линдяня уже впились в тело существа, из которого брызнула кровь. Тварь упала на пол, дернулась пару раз и затихла.
Эта сцена означала лишь одно: шесть маленьких ксеноморфов уже вылупились!
Они оказались в смертельной опасности!

Комментарии

Загрузка...